這天何繼學的大伯母桂氏同女兒何珍珠，也就是何繼學的堂妹，到何大全家中來，何珍珠一進門便迫不及待地問梅氏：“二哥哥可在家裡？”
“見了面不問嬸孃好就想着找繼學，明年就要及笄了還只這麼貪玩。”桂氏嗔怪到。何珍珠聽了這話又甜甜地喊了梅氏二嬸孃好。
何繼學有一個伯父兩個叔叔，父親排行老二，又都生了男孩，何繼學在衆堂親中也排行老二，所以何珍珠稱其爲二哥哥。
在男丁興盛的家族中出了何珍珠這個女孩又排行最小，因而大家都對其很是疼愛，就像她的名字一樣把何珍珠視爲家族的掌上明珠，何珍珠也因而不免驕縱了些，只是心地是極好的，也極天真。
“珍珠的小嘴越發甜了，只是你二哥哥如今不住在家裡。”梅氏一邊斟了茶遞給妯娌桂氏，一邊對何珍珠說到。
“這是怎麼說，不住在家裡還能去哪？”桂氏接過茶來問到，何珍珠聽了此話除了大失所望也是一臉的疑惑。
“你也知道繼學這次院試又落榜了，幾天前他就搬到多先生家暫住去了，爲的是讓他安心溫習。”梅氏解釋到。
“嬸嬸，二哥哥到多先生家住，那豈不是羊入虎口？”何珍珠一時口不擇言到，還張大了嘴巴模仿起吃人的老虎。雖然沒有惡意，只是天真的另一面便是說話難免傷人而不自知。
“你這丫頭，沒大沒小的亂說話。”桂氏忙制止到，好像這話下一刻便會傳到嚴厲的何其多耳朵裡，因而語氣不免嚴厲了些。
何珍珠雖然不情願地閉住了嘴，心裡卻很是擔心何繼學。本來在家族中就沒有玩得來的，如今幾個堂哥都已經大了各處謀生，就只有何繼學還在讀書，能陪自己玩，因而臉上寫滿了不高興的表情。
“多先生出了名的嚴厲，珍珠也是擔心繼學在先生那裡吃苦頭。”梅氏爲何珍珠開解到，與對持有同樣說法的何大全的態度卻是截然不同。
何珍珠聽了梅氏的話雨後又晴，點頭笑到：“就是嘛，還是二嬸孃明白珍珠。”
“你快別幫這丫頭說好話了，正經她呀是擔心沒人陪她玩纔是。”桂氏不顧母女情面地拆穿到。
桂氏說完妯娌倆都笑將起來，只有被看穿心事的何珍珠有些害羞地擺弄着手中的手帕。
“既然你二哥哥不在家，你若嫌這裡悶，便先家去吧。”桂氏對坐在椅子上搖着腿的何珍珠說到，她也有些體己話要同梅氏說。
“二哥哥之前還答應給珍珠看一本《西遊記》的小人書，如今他去何先生家，怎麼給呢？”原來剛纔何珍珠之所以急着找何繼學便是因爲這個。
“小人書？那應該放在他的書架上，這種書他也不敢帶到何先生家的，你去找找看罷。你這麼一說我倒是想起繼學之前是有同我說過這事兒，你不說二嬸孃倒給忘了。”梅氏想起來說到。
何珍珠聽了拍手稱到：“那二嬸孃和阿孃你們慢慢聊，珍珠去二哥哥房裡找找看。”
說完何珍珠便蹦蹦跳跳地往何繼學的房裡去了。
“你還說這丫頭替繼學擔心呢，你看她一有了好玩的什麼都拋在了腦後。”桂氏搖搖頭，轉而說到：“剛纔當着珍珠不好說，其實我也是一樣的意思，前段時間看到繼學神情恍惚的，問了珍珠才知道原來是害怕面對多先生，要我說，這走仕途歸走仕途，可別把孩子逼得太緊，如今還讓他住進多先生家裡，我卻不知你們是怎麼想的。”
桂氏雖如此說，心裡卻也清楚，讓何繼學住進何其多家裡除了是何其多本人的意思不會是第二個人，老二一家到底不會也不敢有異議。
“這到底是多先生意思，咳，你說的我們也不是沒有考慮過，只是到如今不這樣逼得緊些，豈不是前功盡廢，好在萍姑娘還時不時地幫繼學在多先生面前說好話，咱們也不必太過擔心。”梅氏說到，也是藉此寬慰自己。
