不過是早茶時分，卻像進入了黃昏。
這種天氣不適合出門。原本打算繼續打探消息的秦言幾人，都老老實實地待在了客棧裡。
街上仍有一些好漢在閒逛。
好漢大都是不屑於打傘的，任由雨點落下，浸染遍身。
這樣的天氣裡，一輛裝潢精美的豪華馬車從東頭駛來，免不了濺起水花，澆溼了街邊遊蕩的好漢的褲腿。
“幹你孃！”有人破口大罵。儘管褲腿早已經溼了，但自願被淋溼跟被車輪濺溼，完全是兩種不同的心情。
不過好漢很快識相地閉嘴。因爲他看見了馬車後面跟着的四名黃衣漢子。
這四名黃衣漢子，身材背影驚人的相似，連走路的步伐也整齊一致，不差分寸。雖然雨水已將他們淋得像落湯雞似的，但四人腰桿仍然挺得筆直，眼光仍然平平地望着正前。
連隨從都有這樣的氣勢，馬車中的人就算說是皇帝，也由不得人不信。
馬車在棲鳳閣門口停下，一名紅臉漢子早已在此等候多時了。
如果秦言在此，就能認出來，這位紅臉漢子就是昨天造成七八條性命的元兇、“幽冥人間”的持有者，江洋大盜鬱鴻風。
昨天的鬱鴻風，趾高氣揚，不可一世，但今天卻是滿面笑容，像個孫子。
車門緩緩開啓，從車上走下來的，是一名身穿儒衫、氣度雍容的青年。
鬱鴻風打開手裡擎着的油紙傘，快步迎上去，彎下腰桿道：“都收拾好了，公子請。”
他腰彎得像把弓，手上的紙傘仍擎得挺直，連晃都沒有晃一下。
不遠處看熱鬧的人紛紛瞪大眼睛，眼光中充滿難以置信之色。
人們都認得鬱鴻風，正是棲鳳閣裡最難伺候的一位大爺。
議論聲四起，不乏對鬱鴻風的嘲笑。鬱鴻風聽在耳裡，面色卻未變一分。好像即使被人說成是這位公子的孫子，他也樂意。
小孟嘗公子的到來，在鎮上鬧出了不小動靜。原本已萌生退意的一些江湖人士，又重新堅定了決心。就算拿不到寶藏，能遠遠看上一眼也是好的。小孟嘗公子是著名的仗義疏財，若他拿到寶藏後一高興，隨意散點財，也足夠尋常人十幾年的生活了。
這一天，青衣僕役冒雨穿梭在鎮上，給有名望的人物送了一份請帖。
窩在客棧裡打牌的秦言和玉寒煙各收到了一份貼子。
這是一次宴會的邀請帖，發起人是小孟嘗項公子，地點在賭窩，時間是今日午時。除了這些，大紅請帖上還有八個字：“敬備菲酌，恭候光臨。”至於爲什麼要請客，請客的主題，都一律未提。不過沒有人會追究這一點。小孟嘗大駕光臨，賞大家一個臉，請吃一頓飯，不是很正常的事情麼？
秦言收到請帖，當即就決定動身。玉寒煙與他隨行。
宮雲袖看着他們共撐一把傘消失在雨幕中，恨得牙癢癢的，忍不住一跺腳跟了出去。
客棧裡還剩下白浪、陸瀟湘和小竹，連打牌的人數都湊不齊了。
小竹也於這時候告辭：“我還要回家喂猴子，先走一步了。”
陸瀟湘忙道：“一起去吧！反正在這裡也是無聊。”
小竹略一猶豫，點了點頭。她本是想一走了之，但念在瀟湘的份上，決定還是幫他們一把。她已經很久沒有遇到像瀟湘這樣聊得來的朋友了。
現在只剩下白浪獨自留在客棧裡。他收起牌九，想要回房間練劍。就在關上門的一剎那，身側彷彿有一股熱風緩緩吹過，他心頭驀地一跳，倏然丟下懷中牌九盒，擡手去拔背後長劍。
沒有拔動。他的右手被另一隻硬若金鐵的手按住，蓄起的氣力一下子消失得無影無蹤。
“嘩啦啦！”牌九摔得滿地都是。
白浪氣沉丹田，猛力拔步前衝，總算從身後那隻鬼魅般的手掌中掙脫出來，驀然回身一看，卻不見半點人影。
他心底一沉：難道真是鬼？
正當他遲疑、驚異之時，忽然從身後傳來一個低沉的嗓音：“不要緊張，我沒有惡意。”
“嗆——”白浪倉促轉身，寶劍出鞘，劃出一道美妙弧線，指在了端坐在牀沿的那人的心口。
那人全身裹在黑袍之中，對抵在胸口的鋒芒渾不在意，右手輕輕叩了叩牀沿，道：“坐吧！”聽起來，好像他纔是這個房間的主人。
白浪凝視他半晌，才緩緩將劍收回鞘中。他明白，憑對方那鬼魅般的身法，想要殺死自己的話，根本用不着花這麼多工夫。
“你是誰？”
“我想，你應該聽說過我……”那人並沒有賣關子，擡手揭下頭罩，露出一張年輕的臉。
面容陰鷙，眼神銳冷，笑得邪異。
白浪眼瞳驀地縮緊，失聲叫道：“歌——”
他正要叫出那個禁忌的名字，黑袍人擡手一指，一股無形劍氣點在他身上，他胸口一悶，嗓子眼發顫，後兩字被生生堵住，只發出無意義的暗啞叫聲。
歌行烈端詳着他，微笑道：“我不想讓人知道我來過，你明白嗎？”
白浪捂住胸口咳嗽幾聲，擡起頭冷冷地道：“你找我幹什麼？”
歌行烈悠然道：“我今天跟林家大小姐聊天的時候聽她說起，你脖子後面有一個星形胎記，所以過來看了一下，她說的果然沒錯。”
“這跟你有什麼關係？”
“當然有關係。”歌行烈站起身來，從桌子上端起一碗水，走到白浪面前，“我有個從小失散的弟弟，他的脖子後面就有這樣一個胎記。至於你和他是什麼關係，我們很快就會知道了。”
兩道目光緊張地注視下，兩滴血親密無間地融合在一起。
歌行烈看着這一過程，脣角笑容越來越盛，最後終於抑制不住，化爲肆無忌憚的狂笑。
“啪！”瓷碗被摔落，碎片飛濺。
白浪心中百味陳雜，更多的是不知所措。
他從未想過自己會有一個兄弟，如此厲害，可他現在卻是敵人。
歌行烈從大笑中恢復，看着他道：“一時接受不了嗎？沒關係，我會給你足夠的時間來考慮……”