夏莉兒扭動着性感的腰肢，朝塞格利斯拋去一個媚眼道：“因爲殺人的時候，那種興奮就和高.潮差不多啊。無論什麼時候，都讓人身心愉悅。”
她後頭看了眼，這個酒吧裡躺了橫七豎八十幾具屍體。屍體上的傷勢也不盡相同，胸口塌下的是紅鬍子的傑作，至於夏莉兒，她喜歡把人切成碎片。至於那些表面沒傷，可皮膚泛青紫色的，不用說當然是矮子的功勞。
唯獨沒有動手的是塞格利斯和獨眼。
雨稀稀拉拉地下着，連綿的雨線，把芬爾裡城切割成無數的碎片。酒吧的屋頂有幾處漏雨的地方，於是雨水滲透了進去，並且帶起地面的血漿，最終從酒吧榆木門下流出一道細細的血河來。這是傑夫接到報告，親自來到酒吧後看到的第一眼。
當他推門而入時，一股濃烈的腥臭衝進他的鼻子中，讓隊長皺緊了眉頭。旁邊副官舉高了火把，火光照亮酒吧裡的一地屍體。看到那些零落的碎片時，副官忍不住乾嘔起來。
“是誰發現的？”傑夫用一塊乾淨的手帕捂着鼻子，檢查起屍體的傷痕來。他轉了一圈，發現屍體上的致命原因並不相同，也就是說，如果不是兇手故意用幾種手法來殺人的話，就是有好幾個兇手。
副官努力止住胃裡翻江倒海的感覺，狼狽地說：“是唐吉爾，這個酒鬼來到的時候，嚇得都尿褲子了。他在家裡躲了一夜，今天才報告上來。”
“難怪這麼臭。”傑夫說道：“最近城裡有陌生人進出嗎？”
“說起這個，前兩天來了一夥冒險者。但昨天就離開了，難道是他們乾的？”
“應該錯不了，這些傢伙究竟想幹什麼，他們都只是些普通人，和冒險者應該沒有交集。”傑夫皺緊了眉頭，這些屍體其中有兩人傑夫是認識的。他們只是城裡普通的居民，應該不會招惹冒險者纔對。
隊長站了起來，鑽出酒吧：“把屍體埋了吧。”
“那兇手呢？”
傑夫苦笑道：“先不說那些人已經離開，就算他們沒走，你覺得我們有足夠的力量對付他們嗎？算了，這件事到此爲止吧。”
只是，那些人究竟來幹什麼？芬里爾城已經很久沒出現過冒險者，這塊貧瘠的土地甚至連冒險者協會都沒有，自然也就不會有任務委託。傑夫搖搖頭，想不通那些人特意來到城裡殺幾個人，現在又到哪裡去了。
方舟港同樣在下雨。
雨水洗刷了白堡的牆壁，將歐班書房的窗戶玻璃沖刷得潔淨如新。伯爵坐在他那張舒適的靠椅上，旁邊格拉爾正控訴着艾倫將士兵和物資抽空一事。最後格拉爾總結道：“尊敬的伯爵，你看看，這個艾倫真是太囂張了。他明知道那張授權文書是你簽署的，卻還在這種事上算計我們。這算什麼，他留給我們一座空城。是的，空城。落日城至少近半的財富被他帶走，留下的卻是一個個嗷嗷待哺的領民，我們甚至還要拿出糧食來填飽他們的肚子！”
“格拉爾，那依你看得怎麼辦？”
格拉爾雙眼發光，大聲道：“應該追究艾倫爵士的責任，伯爵大人，您應該派出軍隊把他捉回來。我們得就此事提審他，他必須做出賠償，並且受到懲罰！還有，落日城的託門男爵也是共犯，我建議先把託門控制起來，以便到時和艾倫對質！”
子爵越說越興奮，他那口沫星子，甚至飛濺到伯爵那張桃木做成的書桌上。
在格拉爾越說越興奮的時候，歐班突然一掌拍在桌子上，這可把格拉爾嚇得差點沒摔到地上去。他看着臉色陰晴不定的歐班，不知道自己是哪裡說得不對若伯爵不快。
歐班搖頭冷笑道：“就因爲我手下都是你們這樣的飯桶，所以這十年來，才被丹尼爾這小小子爵騎在頭上。如果早得到像艾倫爵士這樣的人才，丹尼爾早向我俯首稱臣了。格拉爾，我把落日城交給你。是看在諸多爵士的份上，是看在你我兩家多年的交情上。同時，也希望可以給艾倫爵士一個警告，警告他不要
