“啊啊啊啊——！！”
猶如泰坦巨人般的咆哮在空氣間迴盪着，一條足有數噸淨重的石柱漸漸升起，擡起它的布洛伊精赤着上身。身上每塊肌肉都像鋼鐵般棱角分明，就這樣擡着石柱走出了採石場，朝着基地走去。後頭幾十名士兵都停下手中的活，個個吹哨喝彩，大叫着布洛伊的名字。
“不就是力氣大點嗎？大個子倒是出盡了風頭，可我威利克大爺也不是吃素的。”威利克大叫一聲，伸手捉住地上的巨石，用盡了吃奶的力氣也只是把石頭擡高了少許。
旁邊的艾倫搖了搖頭，說：“人各有所長，你何苦和布洛伊比力氣。”
隨着等級的晉升，威利克和布洛伊之間的分歧越來越明顯。布洛伊這高地人已經充分顯示出他那着重力量的攻堅本色，威利克則趨向靈活的纏鬥與瞬間的爆發力，這從他們發展出來的能力道路可見一二。
艾倫他們身上已經換下了軍裝，穿着工人的帆布服，頭上戴着安全頭盔，看上去就像一個採石場裡勞作的工人。時間已經過去兩個多月，他們炸山採石，再將石材運回基地。現在，基地已經略見雛形。艾倫這些軍官也和其它士兵一樣充當工兵的角色，就連露茜，也投身到基地武器系統的佈置工作中。
可以說，這個前進基地凝聚了他們這些人的心血。
再有一個月的時間，基地就不需要開採石材了。到時候需要的是完善各種設施，以及加固最重要的防禦陣地。
威利克最後還是放棄了和布洛伊比力氣，乖乖和艾倫一人一車，將開採出來的規整石料運回基地去。採石場外是一片荒地，他們剛來的時候到處都有危險種出沒。不過現在，通往基地的這條路上則被來往的運輸卡車所替代。沿途的哨崗，則保證車隊不會受到危險種的騷擾。
荒蕪之地本無秩序，但艾倫他們到來之後，這種秩序正漸漸被建立了起來。
用沙石鋪成的路面，卡車行駛其上絕對稱不上舒服。人在車中，會隨着汽車不斷顛簸，可這本來沒有路，這條路完全是靠工兵在山間炸出，再用沙石鋪成。這是創造的力量，艾倫參與了整個過程，那種從無到有的經驗，如今想起仍叫人感動。
現在他可以多少感受到霍恩的驕傲。
他用自己的力量，帶領着貝思柯德將家族的聲望推向巔峰。其過程正如開路般，完全是靠血汗和毅力，從無至有地打出一條通往巔峰的道路來。
沙石足的盡頭，可以看到三面依次由低到高的防禦牆出現在地平線上。足有三層的防禦牆，使得火力點的設置可以更加密集。而且牆體之間的間隔，即使敵人成功突破，也能夠起到一定的緩衝作用。防禦牆後則是四座哨塔，哨塔不久前纔剛砌成，尚能看到牆體是呈灰白色的粗糙石材。哨塔上安插着雷火基地的旗幟，等玫瑰皇后接手之後，旗幟自會更換。
艾倫他們抵達防禦外牆時，露茜正在3號高牆上幫忙安裝一架重炮炮臺。從雷火基地拉來的這四門防禦重炮
，儘管是火藥武器，不過露茜重新調整了它們的射擊構件，讓重炮的射擊頻率得到一定提升，也間接地提升了重炮的威力。
卡車開過了三道拱門，進入了基地內的廣場。卡車停下，自有士兵負責卸下車上的石材。艾倫跳下了車，向基地看去。基地裡一片忙碌，大部分建築已經進入最後的封頂階段，各種工程設備爭相轟鳴，這讓士兵們都得大聲叫喊才能夠讓對方聽得見。
無論什麼基地都得解決水和能源兩種基本需求，能源方面還容易解決一些。通過雷火基地陸續運來的設備，基地裡已經建起一個能源基站，各種電纜的埋設也已然完成。當基地設施完工既可接通電源，不過水源方面就有些麻煩。荒蕪之地淡水極少，花費了近兩個月的時間，工程隊纔在距離基地上百公里處找到一處地下水源，他們要通過埋設地下管道，將地下淡水引到基地的儲水單元裡。再經由一系列的過濾程序之後，纔可成爲安全的基地用水。
目前地下管道已經進入正式施工階段，要鋪設近百公里的地下水管也不是一項小工程。目前基地的用水，全靠雷火支援以及幾輛運水車不斷從百里外的水源直接運水過來。
事實上，在前進基地建設的這近三個月，是艾倫在冥域星上呆過環境最爲惡劣的一段時間。這其中，最讓他意外的還是露茜。這個艾達華家的皇女就這麼跟着他在這種環境下渡過了三個月，哪怕艾倫已經儘量把她的生活環境安排得好一些，卻仍比她在皇家的生活差了千倍萬倍。
