興隆安寶號的前頭絕不打幌子，也沒有招牌，外人只看到這一處樓宇窗牗掛落，雕鏤極工。
一座二層的小樓獨佔街角，偏僻雅緻，大門罕見的掛着個簾子。
要說生意人，除了北方大冷天誰掛那厚厚的門簾子啊！這不嫌棄客人來嗎？
但興隆安這家偏偏就掛着兩個又重又厚的門簾子，絕不讓人看進去自己是做什麼生意的。
出入這裡的客人，一個個錦衣華服，打扮富貴。
但直沽城裡可沒有能瞞得住人的秘密，街頭巷尾的閒人話裡話外都說的清楚，興隆安的東家生兒子沒屁眼，開的是那害人的煙館兒。
直沽水系發達，因而水災也很多。
本地有個李善人在自家園林榮園的西北一片荒地上，修了兩排土房子，取名“李家小房子“，租給災民。
有的災民無力承租，便自搭“滾地龍“棲身，比屋相連，七高八低，大小不等，凹進凸出，極其凌亂。
如此吸引來許多青皮行的地痞流氓、雜霸，漸漸治安日亂。
鬧拳匪的時候，朝廷和洋人約好，借洋船和火炮平亂，又收了洋人的供，將李家榮園旁邊另一塊地，賣給了洋人，修建了聖教會的教堂崇德堂。
這片聚亂而居的地兒，因而得名“謙德莊”！
此地，煙窟洋行是它的特產。
崇德堂蓋的愛德里、尚德里、安德里一帶洋菸膏店星羅棋佈。
這種店成本低到僅一個櫃檯和一杆銅秤就可以開張。
但經營的好的店鋪，猶如這興隆安。
備有精緻的紅木梨花炕，雲銅與黃竹巧妙結合的煙槍，廣州的特色燈具，以及雲南上等菸斗，盡顯尊貴與雅緻。
掀開簾子，便有濃煙撲面而來，常人謂之極臭，唯有那些形銷骨立，肩聳項縮，顏色枯羸奄奄若病夫的菸民們以爲仙霧，聞了就振奮精神，深陷的眼窩裡冒出亢奮的光。
除去二樓的包廂，堂內大約有二三十個炕，一個炕位中間被一張炕桌隔成兩個位置，各側臥躺着一個人。
炕桌上點着一盞廣州的琉璃煙燈，茗碗、燈盤，無不精巧。
那大煙鬼就蜷縮在炕位上，手中支起一杆大煙槍，探到那燈盤上點燃，然後深吸一口氣，久久不願吐出，往往還有僕人書童側立一旁，也探着頭去吸那主人吐出來的煙氣，露出飢渴的樣子。
那副令人不安的樣子，卻只有他們的主人不以爲意，甚至有的會故意將煙吐在他們的臉上。
夥計對着進來的人點頭哈腰，繪聲繪色的描述着這仿若‘仙境’的場面。
但進來的勞廣銘只是不寒而慄。
他摘下帽子，掃視了一圈。
這座毒窟中人人的臉上浮現着飄飄欲仙的迷醉，但那一口爛牙黃牙，那深陷的眼窩和黑眼圈，便是一身富貴氣也遮不住的頹唐和墮落。
大堂中的人，即便是青壯吞吐着煙氣也不由得手足委頓，涕淚交橫！
他們看過來的眼神遲鈍中帶着一絲飢渴，那縮小的瞳孔猶如豺狼虎豹一般的貪婪，但又被這煙氣麻醉。
顯露貪婪而又懶惰。
既有貪食，又有慾望和暴怒，但那種種飢渴卻被煙氣所麻木，透着一種傲慢……三分如妖，七分像鬼的眼神。
饒是勞廣銘見慣了妖鬼，昨日裡才挑起那隻鬼孩子，看到那種眼神也不由得心中發麻。
那些煙鬼們，哪裡還是人？分明顯露了鬼物的本相和真形，要露出吃人的真面目了！
夥計見他站在門口，久久不進來，對着守在門口的兩個混混招呼了一個眼色。
兩個不着四六，斜眼歪帽的混混就橫着走過來，從上到下把勞廣銘看了一遍，冷笑道：“原來是個黑皮狗子，怎麼，你也不看看這是你來鬧事的地方嗎？”
勞廣銘手按在了腰間的洋火匣子上，看着那兩個混混，皮笑肉不笑道：“怎麼，這直沽城裡還有我惹不起的人，不妨亮亮兄弟的這雙招子，咱們盤盤海底兒！”
“怎麼說話？”
勞廣銘一聲大喝。
“鷹爪子料高（公門中人說大話），門內當頭五個字，敬、學、吃、怕、求（我們是青幫的人）。”
混混兒將眼一橫：“海翅子的拿大（當官的拿大頭），兄弟們喝茶（兄弟們吃小頭）。”
勞廣銘拱手：“敢問吃什麼水，燒什麼柴？”
混混應道：“問幫不問所，問所海林所。吃的長流水，燒崐山柴，滿運船四十六隻，三十八隻行運，十隻停修。平日打白旗白號，陰陽月亮，初一、十五打白旗紅鑲邊，半個月亮。木船烏油雀杆，金鉤如意，又名打金棍，幫中混號死鷹膀子。”
