麥克海爾將軍比誰都更想知道這個問題的答案。
一個月前帝國軍部商議該怎麼討伐狂妄自大，膽敢挑釁偉大的坎德拉帝國的魯爾遜王國時，雖然所有人都同意這麼個小國家根本不需要重視，隨便派出點兒人就能收拾掉，但卻是他堅持要求派出現在這三個軍團來負責這次入侵魯爾遜王國的行動。
原因就是其中一個軍團就是他之前所在的軍團，屬於他的老部下，而且他妻子的弟弟也被他安排在裡面擔任騎兵大隊隊長，他想借着這次機會給自己的老部下們和妻弟撈些戰功，方便他們以後升職。
可是他萬萬沒有想到，這次進攻魯爾遜王國這麼個不起眼的小國，居然會陰溝裡翻船，最終結果卻是帝國的軍隊大敗而回。
而且更讓他感到憤怒的，則是因爲他爲了讓自己的妻弟能夠獲得最大的功勞，故意把他所率領的騎兵大隊安排在了先鋒的位置，結果在第一次戰鬥中，他的妻弟所率領的騎兵大隊便在魯爾遜王國軍隊的攻擊中全軍覆沒，就連他的妻弟也同樣葬身其中，沒能倖免。
雖然他一向不喜歡自己這個油嘴滑舌的妻弟，但是他畢竟是自己妻子的親弟弟，現在他因爲自己的可以安排身死陣亡，可想而知得知消息後的妻子會是多麼傷心憤怒。
深知這一點的麥克海爾將軍將自己的怒火毫不留情地發泄到了統率這次行動的庫克將軍身上。
“廢物！統領了足足五萬精銳，卻連魯爾遜王國那區區兩萬人都打不過。傷亡還如此慘重，你還有什麼臉面站在這裡？我要是你的話。早就自殺謝罪了！”
庫克將軍寒着臉看着麥克海爾將軍，一言不發。
雖說兩人都可以被稱呼爲將軍，但麥克海爾將軍是由皇帝陛下親自頒發過勳章，由帝國軍部正式承認的最高級別的五大護國大將軍之一，在整個帝國內都有着極其崇高的地位和聲望，遠不是他這個地方軍團的軍團長所能夠相提並論。
所以儘管心中不服，他卻也只能保持沉默，不敢有任何反駁。
麥克海爾將軍怒聲罵了足足二十分鐘。這才喘着粗氣停了下來，然後從懷裡掏出一份公文甩給庫克將軍。
“因爲你的失敗，軍部現在解除了你的統領職責，現在由我來全權負責這次行動。至於你……等着被軍部問責吧！”
庫克將軍打開公文看了看，發現裡面的內容並沒有太出乎他的意料，便放在一邊。
“麥克海爾大人，這次的失敗我無法否認。但是我必須提醒您，魯爾遜王國軍隊的戰鬥力遠遠超出想象，希望您能夠謹慎一些。”
麥克海爾將軍悶聲一聲：“怎麼？還想爲自己找藉口辯解嗎？區區一個魯爾遜王國，戰鬥力能夠強得到哪裡去？你身爲統帥卻弄出這樣的戰果，難道你以爲隨便找個藉口就能推脫過去嗎？”
“我並不是爲自己辯解，而是魯爾遜王國的軍隊真的有些古怪。他們……”
麥克海爾將軍煩躁地擺了擺手：“行了，少廢話，這裡沒你的事了。”
庫克將軍臉上憋得漲紅，本來想再多提醒幾句，看到麥克海爾將軍臉上的不耐煩表情後。心中一冷，禁不住冷哼一聲。大步離開。
“廢物！”麥克海爾將軍看着他的背影，狠狠地吐出一口吐沫，這纔開始研究起桌上庫克將軍留下來的戰報。
研究了一會兒後，麥克海爾將軍忍不住皺起了眉頭。
從這些戰報來看，魯爾遜王國的軍隊好像還真的有些古怪。
因爲按照戰報上所說，雙方每次交戰的時候，魯爾遜王國總能先發動一場異常密集的箭雨進行攻擊，然後等到正式交戰時，魯爾遜王國的軍隊機動性極高，總是能夠讓坎德拉帝國的士兵們連碰都很難碰到他們，同時他們還能發動一些非常奇怪的遠程攻擊，而且殺傷力極強。
這就導致雙方几乎從來沒有過什麼正經的會戰，就使得坎德拉帝國的軍隊傷亡慘重，最終敗下陣來。
“開什麼玩笑！”麥克海爾將軍將戰報扔在桌子上。“這世界上哪有這麼奇怪的軍隊，這個庫克，連給自己找藉口都不會麼？”
這份戰報上描述的情形實在讓麥克海爾將軍無法理解，於是他乾脆懶得再理會這份戰報上的內容，決定按照自己的想法去做。
他這次帶來的可是帝國陸軍正規軍第三軍團，雖然同樣是五萬之衆，但無論在裝備還是訓練上都要遠遠超出之前庫克將軍率領的這五萬地方軍團士兵，戰鬥力自然遠勝。
庫克這個廢物帶領着一羣廢物被魯爾遜王國擊敗，卻根本不影響麥克海爾將軍輕鬆擊敗魯爾遜王國的信心。
