朝陽高升，旌旗招搖。
在萊州城東側的廣闊平原上，五百士卒，三百餘六藝學院的士子，還有近千的百姓和各式官員聚在一起，正在觀看一場火器的演練。
一陣鑼鼓聲後，在相應隊長的指揮之下，二十個火銃手被分爲兩隊，依次向前。射擊的目標是分別擺放二十步外，豎起的木牌。一陣硝煙過後，木牌盡數倒地。周圍百姓發出一陣驚呼，語氣之間滿是讚歎。
隨着隊長的一聲令下，所有火銃手開始清理火藥倉，然後重新裝填火藥、彈丸。這次瞄準的目標是四十步外的木牌。如同前邊一樣，硝煙過後，木牌也盡數倒地。接着又是六十步外的木牌，九成以上倒地。
遂發槍的有效射程是在九十步（六十米出頭）左右，這些火銃手都是俞百易從萊州營中千挑萬選而來。八十步以內，射中標靶的準確率基本上可以達到八成以上。只不過如若將標靶定在八十步，餘留的牌子太多，表演的效果就沒有了。因而，周顯把目標靶子最遠的距離設置在了六十步，這樣給圍觀百姓的震撼作用更大。
果然，在射擊完畢之後，人羣之中爆發出一陣震耳欲聾的歡呼聲。
接着，虎蹲炮也被推上前去，它的有效射程不到二百丈（五百米左右）。個頭不大，兩個士卒便能擡起。將它放在地上，一個人在後倉填入火藥，一個從炮筒之上填入炮彈，最後點燃引繩。轟轟隆響，連續射擊了十輪。兩尊虎蹲炮相互配合，放置在一百五十丈的標靶全部被炸成了碎渣。
最後上場的弗朗機炮，每門重約三百斤，放置在兩匹馬拉着的車上，緩緩向前。弗朗機炮分爲子母兩個銃，一般又叫子母銃炮，是在嘉靖年間由葡萄牙人傳到大明的。最初之時，因爲子銃和母銃之間的縫隙太大，導致火藥爆炸之後，氣息外泄，導致當時射程只有百餘丈。因爲弗朗機炮子銃和母銃分別鍛制，技藝簡單，大明進行了大量仿製。而它的射程也在逐步提高，到明末的這個時候，可以輕鬆達到四百丈。
弗朗機炮還有一個好處是子母銃是分開安置的，導致射擊之時有個緩衝作用，後坐力大大減少。因爲這點優勢，它也可以被安置在船上，供應水師使用。而且它的機動性也比紅夷大炮強的多，因爲後者很多時候只能安置在對應的炮臺和城牆上使用，而它有兩匹馬拉着便可以四處跑。
只聽一聲轟響，擺放在三百丈的一個磚牆瞬間被轟塌，磚石四飛。
周圍的歡呼聲更盛，周顯笑着站起身來，高聲喊道：“有此利器，萊州永固。監造此炮及遂發槍者，趙宇，獎賞白銀三千兩。其他工匠，各賜白銀百兩。以後，但凡有人能製作出各類火器，並可以在今後投入實戰者，各有重賞。從今日起，六藝學院開通‘神工院’。無論出身如何，只要對火器感興趣，並有志於此的。在考官審覈通過之後，都可進入院內學習，由趙神匠親自授課。所有學子，在學院內的食宿都由官府負責。”
周圍的百姓倒吸了一口涼氣，三千兩白銀，這可是一箇中產階級家庭的全部家產。這事一旦傳開，這六藝學院的門檻恐怕就要被踩破了。
趙宇從周顯手中接過三千兩白銀，苦哈着臉道：“還趙神匠，周兄，你可真會給我戴高帽子。我可告訴你，那些人你自己招來，想找誰授課就去找誰授課，我可不摻和。我在萊州城好好玩兩天就回火炮場了。”
周顯狠狠的掐了他一下，淡淡笑着道：“笑笑，下面還有人看着我們呢！你這樣皺着臉，不知道的人還以爲你受什麼委屈了呢！”
看趙宇臉上擠出一些假笑，周顯笑着道：“趙兄，你科舉考了那麼多次，竟然連個秀才都沒考中。難道你就不想借此證明一下，你實際上比他們都強？你試想一下，那些秀才、學子，一個個都聽你授課，讓他們按照你的命令行事，這種感覺該是多麼爽啊！而且，你不是也缺工匠，技師之類的人嗎？一旦他們學成，你不也可以省心很多嗎？”
趙宇有點心動，“那火炮場那邊呢！”
“火炮場那邊，你不是已經制作好磨具了嗎？這段時間，就按照你之前提的那個量製作，每個月一百杆遂發槍、兩尊虎蹲炮，一尊弗朗機炮，讓那些工匠按照你要求的製作就行了。等到以後你培養出一批工匠之後，我們再行擴大規模。平常如若沒事，你就呆在萊陽城。有事的時候，我再派人護送你去火炮場。別忘了，你現在可是趙神匠，是萊州的寶貝。另外，你也可以趁這段的空閒時間好好想想，繪製一下其他火器的製圖，仔細考慮一下我們還能製作哪些威力強大的火器。”
趙宇輕聲罵了一句，勉強同意，但言道：“那神工院的一切都由我負責。要麼人，不要什麼人，也都由我說了算。”
周顯笑道：“這個自然。”
走下臺子，周顯走向旁邊站立着的於七，笑着言道：“孟熹，看着怎麼樣？”
於七拱手道：“周知府，這一次火器演練真是讓於某大開眼界。這遂發槍少了火繩引燃，射擊速度比着火繩槍基本上節省了三成的時間。如果軍中都裝備這樣的利器，那防禦的威力必將大大增強。而且，我看，您雖然設置的六十步標靶，但恐怕遂發槍的射程還不止那個距離吧！”
周顯點了點頭，道：“有效射程可以達到九十步，再遠就無法形成有效傷害了。”
於七猶豫了一下，向周顯道：“周知府，不知在下能不能從你這裡購置一批遂發槍？至於價錢之類的，都好商量。”
周顯心中對他爲何他想要這些遂發槍十分好奇，但卻沒有絲毫猶豫，直接擺手笑道：“這可不行，火器之類的爲利器，可不能隨意買賣。而且現在，連我營中的士卒也沒有裝備多少。如此，便更不能賣給孟熹你了。”