魔環城。
暗影堡的寢宮花園中，艾倫獨自站在一片空地上。
有花瓣飄落，輕輕落在他的肩上，他的腳邊。艾倫一動末動，他不披甲，不着衣，僅穿着一條長褲。赤腳站在地上，兩手握着一把再尋常不過的劍，凝視前方。
他已經這樣站了有一個多鍾了。
“他在幹什麼？”露茜拿着起源石板走來，靠在一根柱子邊。旁處的流廊處，伊麗絲坐在護欄上，翻着一本魔影國的古書，最近她在學習巴爾人的文字，現在勉強可以看懂一些詞彙。
聞言擡頭，伊麗絲聳肩道：“他已經那樣站了很久了，反正我是看不懂的了，要不問問他？”
“算了吧，我們別打擾他了，估計在想一些問題吧。”
“宇宙黃昏？”
“嗯。”露茜伸手摸了摸伊麗絲的肚子道：“什麼時候給我們的陛下生個子嗣？”
伊麗絲臉一紅，拍開露茜的手回敬道：“爲什麼你不問自己。”
露茜笑道：“害羞什麼啊，別說我沒告訴你。在我們之前，已經有一個女人給他生了孩子。”
伊麗絲立刻跳了下來緊張道：“是誰？”
“以後你就會知道了。”露茜扳着手指算：“現在咱們陛下的女人裡頭，蘿拉已經成功溝通了虛空，並且掌握了虛空血焰。好吧我承認，現在咱們裡面最能打就是她了，真是有點不甘心啊。可也因爲這樣，蘿拉現在太強悍了，強悍到她的本能和源力會把一切多餘的東西排斥出體外，這樣說你明白的吧？”
伊麗絲睜大了眼睛：“你的意思是，她不可能懷上孩子？”
“也不是不可能，就是機率很小，微乎其微。”露茜數着手指頭，“所以算下來，現在最有機會的就是你和阿黛兒。你們兩個還沒有衝破三十級，更別說接觸到虛空源力，所以你們還是很適合生小孩的。”
說完她朝伊麗絲的屁股拍了拍。後者臉紅得像蘋果，道：“你不也一樣沒衝破三十級，難道你就不行？”
“我不一樣啊，我是金薔薇的繼承者。如果我懷上孩子的話，金薔薇的力量或許就會自動流往我的子嗣處。而現在這個時候，金薔薇的力量還是需要的，所以我和艾倫已經討論過這個問題。嗯，反正是白便宜你們兩個了，要懂得捉住機會啊，傻瓜。”露茜道。
伊麗絲臉紅得一塌糊塗起來。
那邊，艾倫終於動了，一劍平平無奇地斬了出去。不顯源力，沒有氣勢，甚至連斬擊的速度也十分普通，這是平平無奇的一劍。可艾倫似乎並不滿意，他皺了下眉頭，撓了下腦袋，收起劍往回走。
“你站了半天就爲了砍出剛纔那一劍？”露茜問。
艾倫放下長劍，伸手彈了下她的腦袋道，“我現在思索，如何把泰勒他們三人的經驗整合起來，一旦成功，他們的經驗纔會徹底轉化成我自己的。那時候，我和他們纔算無分彼此。可是要怎麼做，我一直沒有頭緒，最後想到了一個辦法。那就是從零開始。”
“從零開始？”
“嗯，從最基本的劍術練習開始，就像當初我加入死亡訓練營時所做的一般。從最基本的斬擊開始練習起，逐漸融入他們三人的經驗，反覆打磨，再結合我自己的經驗和技藝。最終，把這些經驗全部揉合在一起，我想就會到達一種新的境界了。”艾倫苦笑了下，“不過他們三人那麼龐大的經驗，也不是隨便就可以揉合在一起的。而且在這個過程中我必須做出取捨，才能最終形成屬於我自己的技藝。”
“聽上去不是一天兩天可以辦到的。”伊麗絲道。
艾倫點頭，“沒錯，所以我也不急。我打算去灰色地帶一趟，利用那裡的土著好好磨礪一番。”
露茜翻了個白眼：“我的好陛下，你這也太欺負人了吧。您可是至尊，至尊啊，你自己去灰色地帶，那些土著還不抱頭鼠竄？”
“好像也是。”艾倫想了想說，“那就找個有燃燒軍團的星球當戰場吧，巨人之星似乎不錯，反正我也還沒去過那個星球，就當長長見識了。希望格萊巨人還沒有把燃燒軍團掃蕩乾淨吧。”
“那樣有區別嗎？”
“當然有，我自然不會用全力去戰鬥。這趟旅行最重要的是磨礪技藝，揉合泰勒他們的經驗，所以我會把源力控制在和對手相當的基礎上，這樣算公平了吧？”艾倫眨眼道，又說：“但這次就不帶上你們了，有事情就聯繫我好了。”
