別墅內，從大巴車上下來的乘客們，完全無暇去觀察周遭精緻、古樸的傢俱、內飾，他們的目光，全部凝聚在別墅外，哀嚎、慘叫之後，不得不自我毀滅一半來進行逃逸的惡靈。
所有人的眼中都出現了一種叫做“希望”的光芒，他們的神色激動興奮，如同在沙漠中掙扎了數天，終於看到涌泉的旅人，興奮的無法自已。
“得救了，我們得救了。”
被艾爾·拉爾夫強行拽入別墅的金髮青年，興奮呢喃着，緊緊抱住了自己的女友。
三對情侶以外的人，也都是差不多的面色。
他們心底的念頭大概都是這樣的：
“既然那麼恐怖的惡靈可以擋住，那麼一頭惡魔，一個邪惡巫師，應該也不是什麼大問題吧？”
“要看是什麼等級的惡魔和巫師了，相當於職業級戰力以下的超凡生物，應該都可以，畢竟除了火焰咒之外，說不定還恆定了守護咒……不過在操心那些之前，不如先擔心自己的錢包。”
唐奇收回觀察周遭的目光，重新看向艾爾·拉爾夫。
這位瘋巫師之子，正笑的非常燦爛，眼眸內是讓唐奇感覺有些熟悉的光芒。
同樣的光芒，唐奇在塞爾瑪眼中看到過，而最濃郁的，莫過於是那位傳奇騎士尼古拉斯。
果然，見到衆人都露出滿意、渴望的神色，艾爾鬆開了金髮青年，變魔術一般，自身後掏出數本小冊子，分別發放給衆人，連唐奇手中也多了一份。
冊子內頁，是“拉爾夫之家”的簡介。
包括了面積、房間、內飾、一些禁忌……以及最關鍵的，在這裡住下，需要交納的費用。
從身側非常有默契一起響起的“嘶嘶”倒吸冷氣的聲音，不難判斷出來。
房費，不是一般的貴。
基礎單位，不是正常的“納爾”，而是神恩。
不過這畢竟涉及到自己和家人的生命，雖然貴的有些離譜，但想起這裡可以提供的庇護，所有人都狠狠的點了點頭，壓抑住了討價還價的衝動，轉而開始挑選起了屬於自己的房間。
也是幸好，這是一棟古老、巨大的別墅，房間多的有些誇張。
“很明智的選擇，雖然艾爾體內的巫師天賦正在消退，但這不會改變他是拉爾夫之子的事實，而要動用已經轉化爲奇物的別墅內恆定的巫術，也只有拉爾夫的血脈纔可以。”
唐奇見無人生出惡意的念頭，眨了眨眼，心底道。
同時，他似有所覺，沒有去看手中的圖冊，頭顱微微轉動一個角度，看向正對着門口處，蜿蜒而上的樓梯，兩道熟悉的身影，各自都穿着睡衣，緩緩走下來。
二樓旋梯處，探出一些“客人”的腦袋，好奇的目光投過來。
“爸爸，有新的客人麼？”
“我在二樓看到了，是一隻很醜很醜的惡靈，立刻就被爺爺的巫術擊敗了。”
莎拉以及叫做“麥克”的小男孩，同時噔噔噔走下樓梯。
又一次親眼目睹自己爺爺留下的巫術擊敗邪惡生物，完美滿足好奇心、虛榮心的麥克興奮喊道。
艾爾收着新客人們交納的房租，笑的好似一位衣冠楚楚的“奸商”，摸了摸小兒子的頭，贊同道：“沒錯，那些傢伙都不是你爺爺的對手，拉爾夫之家，絕對的安全。”
很快輪到唐奇，艾爾絲毫沒有因爲面前站着一個白髮蒼蒼的“老人家”，就想着少收一點，只是點了點手中的圖冊，溫和道：“老人家，不管你招惹了什麼邪惡生物，拉爾夫之家都可以庇護你。”
“如果實在囊中羞澀的話，你可以想想自己是否有技能，可以爲拉爾夫打工，來抵消房租，比如之前載着你們前來的埃迪先生，他的開車技術不錯。”
說着，艾爾指了指一旁站着的，旋轉着一串鑰匙的肥胖黑人。
面臨選擇的唐奇，此時正將目光從莎拉、麥克身上收回。
眼底，與之前類似的信息碎片閃過。
兩個小孩，他們體內的巫師天賦，同樣在消退，原因未知。
唐奇腦海中，各種與巫師血脈有關的古老知識翻騰起來，試圖篩選出答案，或者可能的原因。
聽見艾爾的話，唐奇一邊默默評價道：
“一位合格又不失溫情的奸商！”
旋即，隨手取出幾枚神恩，遞給拉爾夫之子。
兩人對視剎那，一記“幻象咒”無聲無息施放。
與別墅內恆定的巫術同源的氣息，絲毫沒有驚動這件大型奇物。
所有人，都被拖入幻象。
其他人看見的，是正常的房租交易。
但艾爾本人，他先中了“幻象咒”，又中了一記“赤紅”。
渾渾噩噩之間，艾爾將有關於自己父親的一切信息，都告知了唐奇。
……
心靈幻象世界內，唐奇聽着艾爾接近尾聲的講述，眉頭漸漸皺起。
他來找尋艾爾·拉爾夫，是爲了從他口中得知，拉爾夫本人一生的軌跡，從而根據那位瘋巫師數十年的人生，找到他開始創造各種巫術的關鍵節點。
