宴會進行之中，視線匆匆對視不過是一瞬間的事情，卻足以讓黎塞留把握羅蘭的狀況。
16歲的少年理解到世界的規則，露出宛如成人的的職業笑容，在旁人看來會覺得他做的很不錯，但與自小浸淫在政治世界裡的密涅瓦相比，只能算是“學的不錯”。
在冗長的儀式中，羅蘭的對應無可挑剔，可如果仔細觀察，就能發現各種細節上的生硬部分。
這也是沒辦法的，骨子裡就不是上等人，也沒有其養父那般不把人當人看的特質，在洶涌而至的阿諛奉承面前，神經當然會受不了。能在首秀中表現出這個樣子，已經算是李林的調教非常出色了。
從性情上來說，羅蘭未必是與王女殿下相合的那一位，婚後生活恐怕有得磨合。但他頭腦還算不錯，對待女性足夠溫柔，加上罕見的魔法才能，可以期待他與密涅瓦爲人丁不興的王室增加更多出色的後代。不過，對王國的未來而言，這幢婚姻最爲划算之處不是這些。
從部下們遞交的報告來看，羅蘭不像李林那麼野心勃勃，比起攪和政治，性格溫和的他將更多關注公司運營，這一點對黎塞留來說至關重要。雖然他眼下跟李林算是政治盟友，但那位稱得上沒有道德下限，屬於純粹利益動物的總裁總歸叫人無法安心，誰知道他哪一天會幹出什麼驚人之舉。更爲要命的是，他的手腕足以支撐起常人眼中荒誕不經的計劃。這一點看看恭維羅蘭和密涅瓦的長龍就知道了。
長長的隊列之中，伯爵和子爵爵位的貴族佔據了相當數量。受財團擴張和黎塞留加強中央王權的策略影響，這些貴族的產業不是破產就是瀕臨破產。在經營領地變成一件無利可圖且難以爲繼的情況下，伯爵和子爵們紛紛放棄了往日的矜持，帶着家人前往呂德斯。選擇成爲宮廷貴族。
他們宣誓向國王效忠，謀求宮廷官職，靠俸薪和國王的賞賜養活家人。爲此他們像蜂羣一樣簇擁在老國王的周圍，用詩歌文章讚美查理四世的“豐功偉業”和“太平盛世”，以每天能和國王進行5分鐘毫無營養的談話爲榮，把偌大個凡爾賽宮變成了成天“嗡嗡”的大蜂箱。
在整個王國被輕佻浮薄的風氣所沾染，貴族們熱衷像商人一樣賺錢，像女人一樣裝飾自己是大趨勢。他們放棄自己的土地。進入宮廷，其實是符合黎塞留長期以來加強中央權力的訴求的。但問題在於，李林把手也伸到了這羣人之中。
就黎塞留所知，已經有好幾個宮廷貴族在v.e公司拿第二份薪水，並且可能會在離休後，出任v.e公司的顧問。他們的工作就是影響國王，用各種有意無意的話語誘導政策傾向。促成軍備增長，從而爲公司獲得軍需訂單鋪平道路。
這是極初級版軍工產業複合體的運作方式。由於不存在議會和普選機制，財團還沒辦法用政治獻金、競選廣告、恐嚇工人、賄買選票、僱人槍擊等“高端大氣上檔次”的手段干預政治。但用利益交換形成的運營體系已經形成，黎塞留敏銳的察覺到其中的危害。
只要有戰爭和軍備競賽，v.e公司就能獲得訂單，從軍需特供獲得利潤。爲此，有必要在國王身邊擺上一個遊說集團。而對宮廷貴族來說，爲了生活和各類“活動”，錢是必須的。兩者一拍即合，沆瀣一氣把持宮廷輿論氛圍。黎塞留活着的時候，還能牽制一下狂熱的戰爭氣氛，在他之後，恐怕就再無人能加以約束了。到那時候，隨着v.e公司越加勢大，這個國家“不打仗就會死”的病將會日漸加深，最終可能會招致糟糕的結果——被其他國家圍毆到死。
這時候。羅蘭的價值就體現出來了。
由於沒有王族血統，王室又沒有絕嗣，羅蘭沒有機會問鼎王座，查理曼的歷史和法律也不支持女王繼位。雖然存在轉而支持第四王子的選項，但那位殿下的個性並不適合爭權，只要不是有李林那樣強勢的幕後推手，基本不用擔心王位爭奪從兩強對立演變成三足鼎立。另一方面，從羅蘭平日的言行來看，比起咄咄逼人的擴大政治影響力，他更傾向合理的長期經營，同時也有轉變經營思路的切實能力和手腕。
野心不足，又足以維持家業，這樣的繼承人比現任財團領袖安全太多了。
——居然把國家的未來放在這樣的年輕人身上。
內心朝露出厚顏無恥模樣的自己露出苦笑，黎塞留從羅蘭身上收回了視線。
“看起來一切順利呢。”
爽朗的聲音在耳畔響起，紅衣主教調整好表情，轉頭望向一旁的難纏傢伙。
“養子能得到王女殿下的青睞，我這個做養父的也有榮焉。”
略顯市儈的腔調符合商人的身份，不少人因爲這錯誤的印象對其抱以輕視。但在查理曼國內，黎塞留最爲警戒的就是這個商人。
只要必要毫無躊躇地動用一切必要手段，無視道德禁忌概念，在黑暗的政治鬥爭中，強大到連他都感到恐懼之人。
齊格菲.奧托.李林。
“總裁閣下，確實培養了一位出色的繼承人啊。”
“能得到首相閣下的青睞，是不肖子的榮光。”
淺淺一笑，李林說到：
“老實說，我一直擔心那孩子性格太軟弱，沒想到主教大人會高看他一眼呢。”
“總裁閣下……”
“這樣也好，將來等我該退休的的時候，我也能安心的把財團交給羅蘭打理了。”
好似不經意的回答讓黎塞留的心臟突兀一跳，很明顯，黎塞留考慮到的那些事情，李林也想到了。
不。
因爲是更長時間近距離接觸的養子，所以早就對此有所預料，說不定正是顧慮到這一層關係，才同意這樁政治婚姻。就像他話語裡所流露出來的那樣，期望藉助王族的關係，從而促成財團在將來某個時間轉變經營方式？還是說爲此刻意將養子教養成那個樣子？
雖說很符合他一貫佈局長遠的風格，可這種推論，不會太過自然麼？
和李林打交道的經驗告訴黎塞留，李林是個連虛榮心和矜持都能無視，視周圍情況扮演自己角色的男人，他的話，最多隻能聽一半。
可如果他暗地裡另有圖謀的話，他究竟在盤算什麼呢？
看不透。
唯獨這個男人的想法，黎塞留從來無法掌握，一邊嚥下“終有一天揪出你狐狸尾巴”的誓言，一邊用祝賀的聲調說到：
“希望誠如您所願。”
“非常感謝。”
李林這麼回答，臉上的笑容沒有分毫變化