居功自傲，我的眼睛一直在盯着他。”
“這樣說，難道您認爲他一點錯也沒有？”
“當然不……”歐班的臉色就像窗外那陰沉沉的天空一般：“就像你說的，畢竟授權書是我下達的，便代表了我的意志。艾倫爵士抽空了落日城的資源和軍隊，用來武裝自己，便是陽奉陰違。”
格拉爾一聽還有機會，便打算落井下石。
“但是……在離開落日城後，他先佔餓狼領，現在又入主曙光城堡，讓我的旗幟深深紮在丹尼爾的領地上。我是個賞罰分明的人，雖說艾倫爵士有錯在先，可現在，他的貢獻大於錯失。所以落日城一事，到我這裡爲止。如果我聽到你在外頭說一個字，格拉爾，別怪我沒警告你在先。”
格拉爾沒想到會是這樣一個結果，當下大感無趣，只得轉了一個話題：“那麼芬里爾城和曙光城堡，伯爵大人準備如何處置？”
“怎麼，你想也一併交給你管理？”歐班臉帶笑意。
“不不不，只是一個落日城我都有些顧不上來，哪還有空去管理其它兩座城市。”格拉爾倒還有一些先見之明，不至於什麼都包攬上身。
歐班站了起來，看向窗外的雨幕道：“餓狼領向來貧瘠，就算佔領了，也是意義大於實際利益。至於曙光城堡，如果連這片領地也要拿過來的話，別人只會說我沒容人之量。”
“這樣說，格拉爾你明白了嗎？”
“是是，我明白了。”
“好，那就下去吧，別忘記帶夠糧食送去落日城。不管如何，我們得穩住人心，否則只會把落日城逼回到丹尼爾的身邊。”歐班揮了揮手，不欲再談。
格拉爾知機地告辭，他走了之後，名叫龍的東方人則走了進來。
歐班也沒回頭，道：“前不久剛聽波菲報告，艾倫爵士他手下的那支軍隊，實力不俗啊。”
龍低聲說：“他們離開之前，我觀察過。在他們那支軍隊裡，有五名十五級以上的高手。其中一個男人，如果我沒有料錯，他應該有十七八級的實力。除了他們之外，至少有兩百名擁有七級實力的精銳戰士。而他們的裝備，很多都是我所末曾見到過的，其中一種特別的槍械，我想威力會很不錯。重要的是，這種大威力的槍械足有上百把之多。”
“看來這位艾倫爵士，是個深藏不露的人物。”歐班轉過身，說：“黑貓最近送來一些情報，有關於風暴城的。據他們說，那裡現在幾乎變成了一個武器工廠。可他們的人滲透不進去，因此無法得知工廠所生產的具體武器是什麼。可如果他們生產的是現在你提到的大威力槍械的話，那隻能說，艾倫爵士的手中掌握着比我們更先進的軍事生產力。”
“那樣的話，他可是一個危險人物。”
歐班點頭道：“我之前以爲他只是一頭狼，可現在看來，他可能是一頭獅子。”
“一片領地，可容不下兩頭雄獅。”
“是啊，所以現在先讓他替我們幹掉另一頭狼。之後，我再想想應該怎麼處理吧。”歐班沉聲道。
龍提醒說：“時機得把握好，否則，一頭獅子可不太好控制。”
“我知道。”伯爵用這句話結束了討論。
艾倫在曙光城堡停留了五天，在等待主力部隊匯合的時間裡，他也沒有閒着。在閱讀關於這片領地大量資料的同時，他也密切留意着丹尼爾那邊的動作。在餓狼領和曙光城堡相繼插上他和歐班的旗徽後，丹尼爾也開始有所動作。在艾倫進駐曙光城堡的第三天，獨角獸軍團便朝翡翠山脈的方向運動。
根據派出去的暗刃戰士所傳回來的情報，艾倫在地圖上拼湊出獨角獸軍團運動的軌跡。第一天，全軍向翡翠山脈逼近，但軍隊推進的速度不快，看上去丹尼爾更多的用意是在於營造一股壓力。果然，這股壓力使得駐守在翡翠山脈附近，歐班的軍隊擺出隨時應戰的姿態。
然而當天傍晚，獨角獸軍團卻沒有越過山脈，讓方舟港的
