針尖
若不想她出事，就將這裡的人悉數殺光，一個不留。
聽得身後那令人厭惡的聲音如是開口時，心中就是一繃。縱然知道應修陽卑鄙之極，但親耳聽到他仗着挾持了自己，就肆無忌憚對練兒吐出這樣的命令，胸中就有一股強烈的厭憎之感如燎原之火般延燒開去，這情緒來得突然，甚至比剛剛受制於人時更甚，以至於一個壓抑不穩差點兒亂了氣息。
他以爲他在命令誰？那個桀驁不馴睥睨世間的女子，那個我放在心中珍之重之的人，豈是他這樣的東西能夠命令的？一時間心中甚是憤懣，若非不能說話，若非知道這樣的惡毒命令練兒定是聽也不會聽的，自己幾乎就要忍不住不顧一切狠狠反抗起來。
可是——“應老兒，你當真要我如此做？”對面之人的回答卻遠遠出乎自己的預料，一驚擡頭，只見練兒眉宇間並無半分爲難，仍是笑吟吟彷彿閒話家常的態度，最初現身時周身散發出的那股陰惻惻的戾氣好似根本就從未存在過。
有疑惑的恐怕不止自己一個，像應修陽這樣的小人更該多疑纔對，可大約是思來想去，不覺得這其中有什麼不妥，所以他略猶豫之後，仍是一口咬定道：“不錯！事到如今，也不怕你耍什麼花樣，我若有什麼定要拉着她墊背，你看着辦吧！”
“哎呀，瞧你說的。”練兒仍是一副言笑晏晏的模樣：“你叫我殺人，又不是叫我自殺，我何苦耍什麼花樣，反正玉羅剎也是出了名的翻臉無情心狠手辣，你說是不是，龍總鏢頭？”這最末一句，卻是轉而對旁邊龍達叄講的。
“……豈止，還有劍法絕倫喜怒無常殺人不眨眼等，不過江湖傳言，慣愛誇大其辭，以上種種不足而論，總要親身驗一驗才能當真。”龍總鏢頭不慌不忙對答如流，說話間已接過旁邊屬下遞上一柄鋼刀，他抱刀在懷挽了個起手式，慢吞吞道：“說起來咱們也算朋友一場，這次爲了各自護短不得不戰，看在之前幫過你們的份上，就容我倚老賣老佔點兵器上的便宜吧？”
練兒應該是聽到消息後從慕容衝的病榻那兒直接趕來的，所以除了隨身的暗器外，並未帶慣用的兵刃，她似乎也不打算用，這時甚至推開了一邊鐵珊瑚遞上的青鋒劍，爽快回答道：“成！就當我尊老了，您也別客氣，有什麼殺手鐗儘管招呼，打架麼，我最喜歡了！”講完不由分說縱身一躍，就這麼赤手空拳撲了上去。
練兒這番言行舉止，乍一看起來和平素那個一說到高手過招切磋決鬥，就不分場合地點的兩眼放光興致勃勃的玉羅剎沒什麼兩樣，唯一不同是，就在撲上去的一瞬間，那雙俏目幾近微不可查地飛快瞥了我這邊一眼。
倘若自己看錯的話，這一瞥中她的眼裡不帶任何殺氣，也沒有半點興致勃勃，若說其中確實蘊有什麼光芒，怕也是別有一番喻意在其中。
那道眼神就像一盆涼水，兜頭澆滅了在胸中延燒不已的憤懣和不安。心中隱隱瞭然，所有作爲對她的迴應，我重新斂氣凝神，緩緩微闔雙目，迫自己再不過度分心於身外動靜。
這是一出雙簧，此要點之前就已經料到，未料到的是素來眼裡容不得半點沙的練兒，此時竟也能如此虛與委蛇耐心周旋，反而是自己輕易被對手的言行舉止挑起了怒意。
雖說再不過度分神，但外界的打鬥之聲仍難免一一傳入耳中，那些拳□□加你來我往的對峙呼喝之聲倒是熱鬧得很。龍總鏢頭的身手如何我不清楚，身爲一家大鏢局的領頭想來總該有些過人之處，但既然當初他曾經被鐵飛龍救過性命，說他較老爺子弱上一籌只怕不算冤，既然如此，那此刻的動靜……就未免有些太過熱鬧了。
