“這是死神號，請求進入Ｍ37-2碼頭。”
日出號巡洋艦依舊沐浴在一片溫暖的陽光中，在它的上方，那顆巨大的火球無聲無刻不向浩瀚深廣的宇宙噴吐着火焰和光芒。巡洋艦的停泊碼頭，一個專用的碼頭通道里，裝甲大門正自兩邊縮進，露出一條亮起了指示燈的緩降跑道。死神號飛進通道中，逐漸降低高度，最終穩穩地停泊在了凱瑟琳專用的私人碼頭上。
星艦艙門打開，降下一道升降甲板。甲板抵達地面後，凱瑟琳走出了艙門。那重新紮起來的兩道異色馬尾，像一黑一灰兩股火焰般在衆人眼中飄揚燃燒。前來迎接她的是從屬官，其中包括兩位上校、六名少校以及十幾名尉官。看到這些人，凱瑟琳用一向冷漠的聲音問：“你們怎麼在這裡？”
兩名上校捧着一襲黑麪紅底的披風上前，爲凱瑟琳披上之後才退了開去。披風上有死亡傳播的圖案，只是那黑暗法典的下方還有一槍一鐮交叉，則代表着凱瑟琳的身份。看到這襲披風，凱瑟琳臉色陰沉了下來。這是將披，只有將軍才能夠在將服之外再繫上這樣的披風。每道將軍的披風都有各自所屬的軍團圖徽以及代表本人的標示，但並非什麼時候都得繫上披風。一般來說，只有與重要人物會面，又或者出席以聯邦爲名義的某些重大場合，才需要這麼正裝出行。
“誰來了。”凱瑟琳隨口問。
“卡普羅元帥。”蔚林上校已經在凱瑟琳旗下服役超過五個年頭，深知自己這位年輕，但強大的上司心意。他有一張標準的東方臉孔，無論短髮還是鬍鬚皆是油亮的黑色。他微微彎腰，道：“元帥的心情似乎並不好，魯森將軍也對您擅自離開日出號頗有微詞。”
“微詞？”凱瑟琳笑了：“蔚林，你就不用替將軍掩飾什麼了。魯森將軍暴跳如雷那是再正常不過的事了。”
“是，所以聽說你回來，魯森將軍要你立刻去會議室。元帥也會在那。”
“好吧，看看那隻老獅子想幹什麼。”黑色的披風揚起，腥紅的底色翻涌，宛若滾滾血氣緊跟在凱瑟琳身後一路遠去。
對於自己上司的不遜言辭，所有屬官只當自己什麼也沒聽見。
會議室的門打開時，議室裡一襲襲將軍的披風如同旗幟般映入凱瑟琳的眼裡。披風的樣式並末一致，那道道黑色將披，是死亡傳播軍團中的將軍所有；至於那些耀眼的金色披風，上面有着獅子咆哮的圖案，則顯然是黃金獅子軍團中的將軍們。甚至在這裡面，凱瑟琳還看到了兩道銀白長披，上面則有金色玫瑰的圖案，那是玫瑰皇后軍團的標誌。但在兩道披風裡，沒有看到代表梅琳本人的金色十字。
若再加上凱瑟琳，這個會議室裡便足有十三位將軍。當然，這沒有把魯森以及狂獅元帥計算其中，這兩位大人物目前還沒有到場。但僅是十三位將軍共聚一堂的氣勢，卻足以讓蔚林等校官深深敬畏
。
“你們忙去吧。”凱瑟琳輕聲道，便大步走進議室裡。她腳步如風，氣勢如刀，銳利無比的氣場讓將軍們不由分成了兩邊。等他們發覺自己這個無意識的動作時，則露出疑惑、驚怒以及深思等不同的表情。
凱瑟琳的死神之名，哪怕是在精銳雲集的死亡傳播裡亦是威名遠播，將其它幾位將軍的光芒完全籠罩，被外界視爲魯森之下的第二人。難得的是她是如此年輕，且對於一位女性而言，她的成就足以讓絕大多數的男人爲之汗顏。在聯邦這個龐大、複雜的軍部體系裡。凱瑟琳經常被放在溫莎貝洛和梅琳這兩位同樣傑出的女性之下。更有人預言，凱瑟琳將來的成就或會在梅琳之上，直追溫莎貝洛，成爲聯邦第二位女元帥。
對於凱瑟琳，與她共事的那幾位死亡傳播的將軍自然熟悉不過。他們深知凱瑟琳的厲害，但這次回來，凱瑟琳似乎變得有些不一樣了。她的氣勢依舊銳勁十足，卻少了往日幾分青澀，多了些厚重的味道。這點已經和魯森這樣的老牌強者所釋放的氣息有一兩分相似。皆是通過無數生死大戰的磨礪之後，才能讓氣息變得更加純粹。
所以他們很疑惑，這次凱瑟琳去了哪裡，纔有如此變化。
至於兩名來自玫瑰皇后的將軍更多的則是深思，玫瑰皇后在總體軍力上比不得死亡傳播。那非但體現在士兵的數量、裝備以及戰績上。還有將軍的數量和實力，玫瑰皇后除了梅琳這位上.將外，也不過三名少將與一名中將。而死亡傳播包括凱瑟琳在內，足有六名將軍。
