一望無際的麥田，在盛夏的陽光下隨風起伏，發出陣陣悅耳的唰唰聲，正在除草的農夫從田間緩緩直起腰來，粗糙的大手捶打着酸脹的腰背。
遠處通向帝國南方的道路上，一匹駿馬正飛馳而來。一頭黑髮的青年從農夫眼前策馬跑了過去，在揚起的陣陣煙塵中，漸漸消失在北方。
“非把馬累死不可……”農夫嘟囔了一句，用掛在脖子上的粗布擦了擦汗，又彎腰繼續他那看上去永遠也幹不完的活計。
這條從特里斯行省通往都城科恩納斯的道路，唐納已經記不清自己來往過多少次了，但從來沒有哪次，他能跑得這麼快的——這不是他不珍惜牲畜，而是因爲他整個人都半浮着，馬背上根本沒有吃到多少分量。
來回絮語森林總共花去唐納五天的時間，想要在韋斯利一行進入科恩納斯前追上他們已經不大現實。
果然，直到離開多恩城第十二天的下午，遠遠地看見科恩納斯時，唐納還是沒有見到那兩架來自特里斯魔法學院的馬車。
在那道熟悉的城門那裡，唐納總算見識了帝國如今的派頭。兩列高頭大馬的騎士，分立城門左右，銀色的鎧甲擦得鋥亮奪目，只不過騎在馬上的那些騎士看上去似乎都太年輕了些。
進城之後，唐納正牽着馬行走在上城區的街道上，突然在人羣中看到一位熟人。
“米諾……”他試探着喊了一聲，畢竟隔了六年，他也不敢確定自己有沒有認錯。
“……唐納！真的是你嗎？”此時的米諾穿着一身輕質皮甲，已經不再稚嫩的臉上，仍然掛着唐納第一次見到他時的熱情笑容。
他朝着唐納跑了過來，等到看清對方確實是唐納時，朝他胸口結結實實就來了一拳：“這些年你都去哪兒了？大家都以爲你死了呢！”
唐納也重重地拍了拍他肩膀，笑着說：“一言難盡，你還好吧？”
兩人才剛說了沒兩句，跟前一架華貴的馬車上，一位貴族女子掀開窗簾探出半個腦袋，語氣頗有些居高臨下地道：“法雷爾伯爵，你還要讓我等多久？”
米諾朝着唐納做了個抱歉的表情，輕聲道：“一個倒黴公主，陛下讓我保護她安全……你現在住哪兒，我晚點來找你……”
“那你先忙……我就住在博格伯爵府……”唐納笑着回答道，博格是韋斯利的姓。
米諾點了點頭，返身往那駕馬車跑去，一邊跑還一邊不捨地回頭道：“晚上等我……”
唐納站在原地目送他隨着那駕馬車離去，那馬車上好像有個複雜花紋的紋章，唐納並不認識這個紋章的出處，既然米諾說是公主，那應該是銀雀花聯邦某個公國的公主吧。
想到維克多跟他說起過的帝國近況，唐納不禁皺了皺眉。奧斯頓皇帝到底是怎麼想的，居然讓米諾這樣的戰爭功臣，給一位小國公主做起了侍衛。
不過，這些終歸不是他現在要操心的事情，唐納只在心裡牢騷了一句，在街旁打聽了博格伯爵府的位置，牽着馬往那裡去。
韋斯利在科恩納斯的府邸是距離帝國魔法學院不遠處的一座大宅子，很符合他的身份以及多少有些張揚的性格。
唐納敲開門，說明了自己的身份後，僕人立刻恭恭敬敬地迎他進去。
等到穿過巨大的前廳，唐納才知道這座府邸比他想象得還要大一些，從純粹爲了氣派而建造的前廳到真正的府邸之間，居然隔着一個足有足球場大小的院子。院中的草坪如同地毯一般整齊而柔軟，中間的幾棵橡樹看上去像是剛剛移植了沒幾年，應該是韋斯利搬進來之後，纔有的。
烏娜和摩恩等人，正聚在樹蔭下席地而坐，見到唐納後，紛紛朝他迎了上來。
“你們什麼時候到的？”唐納笑着問道。
“昨晚剛到，只比老師早一天……”摩恩被露娜攙扶着，努力迎在前面。
“大師，新的研究所就建在這裡嗎？”皮諾一邊問，一邊做出陶醉的樣子：“那可比原來的地方漂亮多了。”
“你想得太美了。”唐納往他腦袋上輕輕拍了過去，後者不好意思地撓起頭來。
“少爺，”烏娜柔聲道：“您一路上累了吧？要不要先休息一會兒？”
“不急，韋斯利呢？”唐納問。
蕾拉搶着回答道：“早上有一位貴族小姐來找韋斯利大哥，然後他們就一直沒出來過……”
唐納見所有人都在忍着笑，也笑着搖頭：“貴族小姐？我去看看……”他倒真的對有女人來找韋斯利感到很好奇。“是在後面吧？”他邊走邊指着後面宅邸的方向。
“少爺，在三樓……”蕾拉在他身後喊道。接着所有人都笑了起來。
……
事實上，唐納直走到兩樓，就返身下來了——他聽到了不該聽的聲音。
“這傢伙，深藏不露啊……”他雖然在搖頭，心裡卻多少有些高興，至少證明韋斯利確實不是喜歡男人的那種。
沒多久，見他去而復還，蕾拉好奇道：“少爺，沒有找到韋斯利大哥嗎？”
“先不找了……他一會兒要是出來，你們跟他說一聲，我出去辦點事情，晚餐前回來。”唐納笑着回答。
在場所有人，只有蕾拉仍然搞不清狀況，一臉懵懂。直到唐納消失在門口，烏娜纔在她耳邊低語了一句，後者立刻臉頰緋紅。
……
唐納按着記憶中的路線，找到那扇小小的木門。
“有人嗎？”他彎腰敲了敲門。
“來了……”一個粗獷低沉的聲音響起。
不多會兒，木門緩緩開啓，露出一張長滿鬍子的大臉。
“艾達魯亞！”唐納胸口一熱，沒想到六年後，艾達魯亞還在這裡。
“哦天吶……”艾達魯亞一下子蹦了起來，“是唐納，哦天吶……娜緹婭，是唐納來了！”
接着，還沒等娜緹婭出聲，兩個熟悉的聲音就從門後傳了過來。
“艾達大叔，你不會又是騙人的吧？”
“對呀對呀，老師怎麼會這麼快就回來！”
唐納莞爾一笑，下一秒，兩張幾乎一模一樣的小臉從艾達魯亞身邊擠了出來，正是愛莉米婭和愛莉曼達——好吧，唐納又忘了誰是姐姐誰是妹妹了。
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