“收買顫慄之蛇，虜走我的人。再用安息土布置成恐懼女皇插手的假象，把我引到尖嚎森林裡來……我得承認，埃裡克伯爵你的佈置真是精妙絕倫。”艾倫眯了眯眼：“那現在你是打算趁我和恐懼女皇戰鬥之後消耗過劇，再出手撿便宜了？”
“不不不，我是個精打細算的人，從來沒有浪費手上好牌的習慣。你雖然消耗了大量源力，可不還有高手護衛以及這支軍隊，我就算全殲他們也要大費功夫。所以你看，我其實更想和你做筆交易……”埃裡克的視線落在地上昏迷不醒的兩人，說：“我知道艾倫爵士是個愛護羽翼的人，能夠爲了這兩人深入危機四伏的尖嚎森林，爵士的愛護之心令人讚歎。不如這樣吧，只要爵士自裁，我就把這兩人還給你，如何？”
艾倫眯了眯眼，蘿拉幾人更是氣憤難當。山王戰士當場已經怒罵起來，這時艾倫擡手，讓戰士剋制情緒。他淡然道：“我拒絕。”
埃裡克打了個手勢，幽蓮立刻把匕首壓進一分，雷傑斯兩人的脖子上便悄然流下一道血線。埃裡克嘆道：“真的不再考慮嗎？原來艾倫爵士只是做做樣子罷了啊。”
艾倫冷笑：“收起你那套可笑的把戲吧，埃裡克。就算我接受你的條件，在我死後，你一樣會把他們殺掉不是嗎？”
埃裡克微笑說：“或者不會。”
“我沒興趣和你賭這一把。現在如果你把人還給我，那麼今天我可以暫時罷手，你從哪裡來，大可回哪裡去。錯過今日，我再另找時間和你算帳。可如果你執意不退，甚至殺了他們。那麼埃裡克，無論你躲到哪裡，我都會殺了你。不只是你，還包括你的親族，以及一切和你相關的人！”艾倫平靜道：“我會把他們全部從這個世上抹掉！”
“哦，這是威脅？”
“不，這是事實。”
埃裡克眯了眯眼，艾倫嘴角牽了起來，形成一個淡淡的微笑：“不過，或許有第三種選擇……”
血腥伯爵頓感不安，再顧不得其它大叫道：“幽蓮，動……”眼角的餘光處突然涌起大片猩紅的顏色，埃裡克話沒說完，便看到幽蓮的腦袋突然炸開，就像一個被敲碎的西瓜。接着鋼炮的額頭彷彿被什麼東西犁過般，整個頭蓋骨都給掀了起來。大漢的臉上寫滿驚詫，卻和幽蓮的屍體一前一後地仆倒在地。
這時一股氣勢迸發，艾倫化成一道朱火雷霆直撲埃裡克。血腥伯爵難以分心去處置雷傑斯兩人，只能先全力招架艾倫的攻擊。
而這個時候，森林深處才響起了兩聲粗暴的槍聲。那是狙擊槍特有的聲線，埃裡克千算萬算，唯獨算漏了阿黛兒，以及這顆星球還沒誕生的狙擊器材！
時間追溯到昨天隊伍出發之前，旅館阿黛兒的房間裡，愛德華以及艾倫站在少女跟前。阿黛兒正擦拭着狙擊槍，擡頭看了看這兩人問：“有事？”
愛德華點了點
頭：“這件事很不尋常，我們只不過剛到摩瑟奧爾就出事，彷彿無形之中有一雙眼睛在觀察着我們，才能做出這樣精準的佈置。”
“我剛和愛德華也討論過，顫慄之蛇倉庫裡發現的安息土來歷十分可疑。安息土出自尖嚎森林的深處，只存於在恐懼女皇棲息的澤湖附近。現在安息土出現在倉庫裡，可大墓園那邊的城防並沒有被襲擊的跡象。換句話說，這些安息土可能是另外有人放到倉庫裡的……”艾倫道。
阿黛兒收起狙擊槍，皺眉道：“那我們還去不去尖嚎森林？”
“去當然得去，畢竟這一切只是我們的猜測。我們也不知曉，恐懼女皇是否有能力越過城防而不被發覺。總之，安息土畢竟是一道線索，縱使有人想引我們過去，我們也得走這一趟，這事關雷傑斯兩人的生死，這個險我得冒。”艾倫說：“不過必要的佈置也不能少，阿黛兒，我需要你和隊伍之間保持一定距離。如果出現意外的話，我想會需要用到你的狙擊能力。至於恐懼女皇，如果交鋒的話你不用出手，我自問還對付得了一頭超級危險種。”
阿黛兒點了點頭。
時間回到此刻，如果遁着幽蓮和鋼炮爆頭的子彈軌跡追尋而去的話，會看到好幾棵大片樹皮被擊爆的古樹。遁着這些痕跡，最終指向八百米外一棵古樹樹冠，那裡阿黛兒正靠在樹背上，汗水浸溼了她的戰服。那兩槍事實上消耗了她不少源力和精神，但顯然之前的佈置起到了決定性的作用。
