在黎明時分，一列車隊開出了雷火基地。高雷站在辦公室的窗口，目送着這支車隊離開。他們的目的地是殞星之淵，這支建設隊伍將由艾倫主持，以刀魔之前在那道地淵附近殘留下來的哨點作爲基礎，修建並擴大建築範圍，將之改造爲一個前進基地。
高雷調給了艾倫一隊必要的工程隊伍，裡面包括兩名工程師，助手若干以及基地的50名工兵。當然，單靠這點力量要在短時間內建起一個前進基地並不現實。因此在需要的時候，邊戎軍的士兵也得充當工兵。要他們像工程師一樣規劃基地，繪製圖紙當然做不來。運運水泥，砌砌石磚卻不在話下。
露茜三人自然也隨軍出發，他們現在都擁有14級的實力。除了露茜外，高雷正式授給布洛伊和威利克兩人中士的軍銜，讓他們可以給艾倫分擔一些工作。
這一路走得並不太平，如今正是危險種活躍的季節。一路上，不少危險種對車隊虎視眈眈，只不過艾倫等人所散發的氣息讓這些野獸察覺到危險。只有一些不開眼的纔會襲擊車隊，結局自然是變成荒地上的一些屍體，然後爲其它危險種分食乾淨。
由於冬暮山脈道路崎嶇，車隊難行。艾倫只能改道，從山脈西側繞過，轉輾進入了冰魔山谷。這裡和他們上一次到來時又不一樣，上次艾倫他們來到的時候是冬季，冰魔多在巢穴裡冬眠。而現在則是初夏，這些猿類危險種頻頻出沒。只是冰魔的智能頗高，它們只是遠遠觀察着車隊，卻沒有一隻敢出現在車隊範圍內。
艾倫放下望遠鏡。
他正在一輛越野車的後頭，在剛纔，他親眼目睹了至少四隊冰魔在兩側山谷的峭壁上活動。那些形如白猿的危險種安靜得可怕，可以想像，這些傢伙內部紀律嚴明，倒像是一支支軍隊。
車隊出了冰魔谷後，在殞星淵附近停下。邊戎軍在彼特的命令下開始布起臨時營地，這裡連接地淵兩邊只有一條破敗的棧橋，便說車隊，就連人通過也異常麻煩。要修建前進基地，就得先從修橋開始。原先的棧橋自然無法使用，不過框架還在，經過固定和擴展之後，車隊便能通過。
不過工程師表示，以隊伍的工兵數量，最快也要半月，才能完成這個項目。而且修成的橋樑也只是臨時的，之後還需要加固甚至再建一兩道鐵橋，才能滿足大規模行軍的需要。
不過這點可以在前進基地建立起來後才進行。
艾倫找到彼特，告訴他隊伍需要在這裡停留半個月，隨着便產生了一系列的工作。例如營地的安全問題便是頭等大事，要知道，他們這個位置可和冰魔谷距離不遠，天知道那些鄰居是否會和平共處。
這個想法很快就讓艾倫否定了。
前三天還一切正常，工兵隊開始展開工作，營地的哨點和防衛工作也開啓得井井有條。到了第四天的傍晚，有士兵開始發現冰魔活動的痕跡。出現的冰魔並不多，最多一次也不過四五隻的樣子。可它們像在觀察
着營地般，輪流出沒，且距離漸漸拉近。
爲此，艾倫設置了一道安全線。安全線距離營地有三百米的距離，一旦有冰魔越過甚至進入安全線，哨兵便負責擊殺。
在第六天的早晨，艾倫剛起牀，便聽到營地外響起零落的槍聲。他換上衣服，掀帳而出，彼特拎着個鐵皮酒壺迎了上來，搖了搖酒壺問：“來一口？”
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艾倫搖頭，他沒有剛起牀就喝酒的習慣。
“怎麼回事？”
“士兵發現有冰魔越過了安全線，射殺了幾頭，把其餘的嚇跑了。”彼特喝了幾口，抹了抹嘴笑道：“不過我敢打賭，那些傢伙不會就此罷休。這些東西狡猾得很，它們大概在測試我們的底線在哪裡，很快就有我們忙活的了。”
艾倫點頭：“讓大家做好準備吧。”
“這是自然。”
到了夜晚，艾倫讓士兵在營地邊緣架起了探照燈，將營地前方三四百米內的空間照得一片雪白。燈光下，可以看到一隻只冰魔在集結。它們對人類營地似是生出了深厚的興趣，紛紛從冰魔谷裡鑽了出來，來到谷外的空地聚集在一起。冰魔很安靜，偶爾發出吱吱喳喳的叫聲。聲音短促，似在交談着什麼。
氣氛變得壓抑起來。
