最近青龍港有些蕭條，連帶着望東樓朱老闆的鹽、酒買賣都受到了極大的影響。原因很簡單，如今海路不靖，貨船都不敢出海，甚至連青龍港陸上的貨倉都關了一半。
此時碼頭甲字貨倉邊上一間小會館裡，一身綢緞華服的朱胤此刻正捻着拇指上的翠玉扳指，有些出神地注視着門外往來忙碌工人們。
這人一張國字臉，高鼻闊口，加上一道粗郎的劍眉，倒有幾分威勢。
他在青龍港的倉庫裡還存着六百石的成鹽和兩千斤雲門釀，正趁着這兩日海匪消停，打算運回縣城裡，再走陸路銷往北地。
好在前兩天已經將庫存的生布和藥材轉到了滄州，估計再有二三日，青龍港裡的存貨也該轉移乾淨了。
他的身邊坐着幾位青州的商賈，都挑了這日過來轉運家當，其中一個做香料買賣的白老闆看着外頭熱鬧忙碌的場景，既羨豔又慶幸地咂了咂嘴。他羨豔的是朱胤買賣做得大，鹽、酒都在倉庫裡堆成了山；慶幸的是自己沒有這樣多的存貨積在青龍港，否則一天天的折損下來，還不虧得他傾家蕩產？
他不無感慨地嘆了一聲，說道：“朱爺，您這一趟可蝕了不少罷。得虧您家裡底子厚，要是擱到兄弟頭上，早早便在家裡上吊了！”
朱胤面上看不出喜怒，只是淡淡地說：“錢財嘛，有來總有去，多來一分，少去一分，那便是賺下的。”
白老闆眼前一亮，擊掌讚道：“朱爺不愧是咱們青州商界頭一把交椅，隨口一句話便是生意經！”
這時旁邊一位珠寶行的東家接口笑道：“白三爺，你這回虧了多少？”
白三爺搖搖頭，喪氣地說：“折下來得有六百朝上，今年頭一趟出海的貨就餵魚了！好在聽了朱爺的話，早早將剩下的轉去了登州，如今還剩些陳貨，今日打算一併拉走。”他眼睛一轉，落到朱胤身上，“——不過哩，咱們小本買賣，虧到了家也就只得這些，朱爺損失就大了罷？”
先前那人奇道：“不會罷，朱爺的貨可都一直壓着並沒有出海啊，這一趟也就多花些人力和馱馬錢罷？不過最近馱馬可不好找，大夥兒都在搶陸路，晚找一步連頭叫驢也得上到兩倍的價。”
白三爺斜乜了他一眼，冷笑一聲道：“你懂個屁，馱馬腳力再貴能值幾個錢，咱們買東買西的要講究‘兵貴神速’，就朱爺滯在滄州的那批生布、藥材，如果早早從海路運到盧龍，最少多掙三成，白酒更是數
不清的利頭！今年禁軍掃北的消息已經不是甚麼秘密了，這些軍中要用的東西，價格都是成倍地往上漲。現在聽說神都的龐家已經先行一步，從陸路調了一大批生湊貨過去，已經把禁軍的生意做下了——不過這龐家人說來也怪，聽說去年底把青州的錢號盤出去了，也不知是個甚麼路數……”
衆人這才恍然大悟，都將目光聚到了朱胤身上，想聽聽本家的看法。
誰知朱胤只是微微一笑，似乎並不以爲意，他見大夥兒都瞧着自己，便說了一句：“任他去做好了，朱家的貨比姓龐的好，早晚還是我的生意。”
衆人雖然將信將疑，卻還是不得不佩服他的魄力，都覺得此人能把生意做到齊魯首屈一指，總是有幾分能耐的。
這時白三爺又嘿嘿怪笑了起來：“說起來咱們做下賤買賣活兒的，都知道兵貴神速，可是有些當兵的卻似乎不懂哩。”
他這一說當即有人附和起來，說道：“可不是，月中海匪上岸的時候，咱們的平海軍可是連箭也沒放一支，倒教團練兵打了頭陣，當真叫人齒冷！”
正說話間，忽聽一陣整齊有力的腳步聲由遠及近，快速地移動過來，倉庫外原本忙碌的貨工都停下了活計，一個個向北面舉目眺望，並且指指點點、交頭接耳起來。