正在考慮具體戰術的時候，近衛忽然掀開帳篷走了進來。
“大人，海軍參謀部副參謀長羅素大人求見。”
“羅素？”麥克海爾將軍一怔。“他不是跟着海軍艦隊一起出發了嗎？按時間來算，他現在應該已經從魯爾遜王國南部海岸登錄了纔對，怎麼突然跑到這裡來了？”
想了想，麥克海爾將軍一揮手：“讓他進來。”
“是。”
片刻後，羅素在近衛的帶領下走了進來。
“羅素大人，你怎麼會來這兒？難道你想說你們海軍的行動也出現意外了嗎？”見到羅素，麥克海爾將軍毫不客氣地發出一聲充滿譏諷的笑聲。
帝國陸軍和海軍一向都因爲預算問題而有矛盾，而陸軍因爲從來都遠比海軍受重視，在預算上也被大幅度傾斜，所以面對海軍軍官時，陸軍軍官一向有優越感，麥克海爾將軍也不例外。
羅素卻沒有半點兒開玩笑的心思，沉着臉輕輕點頭。
“是的。麥克海爾閣下，我這次來，就是告訴你海軍的行動已經完全失敗。我們無法深入魯爾遜王國海域，無法按照計劃成功登陸。”
麥克海爾將軍怔了怔，隨即哈哈大笑起來，笑聲中充滿了嘲弄。
“哈，我還以爲你們海軍這次信心十足地主動要求出擊，肯定能給我們帶來什麼驚喜呢，卻沒想到連魯爾訊王國的一根毛都沒碰到就退了回來，這簡直就是恥辱！”
羅素默然片刻，輕輕嘆了一口氣，正色道：“麥克海爾閣下，我這次來並不是來和你討論這些毫無意義的事情，我只是專程來提醒你，不千萬不要輕視魯爾遜王國。他們獲得了新飛商會的支持，實力已經遠超你的想象。”
“新飛商會？”麥克海爾將軍又是一怔，想了想後，反應過來。“我好像聽說過這個名字，是那個製造那些什麼魔力空調的那個商會？怎麼？這個小商會很厲害嗎？魯爾遜王國得到了它們的支持，我們就連魯爾遜王國都打不過了不成？”
“我不敢確定。但是……還是小心些比較好。”羅素輕輕搖頭。“魯爾遜王國因爲獲得新飛商會的支持，所以軍隊裝備了很多新飛商會生產的各類軍用魔法機械。這些軍用魔法機械的性能和威力和我們之前使用的任何兵器都完全不同，所以在面對他們的時候，一定要儘量小心謹慎。”
“軍用魔法機械？”麥克海爾將軍皺起眉頭。“這到底是什麼東西？你有詳細資料嗎？”
羅素無奈地攤開手：“新飛商會對軍用魔法機械的相關資料保護得很嚴密，我沒辦法拿到具體的資料。不過我們帝國海軍從新飛商會購買了三艘由鋼鐵打造的護衛艦，上面也裝備了一些軍用魔法機械。通過這些軍用魔法機械的威力，已經足以推斷出其它軍用魔法機械的強大。”
見羅素說得如此鄭重其事，麥克海爾將軍稍微放下了心中的部分輕視，但是依然並不怎麼在意。
這個新飛商會的什麼軍用魔法機械或許有些獨到之處，但終究不過就是個沒什麼名氣的小商會，再加上魯爾遜王國也只是個小國家，加起來又能對強大的坎德拉帝國造成什麼威脅？
隨口敷衍了羅素兩句後，麥克海爾將軍藉口要進行戰前會議討論，向羅素下了逐客令。
羅素當然看得出來麥克海爾將軍的心不在焉，原本還想繼續勸解幾句，後來卻轉念一想，收起了這個心思。
離開麥克海爾將軍所在的統帥帳篷後，羅素看着紮營地附近的人影憧憧，微微眯起眼睛，眼神中透出一絲寒意。
麥克海爾這個傢伙如此不重視新飛商會和自己提到的軍用魔法機械，那麼羅素幾乎可以肯定，他這次的行動絕對不會順利。
這對於麥克海爾和他率領的帝國第三軍團當然是個打擊，但是如果從帝國軍部的角度來考慮的話，這也未嘗不是一件好事。
之前帝國海軍想要從新飛商會購買三艘護衛艦的時候，遭到了種種阻礙，如果不是海軍參謀部力挺這項提議，最終恐怕不可能獲得通過。
之所以會這樣，就是因爲帝國軍部對羅素所作的關於護衛艦的分析報告根本不重視，這纔不怎麼在意，不願意增加預算另外採購護衛艦。
這一次，帝國軍部依然對新飛商會和新飛商會的軍用魔法機械不重視，那麼就只能讓他們吃個虧，這纔有機會讓他們重視起來。
相比起帝國海軍，帝國陸軍更受軍部偏愛。
如果陸軍這次吃了大虧，軍部還不認真對待的話，那可就太說不過去了吧……