練兒出手素來捷疾難測，且最是刁鑽，論單打獨鬥江湖上能應付她的人沒有幾個，即使是鐵老爺子，若非有一身渾厚無比的內家功力和老辣的江湖經驗，只怕也是要頻頻吃虧。而這位身手不如鐵飛龍的長安鏢局總鏢頭，即使是佔有兵器上的優勢，也絕不至於能和練兒打得這麼熱鬧，這麼從容。
假如以上所料不差，那麼和之前一樣，這兩人也只是借了所謂的交手，順水推舟的在儘可能拖延時間，雖然大家心中都有數，這樣的拖延根本爭取不到多少時間。
所以剛剛練兒那匆匆的一瞥裡，才滿是催促和提醒。
既然自詡看懂了她的用意，自己又何嘗不焦急？只是內息不暢，一味着急亦是無用。身上的細汗沾溼了傷口，肩上這才隱隱覺得疼起來，那個小小的針眼大的傷口似乎已凝血了，一枚細小的銀針還靜靜伏在體內，應修陽之前洋洋得意地嘲笑道玉羅剎你的九星定形針也不靈的一天！那是因爲他並未注意到，練兒現身時曾將一個極不起眼的東西丟棄在腳邊，那是一枚斷掉的銀針的針尾。
所以我相信自己此刻體內伏着的，只是一枚針尖，也確實只有極小的針尖，再輔以極精確的手法，才能造成如此輕微的流血和疼痛。
練兒絕不會失手，這個從一開始就是篤定的，只是當應修陽洋洋得意嘲笑時，自己也一度懷疑過，她是不是想通過擊穿我的肩膀從而命中躲在後面的老狐狸，卻因爲猶豫或不忍而拿捏錯了力道？這個懷疑，直到餘光瞄到地上的那半枚針尾時，才被徹底打消了。
所以練兒她此舉的用意就只剩下一個，那便是給我埋伏下一件武器。畢竟，應修陽一直蜷縮在我的身後，旁人很難準確命中他的要害，而若是稍有偏頗不能一舉成擒，那麼下一瞬，可能就是誰也不願意發生的一幕上演。
只有自己，才最有資格掌握自己的性命，而且也只有與應修陽幾乎貼在一起的人，才能最好的掌握住那稍縱即逝的機會！
想來，這邊便是練兒之前出手傷人的真正用意吧，雖說對她這份敏銳的機智反應還有幾分不太適應，或者這是龍總鏢頭幫她出的主意也未可知，但除此之外難有別的解釋，兩人如今種種拖延時間的舉止，也印證了這一點。
比起疼痛，脖頸間更強烈的感覺始終是那份森森的涼意，鋼刀緊貼着要害，某種意義而言，除了自己的性命，應修陽的性命也繫於其上，所以他無論如何是不敢放鬆的。也因了這份牽制，不管在我身後怎麼樣藏頭縮尾，他右手的動作和位置，始終是大致不變的。
後背那令人生厭的接觸如今倒成了有利，這乾瘦老頭原就比我高不了多少，如今再一蜷身持刀，整個胳膊幾乎就貼在我肩後，之前練兒之針入肩前抵肩貞，若自己對所斷不差，只要在合適時機以內力逼銀針破後肩而出，不消多大功力，九成能刺中應修陽的天泉要穴！而此穴一痹，持刀之手力道就一瞬全消，那時便是絕好的脫身之機！
……自己確實是這麼想的，或者，這確實也就是練兒想要傳達的。只是，其中有一個環節，她卻不一定清楚，而自己對此也難以保證什麼。
那便是運功順不順利，內息聽不聽話的問題。
若攢不起足夠內力，所謂逼針破體傷敵就是天方夜譚，自己從未做過類似嘗試，唯求全力以赴，但僅是全力提氣這簡單的一點，如今也是極爲困難。練兒多少是知道我需要時間運功，所以纔有此刻的拖延之舉，可我卻不曾告訴過她，前幾夜的所有嘗試，其實都是以失敗告終的……
罷了，思忖到此，就發狠地想着，不管之前嘗試如何，這一次就算再難再吃力，哪怕硬來，自己也不能失敗！
