預感
福無雙至，禍不單行，麻煩若是連着找上門，也唯有一樁樁試着解決。
只是先解決哪一樁，主動權卻不在我們這一邊。
紅花鬼母輕功不弱，待到我與練兒倆人躍下樹，由高臺瞭望之處繞行到寨子正門時，她早先行一步到了，正在那裡叫罵，寨門原該是緊閉的，如今卻已被打裂開了歪在一邊，女兵們都躲到遠遠地張望，唯有一個人敢上前不住相勸的，正是卓一航無疑。
見他比我們還快到，一時有些意外，不過想想他所居客舍恰離此不遠，想來也是聽到動靜纔出來的吧？只是遠遠瞧見他勸的效果似也不怎麼樣，那紅花鬼母神色急躁，沒說兩句，左掌把人一推，就要往裡闖進來！
而此時我們已飛奔近了，但聽練兒怒喝道：“紅花鬼母！死老太婆！你講不講理？竟敢打崩我的寨門！”刷地涼風般鋒刃出鞘之聲，身邊之人已然是一式亮劍，衝將上去出了手！
太快了，想拉也拉不住，其實見寨門被損一幕時就知道她必被激怒，但這般貿然動武，實乃下下之舉！自己當然不會上前幫手令局勢更加惡化，但若只是止步旁觀，卻也不是辦法。
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何況此時，心中最牽掛地還是那另一樁麻煩，雖然暫時還說不出個所以然。
就這麼眨眼功夫，那邊練兒已刷刷幾劍，直刺對手各大要穴，紅花鬼母當然也非庸手，震拐連畫幾圈，悉數擋下，這令得練兒愈發性起，掠身疾如飛鳥般越過她的頭頂，搶到上風處，嚷道：“來，來，來！咱們再鬥三百回合！”那紅花鬼母反手一揚，喝道：“玉羅剎，你敢騙我，我已打聽清楚了！快把人交出來，要不然今日絕不與你善罷甘休！”
不消說，只聽這一句就知道她怕是又被人欺弄上當了，練兒定也清楚，但在氣頭上，竟然不加分辨，只是連連冷笑，道：“你不替我修好寨門，賠罪認錯，我認得你，我的劍認不得你！就是你想甘休我也絕不與你甘休！”說話之間，手中之劍已連出數個辣招，紅花鬼母大怒，龍頭杖橫掃直格，呼呼挾風，兩人戰成一團！
高手交鋒，我幫不上忙，那卓一航也幫不上忙，苦着臉過來急切道：“哎呀竹姑娘，這可如何是好？”可此時哪裡還有心思理他，練兒不解釋，唯有自己在圈外提聲道：“公孫前輩，請您聽晚輩一言！這定是有人從中挑撥離間，設了圈套，那金獨異確實不在我們手上，就算您信不過玉羅剎，難道也認爲我在鬼話連篇哄騙與你麼？前輩！”
“哼！我此番問了可不止一人，難道白石道人也和官兵串通好了？”那紅花鬼母一邊打得砂石紛飛，一邊喝道：“丫頭，就算我信你品行又如何？像玉羅剎這般目無尊長之輩，你不哄騙與我，誰知道她有沒有哄騙與你！”
“你這老太婆！你纔是胡說八道，挑撥離間！我今日非與你分出勝負不可！”練兒聞言大怒，劍法越發使得凌厲無前，竟迫得紅花鬼母也再無暇說話，只專心致志迎敵。
我這邊又喊了幾聲，無奈這兩個暴脾氣拚得正烈，哪裡肯輕易收手，連分神都不願意！她們一個內外兼修功力深厚，一個輕功卓絕劍若游龍，乍一看鬥得是不分上下，但我心裡多少有些譜，何況練兒自己也承認過，當初京師之戰能贏對方一劍是憑了許多便宜的……如今硬碰硬對上，雖然短時間內能仗着倏上倏下時實時虛不落下風，但最根基的內家真力到底不如對方，拚得久了，只怕是不好。
更重要的是，這番拼鬥根本是沒有必要！那邊雪崩之事尚未明瞭，這般拖延下去誰知道會怎麼樣？情急之中，也顧不得其他，伸手一把扯過卓一航來，道：“來幫個忙！”他點頭應了一聲，卻無措道：“咱，咱們要上去拔劍相助麼？這不大妥當啊。”