艾倫趁幽蓮兩人被轟殺的瞬間暴起發難，以速度最快的一式雷光幾乎眨眼便殺到埃裡克眼前。血腥伯爵渾身源力狂涌，眼中浮起血色，雙手中各翻出一把暗紅纏金的華麗匕首。兩把匕首交錯，架住艾倫斬來的赤王。兩人強硬碰撞，迸發無形衝擊掀得周圍草葉亂飛。艾倫悶哼，天災迴路中一個節點亮起，雙手骨骼瞬間重質華，當即施加上埃裡克比刃上的壓力驟增。
埃裡克被壓得兩腳往地面陷下，與此同時，蘿拉等人亦發起衝鋒。寸火射手優先攻擊埃裡克後面的那隊人馬，同時掩護蘿拉和滄龍騎士的突進，山王戰士和步戰士兵跟在幾名強者後衝去，殺向埃裡克的人馬。埃裡克帶來的人其實不多，加上鋼炮和幽蓮這兩名好手一開始就給轟殺掉，根本毫無戰意。被雙胞胎姐妹爲首的滄龍騎士一陣衝殺，再見艾倫其它戰士來勢洶洶，頓時把埃裡克拋諸腦後，落荒而逃。
蘿拉和一名滄龍騎士拉回了雷傑斯兩人，再看去，艾倫和埃裡克已經戰成一團。
埃裡克手中雙刃翻飛，他的戰技就和那兩把暗紅匕首一般華麗。只是在那華麗的技巧下卻暗藏殺機，埃裡克不愧是實力伯爵，每一刀攻出的軌跡和角度都刁鑽無比。這人曾經在虎鯊港的海面上和娜迦公主莉莉交鋒過一次，可顯然那次他根本末竟全力。現在這兩把匕首才展現出他真正的戰技，兩把華麗的匕首就像兩條伺機而動的虎
鯊，一旦對手露出破綻，就會給撕成碎片。
匕首以每秒二十次的頻率高速震動着，因此埃裡克的周圍嗡鳴不斷，這些聲音同樣影響着對手的感知，實是再厲害不過的輔助手段。
艾倫則專心至致地運刀，埃裡克明顯走的是快刀路線。如果去跟隨他的節奏只會落入被動，如今艾倫的刀法早已超脫物性的限制，可這回卻老老實實使出純粹的重刀術。赤王刀鋒三寸朱光吞吐不定，長刀每一刀皆是勢大力沉，行進之間雷聲怒潮暗生。艾倫不去理會埃裡克那些令人眼花繚亂的刀法，那些繁複華麗的刀光不知裡面暗藏了多少虛招和陷阱。他只管一刀一刀朝血腥伯爵的要害攻去，除非埃裡克願意和他以傷換傷，否則血腥伯爵便無法放任那些沉重攻勢而不加理會。
何況艾倫刀勢狂猛，兼之有永恆守護貼身保護。如果真用上搏命打法，他可能重傷，但埃裡克絕對得死。埃裡克不知道永恆守護這種級數的護甲，卻也看得出艾倫的重刀不是那麼容易吃得下的，他當然不願意和艾倫換傷。血腥伯爵踩着一連串同樣繁複的步法，進退快逾閃電，配合那對暗紅雙刃，他繞着艾倫幾乎化成了一團血霧。
艾倫很清楚他打的是什麼主意，埃裡克是吃定他給恐懼女皇消耗了大量源力，此刻無論戰力還是體力都無法持久，想要用纏鬥的戰術拖死他。艾倫不願配合他，在埃裡克雙刃舞成兩團血光撲來之時，他凜然突擊，撞進那兩團刀光之中。瞬間身上不知道中了多少刀，伯爵的雙刃和貼身護甲眨眼間碰撞了上百次。這時埃裡克才知道艾倫身上竟有可列入名甲等級的護甲，畢竟普通重甲的話，也在他這陣攻擊下早給撕破了。可直到最後一刀，埃裡克纔有觸及身體的感覺。只是刀鋒入肉三分，就被艾倫吸氣夾緊。
埃裡克想抽刀飛退，卻感紋絲不動。心中叫糟，他也算果斷，立刻鬆手。可依舊遲了一線，艾倫刀鋒忽噴爆炎，赤王挑起，一片火雲掠過埃裡克的右手。火雲掠過的部分立刻化爲虛無，埃裡克慘叫暴退，一條手臂被火雲斬斷，創面血肉焦黑如炭，埃裡克那英俊的臉孔都快擰成一團。
艾倫這時才鬆開入體匕首，連同伯爵一截短臂掉到地上。他眯了眯眼，直接以赤王在傷口處拂過，以爆炎燒焦傷口止血，卻連哼也哼一聲。這時埃裡克終於看到艾倫發狠的一面，那就像面對一頭荒狼，埃裡克怒哼一聲，源力迸發，身後虛空中響起一聲獸吼，一頭如獅似虎的血色異獸出現在埃裡克的身後。
看向異獸，艾倫不爲所動。身後卻有一道火柱沖天，火星飄零間，炎魔薩格拉斯自火焰裡一步跨出，胸前魔眼一轉，深深朝埃裡克看了一眼。
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（本章完）