好在心中雖發狠，腦中卻清醒，越是焦急就越是專注，氣運丹田，一切緩緩運轉，不久就又到了那個遲滯不已的程度，這回運功急切了些，對那股灼燒壓制不完全，如今體內很是難受，汗也出得越來越多，本擔憂這麼下去遲早被那老狐狸看出異樣，幸而應修陽此時的注意力依舊沒放在我這塊俎上魚肉上。
但是即使如此，那也不意味着自己就此可以放心大吉了。
“玉羅剎！你少在那兒演戲耍老子！”運功近半，那廂已眨眼間交手了約莫二三十招，時間過去的並不久，但已經足夠這老奸巨猾之輩瞧出來不對勁，應修陽察覺自己被擺了一道，憤然叫道：“按你的身手，哪兒需要這麼多招還佔不了上風？我告訴你，十招之內定要取得對手性命，否則，你來看！”
他話音未落，耳邊風聲已響，雖然一霎間早意識到不妙做好了準備，但左臂一涼後的感覺還是令人差點兒錯了氣脈。不能痛呼出聲，只能咬牙硬抗，耳中盡是是嗡嗡的響聲：“你再耍花樣多耽擱一招，我就多從她身上割下一片皮肉，這一次是指甲蓋大的，下一次就是碗口大的！老子說到做到！”
緊閉着眼，沉浸在一片漆黑中，知道發生了什麼，但疼痛之餘還必須全力調整內息，否則氣脈亂行走火入魔纔是大麻煩。緊要關頭，僅這些就已佔據了自己此刻全部的心力，再無餘力去睜眼留意周遭反應，只是覺得場中驀地變得極靜，靜到居然沒有半句人聲，又過去片刻，才聽得練兒沉沉道：“龍總鏢頭，看來，我是不得不動真格的了。”
“……隨時恭候。”龍達叄的回答也變得不一樣起來，卻仍是鄭重其事不肯退縮半步。
下一瞬，劃破空氣的聲音陡然就銳利起來。
此刻已沒有多餘心思去顧其他，只管閉眼催勁運功，疼痛反而成了最佳掩護，此時就算顯出什麼異樣，也會被應修陽歸咎於剛剛那血淋淋的一刀，所以倒不需要過多掩飾。
只是，再怎麼告誡自己要全力行功，依舊留了一絲注意力在練兒那邊，那邊鬥得已臻白熱，武林高人交手，過招本就在瞬息之間，何況還是練兒這種以快見長的，隨着一招招飛速過去，心中焦灼愈盛，聽聲音龍總鏢頭明顯已是勉強抵擋，莫非她真要下殺手不成？
能做的只有拼命催內力以求早些脫困，然而腦中卻明白顯然是來不及的，心中不由得默數着那招式的流逝……第八招，是金屬落地的聲音和驚呼聲，想來龍達叄的兵器已不在手中……第九招，衣袂飄動聲後是一聲悶響和接連後退的不穩的腳步聲，只怕有人已經中掌……第十招……
不成！練兒若真這麼做了，江湖罵名且不說，只怕從此和鐵飛龍又要勢不兩立！正要放棄運功不管不顧一搏，耳中卻倏地傳來一聲呼喝：“慢着！等一下！”聽聲音竟是龍總鏢頭，千鈞一髮之際，他突然大聲叫起來道：“好吧，我認輸！認輸了！”
哎？身後是一聲短促的疑惑聲，這突兀的轉變好似出乎了在場所有人的意料……但也似乎不是所有人，隨着飄然落地之聲，練兒回答道：“怎麼個認輸法？”這句話中可聽不出有什麼真正的驚訝。
“雖是認輸了，自然就聽你的了，你若說要放人，我也不攔着就是了。”龍總鏢頭此時倒爽快得很，毫不拖泥帶水的一口道，甚至面帶笑容，全沒有半點剛剛爲難的樣子。或者這樣爽快實在是有些諷刺，身後的應修陽在短暫錯愕後，突然惱羞成怒般大叫道：“不成！豈能這樣被你矇混過關！玉羅剎，你必須給我殺了他，否則就等着……”