軍隊摸不清對方的用意。
到了第二天，歐班的伯爵領有兩個城鎮受到獨角獸軍隊的襲擊，原來在那天晚上，丹尼爾便秘密分兵，派遣兩隻各五百人的軍隊襲擊不同的地方，目的自然是迫使歐班軍隊做出相應的動作。畢竟爲了牽制丹尼爾的軍隊，歐班除了方舟港外，將其它領地的傭兵團抽調了出來，其它領地自然力量空虛。
可歐班出奇地沉得住氣，竟然沒有命令傭兵團回防，反而讓他們全軍逼近，反過來給丹尼爾製造壓力。歐班此舉，擺明了拼着領地不要，也要趁機擊潰兵力分散的獨角獸軍團。
丹尼爾無奈之下，只能把翡翠山脈的兵力有序後撒，並且召回出擊的軍隊。通過一系列的運動，最終兩支軍隊匯合，就此停留在了蒼藍之野。那是通往紫荊花城必經之地。丹尼爾在那裡駐軍，不用說自然是防止艾倫出兵襲擊奧魯的領地。
從丹尼爾軍隊的運動線索不難看出，他這一系列行動可謂連消帶打。先試探歐班的反應，如果歐班分兵去支援兩個被襲擊的城鎮，艾倫肯定他一定會盡起大軍，以閃電般的速度迅速進攻曙光城，把自己這深入領地的孤軍先吃下，再過來對付歐班。
還好歐班總算沒被丹尼爾的動作迷惑了，但丹尼爾也趁機將一支軍隊調到蒼藍之野，以協助奧魯防備艾倫的進攻。同時將主力後撤，歐班軍隊戰力總體不如獨角獸，若在邊境之地交手也就罷了。如果深入子爵領，歐班沒有把握能夠在丹尼爾的領地裡擊敗他，因此仍停留在原地，沒有冒進。
這麼看來的話，丹尼爾的行動還是成功的，至少艾倫要進攻紫荊花就沒那麼容易了。
“真是個難纏的對手。”這是艾倫解析完丹尼爾軍隊動作後的感嘆。
不過丹尼爾漏算了一着，艾倫眼前這支軍隊根本不是他真正的力量，至於水面下的力量，則在向曙光城堡而來，並在第六天終於抵達。
喬達克以及幾位長老，陪同艾倫到城外迎接這支主力部隊。當看到外形強壯威猛的山地之王，全付武裝的寸火，以及盔明甲亮的步兵時。這位曙光城堡的新任爵士連連和長老們交換眼色，均從對方的眼中看到了訝色。哪怕沒看過這支軍隊實戰，可從那些戰士身上透出的氣息，不難估算這支軍隊的戰力。
最保守的估計，這支軍隊也堪比獨角獸軍團中的精銳隊伍，即使他們加起來只有五百人。
“艾倫！”
軍隊抵達城下，一見到艾倫，露茜飛身下馬，像一朵彩雲般朝艾倫撲去。這位公主殿下絲毫不理會旁邊還有別人，整個人撲進艾倫的懷裡，緊緊抱了他一下，這才放開。兩人近兩個月沒見面，卻彷彿經過了兩年時光般。彼此交匯的眼神中，都看到了對方眼中寫滿重逢的喜悅。
另一個少女阿黛兒卻沒有像以前般大膽親呢，僅是點了點頭，便算打過招呼。艾倫可以感覺得到，自從回了趟地球之後，阿黛兒已經有些改變。至於這些變化是好是壞，則連艾倫也說不清楚。
接下來則是羅伊、烏迪和布洛伊幾人。他們均用自己的方式和艾倫打過招呼，其中布洛伊給了艾倫一個樸素的擁抱。從高地人那有力的擁抱中，艾倫讀出最真摯的情感。
“你來了，我就更有信心了。”艾倫給了布洛伊胸口一拳道。
高地人呵呵笑着，拍着胸口說：“交給我吧，少爺。那些敢於擋在你面前的混蛋，我會用大錘把他們掄飛！”
艾倫哈哈一笑，高地人的耿直一如往昔。
這天晚上，喬達克爲遠到而來的衆人舉辦了一場洗塵的宴會。當然，出席的人也僅限於相關人等，並沒有鋪張宣揚。宴會結束後，羅伊將一份資料交給艾倫。那裡面是軍隊的數量、人員、裝備以及物資等數據，以及愛德華寫給他的信。
“好好休息。”接過這份資料，艾倫拍拍羅伊的肩膀道：“很快，我們就有得忙了。”
“我等着呢。”羅伊的回答永遠簡潔明瞭。
（本章完）