露茜卻沒有絲毫抱怨，每天都以最佳的狀態投入到武器系統的佈置中，這也贏得了基地裡士兵的尊敬。
“艾倫！”
彼特戴着一頂安全帽走了過來，這個中尉非但參與了建設工作，還負責起基地的防禦事務，工作量之大遠在艾倫之上。他臉上衣服一片土灰，唯獨那慵懶的笑容依舊。看上去像是沒什麼事能夠放在彼特的心上，可已經給艾倫戴在身上的項鍊卻告訴他，這個男人同樣有着不爲人熟知的另一面。
將對家的思念深深埋在心裡，彼特像沒事人般和士兵一起工作。只有獨處的時候，艾倫可以看到他那深遠的目光，似乎已經穿過無盡星海，投在遠方家人的身上。
艾倫迎上，彼特湊了過來，在他耳邊道：“你跟我來，我們似乎有客人來了。”
“客人？”艾倫皺了皺眉。
“是死亡傳播的人，嘿，我可沒那麼好客，所以得你去招呼。”彼特說道。
艾倫來到面向殞星淵方向的哨塔上，舉着望遠鏡看去。地淵的那一頭兩輛主戰戰車並列排開，明晃晃的炮口正對着基地這邊，那戰車上死亡傳播的圖案塗裝讓艾倫皺起眉頭。這時，一輛越野車開始駛上棧橋，往基地的方向開來。艾倫的視線下移，落到車上一人。
“是他？”艾倫輕語。
彼特在旁邊抽着煙，聞言隨口問：“誰？”
“盧達少校。一個不怎麼招人喜歡的傢伙。”艾倫語氣轉冷道。
彼特乾笑兩聲，他從艾倫的語氣裡讀懂了某些意思。中尉拿下煙說：“我去讓人準備下，好好招呼這位大官吧。”
十來分鐘後，艾倫在一間臨時辦公室裡見到了盧達少校。這個將洶火步/槍的信息暗通魯森，後來又想私自沒收艾倫源器的少校在兩名士兵的護衛下大步走進了辦公室。他皺着眉頭四處打量，並用一塊手帕遮住鼻子道：“這裡的環境可真差。”
“當然沒有幽影要塞舒服，許久不見，是什麼風把盧達少校吹到這裡來？”艾倫直接問道。
盧達朝周圍打量了一圈，目光在布洛伊和威利克等人臉上掠過，最後停在了彼特中尉的身上。他嘿嘿乾笑兩聲，這纔看向艾倫說：“魯森將軍聽說我們的邊戎軍突然跑到了荒蕪之地來，這讓將軍很納悶。荒蕪之地已經遠在我們的戰區邊境之外，更奇怪的是，調動邊戎軍的還是梅琳將軍。所以將軍讓我來一趟，說到底邊戎軍是我們軍團編制下的一支部隊。如果梅琳將軍需要他們做點什麼，最好還是由我們出面監管，省得這些不聽話的東西壞了梅琳將軍的事。”
“出面監管。”艾倫輕輕一笑，說：“那盧達少校的意思，是怎麼個監管法？”
“這裡的一切事務，從現在起，自然由我全面接手。現在基地裡以我的軍階最高，艾倫中……哦，不。現在該稱你爲少尉，少尉須向我彙報相關信息。之後嘛，你要走要留，悉聽尊便。”盧達仰起下巴道。
這等於衆人數月的心血，一點不剩地拱手讓給死亡傳播。頓時，除了艾倫和彼特外，其它幾個軍官皆是臉色一變。艾倫不緊不慢地問：“這是盧達少校自己的意思，還是魯森將軍的命令？”
盧達語氣轉冷道：“你什麼意思，少尉？”
“第一，建造前進基地是梅琳將軍的命令，如果死亡傳播接手，我們得親眼看到由玫瑰皇后下達的命令通知。第二，這裡是我們大家花費了數月心血建造起來的，盧達少校覺得我們會僅憑你一兩句話就拱手讓出嗎？”艾倫往前一步道：“所以現在，我想請盧達少校回去。如果要接手這個基地，就請魯森將軍和玫瑰皇后協商，請梅琳將軍下令！”
盧達臉色一變，怒道：“放肆！區區一個少尉，竟然敢頂撞我。彼特中尉，我命令你解除這些人的武裝，給我全部扣押起來！”
彼特懶洋洋地站在那不動，說：“真是抱歉，長官。我想你搞錯了，這裡可不是死亡傳播的地方。”
見彼特不爲所動，盧達出奇的沒有動怒，反而冷靜了下來。他冷笑點頭道：“你這是抗命，希望你搞明白自己的位置，併爲自己今日的言行負責。”
然後又看向艾倫道：“少尉，你知道自己在做什麼嗎？聯邦的軍階不是擺設，我能當上少校，靠的也不全是心機手段。如果你堅持不配合的話，根據聯邦戰地法第17條，我完全可以將你處死，再取締你的指揮權！”
“或者說，你認爲我沒有那種能力？”
（本章完）