看威爾斯離開，何潤器迫不及待的向周顯道：“督帥，今天的大陣勢驚呆了這些葡夷。他們第一時間過來找您，想和大明共同對付荷夷。”
周顯面帶疑惑，“今天這一仗無論怎麼看也不算是一場勝仗吧！之前不願，現在願意，這些洋人莫不是眼瞎了？”
何潤器笑道：“督帥，這些葡夷看重的不是此戰的勝敗，而是我大明的實力。他們人少，上千人對他們來說已經夠多了，哪裡見過這數萬人的大陣仗？他們以前只認爲大明和他們所遇到的未開化的蠻夷小國一樣，根本不值一提。但這一戰，您軍中所用的燧發槍和火炮令他們大開眼界，他們這纔要求與大明合作。”
周顯若有所悟，“這樣啊！那你讓他去找萬先生詳談此事，看如何合作，到時候按照他們西方人的規矩定一個合同。”
何潤器對皮爾特翻譯之後，後者大喜，學着大明人一樣向周顯拱手施禮。
因爲西醫重直接效果，威爾斯救活了不少士卒，也讓很多軍中醫官見識了和中醫完全不同的治療方法。西醫有西醫的長處，中醫有中醫的優點。對於這種醫學的交匯，周顯倒是十分樂見其成。
等閒暇的時候，周顯招見了威爾斯。發現他不僅懂醫，對天文、物理、數學都有所涉獵。雖然周顯對基督教並無好感，但對於這樣的人才他絕對不會放過。他最終說服威爾斯牧師前去濟南，爲新建的學院授課。
兩座新的學院也在濟南建了起來。其中一座被周顯命名爲齊魯學院，院長爲謝升，準備建成大明第一座綜合型的院校。另一座爲濟南講武堂，爲軍事學院，臨時找了在濟南的將領擔任教官，爲低階將領授課。只不過兩座學院都只是建了個雛形，至於將來要建成什麼樣子，連周顯一時間也說不清楚。畢竟先進的教學裡面未必適宜大明這個時代，一切都只能摸索着前進。
和葡萄牙人的談判收到了成效，他們同意將南洋地區的海圖交給周顯，並願意幫助大明水師培訓水手和船員。但前提是，大明承認其已經佔據的殖民地。擊敗荷蘭後，在四十年內被他們奪去的葡萄牙殖民地重歸葡萄牙所有。
同時，葡萄牙會通過商船幫助運送大明軍隊前往南洋，方便他們秘密進入南洋而不引得荷蘭人和西班牙人的立即反擊。爲他們提供暫時的保護，並准許他們在其殖民地內活動。至於能否能從當地蠻人和其他西夷那裡奪取新的領地，要看他們自己的本事。
因爲澳門的駐官只是葡萄人的中低階將領，有些事情需要呈報給葡萄牙本國。因而很多方面只是暫時擬了一個意向的合同，還未正式簽字確定。但有些他能做主的，例如爲大明水師培養水手和船員，以及兩者一起建立商隊這些事情已經開始實施。
在戰事方面，李定國雖然將主力撤回了郯城，但小規模的交戰從未停過。李定國親自五千騎兵在臨沂周邊縱橫奔馳，騷擾官軍主力，偷襲輜重糧草，洗劫村莊城鎮。總之，他採取一切可能的方法讓官軍不得安穩。
周顯雖在臨沂還有近四千騎兵，但他們數量不如李定國，戰力也不如他們。交戰了幾次，都是勝少敗多。不僅沒有阻攔住李定國，自軍還折損了不少。而當大軍出動之時，李定國又逃的無影無蹤，完全不與他們交戰。
面對這樣的局面，周顯只得下令騎兵不得再出擊，讓武志英抓緊時間繼續訓練騎卒。而同時，耗費無數功夫在主要的幾條道路上建設壘堡，並在上面放置了一定數量的火銃手，以攔截李定國。而且一旦發現有他們蹤影，點燃篝火相互示警，以儘可能的降低損失。
但不知爲何，即使派出很多斥候，李定國依舊能找到破口進攻明軍。這讓周顯很苦惱，卻想不出方法對付他。唯一的辦法就是出動大軍進攻郯城，以尋求與李定國的正面對決。但全軍新敗，受損頗大，又不是一個好的時機。
李定國卻不斷出兵挑釁，但他又不能出兵。近三萬大軍被五千騎卒折磨的毫無辦法，周顯從來沒有這麼憋屈過，但他又不能出兵。只能令全軍加強訓練，以求儘早使全軍重回巔峰，再與之相戰。
在臨沂周顯，成了一種十分罕見的膠着之勢。一方盡力避戰，而另一方卻不斷襲擾。但雙方都知道，不久之後，新一輪的大戰又要開啓。
劉澤清出兵，同時進攻禹城和平原。之前周顯將李巖意圖進攻臨清的消息傳遞給劉澤清，此舉在一定程度上延緩了劉澤清的進攻。但沒過多久，他發現李巖並未行動，便以爲那是周顯的拖延之計，加強了對平原的進攻。
但閻應元防守得當，劉澤清損兵無數也攻入城中。之前劉澤清大敗，兵力折損大半，軍心浮蕩。他本欲趁着周顯率大軍前去臨沂，而部分兵力又被李巖牽制在曲阜，出兵掠取幾個城池。一方面補充之前戰敗的損失，另一方面也想借此立威，穩固自軍軍心。但出師不順，竟然在小小的平原城前被擋了下來。
劉澤清又急又氣，誓要踏平平原城。他將臨清的大部守軍調到平原，抓緊強攻。閻應元雖然有才能，但奈何兵力太少。有好幾次，劉軍已經衝上了城頭。雖然最終被守軍趕了下去，但形勢危急，隨時都有破城之虞。
離平原最近的是駐防在德州的軍隊，有大約四千人，是白翥所創建的新營。之前，周顯氣憤白翥妄圖分化軍隊，將老營士卒從德州調走。新營裡面的士卒除了白翥個別的親信，都是他新招募的，戰力有限。但好的一點是，周顯爲之提供了足夠的武器裝備，讓他們完全有一戰之力。
但白翥雖有心增援平原，但他受限於駱養性，不能也不敢率部前去。直到這一天，在德州他迎來了一個新的訪客。