“從前面退下來的部隊全垮了，士兵士氣跌到找不着，軍官乾脆拒絕作戰。”
報告的老軍士搖搖頭，把他從撤下來的前鋒部隊士兵那裡打聽到的可怕傳聞一一複述。
各種陰險狡猾的陷阱，突如其來的爆炸，燒成灰燼的村莊，水井不是被封死，就是被下毒。不知從何處射來的遠程攻擊魔法，專門挑選傳令兵和軍官下手。偶爾會故意稍稍偏離要害位置，然後將衝過來救援的人一個個射殺。
在接連得手後，襲擊者的膽子越來越大，他們挑選任何中意的時間下手。
紮營、用餐、如廁、睡覺——任何可能鬆懈的時候，都會有個倒黴蛋的腦袋突然爆開來，血和腦漿噴最近的傢伙一臉。
襲擊者用這種方式提醒卡斯蒂利亞人，任何時候都別忘了他們的存在。
卡斯蒂利亞人很憤怒，組織了幾次騎兵圍捕追擊，但效果並不好，反倒把優秀的騎兵送到了陷坑裡。
這種近乎無休止的貓鼠遊戲幾乎折斷了卡斯蒂利亞人的神經，在找到、弄死襲擊者之前，他們必須時時刻刻保持高度警惕，包括生理要求在內的一切活動全部以團隊爲單位集體行動，分班輪換進行。所有士兵睜大眼睛，仔細搜索任何可能是敵人藏身的所在，在疑神疑鬼中掰着指頭計算時間流逝，滿懷期盼的等待夜晚或是撤退命令的到來……
老軍士在心裡嘆了口氣，他想起那個卡斯蒂利亞人的表情——麻木、空洞。活像一具被抽走了靈魂的行屍走肉。其他撤換下來的士兵大多也是那副樣子，對周圍不理不睬，任由友軍一臉晦氣地看着他們從身邊走過。
一位軍官揮揮手讓軍士退下，厚實的毛氈快速撩開又放下，幽暗的燈光連人臉都無法照清楚。
——拜敵人通過觀察帳篷上的人影，打爆一位子爵的腦殼所賜，沒人再會把魔法燈調亮了。
“你怎麼看，威廉？”
中年軍官低沉嘶啞的嗓子在黑暗中震動。
“這次的對手有些麻煩啊，簡直就像是羣雪牙狼的狼崽子。”
一語雙關的評價。
這片營地裡的人都長年和山巒森林打慣了交道，他們在人生中第一次聽到雪牙狼的內容。都是得自母親的笑顏或哭泣之中。那些聰明、兇殘的危險種被認爲是試圖吞下人的腦髓。以求得到智慧。他們是獵人最具挑戰的獵物，也是經常叼走牲畜、取人性命的兇猛掠食者。
雪牙狼非常擅長忽聚忽散的協同狩獵，同時有着明銳的嗅覺、聽力和好得讓人髮指的耐力，堪稱完美的殺戮機器。這些危險種經常一天一夜的不間斷髮動攻擊騷擾獵人們。等到人類們疲憊不堪、疏忽大意之時。它們立即如閃電般撲上來咬斷人的脖子。
能把敵人和這樣的危險種相提並論。是肯定對手的實力，也是對兩者極爲相似的行事風格的憎惡。
查理曼襲擊者的行爲方式和雪牙狼的狩獵幾乎如出一轍，持續的消耗、疲憊對手。在前方佈設好陷阱，等着虛弱不堪的對手自動把喉管湊到獠牙上。
“這仗不能這麼打，繼續貿然行軍會把隊伍引領進死地的。”
軍官們紛紛附和。
他們在接到開拔的指令後，已經連續2天2夜急行軍，眼下距離阿蘇格拉納雖只剩不足行軍一天的距離，可艱苦的行軍已經讓他們精疲力竭，讓這樣一支疲軍衝過重重陷阱、狙擊，然後對準備完全的敵軍發起進攻……
即便這是支以極端遵守軍事紀律，身爲民兵卻有着不少職業軍人也望塵莫及之良好素質的特殊異**隊，對此也感到難以忍受。
“我們至少應得到12小時的休息，這樣上戰場根本是送死！！”
總結性的發言結束後，所有人一起死盯着指揮官。死一樣的沉默過去片刻之後，蓄滿大鬍子，看上去像個鄉間老農而不是軍人的中年男子站起身，胸口繡有白色十字的紅衣服被魔法燈所照亮。
塞雷斯十字。
戰場上任何戰士遇見，都會爲之膽寒的標誌。所有小看這支從大山裡走出來的軍隊的傢伙，現在都在地獄裡懊悔不已。這羣桀驁的山民通過一次次殘酷血腥的以少勝多之戰鑄就了他們的赫赫威名，無數高傲的騎士倒在他們的長槍和戟之下，遭遇魔法師密集的投放攻擊也頑強維持陣型的壯舉幾乎成爲不朽的戰場神話。
唯一稍微讓人感到遺憾的是，這些人不留俘虜的強硬作風也讓塞雷斯傭兵無情、殘忍、好鬥之名傳遍整個大陸，使得遇上他們的部隊往往拼死抵抗，那些覺悟到沒有活路的困獸經常給他們帶來一些不必要的傷亡。
只聽那位威廉指揮官用山裡人低沉而豪邁的嗓音問到：“我們的僱主——卡斯蒂利亞的菲利普二世國王下令，要求最好的部隊去援救被圍困的阿蘇格拉納，給查理曼公雞們一個教訓，這就是在場的諸位。難道大家希望我對他們說‘你們錯了’？”
軍官們噤聲了。
儘管傭兵這個職業有着這樣那樣的壞毛病和壞名聲，可塞雷斯傭兵對自己的榮譽還是頗爲看重的。要他們承認自己不如別人簡直比殺了他們更難受，考慮到今後被僱傭時的知名度和商業信譽，他們也只能儘可能滿足現任僱主的要求了。
一天之後，繪有紅底白十字的大旗和塞雷斯各邦、行會旗幟的軍旗出現在地平線上。慣打逆風仗的塞雷斯傭兵甩開陷阱和獵兵營出現在戰場上。經過了重重苦難後，這支部隊徹底喪失了進攻的興趣和力氣，開始原地休息，等待後續大軍的到來。
他們的對面，提坦斯軍官從單目望遠鏡裡看見紅底白十字旗幟和如林的長槍時，立即打消了讓過於無聊的大兵們挖第13道壕溝的主意。他們吹響哨子，一大羣黑衫軍人快速進入步兵壕，拿起通條給他們的新式武器做最後的保養工作。一些被教官訓練過度，整天對着自己手裡那杆玩意自言自語的大兵更是對手裡傢伙奉上激情的親吻。
很快，他們就會教教對面的戰場老前輩，究竟什麼纔是男人的浪漫……