在冰魔的數量超過百頭之後，邊戎軍的士兵都換上了認真的表情，冰魔的數量還在增加着。彼特把望遠鏡遞給艾倫，兩人站在一塊岩石上，可以看到幾百米開外的冰魔羣。視線裡，冰魔數量最多的一些體型小，灰毛黑臉，露出森然獠牙的傢伙。其中有一些特殊的冰魔，其中一種長着淺藍色毛髮，另一種體型較大，毛髮則呈銀白色。
艾倫拉遠視線，在燈光不及的山谷出口處，仍有冰魔繼續鑽出來，看樣子是準備強攻營地。這些傢伙很聰明，它們貼着山谷出口，遠遠達不到艾倫劃定的那道安全線。在集結足夠數量之後，冰魔開始推進，它們不像其它危險種般一哄而上，反而如軍隊似的分成數股灰色的兵鋒向營地蜿蜒而來。
“準備戰鬥。”艾倫道。
彼特笑笑下去了，這次戰鬥將由他們邊戎軍負責，艾倫打算沒有必要的話就不插手，也好摸下這支軍隊的實力。冰魔的襲擊他沒有放在心上，危險種數量不少，可還沒超過邊戎軍的軍力。何況已方彈藥充足，更有洶火步/槍這樣的武器。如果這樣都打輸了，那也不用建什麼前進基地，乾脆返回雷火基地算了。
空氣裡有微弱的源力反應。
在溫莎貝洛的一番訓練之後，艾倫現在對源力的感應比以前要敏感許多。反應來自於冰魔，他舉起望遠鏡看去，那些長着藍色皮毛的冰魔正伸着雙臂在頭上虛捉，它們的爪子釋放出凍氣，逐漸形成根根冰錐。這些冰魔扣着冰錐，將之如同標槍般以拋物線的軌跡向營地防線的上空拋來。
這些是投擲者，在冰魔這些危險種裡擅長遠距離攻擊。而那些體型較大的冰魔則是破壞者，它們脾氣暴躁，力量
遠勝普通冰魔，總會把獵物砸得體無完膚纔會罷手。
這時，數十根冰錐劃至最高點開始落下，在防線上空炸開，下起了一陣冰雹雨。士兵都帶着頭盔，不少人都擁有五六級的源力，冰雹對他們的殺傷力並不大，只是造成了一陣騷擾。冰魔並不準備就此罷手，它們繼續拋擲着冰錐，而大量的灰毛冰魔則開始尖叫着進攻。
戰鬥開始了。
邊戎軍的戰士在用石頭簡單疊起的掩物後開始攻擊，密集的火力網將大片的冰魔放倒，冰魔的前鋒甚至衝不過安全線便飲恨當場。彼特在布營的火力設置方面還是有一手，在他的安排下，防線的火力兼顧了打擊範圍和集中性，這讓正面進攻的對手吃足苦頭。
可如果因爲正面的火力太猛而考慮自兩側進攻的話，那麼到現在爲止，還算安靜的兩翼便會讓對手大吃一驚。因爲在防線的兩翼，彼特佈置在那裡的可是手持洶火步/槍的戰士，他們人數雖少，可火力卻一點也不比正面遜色多少。
冰魔沒有分兵。
投擲者不再徒勞無功地丟冰錐，它們身上亮起道道源力光紋，爪子不斷釋放出凍氣。凍氣向戰場上噴射，和戰場的熱氣相遇，立刻形成大片的冰霧。這些霧氣成爲冰魔最後的掩護，這一點連彼特也有些意外。藉着冰霧的掩護，冰魔開始衝擊出現破綻的火力網。
那些破壞者更是兇悍，它們跟在冰魔中衝鋒，雙手護住頭臉直接衝過彈幕，向掩物後的士兵躍去。跳至半空，破壞者雙臂大張，爪間凍氣盤旋，飛快形成一顆長滿尖刺的冰球。捧着這顆冰球狠狠砸了下來，哪怕士兵及時滾開，卻仍爲冰球炸裂時飛濺的鋒利冰片所傷。
防線微見混亂。
彼特哼了聲，命令軍官出手，用最快的速度把那些破壞者清理出去。破壞者儘管兇悍，卻仍不是那些十級老兵的對手，很快這些大傢伙都變成了一具具屍體。與此同時，士兵向戰場上投擲爆破手/雷，手/雷除了大片收割冰魔之外，爆炸的衝擊波同時吹散了冰霧。
如此一來，冰魔的形勢爭取變得惡劣起來。
看到這裡，艾倫知道如果冰魔沒有援軍，又或者出現高階的異種，那麼戰鬥的結局幾乎可以預見了。
或許意味到再進攻討不到好處，冰魔開始撤退。這些傢伙撤退起來也不見混亂，一部分冰魔繼續攻擊防線，負責斷後，讓其它的同類可以安全撤走。當然，留下斷後的冰魔最終也變成了屍體。
戰鬥結束，士兵們清理着戰場。冰魔的屍體，特別是那些破壞者，它們雖還沒有源玉形成，卻也擁有具備價值的部分。冰魔的爪子猶爲珍貴，投擲者和破壞者的冰爪都是一些用來驅動冰系能力的序列材料，蒐集起來可換成一定的軍功。
艾倫轉身要離開的時候，忽有所感，猛的舉起望遠鏡向冰魔谷的方向看去。便在山谷的上頭，冥域星特有的月色下，一道奇特的身影出現在月色之下。
（本章完）