崇禎七年（1634年）七月，皇太極整頓兵馬，繞道蒙古，越過長城。乘谷熟之時深入山西、河北等地，毀壞屯堡，掠奪百姓，一時哀鴻遍野，流民四起。
臨洮總兵曹文昭被調往大同抗金，被圍於豫西的高迎祥、張獻忠、李自成部農民軍從大同總兵王樸處突圍。剛上任月餘的五省總督陳奇瑜引兵西向，約會陝西、勳陽、湖廣、河南四巡撫，會同右僉都御史盧象升出兵漢南，欲一舉蕩平農民軍。
闖王高迎祥等人看明軍雲集，邊打邊撤，向陝西方向撤離。官兵士氣高昂，直追猛進，數次大敗農民軍。雖然在高迎祥的率領之下，農民軍大部仍保持完整，但不斷有人落伍。流竄各地，繼續作亂。
河南省內大部分精兵強將都被巡撫玄默調去漢中剿賊，導致內部兵力空虛。時，天大旱，無數百姓流離失所。幾個流竄到此的賊軍藉助這樣的有利條件，鼓動裹挾百姓與之造反。一時間攻城略地，聲勢浩大。
在這樣的形勢之下，玄默向陳奇瑜請求率精兵返回。但恰好在此之時，農民軍大部誤入車廂峽，被官軍死死封堵在那裡。崇禎皇帝大喜，下令務必要在此處全殲他們，更是不允許任何人等率部離開。
玄默無奈，只得下令河南各地官吏保境安民，依靠城池堅守。只防不攻的措施，雖然保全了大部分的城池，卻使鄉下各處遭流賊徹底摧殘。越來越多的普通百姓涌入城中，而那些流賊則越來越肆無忌憚。
流賊少則數千，多則數萬，他們不事生產，每過一地，就敗壞一地。隨着越來越多的百姓逃散，他們的日子也越來越不好過。最後無奈，他們只得選擇自己最不擅長的，舉兵攻城。大的府城他們不敢打，就選擇打那些小的，最好是沒有城池的縣城。
雖然他們的裝備不如城池守軍，也不善於攻城。但每個縣最多的也只有近千縣卒，無論是靠性命拼，還是採用偷襲、探子混入城等方法，確實讓他們攻下了幾座城池。而那些沒被攻下的，則緊閉城門，嚴格限制百姓出入，城中的巡查也越來越嚴格。
這樣的大勢也影響到了周顯他們，至少是沒法在早晨再出城了。城門緊閉，每天之內只有兩個時辰可以自由出入。好在周顯他們已經練習了三個月，按照師傅林豹的說話，他們已經打好了基礎。就算不再晨跑，換用其他方法，也可以替代。
八月，天氣酷熱，林老夫子不知怎麼就病倒了，已經連續三天沒有來上早課了。
周顯最開始還挺高興，覺得終於可以好好的偷懶幾天了。但不知爲何，心中卻有點掛念那個倔強的小老頭。他向林豹請了一天假，準備買一些禮物，和周泰一起前去看他。但周泰卻一直對林老夫子懷有恐懼之心，死活不去，最後只能讓周坤陪他一起去。
剛走出大門，卻見林鳳君跟着跑了出來，纏着他們說要一起去。
周顯用手拍了拍她的小頭道：“我同意帶你去，但是你要答應我。要一直呆在我身邊，不準到處亂跑。”
舞陽城中原本就只有兩萬多人，隨着大量百姓的涌入，此刻已超四萬。這些人中，雖然大部分都是老實巴交的鄉民，但難免有些偷奸耍滑之輩。所以，他不得不防。
林鳳君聽話的點了點頭，上前牽住周顯伸出的手，“咯咯”笑道：“那我牽着就不放了。”
城中一下子涌入了那麼多人，難免有一些擁擠。他們選擇的那天恰好又是每月一次的廟會，街道之上更是人滿爲患。
林夫子住在西城城邊，距離周宅並不太遠，平時轉個彎也就到了，但今日卻耗了他們小半個鍾才走了大半。周顯看到旁邊有一家賣甜點的商鋪，就信步走了進去。
一個四十餘歲，臉型滾圓的老闆滿臉堆笑的迎了過來。“公子，您是來買些甜點的嗎？”
周顯點了點頭道：“我夫子最近生病了，所以準備買一些禮物前去看他。老闆，你有什麼可推薦的嗎？”
老闆舉起大拇指道：“公子真有孝心，請問貴師高齡？”
周顯細想了一下道：“大概有五十多歲吧！”
老闆伸手端出一盤糕點道：“公子，這是桃花酥，微甜不膩，還帶有一些桃花的香味。像你這麼有身份的，貴師一定也是高雅之人。什麼人面桃花相映紅的，他絕對會喜歡的。”
旁邊周坤臉帶微笑，開玩笑道：“沒想到老闆也是懂詩之人，那如果是這盤杏花酥呢？您又會如何形容。”
還未等老闆說話，林鳳君搖頭晃腦道：“那就是一支紅杏出牆來。”周坤聽後，差點驚的噴出一口老血。
老闆又舉起大拇指，大聲稱讚道：“小姐，好文采。”
林鳳君得意的望了望周顯，雙眼笑的頓時眯成了一條縫。
周顯尷尬的連忙拿起一塊桃花酥塞入她口中，避免她再多說話。不得不說，這老闆絕對是做生意的料，天天笑呵呵的，而又能隨機應變。周顯沒打算在這上面糾結，他轉向老闆道：“老闆，這樣吧！我們也不挑了，您幫忙給我挑兩樣適合老人的，給我包起來。”
周顯扭頭又看了看吃的津津有味的林鳳君，笑了笑，又說道：“另外，再包兩盒特甜的那種，派人送到周府。”
老闆滿臉堆笑道：“得了，小人這就辦。公子所說的周府，可是位於西門大街的周府，到時候讓誰接收這些東西呢？”
周顯點了點頭道：“你交給侍女錦瑟就好，告訴她是二公子買的。老闆，所有的東西，加起來多少錢？”
“三錢紋銀！”
周顯掏出錢袋，望着旁邊的糖葫蘆向他道：“老闆！那糖葫蘆怎麼賣？”
老闆擺手笑道：“那個不值錢，公子想吃，自己拿就是。”
周顯拿出一串遞給林鳳君，一串給周坤，自己也拿了一串道：“那就謝謝老闆了！”
老闆看一連拿了三串的周顯，臉色抽動了一下。但看到周顯錢袋，又立即滿臉堆笑道：“公子客氣了，以後您到我店裡來，糖葫蘆您隨便吃。”