“誰說要上前動武？”連客氣的功夫也沒有了，瞪他一眼，吩咐道：“我只要你就站在這圈外，大聲地，一字一句地將昨夜發生過什麼說個清楚，尤其是有關那金獨異的部分，他被練兒傷了腳跟後逃生而去，你多少也該看見了吧？全都說給紅花鬼母聽，她們再專注相鬥充耳不聞，總是沒有真聾的！”
那卓一航聽得連連點頭，道：“哦！原來如此，這個容易！”轉過身似要準備開始了，卻猶豫一下，又回頭不解道：“其實此事始末，姑娘你比卓某更清楚，卻爲何不親自出馬？卓某隻怕口拙，萬一耽擱大事……”
“又不是編，誰要你巧舌如簧了？老老實實說就是！”眼看時間緊迫，心裡氣真不打一處來，卻還是要耐着性子解釋道：“你沒聽那紅花鬼母剛剛說什麼嗎？除了官兵作梗，連你那白石師叔不知怎麼也攪進來說錯了話……別急，我沒說你師叔是存心！可能有什麼誤解吧，但無論如何，若非你們武當名頭，紅花鬼母怎麼會如此輕信？如今我說話怕是不濟事了，但你是武當下任掌門，解鈴還須繫鈴人，明白麼？”
“姑娘高見！卓某懂了！”這一次，卓一航正色答道，兩手合抱長揖一禮，隨後再不猶豫，轉身對那邊高聲開了口，大約責任感重怕這鈴解得不夠徹底，還先報了姓氏身份，纔將昨夜所經歷之事娓娓道來，這人也是老實，我叫他全都說他就果真從頭說起，雖然事無鉅細，但總算還是有條有理，聽着很顯真誠實在。
或正是因爲這樣，那邊圈子裡，紅花鬼母雖仍是杖掌兼施打得兇猛，但漸漸地似不再那麼情急拼命了，看起來正是被卓一航的話吸引，顯然心中疑惑漸深，即使依舊是邊聽邊打，一時不肯罷休，但想來停下手詢問只不過是時間問題而已。
可如今，最不想拖得就是時間。
我也不知道自己爲何如此介懷，耳邊似一直迴盪着那雪崩時的悶雷之聲，忐忑難安，直覺般感到那邊似有什麼事，需分秒必爭，想去看看。
當然，無論這直覺所爲何來，是對是錯，都無法和練兒安危相提並論，所以之前一直按捺住了心情，但如今眼見局面逐步可控，應該是不用過於擔憂，這焦慮就又冒出了頭，而卓一航卻纔剛講到官兵衝入道觀，那邊戰圈也沒有立即收手的跡象，練兒好鬥，紅花鬼母不收手她怕是絕不會主動退讓，看起來還得拖上一陣子……終於還是忍不住，在卓一航耳邊輕聲交代了兩句，轉身自己悄然而去，急急出寨。
此時離那最初聽聞雪崩之聲已過去了一盞茶的功夫，出得寨來，一路往山下而去，明月峽坐落羣山之中，本是山谷，四周圍峰巒環繞，雖說是下山之路，有時卻要往高處山峰上行繞道，再由山坳穿出，有如重門疊戶，這樣的門戶隘口共有三道，一般人走來，就算識得路，怕得一兩個時辰有餘，而若換我與練兒這類，則一兩刻足矣。
其實在此地居住三年，雪崩什麼也並非第一次出現，這裡兩邊危峰兀立，比谷底寒上許多，冬季積了厚雪，入春則雪融鬆動，以至於每年解凍之時，都會有山石和冰雪雜在一道滾滾而下，運氣不好時，山口就會被上面塌下來的山石雪泥所封。
這現象自己熟悉，寨兵們和鐵穆二人自然更不會陌生，按理說應該早該見機行事，不會出什麼大亂子纔對，可越是奔走，心中不安卻越是明顯，已是脫離了直覺範疇，漸漸成一個鮮明的預感，絕對出了什麼事的預感。
或者對有些命定線索，腦中雖不曾清晰記憶，但關鍵時刻，卻還是會於潛意識中作祟。
這預感，不多久，果然被證實了。
這次雪崩在別處也引發了幾次小崩塌，爲了儘快趕到，自己未走正道，而是避開正面的塌陷之處，施展輕功徑直下了山壁往下面趕，一路趕一路張望，看是否有大隊人馬被堵在路上的跡象，卻在奔至第二道隘口時瞧見了那邊雪地之上，有十餘寨兵正在奮然搏殺，和她們交手的是六七名健漢，雖是身着官兵服，觀其身手卻非普通官兵可比，那些女寨兵雖是訓練有素，卻敵不住男子勇武，已有幾人血灑皚皚白雪之上。
