舊識
南柯夢，黃粱夢，莊生曉夢迷蝴蝶，深深淺淺，波譎雲詭，驀然驚醒，方知其夢，然不知周之夢爲蝴蝶與？蝴蝶之夢爲周與？
有那麼一段時間，打心眼裡認定，自己真經歷了一場最不可思議而又無可奈何的，老天的惡作劇。
但如今，眼前那熟悉的陌生人，還有那熟悉的傷痛，卻又令心中驚疑起來，莫非那些惡作劇般的經歷，其實真就只是區區一場惡作劇，無關蒼天，毫不奇異，不過是雜緒盪漾，長夜夢多而已。
這樣的驚疑，對於剛纔還陷入無邊掙扎窮途末路的人而言，就如同大漠遇綠洲，想信，卻又怕相信。所以，在最初醒轉之時，只是捂着左胸，一邊感受那鮮明的疼痛與心跳，一邊默然望了不遠處木桌邊的兩個人，不言不語。
我不言不語，對方也不言不語，就那麼沉悶地相互對視了下去。
感覺很乏很虛弱，但不敢讓雙目闔上。
這般詭異對峙了許久，那老嫗好似從假寐中醒來，終於微微將眼睜開了一條縫，慢悠悠沙啞道：“太犟未必是好，你如今耗血傷陰，氣無以附，雖已脫了危在頃刻的關口，正該閉目養氣安元，再這般硬撐下去，不過是自尋無趣。”
“……多謝老人家教誨，不過晚輩閉目久矣，如今倒覺得睜着眼……才能養氣安元。”開口說話時，發覺吃力非常，只能勉強擠出些發音，這種吃力反而令人放心，不似之前種種，迷迷濛濛，毫無實感。
所以這一句開了頭後，身體雖又痛又乏，精神卻愈發振奮。
在看了看周圍後，自己再接再厲道：“若晚輩沒弄錯的話……與兩位，與這地方……都曾有一面之緣吧？當初躲雹子誤入而來，還承蒙老人家把脈……爲我診過一診，金玉良言，晚輩至今記憶猶新……”
那老嫗閉目不置可否，她旁邊的中年婦人卻突兀接口道：“若真當金玉良言，你就不會再出現在此了。”這語氣是平鋪直敘不冷不熱的，雖不算什麼陰陽怪氣，卻也絕不客氣。
也好，畢竟之前所言，我也只是圖客氣而已。
心裡想問的，絕對不是這些。
“也是……”所以立即就順勢接過話題，單刀直入道：“爲何晚輩會再出現於此？我只記得……當時身中致命之傷，心中絕望，遂自投山澗求死……卻爲何沒死成，反而在此地醒來？還請兩位前輩解惑……”
本是尋常人，不信奇蹟事，加上之前渾渾噩噩地折騰，若非此時左胸傷痛猶在，聲音也是熟悉，幾乎就要猜疑這身子不再是原來的那具身子了。
“還能怎麼來？”這次回答的依舊是那婦人，她淡淡道：“千里迢迢，當然是有人送來。”
“誰！是誰？”聲音一急，幾乎喘不上氣來。
急，是因爲不可置信，這怎麼可能？當時情況誰能救得起？誰又會想得到往這裡送？千里迢迢，誰有法子可以保證路上……
“我們村可不是誰都認得，送你的自然是當初和你一起躲雹子的同伴。”未等思緒過去，這中年婦人就又接了話，倒是一點不賣關子：“你們還真是一路的，此人也是一般倔，一聽說村裡不準外人無故逗留，就徑直去村外林中搭起了棚子守着，一個多月來只靠打野味過活，真是犟得可以。”
一聽這麼說，當下也就顧不得什麼思緒不思緒了，
“一個……多月？我的同伴……在村外守了一個多月？”罷了，雖也吃驚於時間的流逝，但在這等傷面前也不算什麼怪事，此時心頭有更要緊的：“她如今還守在村外？一直守着？她知不知道我的消息麼？她……不成，我得去見她！”
