一個漫長而混亂的豐慶八年，終於在一場沒甚麼氣候的小雪過後，落下了帷幕。
如果從載道四十四年繼位那天算起，這已經是豐慶帝在位的第十個年頭。
不長也不短，剛剛好夠幹一番事業……
李靚的事業顯然做的不小——在他這一朝，雖然遭受過都城失守、千里奔逃的恥辱，但是另一方面，也平定了安東、打下了南唐！
他做到了大周武、文兩代賢君都不曾完成的歷史重任，也在高祖則天帝之後，首次完成了中原的一統。
因此豐慶八年最末的幾天之中，應太子之請、百官之志，改元“開元”！
開元元年，元月十五，上元節。
這一年的這一天，佔了很多個“元”。
元，便是起始。
陸鴻在陛辭過豐慶帝之後，緊接着去了積善坊花家，受到花老太爺的招待，吃了一頓豐盛而有着特殊意義的家宴。
所謂的特殊意義，即是以武承裕爲首，花家第三代子弟排着隊來向陸鴻敬完酒，並且口稱“誼叔”之後，陸鴻便在花家確立了輩分——他與花大爺等三位老人各序了契兄弟，便成了花老太爺以下的第二代契親……
在這一點上，曾經因爲鄧錦的關係，而使得他比大師兄韓清平白矮下一輩的這樁遺憾，非但在今天全然找補回來，而且更上一層樓——如今即便花源的父親花判在世，也要叫他一聲“誼叔”，而花判與鄧錦、韓清三人正是鐵桿兒的異性弟兄……
只是可憐老鄧頭，一把年紀，花白頭髮，還要沾了花判的“光”，矮上陸鴻一輩兒……
陸鴻在家宴上透露了花源即將回京留守的消息，並且預計假如安東諸事停當，年前興許便能到家。
衆人自有一番歡喜。
隨後兩天陸鴻便分別去見了胡效庭、老師以及褚垓。
他在陳州王親事府外找到的效庭，並邀請他一道兒回家過年。不過效庭以陳州王即將外放，諸事繁忙爲由婉拒了。
顯然陸鴻那天與豐慶帝的談話，早已經在一日之內，就悄然傳遍了神都。
但是胡效庭隨即命親事府官員，從陳州王的庫房之中取出兩千貫的飛錢，請陸鴻帶回去孝敬父母。
陸鴻見王府錢財被他隨手取用，親事府官員也是呼來喝去，大爲感慨，已經很難將如今的效庭，與當年那個稚嫩少年的身影重合起來……
隨後與老師的見面沒有甚麼特別之處，除了彙報過最近的行程，以及隨後的安排，請教了一些江南兩道總管的注意事項，便早早地從神機將軍府告辭了。
臨走時，盧樑提醒了他：必要之時，可自行調動沭河大營之兵馬……
最後見褚垓時，卻沒帶胡小五他們，而是與李嫣相攜着，信馬由繮，緩緩地向城東官醫坊去。
李嫣因爲李毅的關係，是早早與褚垓熟識的，陸鴻也是他的老下屬。
褚垓顯然沒想到這兩人會來瞧他，顯得很是激動。
不過兩人並沒有多留，陸鴻見褚老財的病果然已經大好，恭喜之後，便又將朝廷準備重新啓用他的消息透露了一些，請他早做準備。
褚垓自然更是歡喜。
隨後陸鴻等人便收拾行裝，踏上了回鄉的路途……
時光匆匆流過，
便到了這天的正月十五。
上元節這日，陸鴻並沒有按照上河村的舊曆上壩集趕廟。
因爲他此時早已經不在青州地界，更加不在保海縣。
他在料理停當了家中的事情之後，匆匆拜過三姑六婆的年節，便丟下胡小五、陳三流兩人，自己帶齊了人馬，趕赴建鄴上任。
這次範綠桐有了身子，不能再跟着到江南，因此胡小五特地留下來多陪兩天。而陳三流，據說還有點兒別的事，需要留下來辦了……
青州往建鄴的路途不近不遠，一千三四百里的官道路程，不趕不慢，日行二百里，總算在正月十三這一天趕到了建鄴。
隋唐時，因爲東西兩都洛陽、長安，各享其高邈超然，而刻意貶抑建鄴城。
一直到大周得國，順德帝即位之前，堂堂六朝之都建鄴都只是潤州之下江寧縣，既無陪都之位，亦無州府之政。
不過自打南北混戰，各自裂土分國之初，建鄴依舊不曾被啓用。南唐先後定揚州、蘇州爲都，最後都因地勢不足，終於決定在江寧縣建造宮殿，正式立爲都城。
陸鴻如今從六合渡口過江，經石頭鎮，到達建鄴城外的時候，所見到的這座絕不輸與西都長安的超級大城，其實也就只有七十多年的歷史……
因此這建鄴城，相比於神都而言，缺少了一股巍峨滄桑的厚重端凝，卻增添了幾分堅實有力的朝氣蓬勃。
一行人剛剛走到城下，忽然聽見一聲炮響，建鄴城四門大開，從他所在的北城門中突然衝出兩列黑甲騎軍。
