袁何平的話提醒了蕭逸臣，在亞洲，金融危機的陰影已經開始消散，很多企業在危急中資產縮水，這個時候，正是維亞康姆公司佈局亞洲的最佳時機。但是對於現在的維亞康姆，當務之急卻不是亞洲。一場新的併購大戰已經悄然展開，維亞康姆這次的獵物是美國三大電視網之一的哥倫比亞廣播公司。
“僅僅是MTV一家公司已經無法滿足現在的維亞康姆！”這是讓薩納姆·雷石東下定決心要收購一家電視廣播網最主要的原因。1997年維亞康姆全年實現營業額163億美元，旗下的派拉蒙影業、百事達影業、MTV音樂電視網、FL音樂集團、西蒙出版公司都實現了的盈利，其中僅派拉蒙影業就盈利超過30億美元，這幾乎佔到了集團總盈利的一半。正是基於公司良好的運行現狀和充裕的資金配置，薩納姆·雷石東決定進一步的擴大維亞康姆的產業鏈條。
維亞康姆公司這些年的發展過程適應了業界合併的趨勢。對娛樂業發展趨勢的準確判斷和果斷收購是維亞康姆公司發展的要訣。按照蕭逸臣的定位，維亞康姆公司一直把自己定義爲一個內容提供商。而內容提供商要取得長遠而穩固的發展前景，必須要有向上下游資源的整合，而對傳播通道的佔有就顯得尤其重要。
“Xylon，這些年維亞康姆的發展一直遵循着當初你提出的娛樂產業鏈的發展構想，現在我們已經擁有了娛樂產業鏈上游強勢的內容製造企業，派拉蒙、FL音樂集團的發展遠遠的超出了我當初的想象，相比之下，我們在娛樂產業鏈下游的傳播渠道反而成爲了比較薄弱的環節。”在一次和蕭逸臣的談話中，薩納姆·雷石東不無憂慮的說道。
“評估機構對哥倫比亞廣播公司的市值估計大概在350億美元到370億美元之間，如果要收購CBS所有的業務，我們的出價必須高於這個數字，這將會是一個無比龐大的收購計劃！你確定現在的維亞康姆已經準備好了？”對於雷石東的想法，蕭逸臣已經有了一個清晰的判斷。
“在你眼中我看到了猶豫！”在雷石東的記憶中，優柔寡斷可不是蕭逸臣的做事風格，“我感到很奇怪，當年那個在董事局會議上舌戰羣雄Xylon現在去哪了？”
蕭逸臣知道雷石東這是用的激將法，收購哥倫比亞廣播公司需要動用龐大的資金，這宗併購在維亞康姆內部有不少反對的聲音。以前的薩納姆·雷石東可以通過個人威信影響董事會的決議，但是現在情況已經發生了變化。由於薩納姆·雷石東年事已高，很多事情他都無法親力親爲，加上他身體的健康狀況一直不太穩定，很多公司的重要決策他都遊離在外，這也在很大程度上削減了他個人的影響力。
而蕭逸臣則不同，他雖然更願意將精力放在派拉蒙影業的經營上，但在雷石東養病的期間，他唯一能夠統攬全局的人物，在擔任了維亞康姆副主席之後，他推動了的公司管理制度改革，獲得了顯著的成效，近年來公司重大的決策戰略都是由他來主持，集團實力的不斷壯大和企業效益的穩步提升爲他換來的是董事們與日俱增的信任。尤其是蕭逸臣在處理問題的方式上更靈活，決策也更加民主化，使得他在公司中的地位變得越來越重要，雖然不知道雷石東會在什麼時候選擇退休，但所有的人都知道維亞康姆下一任的董事局主席非蕭逸臣莫屬。
在知道自己無法控制蕭逸臣的時候，薩納姆·雷石東就開始有意的將蕭逸臣當作是自己的接班人來培養，也正是他有意無意的放權才助推了蕭逸臣的崛起，但是在基本的發展戰略，他希望蕭逸臣能夠和自己保持一致。雷石東知道這次收購涉及的資金巨大，公司很多董事都不願意冒這樣的風險，在這個時候，蕭逸臣的態度就變得很關鍵。
“在收購哥倫比亞廣播公司的問題上，我的想法和您是一致的，但這家公司擁有龐大的業務，併購之後還需要很長一段時間來完成業務合併，我們必須制定一個完整的併購方案。哥倫比亞廣播公司目前的運行狀況良好，要想順利的併購這家公司，要給出一個令對方滿意的價格，我們恐怕也要付出不小的代價。”蕭逸臣解釋說。
“收購了哥倫比亞廣播公司，維亞康姆就可以獲得一個覆蓋全美的電視廣播網絡，隨後我們就向歐洲、亞洲擴張這個網絡，最終建立一個覆蓋全球的傳媒網絡！”稱雄美國並不能滿足雷石東的慾望，他的目標是在全世界建立一個超越國界的娛樂王朝。