眼見情勢危急，所幸隨身兵刃尚在腰中，即刻拔劍在手，疾逾流星飛下幽谷加入戰局，也不戀戰，只效仿練兒那般專挑對手的關節要穴刺，刺傷一個就換下一個，這些官兵身手雖好，但猝不及防，一晃眼受傷倒地，立即被交手的女寨兵搶上亂刃砍死。
“爲何只有你們幾個？其他人呢？”待到戰局初定，也顧不得地上滿是血污泥濘，拉過一名寨兵就追問道，這時候其他人也靠了過來，七嘴八舌道：“廣元一戰我們大勝歸來，誰知剛剛走到山口第一道盤谷，竟中了埋伏，打亂石叢中涌出數十官兵，個個身手驍勇，領頭的三個人更是高手，混戰中大家都打散了，大部分姐妹退入了兩邊深山老林避敵，我們幾個是姐妹們派出來想回山寨求援的，誰知半路又遇到了敵人，多得竹姐姐相救！”
“那鐵珊瑚和穆九娘呢？沒和你們在一起？”若說求援，這兩人論身手該是首當其選，此刻不見她們，心中便覺大大不妙，果然，就聽有寨兵道：“當時太亂，穆頭領不知道，但鐵頭領好似一開始就想回寨求援，我看她一邊讓我們散開躲避，一邊搶了一匹馬往山谷裡衝，對方領頭的也當時就追了上去，對了，我還聽他們嚷嚷道什麼擒賊擒王，不愁引不出玉羅剎什麼的……”
“……知道了。”緊迫感取代了其餘情緒，是以此刻自己竟不覺得吃驚或擔憂，只是略一思忖，旋即點頭吩咐道：“前面雪崩封了山口，你們也不必再冒險趕路，回去林中告訴藏匿的姐妹們，寨主已知事情有異，會遣人挖開封路接應你們的，這之前好好隱藏行蹤就是，千萬不可貿然行動！”
那些寨兵自然抱拳稱是，我也不顧得多說，轉身要走，想一想又回頭問道：“那官兵的領頭三人是什麼樣？是不是有一名乾瘦老頭，還有一名身材高大，身着官服？”
“嗯！”就見有人點頭道：“正是，不過一共是有兩名老頭的，一個有點跛足，還有一個拿着拂塵當兵器，我看得清清楚楚！”
點點頭，再沒時間多說什麼，甚至連兵器也來不及擦拭入鞘，就這麼握劍在手，掠起身形，拼全力疾掠輕馳，往回路趕去，這一次不再走絕壁捷徑，而是按入山正道一路搜索前行，心中暗暗有些後悔，按寨兵所言，這一路過來，自己必然是錯過了什麼纔對。
寨兵口中那三個領頭的，無疑正是慕容衝，金獨異和應修陽。鐵珊瑚被他們三人追擊，只怕是凶多吉少，而一旦她被追上，無論是不屈戰死還是失手被擒，都不是我想看到的結局，這對練兒而言，定然也是無形傷害。
此刻再來回想，這雪崩發生的如此之巧，只怕也不是單純偶然，或是鐵珊瑚在逃跑中冒險使出的退敵之計也不一定，只盼這計策當真起了作用，莫要白費她一番功夫纔好！
腦子思考，腳下不停，好在滾落的積雪對自己而言不算太大障礙，遇道路被阻，只消攀登峭壁繞過就是，不過這般越往高處走，雪也就越厚，只是剛剛崩塌過，所以並不平整，到處都是大塊的雪團白堆，看着不似雪地，倒像是在遍佈白霜的嶙峋怪石間行走。
就在此時，風中隱隱送來了人說話的聲音。
微微一怔，駐足分辨，認出了方位，不敢大意，小心靠近了往一處山坡下望去，坡下雪景與這邊一般無二，只是那雪團白堆之間，果是赫然多了幾道深色人影！伏身觀察之下，其中既有自己料到的，也有自己未料到的人物。
那雪谷中人，分作兩撥，相對而立，人多的一撥共有四名，站着的仨人正是之前所想的三個對手，而那第四個身影則被攔腰挾在慕容衝手中，一動不動，長髮散亂，雖然從這個角度看得不甚清楚，但觀其身形衣着，卻正是鐵珊瑚無疑！