露茜哼了聲：“我還不想去呢，正好趁機會研究下起源石板，你給我準備的實驗室也可以投入使用了。”
這時，皇宮的主管巴伐利快步走來，跪下道：“陛下，鐸比亞的特使到了。是鐵魔菲利，他把逃往鐸比亞的斯米勒給帶了回來。”
“斯米勒……”艾倫點點頭，“召集衆臣在陰影大廳等我。”
當斯米勒走進陰影大廳的時候，他滿臉苦澀的表情。看着兩邊或冷漠、或厭惡的大臣將領們，他垂下了頭，視線落在手上的手銬上。現在的他被脫掉了盔甲，失去了武器，這付手銬對他當然沒有太多的意義，它更多的是一種象徵意義。真正束縛着他的力量，是菲利。
這個被稱爲鐵魔的將軍在他的體內安插了一些不起眼的鐵針，這些鐵針都是菲利用自己的源力凝成的，它們阻撓了斯米勒源力的自如運轉。鐵針之間會不斷髮出振波，從而讓斯米勒的源力無法像以前那樣控制自如，這實在是一種高明的控制手段。只要那些鐵針存在體內，斯米勒就像一個廢人般任由宰割。
大廳裡已經站滿了人，最後，艾倫走進大廳，行至王座上坐下。讓人意外的是，今天艾倫沒有穿着魔王盔甲，他甚至只穿了一身便服，看上去安全不像是魔影國的皇帝。沒有刻意顯露的氣勢，他就像一個普通人般坐在上面。可現在，已經沒人敢質疑艾倫是否有資格坐在那張王座上。
因爲他和弗裡烏斯在薄日星一戰的事情早已傳開，若說之前艾倫雖晉至尊，可終究會有人懷疑他是否能夠抗衡得了弗裡烏斯。那麼現在就不會再有人這麼想了，薄日星一戰，艾倫已經用行動告訴所有人，他足以抗衡弗裡烏斯。再者，鐵魔親自把斯米勒送來，這裡面所代表的意義
，足夠讓所有人深思。
所以現在艾倫已經不需要那套魔王盔甲來給自己增加威嚴。
“跪下。”菲利在斯米勒腿彎處一踢，後者便跪了下去，隨後鐵魔才恭恭敬敬地半跪在地，手撫胸口對艾倫道：“尊敬的艾倫陛下，奉弗裡烏斯陛下的命令，我把斯米勒這個叛徒親自押送回來，好讓陛下您親自審判他的罪行。”
艾倫點點頭，道：“辛苦了，菲利將軍。”
然後轉頭看向斯米勒，艾倫眼神淡漠，說：“斯米勒，你還有什麼話要說？”
斯米勒擡起頭，苦笑道：“我沒話好說，陛下。在來的路上，我想了很多。最後我發現，原來從一開始我就想錯了。我的錯誤在於，我太高估弗裡烏斯，又太低估了你。所以落得這般下場，我毫無怨言，請陛下責罰。”
“好，你總算還有一些骨氣。”艾倫長聲道：“斯米勒背叛帝國，出賣機密，在此我宣佈將斯米勒處死，以儆效尤。同時，斯米勒所屬家族全體充軍，但允許他們用戰功換取自由。以上判決，立刻執行。”
“戴弗琳將軍，這件事由你負責。”
第一大將走了出來，打了個手勢，便有兩名幽影軍上前。一人一邊架起斯米勒帶下大廳，戴弗琳也跟着離開，自然是去處決斯米勒。
斯米勒被帶走之後，菲利便告辭離去，艾倫在聽取了一衆大臣的日常彙報之後，便結束了這次朝議。隨後略做準備，便隻身離開了阿加雷斯。
格萊巨人所居往的行星密西爾，在約頓星域裡是一顆最龐大的行星，它的面積是阿加雷斯的三倍，氧氣含量極高。所以這顆星球上除了格萊巨人之外，還生活着不少巨大的生物。格萊巨人這個種族的數量在約頓星域裡最少的，他們整個種族加在一起還不到百萬人。如此稀少的數量，坐擁着這個星域最大的星球，因此，密西爾完全可以稱得上空曠之極。
格萊巨人沒有太過明顯的社會結構，他們雖然也有部落，可那不過是一羣巨人臨時湊在一起時的稱呼罷了。他們喜歡的時候可以湊一起扎堆，不喜的時候就各散東西。格萊巨人居無定所，密林、羣山、河谷、平原，哪裡都可以成爲他們的家，如果他們喜歡的話。
在密西爾上，只有巨人之長，混沌的艾利歐格纔有資格召喚所有巨人。他是所有巨人的精神領袖，也只有當艾利歐格發出召喚的時候，這些巨人才會稍微體現出種族的樣子。否則，平時他們就是一盤散沙，他們的結構之鬆散，比加圖人有過之而無不及。
（本章完）