甚至上.將間的實力對比，也普遍認爲梅琳比不上魯森這樣的聯邦老將。而現在，凱瑟琳所釋放的氣息足以引起他們的重視。兩位少將交換了目光，均知道一旦凱瑟琳突碼了三十級的瓶頸，那麼聯邦立刻會多出一名上.將來。再聯繫到凱瑟琳的出身，舊黨再添一名上.將，對於他們這些新黨而言可謂不利之極。
最後，來自黃金獅子的將軍們則驚怒交集。驚的是年經輕輕的凱瑟琳便有如此威勢，怒的則是這位年輕的將軍大有不把他們放在眼中的樣子。他們可是直隸於卡普羅元帥旗下的猛人干將，平日裡個個眼高於頂，哪受得了凱瑟琳這樣的後進無禮衝撞。
當即，一道金色的披風如火揚動，卻是位三十不到的男性少將擋在凱瑟琳前，目光如炬地落在凱瑟琳身上。死亡傳播所屬的幾位將軍立刻皺上了眉毛，他們平素和凱瑟琳也談不上多少交情。可畢竟共事同一個軍團，自對那名黃金獅子的做法看不順眼。
“幹什麼？”凱瑟琳擡起小臉，眉毛一揚，冷漠問道。
那名黃金獅子的將軍淡淡道：“這句話應該是我問凱瑟琳少將才對吧？你不僅遲到，而如此驕橫，不知道魯森將軍是怎麼教導的。不過區區二十七八級的實力而已，別太把自己當回事。”
高傲一笑，才轉身離去。
冷不防身後凱瑟琳來了句：“也就比我高一兩個等級而已，你是不是搞錯什麼。就這點實力還沒資格教訓我，如果這裡是戰場，我早一槍捅死你了。當然我得承認，你的嘴巴看上去比較厲害，至少嘴皮子上的功夫，大概比你的戰技強。”
氣氛爲之一凝。
那名將軍驟然轉身，身上升起絲絲縷縷的源力光焰：“那樣的話，請允許我在這裡向你討教。”
“連器量也如此狹隘，怪不得都快三十的人還只有這點成就。別以爲呆在卡普羅元帥的旗下就真的是一頭獅子了，你？最多就是一隻小貓。”
黃金獅子的將軍人人臉露怒色，那被凱瑟琳當面奚落的少將更是幾要暴走。便在這時，一聲冷哼在議室中傳開。這記哼聲如此冰冷，彷彿來自地獄的深處。聽得這聲冷哼，黃金獅子那名少將身上的火氣消失得乾乾淨淨，升騰的源力更是被另一股無以名狀的力量強行壓下。
這時他看到，包括凱瑟琳在內，所有死亡傳播的將軍彎腰鞠躬。右手握拳，抵在胸間。有同僚拉了拉他，這少將回頭，才見魯森上.將從議室另一端的房間裡走了出來。魯森穿上全套漆黑將服，披着象徵死亡傳播的黑色披風，整個人散發着凜凜威勢。他如同一個黑洞，所在之處便連光線也暗淡了不少。
“這是怎麼回事？凱瑟琳，你已經不是小孩子了，別再那麼任意妄爲。在你面前的可是黃金獅子的將軍們，他們纔不是什麼小貓小狗。就算不看在同爲聯邦共事的情份上，單單看在卡普羅元帥的面子上，你也不能如此無禮！”魯森哼道：“還不向那位將軍道歉？”
玫瑰皇后的兩名少將相視一笑，魯森將軍這表面上訓斥着凱瑟琳，可實際上卻暗指那位少將的確不如凱瑟琳，否則也不會有所謂的聯邦共事，以及看在元帥面子之類云云。黃金獅子的將軍們表情變得相當精彩，他們又不是笨蛋，哪聽不出魯森話裡的意思。可恨的是魯森不是凱瑟琳，就算給他奚落，這些將軍也只能忍氣吞聲。
魯森身後響起一陣豪邁的笑聲，有人說道：“魯森你還是老樣子，說話一點也不留情面。好歹咱們也認識了這麼多年，你就不能說幾句漂亮點的話嗎？我手下這些小子的確太久沒打仗了，比不上你們這些長居一線的將軍，但要說他們是小貓小狗，我可聽着不太高興呢。”
聯邦上.將身上的氣勢悄然消失，他哼了聲，側過身子道：“那還不是因爲你總龜縮在伊甸園上，否則星際防線哪輪得到溫莎貝洛那個小丫頭挑大樑，而你手下這些貨色，也不會因爲和平的日子過太久，爪牙都變得遲鈍了。”
一道高大的身影從魯森身後出現，他甚至比魯森還高了一個頭。往前一站，巍峨如山，單是沒有刻意釋放的氣息，便讓室內衆將呼吸急促。畢竟站在那裡的人，可是聯邦資格最老的軍人。
狂獅，卡普羅！
（本章完）