嘴裡唸叨，掙扎着就嘗試着坐起身來。不是不知道這麼做的魯莽之處，只是念頭一來，擋也擋不住，無論是三生三世，還是一月有餘，都覺得太久太久沒有見到她了……我竟可以再見她，竟然可以再見到她，光是這麼想，就覺得雀躍得不行，周身也彷彿有了勁！
被情緒所主導，就在真的就快爬起身時，突然有輕微鈴響，用做支撐的右臂倏地痠麻，就又頹然倒回了牀榻上。
低頭定睛看，右手臂曲池穴上有一根針，和練兒用於專做暗器的普通銀針不同，如沒看錯的話，這是一枚貨真價實專用以鍼灸的細長針型，若悉數沒入體內只怕是後果堪憂，但如今卻是顫巍巍大半在外，施力恰到好處。
再擡首一瞧，那桌邊兩人一坐一立，面無異色，穩如泰山，似乎什麼事也沒有發生。
明白這算是怎麼個意思，心中那股不敢不顧的衝動就迅速退潮了下去，左手實在不方便施力，便以口將手臂上的長針銜了下來，然後輕輕放在牀榻邊的小几上，嘆一口氣，道：“……抱歉，多謝及時阻止，是晚輩冒失了……這不過是一個人死裡逃生後想見親友之情，還望能體諒……剛剛前輩不是說不準外人無故逗留麼，那……如今可否讓她進村來與我一見？哪怕一會兒也好，總不算是無緣無故吧？”
先致歉，再求情，種種軟磨硬泡，無非還是抑不住心中渴望，想一償所願。
不過，鑑於之前這一針表現出來的態度，本以爲要說動她們定然是件難事，哪知道態度放軟後這一求，那邊的兩個人便相互木然對看一眼，明明什麼也沒說，什麼表情也沒有，那中年婦人就默默地施了一禮，轉身走出正堂，吱呀推門而去了。
這……這算是同意了麼？心裡覺得應該是了，但又有些吃不準。光線黯淡的屋中此時只餘下自己和那陰沉沉的老嫗，她自剛纔起就始終閉目不語，我也不好冒然開口，只得獨自躺在那裡眼巴巴望了入口處，又是忐忑又是期待。
“你並非執念之人，卻爲何獨獨對一個身邊同伴如此放不下？”
有些睏倦，正強打精神堅持之際，耳中突然聽到了這樣的一句問話。
屋中只有兩人，遲疑地轉頭看，對面的老人雖然還是泥塑木雕一動不動的模樣，但不知何時已睜開了雙目，那一雙似顯渾濁卻又高深莫測的眼，正筆直往這邊逼視而來。
“不不，不是說了麼？晚輩只是倖存之後太……”剛開始還以爲是自己太過將期待寫在臉上了，剛想解釋一二，卻倏地又閉起了嘴。
那婦人出去時並未將門關死，所以此時，正有些穿堂風吹進來。
鈴聲，又聞鈴聲。
這時候才發現，對面的老人手邊有一根不算長的柺杖，普普通通，顏色黝黑，其上什麼圖飾也沒有雕琢，唯獨在握手之處繫了個小小的黃銅鈴鐺，微微一晃動，便叮咚輕響。
這叮咚輕響的鈴聲並不陌生，之前手臂穴位中了一針時就聽到過這鈴聲，而再之前……再之前，在所有那些懵懂輪迴中……
怔在當場，而那老人卻似未看到，或者說看到了也渾不在意。
“你明明可以放下許多。”她彷彿自言自語般，繼續道：“最美滿嚮往的，最舒適自在的，最安心習慣的……這些，皆是一個顛沛流離之人夢寐以求的，你不會陷在那些中，卻爲何獨獨要攪入別人的命理亂流中不肯抽身而出？”
這說話的語氣寡淡，卻足以令人從頭到腳生出一股惡寒。
“你是……怎麼知道的……那些夢，那些夢……”那些夢，從醒來開始，就被自己存心擱在一旁，不去觸碰，這即使因爲醒來後有太多的事情要了解，也是因爲，不敢去觸碰。
可怎麼會讓別人知道的？爲什麼眼前這個人會知道？那些怪異的彷彿又有什麼深意的夢境，那些彷彿泥沼般無法擺脫的夢境，雖然她沒有說的多少具體，但……
