雖然不是每場比賽都能獲得出場機會，但是在沒有出現如競技狀態很糟糕之類的情況下，迪巴拉還是在本賽季已經進行的七場比賽中登場了四次，其中三次首發一次替補，可以說並沒有在李慕迪那裡受到什麼特別的看待——好壞兩方面都是如此。
不過計算一下出場時間的話，那麼就能多少證明一些問題了。拋去那場以替補身份登場的特例，迪巴拉在另外三場進入先發陣容的比賽中，竟然沒有一次能夠打滿全場，最多也不過是在第七十分鐘之前就被替換下場了。
而且從具體情況上來分析，他的體能雖然不能說很好，但是在一些球隊呈現壓倒性圍攻態勢的場合本就不會產生太大的消耗，以皇馬主帥輪換制度的要求而言，堅持九十分鐘簡直就是一項較爲輕鬆的任務，並不存在什麼太大的問題。
雖然李慕迪在隊內一直強調會在大局已定的前提下多爲那些邊緣球員提供上場機會，但是每一場比賽僅有三個換人名額，卻次次都要拿出一個用在同一人的身上，這本身就顯示出了一絲難人尋味的東西。
在這位皇馬新帥的戰術理念中，球隊的反擊一定要強調速度、精準與合理相結合的高標準，即便是陣地戰當中，也要保持一個極高的運轉球節奏，爭取利用這種高速的傳導球造成對方鐵桶陣的應接不暇，從而找到擊破防線、直搗黃龍的機會。
所以在這個大策略之下，這支銀河戰艦在進攻端依然維持了當年登頂世界足壇的那支阿森納同樣的快打旋風式攻擊手段，球員們需要在極短的時間內作出最有效的處理球方式，雖然難免會出現一些失誤，但是一旦成功，造成的威力也是十分強大的。
皇馬目前的陣容中，擁有多名世界最頂尖的球星，在個人能力上遠比當年的槍手要出色，在理論上是完全可以做到主教練的這個終極要求的。而即便馬上就要迎來31歲的生日了，潛力值爲185、當前能力爲180的迪巴拉自然也是能夠完成這種極致任務的其中一員。
按照多年玩足球經理遊戲的經驗和真正站在主教練崗位上的感受，李慕迪認爲在一個階段內，如果想要成爲準球王級別的存在，那麼球員的當前能力值就不能小於190，標誌性人物自然就是一代天驕外星人羅納爾多以及引領了一個時代的梅羅兩人了。當然，這種天之驕子是可望而不可及的，幾十年纔出一個也是極有可能的，無法去奢求。
而如果想要衝擊當今足壇最佳球員的稱號，那麼185就是一個最低標準，此前的齊達內、卡卡、小羅在多年的巔峰期內都能將能力值維持在這個數字以上，在上一個級別的球員沒有現世或者尚未成熟之前，他們纔是每個時代的統治者。只是這樣的超級天才也是極爲罕見，同時期共存的數字一般不會超過一手之數，只有偶爾出現盛世的時候纔會出現一次井噴的現象，但最多也不會超過十人，還不夠那些頂尖豪門平分的呢。
所以廣義上的頂級球星，以fm系統給出的評價來定義，就是指當前能力在180以上的那二十個、至多不超過三十的那批球員，其中皇馬就囊獲了三位，分別爲183的阿森西奧以及同爲180的迪巴拉和姆巴佩。另外，庫爾圖瓦在兩年前的最巔峰期也曾經擁有過這樣的超強實力，現在則是以兩點之差屈居這些人的身後，但是考慮到門將這個位置上出現頂級球星的機率要更小一些的現實，這位比利時國門依然還可以被認作是這個圈子中的一員。
而如果未來的發展前景良好的話，巴西鋒線羅德里戈或許在兩三年之後也能晉身到這個行列中來，至於潛力值倒是達標了維尼修斯，目前看來是不太可能成長到該級別的水準了，算是浪費了他自身的足球天賦。
