晚飯過後，月宮鈴奈便告辭離去。
倒並非是不想和前輩繼續貼貼，而是外面的時局氣氛越發緊張，父親月宮清正已經不允許她像以前那樣夜不歸宿了。
送走鈴奈之後，陳子昂才繼續開始獨自思索。
規劃未來這種事情，對體制內大部分沒有野心的人來說，是個相當陌生的名詞——長期在工作單位上扮演螺絲釘的角色，自然也就會習慣按部就班雷打不動的生活。
然而，即將面臨毀滅危險的高天原，以及未來會發生的“銀河系戰爭”，卻逼得陳子昂的頭腦開始高速運轉，不停地盤算各種各樣的可能性。
在面臨死亡的威脅時，人類會爆發出最大的潛力，他當然也不例外。
首先，如果高天原最終淪陷，在帝國拒絕開放邊境的情況下，活下來的難民就只能往掉頭往聯邦艾吉拉歐斯星區。
其次，未來時間線上的“全面戰爭”，導致聯邦境內的大部分星區在3-5年內，就會開始大規模對人類進行迫害，所以難民也不能留在聯邦。
陳子昂查了星圖，從高天原星區如果要試圖穿過聯邦全境，一路直奔銀河系外臂的邊緣星區而去的話，保守估計至少也要7年的時間。
而且這7年並非一路躍遷到底，而是需要頻繁在中途找聯邦星港停靠維修、補給燃料的。
也就是說，隨着時間往後推移，聯邦對帝國的敵意越發加重，人類難民們要從聯邦各地星港得到補給也就越來越難……總之，這條路線就像是一條佈滿暗礁的河道，越是往前就越是狹窄難行，且隨時都有船毀人亡的危險。
不過，夏青瑜雖然沒有明說，但陳子昂已經從她先前的諷刺裡，聽出了另外一種可能。
那就是不考慮任何難民，只求自身存活。
大量高天原難民如果奔赴天壇座星區，帝國是不肯開放邊境接納他們的，但如果只有自己一人呢？
有夏青瑜這位帝國皇族進行擔保，帝國未必不願意放自己過去……不對，既然夏青瑜暗示自己“更應該選擇自保”，就是說她有極大的把握把自己送到帝國去避難。
這條路線相比前面那個方案，風險可以說幾乎沒有，甚至都不用等到高天原毀滅，自己現在就能直接走移民簽證潤過去。
然而，和低風險相對應的，就是這條線的上限也同樣很低。
首先，像“治安幹員”“情報幹員”這些體制內的公職，帝國和高天原是互相獨立且不承認履歷的（因爲兩邊的社會環境完全不一樣），自己如果跑到帝國那邊，很大概率上就是從零開始。
其次，雖然陳子昂至今從未離開過高天原，卻也聽說過一些帝國的“惡名”：
據說那邊各行各業的內卷程度非常恐怖，勞動保護法沒有強制規定休假時間，996完全是社會常態，一天工作10個小時以上也很普遍……陳子昂在這方面並沒有受虐的癖好。
不過仔細想想，那是沒有背景的新移民纔會面臨的困境：回又回不去，留下來又是受苦，當然只能硬撐。
然而，以夏青瑜在帝國的身份地位，如果願意關照自己的話，那移民生活應該就沒有任何壓力了……打住！
陳子昂突然意識到這想法很危險：什麼讓夏青瑜關照自己，不就是說得好聽一點的“求包養”嗎？
以夏青瑜那惡劣至極的性格，哪怕真的願意包養自己，日常對話也必然極盡譏諷之能事。到時候自己就會成爲沒有尊嚴的贅婿，只能被她肆意羞辱……確切地說，比贅婿更加悲慘低賤，人家至少還有一紙婚約呢！
總而言之，只要接受夏青瑜的幫助逃去帝國，就等於將自己手頭的所有本錢全部拋棄，哪怕將鈴奈和紫璃同行也考慮進去，終歸是在人家的地盤上，還不是被她想怎麼玩弄，就怎麼玩弄？
這條路絕對不能走！
說到底，男人的命是靠自己掙的，不是靠別人救的。動用夏青瑜的關係逃回帝國，可以作爲一條萬不得已的後路，但絕對不能成爲最優先的選擇。
陳子昂繼續研究星圖，直到午夜零點過去，纔回到臥室裡和衣睡下。——————
依稀的夢境裡，想起了小的時候。
在他和陳小竹很小的時候，父母就在出差的過程中失蹤了，最後被判定爲“下落不明（死亡）”。
由於沒有任何血緣關係的親屬長輩可以作爲監護人，因此父母所擁有的的房地產和銀行賬戶的歸屬權，全部轉移到陳子昂和陳小竹的名下，民政那邊審查後也給了兩個方案：
一是兄妹倆離開老房子，會有專業人員過來封存財產，兩人去福利院接受社會撫養，成年後再拿回這些財產；二是兩人繼續留在老房子裡，但因爲名下還有大額財產的緣故，因此不符合社會救濟的條件，需要自謀生路。
陳子昂選擇了第二個方案，依靠同時兼顧學業和打工，以及摳到每一分錢的精打細算，才帶着妹妹將最艱難的那段日子熬了過來。
因爲這方面的經歷，他獨立謀生的經驗其實是非常豐富的。比如極北市法律不允許未成年人打工，查到有經濟往來就要重罰商家。
當時還是孩子的他，就和附近相熟的餐館老闆商量，放學後在餐館後廚進行“沒有工資的義務幫忙”，然後拿一些“餐廳發不出去的代金券”，再找二道販子將代金券換成現金……由於代金券是非賣的促銷用品，不入賬面，一般也不會被查。商家沒了風險，才同意讓他在這裡打工。
總之，人一旦是爲了生存，就可以壓榨出無窮無盡的智慧和潛力。
從這個角度來說，以前是帶着妹妹在陌生的社會裡活下去；以後是帶着一大幫難民在陌生的宇宙裡活下去……似乎除了難度不同以外，也沒有太大的區別。
正當他沉浸在各種回憶的碎片和遊離的夢境中時，忽然只感覺身體迅速向下墜落。
墜入了黑暗之中。
在周圍伸手不見的黑暗裡，忽然亮起了瑩瑩的光。
他下意識向着光源方向前進，最終來到了巨大的晶簇面前。
晶簇的光滑表面，反射出他自己的倒影……卻並非是人類的肉身，而是一個由無數細小晶簇組成的、長相和陳子昂完全一樣的怪異。
陳子昂沒有說話，感覺上下嘴脣像是被某種強力的膠水黏住了，對方也同樣沒有開口，但聲音卻在他腦海裡直接響起：
“人類，你殺了我主的魔女，準備好償還代價了嘛？”
什麼代價？陳子昂有些懵逼。
過往那些魔女死掉以後，其背後的神祇都表現出了寬宏大量的態度，“只要你爲我效力，我就可以不計較你做的事情”，怎麼這次反而遇到一個斤斤計較的了？
就算你殺了我，你那魔女也回不來啊！
“可以用勞動代償嗎？”陳子昂努力想道。
“可以。”對方回答得很爽快，“你用那柄曼陀羅法劍，剝奪了我主賜給魔女的一部分權能。”
“替我們完成一個任務，我主就不計較你佔有這些權能的罪愆。”
“什麼任務？”陳子昂繼續思考。
“人類，你所生活的行星深處，封印着一個邪惡的神祇。”對方用沉悶的聲音說道，“現在有不自量力之人，企圖喚醒那位神祇。”
“不要讓祂完全破開封印，這就是我主的要求。”