若說這一局面令人揪心，那麼和他們相對而峙的人，卻是意外驚喜，雖說也算不得多麼意外，因他的到來，其實也在意料之中，只是沒想到能撞在這關鍵時刻，在練兒未至之前，實在是最好不過的援兵。
“欺侮一名女子算什麼英雄！”那嶽鳴珂在風中仗劍而立，孤身面對三名敵手毫無懼色，只是目光時不時掃過被挾少女，顯得擔憂不已：“給我聽好！你們若敢傷她一根毫髮，今日我與你們三人同喪幽谷！”
很少見他這般不冷靜，心中頓感不好，這般擔憂之情溢於言表，只怕反而會令對手有恃無恐，借題發揮，果然，就見那邊金老頭嘿嘿一笑，道：“怎麼樣？你敢跨前半步，我就擰斷這丫頭的脖子！”而那慕容衝則道：“嶽鳴珂，你乃朝廷欽犯！只要乖乖束手就擒，我們自然不會將這女子怎麼樣！”
瞧起來，這撥人看似一心，其實兩種主意，一個想要利用珊瑚威逼嶽鳴珂就範，一個卻怕是想留珊瑚要挾練兒纔是目的，卻不知道這個情況可不可以利用起來……正伏在雪地偷偷思索之際，目光無意中往慕容衝他們身後一掃，卻隨即一怔，發現了點異樣。
這三人無疑都是老江湖，許是警惕的本能，他們挾着鐵珊瑚與嶽鳴珂談話時，身後靠着的是一座厚實高大的雪坡，這樣做可防偷襲，保無後顧之憂……只是由我這角度望去，卻能見到雪坡之後隱隱揚起些雪塵，似……似有人在挖掘什麼……
心念一動，小心快速地繞行下來，打後面躡手躡腳靠近過去，走得近了，果然見到一處極小洞口，彷彿盜洞一般，只是這裡是橫置挖掘，正在不解之間，只見有人打裡面探身來推出積雪，竟然是一張熟面孔！
“珊瑚在那裡遇了兇險，你還在這裡做什麼？”跳過去捉住她手，不敢驚動一坡之隔的敵人，只能壓低聲問道，被捉住手的不是別人，正是那穆九娘，如今她滿身滿頭是雪，幾乎要令人認不出了。
穆九娘見我過來，先是一愣，而滿面喜色，比了個噤聲地動作，耳語道：“你來了，太好了，我一路追蹤，就是見珊瑚兇險，纔想出這麼個法子，這雪堆不比泥土，十分鬆軟易掘，他們在那邊說話，我就在這邊挖過去，到時候破雪而出，打個出其不意，才能搶下珊瑚保她安然啊！”
“要突襲，咱們就從這雪坡上打下去！挖洞做什麼？”不能理解，所以這般建議，卻見穆九娘搖搖頭道：“我也想過，可你看這雪坡高大，雪堆都是下實上虛的，上層極其鬆軟，一踩就落，只怕我們人沒到，對方就會先察覺，那時候弄巧成拙，反而不好！”
她一氣解釋，似十分着急，說這裡終於頓了頓，緩口氣，又道：“我原還怕時間不夠，他們那邊說話，不知何時就會有變故，一直擔心功虧一簣，如今你來了就好了，竹姑娘，求你去那邊和他們說話，盡力拖延些時候，最好能令他們離這個位置再近些，好麼？”
我捉着她手，見她手無寸鐵，全憑十指運內力挖掘，雖然雪層並不難挖，但也已凍得紅裡泛白，不由皺了皺眉，握緊劍道：“那這樣，你去前面，我來接替你挖！”卻被她壓了手道：“這活兒我會做，你不會，不是人人都會的，這還是我跑江湖時學得的，沒想到用在今日……竹姑娘，這出其不意，只能是轉移一瞬注意，最後靠得還是前面有高手見機接應，才能救下珊瑚，那嶽鳴珂功夫雖俊，我……我卻不很信得過，如今見你來，纔算放下心來……”
這麼說時，那沾染了霜雪的臉上，甚至露出一絲了安心微笑，道：“說真的，你人雖有點冷清，但對阿瑚一直很好，心也細，不瞞你說，我一直有注意到，竹姑娘你其實常常會爲阿瑚操心，有什麼冒風險之事也總免她去做，雖然不知原因，這一點，九娘自信還是不會看錯的，今日珊瑚的命就真是拜託給你了，莫耽擱，快去！”
趕緊發……沒時間檢查了……
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