“倒也是，果真家裡將來能出個大官，那也是祖墳冒青煙了，等到那個時候，這些苦也不算什麼。”桂氏又轉過來寬慰起梅氏來，說好話終歸是不得罪人的。
說完兩個人都靜默下來，不一會兒，只見何珍珠大邁步走了進來，臉上寫滿了笑容。
“可找到你要找的書了？”梅氏見此形狀，笑問到。
“找到了，就是這本。”何珍珠揚了揚手中的書高興到。
“我們只是剛好經過進來坐坐，該回去了。”桂氏站起來說到。
隔天，有些不甘心的何珍珠竟瞞着家裡人，偷偷來到何其多家中，任嫂開了門見是何珍珠，稀罕到：“珍姑娘怎麼上這兒來了？”
“嬸子，我二哥哥如今是不是在多先生這兒住着？”何珍珠瞪着兩顆水靈靈的眼睛問到，讓人見了都不忍心說假話。
任嬸點點頭，也明白了何珍珠的來意，爲難到：“是啊，你可是來找你二哥哥的，只是先生交代過不讓外人隨便打擾，嬸子也很爲難。”
何珍珠想了想，決定採取迂迴路線，露出天真的笑容到：“我不是來找二哥哥，我是找……萍姐姐來的。”
“找姑娘？”任嫂更覺稀罕，因爲何珍珠和何萍很少來往，兩個人也是八字不合，小時候一碰面經常吵吵鬧鬧的，大了之後更是少了來往，但又清楚何珍珠最是牛股糖一樣的心性，如果不幫她傳話是不肯離開的，只好說到：“那你等一下，嬸子先去回了姑娘。”
“那嬸子快去快回。”何珍珠嘴裡說着，眼睛只往裡面張望。
“姑娘，外邊珍姑娘說要見你呢。”任嫂走進何萍的房中說到。
“珍丫頭要見我？”何萍聽了也覺十分奇怪，問到：“她可知道繼哥哥如今住在咱們這裡？”
“知道了，剛還問起這個呢。”任嫂回答到。
“那你有同她說這段時間不要來打擾繼哥哥溫習嗎？”何萍又問到。
“雖然沒有明說，但是也暗示了，剛開始我也認爲她是來找學哥兒的，她卻說了是來找姑娘您的。”任嫂也不知道何珍珠的來意。
原來是這樣，何萍恍然大悟，冷哼一聲到：“我看她是醉翁之意不在酒。”
“我倒沒有察覺珍姑娘喝了酒，姑娘何故這樣說？”任嫂聽了不解到。
何萍見任嬸這麼一問噗嗤一笑，差點沒把茶水噴出來，道：“她既來找我，嬸子便帶了她到我房裡來吧，我倒要看看她找我何事。”
任嫂嘴裡唸唸有詞地出去，過了一會兒便把何珍珠引來到何萍的閨房中。
何萍假裝不知道何珍珠已經到她房中來，只是自顧自地整理着書架上的東西，直等到何珍珠喊了一聲萍姐姐才轉過臉來看向她，在案桌旁坐下來問到：“聽任嬸說你找我？”
“萍姐姐不會不明白，我是找二哥哥來的，找萍姐姐不過是藉口罷了。”何珍珠直截了當地說到。
“既然你說的這麼直接，那我也不同你拐彎抹角。”何萍嚴肅地說到，“我父親的嚴厲你是知道的，所以沒什麼重要的事，我看就不必見面了罷。”
“二哥哥不是你一個人的，憑什麼不讓我見二哥哥？”何珍珠不滿到。
“什麼你的我的，繼哥哥又不是物品。”何萍一向詬病何珍珠的便是她說話的粗俗，沒有一點女子的矜持，像那粗野男子一樣，“再說了，就算如今我同繼哥哥住在同一屋檐下，也不能時常見面；你若不滿，儘管找我父親說理去。”何萍指了指門口說到，這才注意到珍珠手上拿着的書，問到：“等等，你手中拿的是什麼？”
“這是《西遊記》小人書，我只在二哥哥的書架上找到其中一本，還有一本沒有找到，這才找二哥哥來的。”何珍珠展示手上的書說到。
何萍聽了如臨大敵，忙走到門邊往外面看了看並關上房門，轉過身小聲說到：“快別說這些話，小心被我父親知道了，又該要說繼哥哥了。”