“應老賊！”陡然響起的大喝打斷了身後的繼續，龍總鏢頭一聲虎吼，橫眉冷眼對這邊怒目而視，道：“你也算是老江湖，當懂得凡事別做得太絕！沒錯，昨夜我逼你招供出了許多秘密，你想借機除掉我也是自然。不過你怕是不清楚吧？除了身後的這些手下，外面還有我七八十號弟兄，他們可都是不認什麼人質的，要是我真有個三長兩短，就算玉羅剎不得不幫你，也攔不住我兄弟們四面八方蜂擁而上將你撕了！想要脫身之餘一石二鳥將我除掉？哼，沒那麼容易！”
不得不說，龍總鏢頭這一席話確實句句說到了點子上，若之前還有些遲疑，那現在可以肯定，前面他與練兒上演的種種果然還是意在聯手拖延，如今見拖延不下去了，纔不再演戲，把話全挑開說出來了。
自從有了人質後，那應修陽就有恃無恐十分囂張，如今被一頓搶白，一時間竟然啞口無言了好半晌，半晌過後，卻似乎還不肯罷休，我聽得身後吸了口氣，頸間的刀刃也微微動了動，他應該是正準備開口鬥狠，那邊練兒卻搶先一步沉聲道：“應修陽，別人都說了不攔着了，你也最好懂得見好就收……她還在流血，我這人最受不得鳥氣，你若敢再動她一刀來做要挾試試……惹得性起了，信不信我練霓裳會寧爲玉碎不爲瓦全！”
和龍總鏢頭平地起驚雷的大喝不同，她說這話時，聲音如常，目光卻瞬間陰鷙之極，那張絕美的容顏彷彿覆了一層無形的寒戾之氣，迫得三步內的人都不自覺往後退了退。
迷人，卻可怖，所以這纔是江湖上獨一無二的，玉羅剎。
並沒有耽擱體內運氣，只是因之前龍總鏢頭的虎吼而微微眯眼，所以正好一點不落將這幕盡收了眼底，旁人覺得可怖的陰鷙寒戾，卻讓自己不知怎的，想起了最初的那個寒夜中敵意滿滿試圖一噬斃敵的狼孩……想着想着，直到對面瞪過來不滿的一眼，才覺察到自己竟微笑起來了。
重新閉起了眼，身體還是很不舒服，但似乎卻比剛剛要好受許多了，或是因爲鬆了一口氣，又或者都是不期然浮現的美好回憶的功勞。
自己暗中繼續努力，而雙方對峙的局勢又變了許多。練兒和龍總鏢頭態度都頗決絕，應修陽畢竟是貪生怕死之輩，心中再滿是憎恨惡毒，也不願拿自身的性命去犯險。所以虛虛的討了幾句口頭便宜之後，也果真不敢再那麼有恃無恐，反而越發小心翼翼謹慎行事。他先是喝令所有人全部退到他指定的距離，不得走遠，也不得靠近半步，然後又讓杜明忠到他身後去做掩護，這般將自己保護了個結實，才一步步往外走去。
這樣走，謹慎倒是謹慎，但其實真正便宜的是我們這方。近似踱步般的速度，不至於太影響自己本就艱難的運功過程，更是方便練兒和龍總鏢頭帶着他繞圈子爭取時間，畢竟這長安鏢局說小不小，說大也不算大，又建得是規規矩矩有章可循，想要不令人起疑的繞圈子，還是頗有些難度的。
只是，再有難度也要繞，正如自己這邊再艱難也必須提起內息，因爲都知道，絕對不能放這應修陽安然逃脫！且不說他逃走後會帶給長安鏢局什麼災難，就論那惡毒陰險的爲人，只怕如今他要以人爲盾時還待有所顧忌，一旦真到確定了能逃出生天之時，多半也就是人質血濺五步之刻。
思及此，腦中甚至已浮現出那一幕的畫面，心中卻沒有半點擔憂，想來也好笑，明明是個惜命怕死之輩，但只要和練兒在一道時，似乎自己總是很難爲自身安危擔憂，哪怕是真正命懸一線，心中也往往是鎮定自若的，毫無半點恐懼。