“那些夢……莫非是你作梗……你是怎麼做到的？”
驚詫莫名之餘，似乎也只有這個答案。
“我老太婆連救你一命都能做到，做幾個夢有什麼奇怪。”這個問題卻好似讓對方覺得很多餘，那老嫗答道，五官動也不動的臉上全然沒有喜怒哀樂。
“可是……可是那些夢裡的情景，那種種情景……你是怎麼……”
實在不知該怎麼說，或者這世間讓一個傷重之人入夢並不是什麼奇怪事，但有一點，夢裡種種自己記得清清楚楚，眼前之人就是再高深，也不可能弄出那些超越了世間認知的……
“你夢中的詳細情景，與我無關。”那老嫗坦然搖了搖頭。“千人千面千種心，種種所求，各自不同。我只是引你入夢，夢中自然是你的所求，而如今你雖口口聲聲是夢，在那夢中時，又何時覺得過假？”
這樣的回答，讓人多少放下點心來，不再那麼驚疑交加了，可濃濃困惑卻還是半點都不能消融。“不假……”所以苦笑回答：“敢問前輩，若是我……不能放下那許多，會如何？”
“既然不假，那留在你最想留的地方又何妨？還醒來做甚？”果然，那老嫗徐徐道，似乎絲毫不覺得這樣的答案落在當事者耳中會有多少心寒。
“那……再敢問前輩，爲何要如此待……”
“人已帶到了。”
剛剛想繼續追問下去，卻被這樣一句話打斷。
倏地閉嘴轉頭，那中年婦人不知什麼時候竟已走進了屋中，她身後是蹬蹬噔的腳步聲，明明已這樣匆忙了，卻還是在後面落出老遠，直到那婦人在老嫗跟前原樣立定身形，纔有一個身影砰地推門而入，還沒站穩就嚷嚷道：“竹娃兒，竹娃兒！你真的活過來了？”
“老……鐵老爺子？”不得不說，看清人的一瞬，心中涌出了無比的失落感。
“哎呀！竹娃兒，我的天爺啊，當真是你！”這漢子當然沒聽出這種失落，一聽見回答，立即雙目灼灼望過來，接着大步流星三兩下就到了牀榻前，歡喜得短鬚都似翹了起來：“真是蒼天有眼，蒼天有眼呀！我就知道，你這娃娃瞧面相就眉清目秀，絕不會那麼短壽！哈哈！哎呀真是太好了！回去得燒高香！真不枉我獨自在那破林子風餐露宿苦等那麼久啊！”
鐵飛龍脾氣爽直，如今一高興就如同個老孩童，簡直要手舞足蹈語無倫次起來。
有人爲你能活下來而手舞足蹈，要說心裡不感動是假，但同時也有別的記掛放不下，“等等，老爺子……”在那語無倫次中聽出了些端倪，就忍了痛伸手去扯他衣袖：“您老別晃，坐下來說話……你剛剛說什麼？你是獨自在林子等的？送我來的人原來是您麼……可其他人呢？她們沒跟你在一起？”
那婦人說送人來的是當初一起躲雹子的同伴，我便認定是練兒，誰曾想竟是鐵老爺子……這便罷了，也不算是錯，但是老爺子好端端的怎麼會想往這邊送？而且他並不通醫術，又是怎麼在路上保住我一口氣在的？最怪異是爲何只有他一人？鐵珊瑚呢？客娉婷呢？練兒……呢？
許多疑惑，不減反增。
大約也是被我所影響，鐵飛龍面上的狂喜之色就漸漸減去了些。“唉，這個說來話長啊……好好，咱爺倆坐下慢慢說。”他左右看了一看，似乎是在依言找凳子，但從我這裡瞧，卻見那雙眼中隱隱流露出了些顧忌警惕之色。
正也隨之起了疑心之際，又聞得鈴聲輕響，卻是那老嫗在攙扶下顫巍巍站了起來，中年婦人則一邊攙扶她，一邊眼也不擡道：“看來時候短不了，我等就不奉陪了。你們只管說，但那老頭兒，你朋友如今體虛氣弱，半隻腳還在鬼門關，你說完就速速離村，否則發生什麼也算是咎由自取。”