回到迪巴拉的身上，無論是他的技術能力，還是fm系統給出的評價，這都是一名在當今足壇擁有極高聲望的頂級球星，他的盤帶、傳控技術、想象力、視野、靈活度等衆多方面的能力都依然是常人難以望其項背的，可以說在任何一家豪門球隊都是當仁不讓的核心，最差也會是核心之一，卻偏偏在皇馬遇到了不重用他的主教練。
這倒不是說李慕迪對於這名阿根廷老將有怎樣的偏見，其實在前世只能當球迷的時候，他對於這名面容清秀、才華橫溢的球員還是頗有好感的。也不是皇馬新帥不擅長使用帶有前場核心的戰術，他在早期執教卡斯蒂利亞和都靈隊時，都試圖引進過一名出色的前腰來幫助球隊更好地梳理進攻，如果當時能夠得到迪巴拉這樣的球星，估計李慕迪做夢都會笑醒的。
只是此一時彼一時，或者說現在這支皇馬的陣容結構決定了最能發揮出所有人特點的戰術風格就是不設立專門的組織核心，因爲球隊每個位置都是具備超強能力的頂尖球員，在理論上都有能力作爲進攻的發起點和終結點。如果能夠將這種可怕戰術的所有潛力全部都開發出來，那麼就真的可以說是天下無敵了，所以李慕迪纔會如此地癡迷於這種全民皆兵的足球理念，也令迪巴拉滿身的能力無從發揮。
不過皇馬主帥也不是就此放棄了其納入自己戰術體系的打算，在這場馬德里德比當中，從上半時第三十五分鐘開始，場邊的李慕迪就指示阿根廷人與阿森西奧完成換位，讓迪巴拉出任左邊鋒的角色。這樣一來就讓他在反擊中減少觸球的可能，而一旦得球就是需要迪巴拉完成最後一傳或者直接攻門的任務，可以說是用位置的特點來強行約束住這名球員過多掌控球權的習慣。
而在下半場剛剛過去十分鐘後，客隊主帥又用佩佩魯換下了在前腰位置上發揮一般的現任伯納烏王子，將陣型變成了4-3-3，就是希望能夠在不過分影響球隊整體發揮的前提下爲迪巴拉創造出更多適應新角色的機會。
可惜他的如意算盤並沒能打響，雖然fm系統給出的評價中，這位阿根廷球星在左邊鋒的適應度還是較高的，達到了18，之前效力於尤文圖斯以及來到皇馬之後，他也曾多次在這個位置上打出了出色的表現，但是採取的方式卻與李慕迪要求的差異極大。因爲迪巴拉並不是傳統意義上的邊路選手，他總是在不自覺的情況下朝向中路靠攏，而且粘球的習慣也沒有得到太大的改善，依然孤立於整支球隊之外。
所以在萬般無奈之下，李慕迪只能在第七十二分鐘的時候完成了一次“常規操作”，用庫奇將這位老將換下，令後者將賽季開始以來每場比賽都無法打滿整場比賽的紀錄維持了下去。
而更爲諷刺的是，這次換人產生的效果卻是出人意料的好。之前提到過，庫奇的技術特點與迪巴拉非常相似，都是身手全面、在傳控方面格外突出的優秀前場球員，但是兩個人在球場上對於教練員所指定戰術的執行力確實差距甚遠。
身高同樣不高、僅有一米七三的庫奇在出場後先是站到了右邊鋒的位置上，奧亞爾薩巴爾暫時被換到了左路。但這個角色分配並不固定，也可以頂到進攻線最前方的前者會根據馬競防線的側重點不同，經常去與羅德里戈換位，讓球隊形成了一套良好的輪轉，攪得主隊的後衛們很是頭疼。
而且在處理球的方式上，皇馬現在的三名前場球員都是嚴格按照李慕迪的要求來執行的，能夠一腳出球就絕不拖泥帶水，將進攻的節奏直接就帶到了令人不敢有片刻放鬆的程度。
這並不是說他們都不去嘗試盤帶或者個人發揮，而是在最恰當的時機總是去選擇最合適的方法，與迪巴拉那種一切都要以自己爲樞紐核心的理念完全是南轅北轍的。