雷石東的狂熱理想並沒有影響蕭逸臣的理性判斷，他現在擔心的其實是另一個問題：“未來網絡的發展將不可避免對傳統的電視廣播產業造成巨大的衝擊。以現在網絡技術的發展速度，在可以遇見的未來，網絡傳媒必將取代電視，成爲最重要的傳媒渠道。我們面臨的問題是，維亞康姆的現在發展已經到了一個瓶頸，併購哥倫比亞廣播公司，可以讓我們突破這個瓶頸。但是哥倫比亞廣播公司能否在未來爲維亞康姆帶來預期的收益，我個人對此表示擔憂！”
“你是說收購了哥倫比亞廣播公司，雖然有利於維亞康姆現在的發展，但是在未來很可能制約維亞康姆的發展？”蕭逸臣的分析讓薩納姆·雷石東皺起了眉頭。
“網絡完全的取代電視廣播的主導地位還需要很長的一段時間，但是越往後，網絡的發展對這兩個產業的衝擊就越大。如果現在不收購哥倫比亞廣播公司，維亞康姆的發展將會停滯不前。一個企業如果沒有了向上發展的可能，那麼這個企業的發展也就走到了盡頭。收購哥倫比亞廣播公司解決的是維亞康姆現在的發展，但是收購哥倫比亞廣播公司並不意味着我們就完成了整個娛樂產業鏈的打造！”蕭逸臣說這番話並不是爲了動搖薩納姆·雷石東收購哥倫比亞廣播公司的決心，而是要讓雷石東看清目前的形勢。
“你的分析確實很有道理，但我認爲網絡不會那麼快就取代電視，哥倫比亞廣播公司在很長一段時間，還是可以發揮它的優勢的。”薩納姆·雷石東堅持自己的看法，但是他不想在這個問題上和蕭逸臣進行過多的爭論，他們兩人在基本立場是一致的，收購哥倫比亞廣播公司是維亞康姆發展的必然選擇。
“Dream基金這次在香港的資本運作非常的成功，那麼維亞康姆投資亞洲市場的計劃你考慮得怎麼樣了？”薩納姆·雷石東將話題轉到了蕭逸臣更爲關心的亞洲地區。
投資亞洲的決策，是兩人在一年前就已經認真討論過這個話題，雷石東還親自到香港進行考察。但那個時候蕭逸臣已經預言了亞洲金融危機的爆發，他認爲危機之後，纔是投資亞洲的最佳時機。而目前金融危機造成的經濟動盪已經結束，現階段已經具備了投資的基本條件。
“我還是準備先從電影行業入手，先收購一家電影公司！”在和程龍、袁何平幾位華語電影人聚會之後，蕭逸臣就已經開始考慮這個問題，而徐克爲他提供了一個很重要的消息，何冠昌去世之後，心灰意冷的鄒文懷有意爲嘉禾尋找新的合作伙伴。
成立於1970年的嘉禾是香港老牌的電影公司，也是繼邵氏電影之後香港電影的領軍者。曾幾何時，嘉禾出品的電影是香港電影的標誌。公司至今已融資並製作了超過600部電影，締造出李小龍和程龍這兩位享譽世界的超級巨星和無數演藝明星。
嘉禾出產的作品不但使華語功夫電影揚名世界，還創造出香港搞笑片和動作喜劇電影。公司製作的電影屢屢打破香港票房紀錄，如李小龍的《唐山大兄》、《猛龍過江》、《精武門》，程龍的《警察故事》、《紅番區》等。嘉禾是最早打入好萊塢的亞洲製片公司，80年代成龍與好萊塢明星合作的《炮彈飛車》和90年代出品的《忍者龜》均創下了美國當年獨立影片票房的最高紀錄。
在香港電影史上，嘉禾留下了很多的第一。尤其是鄒文懷推行獨立製片的管理方式，更推動了香港電影的快速發展。遺憾的是在90年代之後，由於人才流失、管理不善，加上整個香港電影的衰落，嘉禾已經風光不再。
“看來你已經有了明確的目標。”薩納姆·雷石東滿意的點點頭，在派拉蒙的管理上，蕭逸臣有很大的自主權，當然這和他在維亞康姆握有不小的股權有很大的關係。“那麼電視廣播行業呢，一家電影公司還不足以影響香港的娛樂產業，我認爲最好是同步收購一家在亞洲地區影響力較大、覆蓋面較廣的電視廣播公司！”
“收購一家電視廣播公司需要動用的資金可不是一個小數目，在收購哥倫比亞廣播公司之前，進行這樣的兩線收購會給維亞康姆的資金流轉造成不小的壓力。”雷石東的提議蕭逸臣之前就有過考慮，但這樣做的後果很可能會引起企業資金鍊的緊張。
“放心吧，在大餐之前，我並不介意來一盤開胃菜！”薩納姆·雷石東呵呵的笑道。