火之聖院。
熾焰殿旁，康斯坦丁的寢宮廢墟已經被完全剷除，本來預計需要數十年才能在這裡重新修建起一座宮殿，但是重建工作還沒開始就被羅森列伽叫停了。
新任的火之聖院院長大約是要把康斯坦丁留下的一切痕跡都抹得乾乾淨淨，所以，原先驕陽宮的位置，現在只是修建了一個的圓形露臺。
從聖院山下運送上來的乳白色玉石鋪就了露天的地面，靠着山體外側的大半個圓弧是赤炎石圍城的欄杆，每一根欄杆都雕刻上了火系魔獸的形象，在陽光下紅得如同在滴血。
露臺圍欄以外，是數千米高的懸崖，即使早已習慣雲上生活的海利安人，只要一靠近圍欄，還是會不自覺地往後退上幾步。
這露臺夾在山巔各式奇詭的建築羣中，多少有些格格不入，但也因爲它的巨大而顯得氣派非凡。
此時，夕陽斜照在露臺上，將羅森列伽的滿頭白髮染成了淡淡的暖黃色，也把他臉上的皺紋映得分外顯眼。
自從執掌火之聖院一年以來，羅森列伽的氣質漸漸有了不同，往常平靜的眼神，此刻已經帶上了一股不怒自威的意味。
這種變化，就連站在他身旁的卡夫也看得清清楚楚。
隨着夕陽緩緩下降，兩人的影子在露臺地面上拖得越來越長，繼而攀上了同樣被夕陽染成了金黃色的熾焰殿。
兩位列伽家族當權者巨大的影子投在熾焰殿上，場景如同一個晦澀難明的隱喻。
過不多時，夕陽落下，天色轉暗，繁星初露，圍繞着露臺的魔法燈也漸漸亮起來。
視野中，羣山影影倬倬，如同雲海上升起的一面面黑色船帆。
羅森列伽的略微有些沙啞的嗓音在夜色中響起。
“你怎麼看約翰史密斯？”他問。
“不簡單……”卡夫一直在等待這個問題，所以他早準備好了答案，不等祖父繼續相問，他便直接往下說道：“薩丁說，這孩子第一次出現在他面前時，就是一副極爲孤高的做派，薩丁這才被他誤導過去的。不過，五院大考應該是被他碰巧撞上的，從下院收集來的消息，他似乎根本沒把大考放在心上。”
“唔……夏伊達怎麼說？”羅森又問。
“這孩子在熾焰殿上的表現，確如您所料，是夏伊達在洗星峰上時對他描述過的……不過他有這份定力和應變，也很難得了……”卡夫回答道。
“一年前，你好像不是這麼說的嘛？”羅森扭頭看了一眼卡夫，眼神帶着明顯的責怪之色。
“當時也沒想到他會是來自中土的，現在看來，沒把夏伊達嫁給他，是我失策了……”卡夫搖了搖頭。
羅森聽到這裡，冷哼了一聲。
卡夫微愣，疑惑道：“祖父大人，您的意思是……”
“在絕對的力量面前，再精妙的計謀也會被輾得粉碎，他往來周旋輾轉騰挪，還不是先做了我們的棋子，又成了那個女魔頭的階下囚，契伽山可以給他安全，給不了他真正的力量。”羅森露出一絲不屑。
“您是說他的魔法成就有限？”卡夫皺眉道。
“沒錯，這人涉獵太多，不知專精，再說，山德魯不相信外姓人，契伽山這麼多年來，除了馭龍者本人以外，別說傳奇法師，就連十二級法師都沒有一個……”羅森說道山德魯的名字時，下意識地壓低了聲音。
“您說的對……”卡夫點了點頭。
就在這時，一位白袍法師慌亂地跑上了露臺……
……
契伽山。
臨近傍晚，巨龍之城仍是一幅繁忙的景象，城內城外四處都有炊煙升起。
駭人的巨龍正翱翔在頭頂，偶爾撲扇一下巨翼，發出的砰砰地聲響，像是有什麼東西在敲打山體一樣。
巨龍飛了兩圈後，興味索然地歸巢而去。它炫耀般地站在屬於它的洞穴口，將兩翼張到最大，俯瞰腳下的城市。
然而，城內的人們早就見慣了它龐大的身軀，沒有人大驚小怪。
巨龍很失望，它像嘆息一般從鼻翼中噴出一口熱氣，接着趴伏在地，長長的脖子架在洞頭的平臺上，雙眼似睜似閉。這百無聊賴的樣子，如同一頭因爲沒被主人帶去戰場而自怨自艾的年老戰馬。
在巨龍的頭頂上方，臨近冬天的雪線，比一年中大多數時候都要低。
雪線以上，整個山頂都是雪白一片，只有一個例外，那就是正對南方的契伽山瞭望站。
從山下的巨龍城看上去，瞭望站只是小小的一個黑點，假如天氣不佳，那就連那個點都看不見。
瞭望站內，一位紅髮法師穿着厚厚的灰袍，卻仍不停地哆嗦着，從他口中哈出的氣，在空氣中瞬間凝結起水霧。
“這鬼地方，就不能弄得暖和一些嘛……”他一邊有規律的跺着腳，一邊抱怨道：“或者至少也該換個火系法師上來。”
他身旁不遠處的一大團獸毛中突然鑽出一個蓬亂的大腦袋：“你可真夠囉嗦的，不是已經跟你說了嘛，在這裡生火會把冰雪融出一個洞，弄得不好就會雪崩……”
“可是總有法子可想吧？這樣待上半年，每天只能吃些涼食，非得死在這裡不可。”紅髮法師接着抱怨道。
“我已經待了五個月了，你看我死了嗎？”蓬鬆腦袋反問道。
紅髮法師看了一眼，道：“我看你這個樣子，也不大像活人了……”
蓬鬆腦袋呸了一聲，仍舊鑽回他的獸皮堆裡，只有兩個眼睛露在外面。
“說真的，我覺得有很多辦法可以讓這兒變得好過一些……譬如沿着這個瞭望站外面做一個水系法陣，這樣，不管裡面有多暖和，外面都不會化雪的，或者，把瞭望站修得矮一些，直到雪線上就夠了，又或者做個平臺，凸出的山體外面，這樣更保險……喂，我說，你聽見沒有？”紅髮法師一直說個沒完，似乎不這樣，就沒法抵禦寒冷。
“你想這些有用嗎？”獸皮堆中，傳出沉悶的回答聲。
“你要想想，我還得在這裡帶上半年呢，半年啊……整整半年……我懷疑等我下到雪線以下，那玩意兒都要縮掉一半……喂，你到底有沒有在聽我說……”
這一次獸皮堆沒有做出反應。
“你不會是睡着了吧？”紅髮法師問。
“獸……獸……”獸皮堆中，蓬鬆頭的聲音有些怪怪的。
“你在說什麼啊？你到底有沒有聽我說啊？”
呼啦一聲，獸皮堆整個散開，同樣身穿灰袍的蓬鬆頭手指着南方大聲喊道：“獸潮！獸潮！”
紅髮法師悚然扭頭，藉着頭頂的星光，看見南方的地平線上，出現無數黑影。
那黑影無遠弗屆，佔據了整條地平線，如同洪水一般以肉眼可見的速度侵襲而來。
幾秒鐘後，獸潮的警告聲，響徹巨龍之城。
緊接着，這個消息通過傳音法陣，傳向魔法大陸全境，宣告相隔了七十九年的獸潮，終於再度降臨。
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