在科靈頓市的市郊有專門共給貴族居住的酒店,畢竟這裡的工廠都是貴族們的產業,他們會時不時派人來視察。
現在市郊酒店就成了喬爾斯和瑟琳娜的住處。
到達市郊的時候已經快到傍晚了,所以兩個人哪裡都沒去直接到酒店休息了。
在酒店的餐廳用過晚飯以後,喬爾斯朝着遠處角落的桌子努了努嘴:“果然有人來了。”
瑟琳娜沒有回頭,而是招手喊來服務生:“請問盥洗室在哪裡?”
在服務生指路以後,她站起來微笑道:“謝謝。”然後徑直走向盥洗室。
她走的時候眼角餘光看見那裡坐着兩女一男三個人。
“吃完晚飯,我們去看看這裡的景色吧。”瑟琳娜從盥洗室回來以後提議道。
“嗯。”
喬爾斯用餐巾擦了擦嘴,說道:“我記得這裡有克里夫的工廠,可以去見識一下。”
兩個人走出酒店以後,喬爾斯低聲說道:“還有第二批人,一男一女。”
瑟琳娜的手摸了摸自己上身外套的口袋,那裡放着一把精緻的小型單發火槍,但喬爾斯什麼武器都沒帶,包括他那把自費購買的長劍。
兩個人走到一條散發着惡臭的河流邊,停下腳步。
瑟琳娜抱怨道:“這條河怎麼這麼臭。”
“是工廠的污染吧,他們會把廢料直接倒進河水裡。”喬爾斯蹲下來觀察了一下惡臭、呈現藍黑色的河水,然後指了指遠處的一座高大建築,那裡有着好幾根正在冒煙的煙囪。
“所以我們在酒店用的水都是從別的地方運過來的。”喬爾斯沿着河流往上游走,“去看看工廠吧,我還沒見過呢。”
“嗯。”瑟琳娜站在喬爾斯不遠處,在一片小樹林的邊緣。
“你們看,這些工人還沒下班呢,在工廠的食堂吃晚飯。”
工廠特地找了個人來給喬爾斯和瑟琳娜帶路,參觀工廠裡的不同設施。
這些管理者嚴格來說也是貴族子弟,只不過沒多少才能,從政從商都沒多少成就,在家族裡的地位自然就很低。
這裡的貴族的地位並不是全靠爵位高低來決定的,更重要的是勢力的大小;在同一個家族內部也是如此,地位要依靠自己的才能以及掌握的資源來得到。
所以說放在克里夫家族內,喬爾斯和瑟琳娜的地位也不算低。
克里夫男爵對於有才能的後輩也非常看重,因爲別的貴族家族內都不止一個擁有爵位的人,但克里夫家只有一個男爵,有很多事情很多時候克里夫男爵只能親力親爲,某些方面來說也制約了克里夫的發展。
所以他一直很希望能有第二個獲封爵位的家族子弟,以此鞏固家族的地位,不然克里夫永遠都只是一個暴發戶。
“怎麼樣,我們工廠的工人都有統一的制服,在冬天的時候連棉衣都給發,在這裡吃飯也是免費的。”工廠的管理人克里夫·鮑林說道,“所以這些工人工作都很賣力,誰都不想失去這份工作。”
喬爾斯看見這些整整齊齊坐在一起吃飯的工人們,全部穿着一樣的灰白色棉衣,有一些開縫的地方能見到裡面的棉花有些發黃發黑。
而且他們吃的飯菜裡頭所用的水,大約都是隻經過簡單處理的河水,有幾個年紀稍大的中年工人頭髮稀疏,懂得基礎鍊金術知識的喬爾斯很清楚,這是重金屬中毒的徵兆。
“或許吧。”喬爾斯不知可否地聳聳肩。
瑟琳娜開口問道:“鮑林,他們一天工作多久?”
“他們只需要工作十二個小時就可以了,中間還會有兩次吃飯時間的休息,每次半個小時。”鮑林說道,“對比其他工廠已經非常舒服了,其他工廠至少也要工作十四個小時。”
在他們聊天的時候,工人們已經陸續吃完晚飯,往門外走去,經過鮑林和喬爾斯、瑟琳娜的時候都會恭恭敬敬地打招呼。
“他們的薪水有多少?”