說完這句，兩道身影便不疾不徐離開了。
這口氣比待我還不客氣，老爺子這麼個暴脾氣，卻居然全沒發作，只是瞪圓着眼盯了她們離開，直到看不見了，才似鬆了口氣，一屁股坐在牀榻邊急匆匆道：“覺得怎麼樣竹娃兒？這幫怪人沒對你做什麼手腳吧？唉，我也是實在沒辦法纔將你獨自留下，你當時……”
聽這樣的絮絮叨叨下去不知得多久，只得有氣無力地擺擺手，阻止了他，挑出疑點又問了一遍道：“等等，老爺子……我剛剛纔醒，如今氣力不多，咱們閒話休提……當日在武當山發生了什麼？我怎麼活着被送到這裡來求救的？其他人呢？”
是，只有這些問題，纔是真正的重點。
鐵飛龍也是從善如流，被這一問，立即馬不停蹄口風一轉，道：“提起那日武當山，真是想想也後怕，早知如此，我老頭打死也不會想那勞什子的和爲貴！唉……好吧，閒話休提，我說給你聽。”
“也怪我，慢悠悠回了客棧才知道你們已先後上山了，阿瑚急着催，我也不敢怠慢，立即就動身。哪知才入山就下雨了，再走不多遠便迎面撞見了玉娃兒，我倆趕緊又折回客棧取了各類救命的玩意，再一道尋上了山，阿瑚她們當時也想出把力，不過實在是跟不上，玉娃兒那天可真是前所未有的快啊！連我這老骨頭都差點追不上趟！”
“這樣一路到了個山谷，她說就放你在山崖下躲雨的，那兒也確實有火堆還在冒煙，偏偏左找右找瞧不見你人啊！要說還是玉娃兒有辦法，那麼大的雨竟硬是憑一點血味尋了出去，最後停在一處山澗邊，我就心想壞了，是不是你太焦渴了出來尋水不小心掉下去了？說給她聽，那孩子面色……唉，真難看，那真正是從牙縫裡蹦出個搜字來的啊……”
“其實我本想說我來搜就好，讓她歇歇包一下傷——她那時身上也有幾道口子你知道麼？可這孩子堅決不肯。好在她不肯，我們沿這那水匆匆往下找去，水面是越走越寬，越走越急，到最後刁鑽起來，分了岔路，我倆便商量好一人一邊尋下去，結果，嘿，給我在水邊一團亂麻似的樹藤叢中找到你了！”
鐵飛龍脾氣耿直，一路說着，面色就一路配合着變化個不停，好似真回到了那天那個時刻，說到好不容易找到人時，他雙手一搓眼中發亮，彷彿真興奮不已，但旋即不知想到什麼，又迅速皺起了眉頭，捋須道：“唉，竹娃兒，你自己是不知道啊，你當時的情形真是……我個老江湖也覺得慘不忍睹啊……當時玉娃兒並沒將話說得很清楚，我原以爲你只是負傷了，或者傷得有些重，沒想到竟然是……你當時幾乎已探不出脈象了，比死人也就多了那麼一絲氣，我……我老頭兒實在沒法子，只有照人家吩咐的做了……”
原本是默然望了牆角，不作聲地只管聽，聽着，想着，想象那些自己錯過的景象，本以爲再也不會知道的後續……直到這一句話的最後，顯然是有蹊蹺的，便第一次打斷了他，疑惑道：“什麼……人家？哪個人家？”
隨着這一問，鐵飛龍眼中又現出了顧忌警惕之色，他環顧一下四周，傾身下來低聲道：“還有哪個人家，就是這戶人家！要不你覺得我怎麼會想起把你往這裡送？這個地方真得是有古怪啊！”
老爺子很少會顯出這般神情，聽他這麼一說，我自己亦隨之暗暗一驚，本就無力的聲音也低了半分：“怎麼？究竟是怎麼回事？鐵老爺子你快說清楚……”
