光耀皇宮，皎陽殿。
面色蒼白的伊森四世，與幾位帝國將領正圍站在鹹荒大陸的地形圖旁，低聲交談着什麼。他神情凝重，不時還咳嗽兩聲，然後臉色便愈發難看了幾分。
甘谷雨和尹依沫隨着宮人走了進來，恰巧見到此幕，心中不由得爲之一沉。
“陛下您這可是重傷不下火線吶，佩服佩服。”甘谷雨略一沉吟，這便呵呵笑着走上前去。
伊森四世見到甘谷雨的一剎那，心中免不得生出如釋重負之感，卻是瞪着他輕哼一聲：“有心情拿寡人打趣，不如來瞧瞧眼下到底應該如何應對纔是！”
尹依沫不由分說，先扶着伊森四世到王座上坐下歇息，這纔回身來到甘谷雨身旁，輕聲爲他解說起來。
三天前那場會戰之後，非漠大軍絲毫沒有停歇，而是在四位賢者的帶領下長驅直入，當夜便攻到了炎華家族生活了數千年的本家大院門前。
當時，炎華大院中並非無人駐守。除去那些傷勢頗重走不了了的，還有一批白髮蒼蒼的老人。
領頭的，是被大祭司從自然之林放歸的前任大長老唐炎。
這些老人，哪裡放得下生活了一輩子的家族根基？心若死灰之下，他們便就此留了下來，誓與自己的家園共存亡。
不過他們自然不願白白送死。
因爲撤離得十分匆忙，炎華大院這邊遺留下了大量寶貴的財物和糧草，而這些顯然卻是不能留給即將到來的非漠大軍，必須盡數銷燬。
於是這些老人便以此爲餌，將整個大院變成了一個佈滿了陷阱的死地。
不過，被甘谷雨耍得團團轉的非漠四賢者這回總算是長了記性，並沒有貿然衝進炎華大院實施搶掠，而是讓較爲精通魔法陣和禁制之術的碧落在外面觀察了許久。
炎華的陷阱再精妙，又豈能敵得過一位法神的刻意提防？於是，碧落直接在大院之外動手，須臾間便將炎華老人們佈置下的陷阱破壞了個七七八八。
老人們見事不可爲，只得立刻啓動了大院中最後的自毀機關，焚天烈焰就此自地底猛然躥了起來。而他們，則向非漠大軍發起了最後的死亡衝鋒。
這些老人輩分雖高，聲望雖隆，但實力卻是大多有限得緊，哪怕是唐炎也在這段被流放軟禁的日子裡變得虛弱了許多。在四位法神面前，他們的掙扎又能有多少意義呢？
一面倒的慘烈屠殺。
隨後，碧落下令讓麾下的第三魔法師團趕緊滅火。但此火顯然並非凡火，竟是不懼水侵，很快便將屹立於此地八千餘年的院落，連同那些誘人的寶藏和重要的物資情報，以及那些本就重傷瀕死的炎華族人，盡數燒成了灰燼。
沒能在炎華本家大院獲取到他們所需的物資，早已是飢腸轆轆的非漠大軍根本不敢停留，連夜便窮兇極惡地向內陸方向縱深殺入，沿途搶掠。
連受了好幾個月惡氣的非漠大陸人，此刻自然是不顧持續作戰的疲憊，報復式地燒殺搶掠。非漠大軍每過一村每到一鎮，皆如蝗潮過境，寸草不留。
好在大部分百姓早在戰亂伊始便逐步地向大後方遷移，不然這一夜之間，定是血流成河的結局。不過自然還是有不願離開故土之人，卻是在睡夢中被奪去了生命。
這樣的洗劫整整持續了一天一夜，直到非漠大陸人終於不得不停下來休整時纔算是告一段落。而那時，他們已然兵臨鄄嵐城下。
鄄嵐城是鹹荒大陸東南的重鎮，全大陸糧食交易的中心之一，也是伊森四世定下的第一道阻擊非漠大軍的防禦線。
然而，這座商業重鎮並無天險可守，反倒是爲了漕運便利，官道和運河皆是四通八達。光曜帝國的軍隊，以及復仇之火熊熊燃燒的炎華餘衆，在此地扔下了無數屍體後，便只得再次撤退。
而這一次，再也沒有那種不懼水侵的霸道烈焰，非漠四賢者也不會再給城防軍銷燬物資的機會。
之前非漠大軍一路燒殺搶掠，以戰養戰，但泄憤之餘，收穫卻並不豐富，不過是終於能夠飽腹而已。
而在佔領了鄄嵐城，繳獲了城中的大量糧食物資之後，他們纔算是終於在鹹荒大陸上站穩了腳跟。
光顯然也明白這一點，隨即便暫時停止了繼續推進，而是以鄄嵐城爲中心，派出魔法師軍團開始肅清周圍的環境，同時安排人手捕殺伊森四世留在城中的眼線。
“最新情報顯示，敵軍已經完全控制鄄嵐城及其以東的全部區域。”尹依沫指着身前圖上的紅色區域說道。
甘谷雨心中苦笑，表面上還得在衆將面前裝出一副雲淡風輕的樣子：“唔，他們的進展倒是沒有出乎我們的預料。應該說，哥之前還高看他們了。”
尹依沫看了甘谷雨一眼：“不過在佔領了鄄嵐城之後，他們總算是沒有繼續屠殺，那些沒來得及逃掉的普通百姓了。”
“畢竟他們也要考慮後續的治理問題，還有今後的攻堅難度。”甘谷雨冷笑道，“要是再這麼殺下去，今後他們將要面對的，不全都是些抱着背水一戰的心態和他們死拼的人？”
伊森四世重重地哼了一聲：“之前是泄憤立威，現在則開始爲自己打造大本營了。這些人倒是打得一手好算盤！”
尹依沫皺着眉頭頷首道：“問題在於，一直到帝都之前，我們似乎還真沒有可以死守的地方，只能用人命去拖延他們的速度……”
“沒錯，就是用人命去拖住他們。”甘谷雨卻是點頭說道，“就他們那點兒人手而言，只要我方的魔法師，能強行換掉對方一位騎士或魔法師，那怕等階比我方的還要低一些，也算不得多虧。”
“打有生力量的消耗戰，這一點寡人是同意的。”伊森四世低沉地說道，“可是現在雙方魔法師的戰損比，卻是敵一我四，而且還有繼續拉大的趨勢。”
“呵呵，哪怕是血拼，也得講究方式方法嘛，正面死磕我們可就太吃虧了。”
甘谷雨笑着指了指鄄嵐城以西的那片區域：“過了鄄嵐城，也就算是出了東南平原地界。縱使沒有天險，地形總歸是要相對複雜一些了吧？”