衆人正疑惑間，卻見一個朱家的管事疾步走了進來，朝幾位商客微微欠身，最後向朱胤拱手道：“東家，前頭來了兩隊邊軍，要不要小人上去打問打問？”
朱胤兩道劍眉微微蹙了起來，問道：“是平海軍的邊軍嗎？”
那管事道：“瞧那軍袍樣式，正是平海軍的。”
大家聽了都疑惑起來，有人奇道：“這平海軍不是出了名的烏龜軍嘛，聽說從來不出寨門，今個怎麼放出來遛彎兒了？”
他一句話逗得衆人都笑了起來，朱胤略一沉吟，說道：“你請帶兵的大人過來說話。”
那管事答應一聲，便疾步走了出去。小會館裡頓時響起了一陣嗡嗡的議論聲，誰都不知道朱爺請個軍官進來作甚。
朱胤卻泰然自若，端起瓷杯輕輕啜了一口熱茶。不一會便見那管事又折了回來，身旁還跟着一位穿着簇新青色戎袍的軍官。那軍官甫一進門，剛纔還在嬉笑挖苦平海軍的商客們便一齊站了起來，戰戰兢兢地向那軍官作禮。
只有朱胤仍然大馬金刀地坐在位上，指着身前的一張空椅子道：“這位官爺請坐。”
那軍官把衆人掃視了一遍，搖了搖頭，說道：“軍務在身，不敢耽擱，請問是哪位請我過來？”
朱胤見他不坐，這才徐徐站了起來，把手一拱，說道：“是在下，小姓朱，請問官爺高姓，敢問貴軍到青龍港有何貴幹？”
那軍官拿眼睛打量了他一眼，點了點頭，說道：“原來是朱官人，在下姓耿，奉命領兵巡視海防，這裡有甚麼異常沒有？”
這軍官正是新晉的平海軍一團甲哨哨長，耿四。
朱胤道：“異常倒是沒有，只是請問，貴軍是隻巡這一天哩，還是今後都有巡視？”
耿四知道他們這些商客想問甚麼，出行之前陸鴻還特意向他叮囑了，如果青龍港的客商有問話，他需得儘量答覆，因爲這些客商們是最早遭遇過海匪的人，手裡或多或少都有些情報。
於是他客客氣氣地答道：“奉咱們陸指揮使的的軍令，從今日起，平海軍不間斷巡防，諸位若有海匪方面的消息，請派人到指揮所找我們的範錄事，凡是提供可用情報者，皆有重賞！”
他話一出口，小會館裡頓時羣情激奮起來，看來邊軍這回是要動真格兒的了！
當即便有人叫道：“耿大人，情報咱們有的是，這裡幾位朋友都有船出過海。也不用重賞，只要咱們大軍能平了這股匪患，小人白送情報不說，還要另捐錢貨勞軍，要錢要物，大人開一句口，三五百貫絕不還價！”
衆人紛紛附和，那白三爺跟着說道：“老陳說的不錯，咱們這些做買賣的，沒地位沒臉面，窮得只剩錢，如果大軍能平了海匪，我青州白家豁了出去，也掏一千貫！”
各人當即一千二千地爭相表態，而且價格越喊越高，將耿四都聽得傻了。乖乖，這些商人眼裡錢都不是錢？
唯獨朱胤半晌沒有發話，他站在吵吵嚷嚷的人羣當中，等到議論聲小了一些，這才把手一揮，沉聲道：“不用亂叫嚷！”小會館裡頓時靜止下來，他轉向耿四說，“耿大人，你們陸將軍當真要打海匪？”
耿四一聽便不高興了，瞪着眼睛說：“咱們大人說了打，那當然就打！別說是小小海匪，就算南唐侉子再來，咱們大人也再把他們打回去！”
朱胤點頭道：“那就好辦，今日來的商會朋友不多，人微力薄。但只要平海軍肯出兵打海匪，我朱某負責籌措軍費，二萬貫送到貴軍大寨；打成了再加三萬！少一個子兒叫我朱家從此拜不到財神爺！”
（本章完）