“甘少的消息可真夠靈通的啊。”
炎華家族本家大宅的院門外，唐傑看着一襲黑衣的甘谷雨冷笑道。
甘谷雨就像根本沒聽出唐傑的譏諷一般，神情肅穆地點頭道：“老爺子駕鶴西去，那是整個鹹荒大陸的損失，對我來說簡直就是晴天霹靂！我一直都很敬仰老爺子，身爲晚輩也理應前來送他一程。”
“呵呵。”唐傑輕蔑一笑，“甘少有心，那便請吧！”
炎華家的大院是典型的中式古典風格，唐傑領着甘谷雨和莉娜走過九轉的迴廊，最終來到了唐烈的靈堂。在接到甘谷雨的拜帖後，唐傑便知已經瞞不住了，索性便將訃告發了出去，並搭建了靈堂。
甘谷雨很快便在靈堂中看到了唐重和唐諾的身影。見二人無恙，甘谷雨暗舒了一口氣，但卻不免疑惑了起來。炎華的人將唐諾抓回來，就是爲了讓他祭奠一下自己的老爹？這不科學吧？
他向二人飛快地遞了一個眼色，同時也在唐烈的牌位前拜了拜，上了一炷香，這纔在侍女的帶領下來到廂房休息。
照鹹荒大陸的習俗，前來弔唁的賓客可以在孝家呆到逝者入土爲安爲止，但一般只有與逝者極爲親密之人才會選擇這樣做。而唐傑卻心知甘谷雨不會只是來上炷香就走那麼簡單，索性也懶得問，直接就爲他安排了廂房。
甘谷雨落座廂房沒多久，唐重便帶着唐諾走了進來。
“現在這到底是什麼情況？”甘谷雨單刀直入地問道。
“大哥這一死，大家都坐不住了。”唐重也直截了當地說道，“簡單地說，就是族中不少人不想讓唐傑繼承家主之位，所以想扶持阿諾成爲炎華新一任家主。”
“所以說，將阿諾擄回炎華的人，其實是唐傑的反對派？”
甘谷雨詫異地看向唐諾：“這是要把你當槍使，讓你去和唐傑火併啊！要是你輸了，唐傑自然不可能放過你。而就算你真的扳倒了唐傑。最終也不過成爲一個傀儡家主而已。我記得你對炎華家族的一切並不感興趣吧？”
“這筆買賣的確有些划不來。”莉娜也附和道，“阿諾你應該是打算等老爺子入土後，便回賽普洛斯去的吧？你放心，西弗倫薩老頭和光曜皇室隨後就到。想要護送你回學院還是易如反掌的。甚至讓大夥兒給你做個見證，你就此脫離炎華也不是不行。”
“這個家主之位，我已經決定和他爭上一爭。”不料，唐諾卻是堅定地說道。
莉娜聞言，摸了摸唐諾的額頭：“你小子沒病吧？”
“有苦衷？”甘谷雨立馬意識到了癥結的所在。
“阿諾在族中有個青梅竹馬叫李媛媛。是一位長老的女兒。”唐重嘆了口氣說道。
甘谷雨回想了一陣，這才點頭道：“盧卡斯以前跟我提到過，這是阿諾童年時爲數不多的朋友之一吧？”
“她父親前段時間開罪於唐傑，如今全家人都被關進了家族地牢中。”唐諾咬牙道，“我得救她。”
“所以，你幫那羣反對黨扳倒唐傑，他們則讓你救出你的青梅竹馬一家？”甘谷雨緩緩點頭道。
“本來我讓莉娜去光曜城找你，是想借助自然之林和皇室的力量營救阿諾。”唐重衝甘谷雨苦笑了一聲，“不過如今看來，恐怕得求你們幫忙。想辦法扳倒唐傑了。”
“這可是家主之位的繼承，最爲忌諱外人插手。”甘谷雨皺眉搖頭道，“在這件事上，我們似乎沒有幫忙的立場，反而只會越幫越忙。”
唐重急忙道：“事實並非如此！那些不滿唐傑做派的長老，利用他的自負，已經逼他定下了賭約。他將和阿諾通過比試爭奪家主之位。”
“比試？”莉娜頓時來了興趣，“唐傑雖然驕傲自負，但不至於這麼傻吧？對他來說，家主之位八成都已是囊中之物。何必要應下這份賭約？”
“如果他還想擁有一個完整的炎華家族，就必須讓族中那些不服他的勢力輸的心服口服。不然炎華極有可能像重邦那樣，在內亂中逐漸衰弱下去。”
唐重解釋道：“當然，最重要的是唐傑認爲自己根本不會輸掉比試。事實上。平心而論的話，我也覺得唐傑的贏面比阿諾要大上許多。”
莉娜頓時滿頭黑線：“老師你要不要這樣長他人志氣滅自己威風？”
“六叔所言非虛，唐傑的個人實力的確在我之上。”唐諾卻是實事求是道，“所以我希望雨哥您能助我一臂之力。”
“怪不得要秘不發喪……先說說看比試規則吧！”甘谷雨直接說道。
唐重點了點頭：“比試分三場，三局兩勝制。第一場是武鬥，也就是讓唐傑和阿諾打上一場。戰鬥規則與魔法師學院的戰力考覈相同。”
“讓一個新晉四階魔法師去對付一個老牌六階魔導師？”
莉娜頓時覺得有些頭大：“雖然阿諾是冰火雙系，雖然咱們維他命系擅長越級挑戰，但那可是唐傑，也是上過老師的火系魔法精通課程的天才魔法師，又不是一般的六階雜魚！老孃倒想問問，這場比試裡允許下殺手嗎？”
“不允許又能怎樣？”甘谷雨攤了攤手，“唐傑一樣可以選擇‘失手’殺掉阿諾，然後他就順理成章地成爲炎華家族的唯一繼承人。”
莉娜眼角一陣抽搐：“……那第二場比試又是什麼？”
“與武鬥相對的，自然是文鬥了。”唐重說道，“屆時他們二人會從備好的題庫中抽取題目作答，答對題數較多的一方獲勝。”
“都有些什麼類型的題目？”甘谷雨問道。
“據說是一些考較數術和邏輯思維的題目。”
唐重說道：“值得一提的是，文鬥中若出現他們二人都回答錯誤或是無法作答的情況，則二人皆有向觀戰者求助的權利。這一條是唐傑加上去的，所以我估計他背後應該有高人相助。”
“但相對的，我們在這個環節中，說不定也還可以幫上忙。”甘谷雨若有所思道。
“真正需要你幫忙的是第三場比試。”唐重說道，“第三場比試是考較農作物種植。雖然阿諾對種植並不在行，比試全程也只能由他獨自完成，但我想小穀雨你應該能想到辦法幫他吧？”
“我會盡力的。”甘谷雨想了想說道，“不過現在，我有些事想和阿諾單獨談談。”
唐重聞言一愣，卻見莉娜已經向外走去，他這才點頭起身，跟着離開了廂房。
待廂房中只剩下他二人後，甘谷雨暗中施展感知術防止有人偷聽，這才輕聲對唐諾說道：“阿諾，接下來我要說的話可能會讓你感到很不舒服，但我希望你能聽我說完……”