或者是因爲，若病了，有人比你更擔心你的健康，那麼病亦是福；若將死，有人比你更緊張你的性命，那麼死亦無懼。在明月峽孤身抗敵時，也想過會死，發自心底的不想死，只因爲覺得不能讓她見我死，當一個人代你擔心你的生死時，你自然會替她考慮她的情緒，心之交換，無非如此，是世間再簡單不過的道理……
腦中偶爾飄過一些散碎的思緒，所做之事卻不敢有半點懈怠。這一次運功與以往不同，異樣的灼燒並未被全壓制住，卻也沒有因難受而停下，汗水已是出了一身又一身，遍體煩熱難耐，四肢卻是冰冷的，若不是藉着傷口疼痛的由頭，早該被那應修陽看出了不對勁，說起來倒是該感謝之前那一刀了。
踉蹌行走着，硬是熬過最艱難的一刻之後，似乎有什麼峰迴路轉起來，丹田隱隱發熱，卻並非那種難受的燒灼之熱，當真氣終於一路上磨磨蹭蹭行至百會穴後，那運轉也前所未有的快了一點，雖還比不上正常速度，卻以足夠令人心中一喜！只要再有少許時間，令自己能運轉一週天，這次的氣脈就算通了，哪怕將來再次運氣仍需從頭來過艱難無比，至少此刻全力施爲再無困難！
心中歡喜，所以偷偷睜眼看了看局勢，此時正行走在一處迴廊過道上，一邊是庭院，一邊是廂房，應修陽依舊十分小心，有門窗時對門窗加着提防，沒門窗時就幾乎背靠着牆走路，免得有個萬一腹背受敵。
他這般移動時，偶爾就能見到杜明忠一瘸一拐跟在後面，那幾枚的九星定形針練兒毫不留手，威力自然不能與我所中的相比，所以迄今似乎仍在淌血，不過傷口甚小，倒也不至於令杜明忠失血過多，只是他白着臉滿面苦澀跟在後面，多少顯得有些可憐。
可憐也好，可恨也罷，此時自己不想將太多心思花在他身上，所以目光只是略一掃過，就投向了練兒那邊。想來爲了不激怒應修陽，繞一段錯路，總也要走一段對路，這般錯一段對一段，走到此處已是臨近前廳範疇，再走下去很難再拖延時間，所以練兒似顯得有些焦急，突然見我睜開眼望她，卻又顯得不怎麼高興。
知道她心裡必是有些埋怨的，所以欺那應修陽反正也在身後看不見，用口型輕輕說了一句“再稍待片刻”的無聲之言，告知她安心。
確實沒有什麼好擔心的，如果，一切順利的話。
偏偏卻在此時又出了岔子。
“杜賢侄！你絕不能再助紂爲虐下去！”
鐵飛龍突然現身時，顯得很有些氣急敗壞，遠遠人未臨近，洪亮無比的吼聲已傳入了在場每一個人的耳中，他急切的想說些什麼，以至於完全忽略了其他：“我都聽說了，你被利用了！不管閹黨曾向你許諾過什麼，都是不會成真的！你的舅父，左都御史左光斗，早在幾天前就在監牢裡給東廠秘密處死了！”
這突兀地一聲嚷下來，渾身一震的當然不僅僅是應修陽，“什麼！”看不見後面，卻仍聽得清楚杜明忠的失聲大叫，他還待不信道：“不，不可能！前日是魏忠賢親自授意，只要我們能查出他得力助手的下落，救他回來，便免我舅舅一死！鐵伯伯，我知道我混賬，但我孤身前來，從未向閹黨出賣這裡地址，又獻藥救了你朋友，你何苦這樣誑我！”
“你這個不開竅的東西！”這時候鐵飛龍才掠近了些，吼聲也因此更顯洪亮：“你可知我那被救的朋友是做什麼的？慕容衝正是東廠的總教頭！我替他活血後他醒轉一次，聞及此事，着急託我轉告你，這次上疏劾魏忠賢的官吏都給處死了，左光斗左大人和楊漣楊大人是同一天深夜在北鎮撫司給處決的，死得很慘，是給土袋一袋袋給壓死的！你可切莫上了賊子的大當啊！”