一時間旌旗招展、蹄聲隆隆，黑甲騎軍刀弓肅殺、鎧甲鮮明，甫一出城，便齊聲大喝：“突——殺——”
繼而裹挾着滾滾威風，帶着漫漫沙塵，遮天蔽日而來！
兩支騎軍一左一右，將陸鴻等人夾在中間，好像兩支黑漆的利箭，筆直平行地向後疾射而去。
黑甲騎兵從城內源源不斷地奔馳而出，也不知過了多久，那蹄聲只震得衆人兩耳欲聾，腦中嗡嗡作響，這纔在一聲煞氣騰騰的號角聲中停下腳步！
這時恰好一陣大風吹過，由馬蹄激起，在衆人身周頭頂繚繞不去的煙塵，頓時便被吹得煙消雲散，天地之間再度恢復郎朗晴明。
陸鴻此時哪裡還瞧不明白，這是大師兄玩兒的一手花樣罷了！
只不過一下子出動這麼多突騎軍來，恐怕也是着實下了一番心思的。
就在他暗自計較之時，卻見門洞之中閃出一個人影，正是大周正三品懷化大將軍，韓清。
陸鴻坐下的遲行見到舊主，似乎很是歡快，唏律律地長鳴一聲，前腿雙蹄不住地踩踏着地面，左右亂擺着，顯示出十足的熱情來。
“大師兄，你攪這些花樣做甚麼，給小弟一個下馬威嗎？”陸鴻明知是韓清掏空了心思在迎接他，卻還是笑吟吟地調侃了一句。
他心中清楚得很，雖說真心迎接這一點，決然不假，但是抖威風、臭顯擺的事實，也無從抵賴。
果然韓清有些不高興了，拉長了臉道：“咋，好心當成驢肝肺？”
陸鴻哈哈一笑，說道：“我瞧你是巴不得我早點兒來，你好帶着突騎軍回狼山、桑乾河去耍！”
韓清給他說中了心事，也“哈”的一笑，乾脆也不否認，就着話頭說
道：“打了半年鳥仗，畢竟都想回去瞧瞧女人娃娃——回去的路上就得一個月！那麼陸大總管你說罷，甚麼時候放咱們這些老弱病殘走？”
他跟自己師弟耍賴皮也不是一次兩次了，總是沒甚麼所謂。
陸鴻觀察左右，只見突騎軍各個精神飽滿，哪裡是甚麼“老弱病殘”？
這韓清吹起牛來，也不怕天穿個窟窿！
實際上，突厥遺族自打歸順大周以來，經過多年的繁衍生息，人口從原先的八萬多人，激增到四十萬。
韓清接位拓戈爾汗之後，更加與民休息，規定近處作戰，參戰兵員只從二十歲以上、六十歲以下挑選；遠境出戰，兵員從三十到五十之間挑選。
這樣一來既保護了二十到三十歲之間的生育男子，也使得突騎軍在本身單兵素質上，便是天下一等一的！
不過這樣以來，也就制約了突騎軍的人數。
可謂各有利弊。
陸鴻笑道：“這天寒地凍的，回去做甚麼？鑿了桑乾河捕魚嗎？”
兩邊聽得懂漢化的突騎軍，都忍不住低聲地笑了起來。
此時水草未生，回到草原上的確也無法放牧，白白浪費口糧。
還不如留在南邊，至少能混吃混喝……
其實韓清哪裡想不到這一點，他之所以這麼說，至少給陸鴻提個醒兒，好教他到時該走時拍拍屁股便能走，不至於拖拖拉拉啊再捱過了夏天去！
在韓清看來，漢人們的官僚辦起事來，總是拖拖拉拉，毫不乾脆。否則姜炎早早便打敗大周了，何至於由盛轉衰，最後急轉直下哩？
所以他必須事先打個約定：“陸大總管，那最遲三月間，我就得收拾行李走人了！”
陸鴻見他混賴的樣子，心中好笑，一口應承下來，說道：“好，最遲三月十五。到時候就算你不走，我也得趕你走了！到了二三月間，我可有的忙。”
他沒有說是忙甚麼，其實他心中早早盤算好了，到時候要把洪成從安東調來，命人護送他去南方佔波國，也就是占城，去取“占城稻”的稻種，今年開始試種。
因爲占城稻具有高產、早熟、耐旱的特點，而且適應性強，不擇地而生。
如果洪成能夠成功引進佔城稻，並且改良爲兩季稻，在中原完成大面積栽培、推廣的話。那麼不用十年二十年，七八年之內，便能迅速彌補去年那場戰爭，對農業造成的創傷……
況且自己早早向洪成承諾過，等到天下一統的這一天，便幫他完成這個願望。
韓清知道這個小師弟是帶着怎樣的使命下來的，江南東道、江南西道，兩道兵馬大總管、經略使，權柄之大，在大周曆史上可謂前無古人！
這樣大的官職，自然有更大的責任，因此韓清也沒問他要忙甚麼事，只是點點頭，便要請他入城。
此時忽聽城內一陣馬蹄驟響，一名突騎軍疾馳而來，遠遠地喊出一句突厥語，並且接連重複三次。
兩邊的突騎軍頓時歡聲雷動，紛紛舉手大喊，韓清也是一臉喜色，難以自禁。
陸鴻等人正不明其事，卻聽韓清道：“武晏帶着南唐新立的小皇帝，在廣州清遠被司馬巽活捉了！”
（本章完）