“兌糧浙江嘉興府石門、桐鄉二縣。每船兌糧一千二百二十五石，總兌糧四萬五千石。頭船當家，姓李上彥下林，腰當家姓玉單字睿。靠船太子碼頭，屯糧老牛寺，交糧趙州壩十八里小紅橋碼頭。
“欽賜鳳票，船之名石梢子。”
這一溜長，報的是家門。
亦是一種秘儀，青幫弟子入門嚴密，需得開香堂，拜過三師，將種種隱秘以切口的形式得授。
什麼旗號，吃什麼水，燒什麼柴，什麼所名，裝的何人糧，糧有多少石，什麼地方卸有什麼記號，幾隻太平，幾隻停修，共計多少糧船，初一十五打什麼旗，旗上形式，有無飄帶？
問的便是羅祖總覽三教，與漕幫開闢的隱秘道途的象徵。
青幫漕幫洪幫哥老皆源於此道途，各成分支，其中青幫漕幫安服於朝廷，做的是生意。而洪幫哥老心繫前朝，做的是造反的買賣。
一者安清，一者失土，便是分出兩支的緣由。
勞廣銘聞言只是冷笑：“原來是青幫嘉海衛！”
勞廣銘叉起手，拇指一個向上，一個向下，藏於其下的右手依舊扣着中指和無名指，持三聖印，結了一個玄真印。
“鬥過青漕兩條龍，僅憑一掌壓九河。家中廟裡拜三聖，出門兄弟問玄真！”
（家中拜的是造化三聖，出門的身份是玄真教徒。我們教三次鬥法壓過了你們青幫漕幫兩條過江龍，按照規矩，直沽城裡我們說的算。）
“開口問的並非門裡事，出門在外憑的是教中聲！”
（這次來探你們的底，用的不是公門的身份，爲的是玄真教的事情。）
兩名青幫弟子對視一眼，還是沒有說話。
勞廣銘再次向前一步：“還有什麼說話？”
兩名青幫弟子無奈只能抱拳道：“出門在外，都是江湖兄弟。貴教贏了兩陣，但還有第三陣在，青幫輸人不輸陣，大斗法完成之後，這館子自有一份錢奉上。”
勞廣銘只冷冷道：“教中不許洋火子、抽大煙，只怕不是錢能夠平事的，那時候自然有教中執事跟你們說話。但小弟我這次來，查的是發鬼。門前河裡一個女子，戴的是留髮婆的假辮子，肚子裡還懷了個孩子。今日裡成了漂子，想問兄弟個根由！”
這時候，掌櫃的見青幫平不了事，只能自己上來。
先送了一包銀子，然後笑着招呼道：“二爺，這女子什麼身份，我們真不知道。這館子裡，做的是爺們的生意，她一個留髮女子，我怎麼好留她？”
“這銀子您拿去喝茶，改天兄弟我親自去拜過教門，拜見過玄真羅廟。”
勞廣銘平靜道：“弟兄我受了差遣，此次雖然不是憑了公門的身份來，但上頭亦有話說，教中更是明言，咱們直沽口講的是禮數，這先禮後兵的道理，掌櫃應該知道。”
“兄弟我這回問的是禮，既然敢來問上門，自然是有因由。掌櫃的把我應付過去，只怕是應付不了後來人！”
這話半是威脅，半是實話。
昨日發鬼案發作後，玄真教內自然有人招他過去問了話，這時候勞廣銘才知道，自己這巡捕身份從來沒有瞞得過教裡的人。
玄真教也讓他查案。
所以，他才半主動，半被動的上煙館來試探。
興隆安煙館外面，巡捕房的把總帶着一隊人馬藏在了一條小巷裡面，良久纔看到勞廣銘出來，手攏在袖子裡，對着他們的方向做了一個手勢。
“稍等勿動？”
把總擦了擦頭上的冷汗，疑惑的看了身邊的欽天監道士一眼。
欽天監的道士面色凝重，卻還是示意他等一等。
勞廣銘快步走到了崇德教堂門口，壓低了帽子，走了進去，腦海中回想起掌櫃最初難看，繼而連連變色的臉色。
“那女子漂起來的時候，半個城都看見了！兄弟我自然也讓人去看過，跑腿的夥計卻也認出來。那是個教門女子，家裡的男人是個教民，常帶着她去洋人的教堂裡禮拜。她男人是港裡的領班，有時候也來我們這裡買菸土，前日裡買的最多，說是洋人在卸一艘大船，累慘了！”
“這些都是兄弟我對外人的話。”
“今日二爺來問了！我也就給您個實話，她男人是裝卸領班，借洋船運點私貨的。咱們館裡有時候也收他一些東西，多是血煙。”
“您知道，洋菸一等，土煙三等，洋菸之所以勝過，就在於那血藥。”
“她男人是個背棄祖宗的血妖，蝙蝠精！”
勞廣銘在教堂面前閉上了眼睛。
面前的大門緩緩打開，顯露出聖堂供奉在上面的巨大銀質三角。
最頂端的角上掛着銀燈，平行於地面的兩個角上分別有一尊聖案，各自放着一尊銀盃和鏡子……