“兩個銀幣。”
“一週兩個銀幣的話,那確實收入很高了,至少對於平民來說很高。”瑟琳娜看着這些膚色不太健康的工人有說有笑地走向廠房。
“他們哪有資格拿週薪,那是月薪。不過他們工作認真的話就能拿到更多的錢,完成一張布料的染色能拿到……拿到多少來着,無所謂了,不是我在管這些東西。”鮑林說道,“說到底只是些平民罷了。”
鮑林說話的聲音不算小,但那些工人聽到以後毫無反應,彷彿理應如此。
“好了,咱們去看看扎染廠是怎麼工作的,我們還沒看過呢。”喬爾斯說道。
“很少會有大人物對這些東西感興趣啊,伊思閣下。”
“沒必要叫我閣下,我也不是什麼大人物,只是一個副警長罷了。”喬爾斯擺擺手,鮑林沒在多說,領着他們去工人們工作的地方。
扎染廠的佈局很簡單,分成兩個部分,一邊是素色的布匹,直接放到染缸裡染成各種純色,拿出來以後平攤到一張巨大的桌子上,幾位工人合力用木棍在上面碾軋榨出多餘染料,然後放進特製的爐子裡進行烘烤。
而另外一邊則是給成品的布料染上花紋的,他們用寬大的帶子以特定的方式綁住布料,然後投入染缸進行染色。
後者和前者的基本薪資是一樣的,但是每件完成的布料帶來的“提成”會更多。
稍微參觀了一會兒,鮑林捂住鼻子說道:“這裡就沒必要再看了吧,這些氣味實在是太怪了,我猜肯定是對身體不好的。”
“嗯,我們今天先看到這裡吧。”喬爾斯答應了鮑林的請求,他猜對方心裡一定在罵自己這個“沒事找事”的貴族子弟。
瑟琳娜問道:“他們就不會討厭這個味道嗎?”
“他們早都習慣了吧。”鮑林呼吸了一下外邊不算清新的空氣,“都是些賤民,拿命換錢再正常不過了。”
喬爾斯注意到廠房的外牆伸出了幾根管子,正在不斷排出五顏六色的廢水,這些廢水順着水溝最終都會落到不遠處的河裡。
在贊扎爾大陸並沒有環境污染的問題,因爲有很便利的中階魔法可以用於廢物處理,將它們變爲無害的物質以後再排放。
鮑林注意到喬爾斯的目光,說道:“不用那些東西,我們每年都給環境保護協會很多錢,他們不會管我們的,放心。”
“嗯。”
喬爾斯對瑟琳娜說道:“我們今天就先參觀這麼多吧,先回去休息。”
“嗯。”
回去的路上瑟琳娜的情緒有點低,喬爾斯大概能猜到是爲什麼,沒有多說。
他們都不屬於這個世界,他堅信自己所要做的就是儘快回到贊扎爾位面,而不是在這裡浪費時間。
喬爾斯和瑟琳娜在市郊逗留了兩天,他們參觀了肥皂工廠、餐具工廠等等,但每次參觀以前他們都會在河邊或者小樹林附近散散步。
兩天後,他們再次坐上蒸汽列車,前往臨近的湯烏市。
“聽說湯烏市的莫索爾山有不錯的雪景,我們去看看吧。”
“嗯,我很期待。”
瑟琳娜勉強擠出一個笑容,但誰都看得出來她心情還是很不好。
喬爾斯左右張望了一下,那些跟蹤他們的沒有跟得太緊,坐在比較遠的座位上,這也是因爲在列車上他們不可能跑到其他地方去。
“我知道你在想啥,你很想幫他們,不是嗎?”喬爾斯說道。
“喬爾斯,爲什麼不願意幫助那些革命的人呢?”瑟琳娜說道,“我覺得就這麼離開是很不負責任的做法。
“這裡的平民過得比贊扎爾位面的平民還要累、還要辛苦,連最基本的健康都無法保證,而且他們還都覺得理所當然,無論是平民還是貴族,都覺得理所當然……我覺得很難受。
“他們付出健康去工作,拿到的薪水卻僅僅足夠維持生活。”
“是啊,最可怕的不是壓迫,是處在壓迫下卻毫無所覺。”喬爾斯說道,“按照計劃,我們在最後有機會見到皇帝,到時候我們可以儘可能地爲這件事情出一點力。
“你留在這裡的話,只能改變這麼一個地方,只能改變微不足道的一點——讓那些平民能吃上更健康一點的東西,用上好一點點的肥皂,僅此而已。
“但如果能挾持皇帝,強迫他做出改變的話,那就不一樣了。
“至少以你這麼聰明的魔法師,肯定還記得霍尼斯納的那套規矩,到時候搬過來用就可以了。”
“真的可以嗎?”瑟琳娜看着喬爾斯的雙眼。
喬爾斯毫不迴避地說道:“對,要做到這一點,我們可以藉助蒂特爾特手上的那件魔法物品。只要想辦法弄到手就可以了。”
“太好了,喬爾斯!”瑟琳娜一把抱住喬爾斯,溫軟的觸感和輕微的香味讓喬爾斯有點不自在。
“不,不好意思。”瑟琳娜很快鬆開了手,臉紅了起來。
“沒事。”喬爾斯說道,“一直以來都是你在幫我,我也應該尊重你的想法。不過既然要回去拿那件東西,我們的形成就要改一改了,湯烏市的旅行結束後就直接回去。”