“杜明忠！他纔是想讓你上當！你舅舅沒死，我回去後就能將他放了！休要亂了方寸！”短暫的驚愕之後，應修陽也回過了神來，同樣大聲叫嚷起來，只是他的一番話全然沒有鐵飛龍的底氣十足，老爺子吼道：“你若不信，現在慕容衝還醒着，你可現在就去與他對質！快些離開應老賊身邊過來！也不看看我鐵飛龍豈是哄騙小輩之人？”
鐵飛龍一心想勸杜明忠懸崖勒馬，而我覺得應修陽對此雖然着急，卻也不算太慌張，也許他自恃有人質在手，走到這一步就算失去了幫手，也不會有太大影響。可就此時意料不到的事情發生了，或是鐵飛龍的話太有說服力，或是本身就有的懷疑被點燃了，杜明忠眼圈一紅，驀地一聲大吼，並未遠離應修陽，反而瘋了般奮不顧身地向這邊撲了過來！
成事不足敗事有餘！腦中飛快掠過幾個字，他與應修陽距離頗近，又是事出突然，這一撲雖然未必能一擊即中，但確實是有效的，只是就此也完全亂了我這邊的方寸！電光火石間，應修陽似本能想回身迎敵，卻又知道刀鋒離開人質會有什麼下場，慌亂之際，彷彿真生出了魚死網破的念頭！
當覺得頸間的利刃似有加重力道一抹的趨勢時，血剎那直涌上了頭，一瞬的時間扭曲成了很慢，卻也很快，慢到自己甚至有閒暇去看清，看對面練兒咬着脣奮力衝來的摸樣；快到這不算多遠的距離，心裡卻十分清楚她必然來不及趕到。
怎麼辦？引頸受死麼？休想！幾乎是情急之下的亂來，只是若體內真氣還不足以將銀針從肩後逼出，那麼何不妨讓它原路由肩前返回？已是間不容髮，霎時身隨意動，內力悉數逆轉而動，順本就有的傷口而出要比破體容易得多，一蓬血箭之中，有什麼一閃，也是幸運，竟正好釘入了應修陽持刀的手腕處！
這一釘不是什麼穴位，對老江湖猶如蚊子咬，效果頗差，只能換來脖頸間轉瞬即逝的那麼一鬆，卻也是自己最後的機會，若給他重新施力就真要被抹脖子了！所以趁着這一鬆，不管不顧橫着一閃身，配合這一動作，一直被負在身後的手也順勢反抗，雖然應修陽幾乎馬上反應過來，兩手都是一緊，但他已經遲了半步。
半步的時間，足夠自己的脖子貼着刀刃有驚無險的劃過，終於擺脫了那冷森森的威脅，也足夠練兒飛身趕到，趁着自己閃開的那縫隙，一掌拍在對方持刀之手的肩胛上！
這一閃太過急切，勢頭無法再收住，眼看着那乾瘦老頭飛出去時，身子已經跌坐在地。杜明忠動作不及我和練兒快，撲到近前卻撲了個空，愣了一愣後，反應倒不算太慢，轉身就要跟着被打飛的應修陽衝入庭院，卻在剛剛躍起之時，被恰好落地的練兒給展臂一捉，一手捉着他的足跟又給硬生生拉了下來。
“你做什麼？”那杜明忠不明就裡，一個趔趄給拉落在地幾乎摔倒，當即紅着眼叫道：“想要怎麼罰我，我都認了，但那也得等我宰了這個人再說！”
“哼，宰人？”練兒冷眼瞥了他一記，不屑道：“想宰這奸賊的人多得去了，我還想一刀刀慢慢宰呢，可惜輪不到，你就更是沒有那個資格了，好好看着，這裡只有一個人，能夠有資格對應修陽出手！”
彷彿相互呼應般，隨着這句話，人羣中有一道身影流星趕月般破空而過，人未落地，先見寒光閃起，青鋒指處，直取仇家！
作者有話要說：這章略修了一下，刪去了三百來字吧，希望沒再那麼囉嗦了。
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