“嗯！”他用力點點頭，嚥了口唾沫道：“要不我怎麼講說來話長呢？是真長啊——記得當初我們從西域回來，到這裡躲雹子吧？開始還好好的，後來走出門的時候，不是出了點事麼？那老太太怪里怪氣地要替你診脈，玉娃兒不放心又跳了進來，我當時本在解馬繩，覺得不放心也想進來的，誰知道一轉眼的功夫，竟在拴馬處見到一個人！”
“誰？您認識？”雖然明知是往事，最後並未出什麼差錯，卻也緊張起來。
“這不是認識不認識的事！”老爺子擺擺手：“就是見到仇家我也不怕！但這個人不是別人，正是剛剛還在屋裡的那個，那個老太太身旁的婦人！”
記憶中，此人可從來沒有……沒有離開過……“這怎麼可能？”
“是啊，我也覺得不可能啊，那人當時不是還陪在老太婆旁邊麼？就算她輕身功夫了得，咱也不是庸手，居然半點也沒察覺，當真是鬼魅一樣！而且更詭異的事還在後面，那婦人當時不由分說塞過來一個小瓶，還說了一句怪話！”
不必追問，老爺子說着自己就清了清嗓子，模仿道：“她說，咳——若將來有誰受致命之傷而未死，便將這瓶中藥丸給其內用，藥粉外用，再送來此地求救……此事你知我知，休得對旁人透露，說漏一字，見死不救——這話說完，我一眨眼她又不見了，回頭卻打敞開的窗戶瞧見屋中那兩個女人動也沒動，你說……你說……”
鐵飛龍也不忌諱，將一個木然的中年婦人之聲學得惟妙惟肖，聽這聲音，只覺得心中涼了半截，再聽他後面這一講，難怪之後我與練兒出來，見到鐵老爺子的面色如此難看。
“……所以，老爺子你就一直留着那瓶子，對誰也沒說？”即使心中有些悚然，但還是想將話題繼續下去。
“唉……可不就是……”鐵飛龍又嘆了一聲，無奈道：“雖說這事怪滲人的，但那話並不是壞話吧？跑江湖刀頭舔血，到了我這歲數，即使不怕死，也怕身邊的人死啊……所以哪怕來歷不明，能救命的東西多一樣是一樣不是？況且到後來我都擱着擱着擱忘了，那個小瓶放在百寶囊中隨身帶也不礙事，直到明月峽出事才又想起來……本以爲能給九娘用上的……”
說到這兒，我倆才同時沉默了下來，於他是因爲提及了傷心往事，於我……則不知道是個什麼滋味。
“所以……”沉默了一會兒後，自己輕輕開口：“九娘沒能救得，卻救得了我？您將藥給我用了，發現確實能保住我一口氣在，卻沒有對任何人透露，包括……練兒？”
“你……那個，你可別埋怨我老頭子啊，我也病急亂投醫啊。”老爺子撓了撓頭，有些難堪地道：“這藥吧，也真怪，用了之後反而像死透了一般，連身上都涼了……我當時想，死透了就死透了吧，害大夥兒傷心一下也是沒法子。就權當你死了，沒了，到時候我再想個法子支開三個女娃兒，自己偷偷帶人來也更方便不是……”
“所以呢……之後，老爺子你不至於將我的‘屍身’給她們看了吧？”
暗暗攥緊了拳，心中當然知道不是鐵老爺子的錯，相反自己是該好好謝他的纔對，但是，有一種情況，是我竭盡全力想避免的……
而鐵飛龍也有些垂頭喪氣：“不想給看見也不成啊，我前腳剛給你用完了藥，玉娃兒後腳就找過來了……唉，怨只怨我乍一見到你時太高興，叫了那麼一嗓子……”
鬆拳，莫可奈何地閉上了眼。
最糟糕的狀況，終究，它還是發生了。
總算是零點以內嘛……
其實本還想繼續碼下去的……
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