每一次進攻中，幾名皇馬攻擊手都不一定要去接觸皮球，有可能是積極的穿插跑位，也有可能是甘當隊友的輔助甚至是誘餌，總之一切行爲最終的目的就是爭取幫助球隊取得進球，並不是太在乎自己在其中做出了怎樣的實際貢獻。這種爲了團隊願意儘可能付出的心態，纔是李慕迪最爲看中和欣賞的。
當然，也不是說迪巴拉沒有這種奉獻精神，只是他此前在尤文圖斯和皇馬已經習慣了作爲核心的踢球方式，讓他在31歲的年齡驟然將根深蒂固的踢球方式完全扭轉，實在是有些不太現實。
所以李慕迪對於改造這位老將雖然還是保持了一定的耐心，但在信心方面卻是難言充足，也只能一邊摸索着前行，一邊做好第二手準備了。
至於這場德比大戰的結果，也是完全在他的預料當中，即便由於迪巴拉的發揮問題，皇馬在進攻端遭遇到了一定的麻煩，但是雙方在整體實力上的差距還是在九十分鐘的場面上表現的較爲徹底了。縱使未能在大多數時間內展現出自己最凌厲的攻擊手段，但是銀河戰艦還是憑藉着更多元化的戰術在比賽時間來到半個小時後就搶回了比賽的主動權。
下半時剛剛開場不久，什克里尼亞爾就在一次角球配合中接到了費巴斯的精準傳球以一記泰山壓頂式的頭槌幫助球隊取得了一球領先的優勢。
終場前八分鐘，皇馬這邊又抓住了對手急於將比分扳平的急躁心態，通過一次快速的防守反擊由替補出場不久的庫奇完成了門前的輕鬆推射，最後以2比0的比分終結了八年以來從未在這座球場贏球的尷尬紀錄，並且憑藉着到手的三分輕鬆地追平了本輪意外失分的巴薩，以5勝2平的戰績登上了西甲積分榜的榜首位置。
而就當西班牙媒體想要在李慕迪對迪巴拉的使用問題上進行深度解剖、進而製造一些爆點的時候，在馬德里德比結束三天後歐冠小組賽第二輪交鋒中，皇馬主帥就將阿根廷人再度排進了首發名單，並讓其在自己的執教期內第一次打滿了全場。
在這場坐鎮家門口迎戰貝爾格萊德紅星隊的歐戰中，迪巴拉再度出任前腰的角色，而在他的身邊，李慕迪爲其搭配的都是巴爾韋德、馬科斯·略倫特、維尼修斯以及比利亞利夫雷這樣自主創造機會能力偏弱一些的隊友，充分給予了這位老將戰術核心的地位。
最終4比1的比賽結果也是令迪巴拉及其支持者們振奮不已，在他充滿了靈氣的梳理之下，皇馬在進攻端打出了極高質量的團隊配合，在紅星隊球員無法對其完成徹底封鎖的情況下，這位老將向世人顯現出了他依然可以位列當今足壇頂級球星的能力，在多次遭遇多人包夾的時候送出了無比精妙的傳球。
直接助攻兩次，間接助攻兩次，這就是他交出的一份完美答卷，同時也是向自己的新任boss證明自己有能力以球隊核心的身份帶領大家取得成功。
不過一場在特定情況下（對手偏弱，隊友也是爲了配合他的特點發揮而專門配置的）所取得的大勝，顯然無法在說服李慕迪心中的那個天平上增添過多的砝碼，所以類似的試驗於之後的一個多月中還在不時地上演，只是皇馬主帥得到的反饋卻是有喜有憂。
一方面，在大多數情況下，只要搭配上合適的隊友，迪巴拉就真的能夠打出精彩的表現，可一旦讓他去爲別人做綠葉，那麼效果就會大打折扣，就像是天生的球場王者一樣，他總是會不自覺地想要去成爲唯一的主角。
這種狀況無論李慕迪如何努力的去加以調配，都沒能產生他期待中的結果，於是他只好在無奈之下表示到了需要展開b計劃的時候了。