原本他以爲，作爲拉爾夫唯一的兒子，艾爾應該知悉自己父親，不說所有，至少是大部分的人生軌跡。
但很遺憾，由於童年的叛逆，加上自己父親平時表現出來的“瘋癲”，艾爾知曉的不多。
“拉爾夫剛出生，試圖振興家族的父親便死在了戰場上，他由母親拉扯長大，自小便展現出了極高的智慧，加上有着‘貴族’的頭銜，他成爲藍鹿市知名的天才。”
“在藍鹿市內度過了毫無波瀾的高中生涯，他最後輕鬆考上聯邦排名前三的‘迦太大學’，原本他應該要迎來更加美好的人生……只是後來不知道爲什麼，他沒有在大城市工作，而是回家娶了一個鄉下姑娘，沉迷於巫術創造？”
“只是這麼點信息？”
唐奇此時感覺很無奈，雖然在神秘側，要知悉一個人的人生軌跡，有很多辦法。
比如占卜、生命追溯、靈魂偵測之類的巫術，都能做到。
但問題是，這些唐奇並不是沒有嘗試過。
在前來這裡之前，唐奇已經去請教過了桃樂絲女士，她的答案是：
“有可怕的力量，干擾了占卜。”
“拉爾夫，是被‘神秘’中的靈，選中的眷者？”
回想起桃樂絲女士的回答，唐奇明白，此行恐怕不會那麼順利。
神秘！
靈？
當這兩個字眼，一起出現時，在超凡世界，那意味着大恐怖。
須知就算是“光明之主”、“熔爐之主”這樣的超級大腿，以及其他的神靈，祂們有一個統稱，那便是“神秘”之上的“萬靈”。
早知不會那麼順利，唐奇也不氣餒。
靜靜聽完艾爾接下來的講述，準備放他離開，將一切恢復正常。
突然，不經意間，似乎因爲唐奇的心理暗示“講述與拉爾夫有關的一切”，在講完父親的信息之後，相關聯的信息也跳了出來。
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艾爾機械性道：“母親懷疑，父親爲我和妹妹取的名字，來自他迷戀的女神。”
“有一次祖母和母親吵架，母親說，父親死的時候場面很難堪，讓人覺得噁心。”
“莉雅前幾天打了跨國電話，她說她已經和丈夫離婚，她要帶着兒子來投奔我們，我應該在十點鐘左右，去機場接她。”
“莉雅在電話裡說，她的兒子很不對勁……”
……
“嗯？”
正感覺有些失落的唐奇，眼中驀地掠過驚喜之色。
艾爾之前泄露的信息，他少年時過於叛逆，不但與父親拉爾夫不親，與祖母也不親，但他的妹妹莉雅，卻與祖母，也就是拉爾夫的母親感情很好。
“這世界上，最瞭解拉爾夫人生軌跡的，肯定是已逝去多年的艾爾祖母。”
“既然莉雅與祖母很親，很可能她知道的更多。”
動念間，唐奇解開了幻象咒和赤紅。
外界，一切都恢復正常，沿着之前的時間線。
艾爾一臉燦爛笑容，從面前“老紳士”的手中接過了神恩，而後似是想起什麼，猛地一拍腦門，先是對着客人們說道：“諸位，請各自回到自己的房間安頓下來吧。”
客人們紛紛散去，他又將莎拉和麥克叫過來，吩咐道：“我要去機場接你們的姑姑和表弟，這些客人回到房間之後會自動安靜下來，如果出現意外，你們記得咒語，除了那個放火的巫術，其他都沒問題。”
“記住，保護好你們的媽媽。”
“好的，爸爸。”
“沒問題爸爸，有我和姐姐在，沒人能傷害媽媽。”
一家人說完，艾爾看了眼牆上的掛鐘，匆匆取了外套和車鑰匙，往別墅外去。
很快，整棟“拉爾夫之家”開始溢出一種偵測類巫術氣息，確認沒有問題之後，一輛老古董小轎車，自別墅後方的車庫內開出。
駕駛座上，完全放鬆，期待着見到多年未見的妹妹的艾爾，絲毫沒發現。
在他的副駕駛座上，唐奇一邊坐着，一邊探手入貪食腹中，取出一本叫做“血脈巫師起源之秘”的書籍，循着記憶快速翻到了某一頁。
一道信息，即刻映入眼中。
“黑暗紀，作爲血脈巫師的格雷厄姆家族，曾發生過一次所有成員血脈天賦衰退事件，最終查明的起因……被譽爲格雷厄姆家族千年來最強天才的羅裡·格雷厄姆降生，隨着他的成長，家族成員天賦不斷衰退，而他的天賦，則快速增強。”
“大量學者、神秘學家投入調查，但由於案例稀少，歷經數十年，也未曾查清楚這類現象發生的原因。”
當這些信息浮現出來，唐奇立刻與眼前的“例子”聯繫在了一起。
同時，腦海中也回想艾爾機械性吐出的信息：
“莉雅說，她的兒子很不對勁？”