有人說聖弗朗西斯河的源頭是在精靈領地，這顯然是沒見識的說法。任何一個去過精靈領地的人，都能指出這一說法的荒謬之處——精靈領地幾乎都是平原森林和湖泊，任何河流的源頭都不會是在這裡。
事實上，沒有人知道這條河的源頭是在哪裡，或許是在龍棲之地，或許，它根本是從天國一路流淌而下。
這神秘的河流由南向北穿過神蹟平原，彷彿帶着自毀的使命一般流向絕境之壁，可唯獨在聖彼得堡以南，聖地亞哥城以北的一大片區域，稍作停留。
沒錯，在這裡，是整個神蹟平原最大的湖泊，冷泉湖。
和這個佔據了神蹟平原將近五分之一區域的湖泊羣相比，火之聖院轄區內的碧水湖，簡直就是一個小池塘。
現在，唐納就站在冷泉湖北岸，看着一望無際，碧藍色的湖面。假如不是空氣中沒有海邊特有的鹹腥味兒的話，唐納幾乎會下意識的把這片湖當做是海。
此地人煙稀少，但是距離聖彼得堡只有大半天的路程，也算不上荒涼。
“約翰少爺……”瘸腿老人格羅弗的聲音遠遠傳來：“您看就停在這裡可以嗎？”
唐納隨着聲音的方向看去，這位腿腳不便的老工匠正站在船頭，幾十個縴夫已把那艘怪船拖到了他剛剛指定的地方。
“你看一下湖水夠不夠深，不要擱淺就好……”唐納一邊回答，一邊往格羅弗走去。
“沒問題！水深得很！”格羅弗大聲回答道。
沒多久，唐納便來到了船邊，“那就這兒吧。”他點了點頭。
格羅弗應了一聲，便招呼縴夫們將拖繩解開，又支付了他們工錢。
被夏末的太陽曬得幾乎要褪了皮的波忒恩男人們，各自拽着剛到手的藍晶，在滿足而又憨厚的笑聲中，被格羅弗一鬨而散。退去的人羣裡，還夾雜着幾頭老瘦的狗頭人。
“格羅弗，工匠們什麼時候到？”唐納這才問道。
“哦少爺，我是擔心材料、工具和人都放在船上，吃水太深，沿岸拖行時會擱淺……”格羅弗趕緊解釋道。
“我知道，你考慮得很周到……”唐納擺了擺手：“我只是問你他們什麼時候到？”
格羅弗想了想，“最晚今天傍晚也能到了。”
“很好，記住我跟你說的，寧願多花錢，也要把活兒幹得漂亮。”唐納一邊說着，一邊把一袋橙晶扔到格羅弗懷中——格羅弗腿腳不便，此地又沒有市場，給他一袋橙晶要比一顆紫晶要好用得多。
“少爺……這太多了……”格羅弗有些慌亂。
“又不是你一個人在幹活。”
“可是……可是我按照您的吩咐，只留下了最好的幾個工匠……”格羅弗解釋道。
“我知道的，你不用再說了，既然是最好的工匠，就應該有最好的報酬。”唐納笑了笑，這點錢對於他來說，根本不算什麼，但是卻能保證所有工匠都百分之百的付出。
格羅弗這才抖抖索索地收下了魔晶，想了想又道：“少爺……我能求您一件事情嗎？”
“什麼事情？”唐納問。
“您，您能不能下個命令，造橋要是再死人，不把死掉的人的名字，刻在橋上了？”格羅弗語氣很緊張。
“爲什麼要提這個要求？”唐納微微皺眉。
“是，是阿達……我怕，我怕他幹出傻事兒來……”格羅弗見唐納神色有些不快，就更加緊張了。
“阿達……”唐納微微一愣，立刻想通了格羅弗的意思：“你是說，阿達爲了要把名字刻在橋上，情願不要命了？”
“上次我和安德森勸過他了，但是，但是他這個人，難說得很……”
“唔……我知道了。”唐納點了點頭，若有所思。
……
唐納並沒有急於離開，而是在湖岸邊坐了一會兒。
大概等了有半個小時，艾利的身影出現在了他身邊。
“看到那艘船了嗎？”唐納問。
“嗯……”大概是怕有閒人看見，艾利並沒有做出卑躬屈膝的樣子。
“差不多兩個月後，就能完工，到時候你一個人過來，把船艙內全部刷一層秘銀，會弄嗎？”唐納問。
秘銀在中土世界精貴得很，但是在魔法大陸，只是各種魔法材料中比較昂貴的一種而已，船艙內只要薄薄刷上一層的話，也不過耗費幾十顆紫晶而已。
“會弄……”艾利點點頭，沒有問唐納爲什麼要這麼做。
“我之前交代你的事情，怎麼樣了？”
“我父親已經在收集獸核了，應該會有幾十枚；畫作我已經找了好幾撥人，不會有問題了。”艾利回答道。
“說說看，你怎麼做的？”唐納扭頭看了艾利一眼，單憑艾利自己的財產，要保證把這些畫作價格炒高，可不容易。
“我讓幾個朋友幫忙擡價，又讓他們鼓吹這些畫作的價值，不單單是春之聖院，還有大地聖院和火之聖院的人。”艾利回答。
唐納微微搖了搖頭，看來艾利對於商業炒作並沒有什麼天賦。
“我前幾天剛拍了一幅圖《靡蘭花樹》出去，成交價是三十三顆紫晶，你去找一個和你關係比較隱蔽的朋友，讓他找到那個買主，出一百顆紫晶買走他那幅畫。”唐納說完，又解釋道：“你要讓他們覺得有利可圖，纔會有效果。”
“我明白了……”艾利點點頭。
“春之聖院有魔藥種植園？”唐納又問。
“對，就在我們家族控制之下。”
“好極了，”唐納從懷中掏出一張紙條，遞給艾利：“我需要這十五種草藥的種子……做的時候隱蔽一點，不要給人知道。”
艾利接過紙條，看了一眼，便塞進了懷裡。
幾分鐘後，艾利獨自步行離開了湖岸邊。
唐納又坐了一會兒才離開。
傍晚時，果然來了幾輛拖車，是十幾位工匠。
等到他們都拿着工具鑽進船艙之後，怪船吃水更深，船沿兩側彷彿退化了魚鰭，和奇怪的船尾都沉入了水下。
這個時候，這艘船除了更加細長以外，看上去竟然和其他普通的船也沒什麼區別了。
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