呂宋洋與朱書媱扶着任平生身形急掠,七轉八彎,又重回到了山間的那間石砌的小屋之中。
此刻任平生已經虛弱不堪了,他面色慘白,連呼吸也開始變得粗重。
呂宋洋與朱書媱在屋子裡翻箱倒櫃的尋找着,他們想要找到能夠治癒任平生傷勢的良藥。
可是,任平生似乎已知自己時日不多,他將兩人喚到自己跟前,悽婉一笑,搖搖頭道:“沒有用的,我自知將不久於人世,在臨終之前能夠遇見你們,我覺得十分的快樂,我很快就可以見到我的大哥了,你們不要哭,不要哭,你們應該祝福我。”
聽了此話,朱書媱已經哭得成了一個淚人。
如花的嬌靨之上,掛滿一顆顆晶瑩的淚珠,宛似晨露之中,搖曳的花枝。
淚珠墜地,化成一地斑駁的傷痕,在晨光映射之中,靜靜流淌。
此時,任平生艱難的伸出手掌,輕輕擦拭朱書媱眼角的淚水。
他的手又重重垂下,像秋風之中,折斷的枯枝。
朱書媱悲痛欲絕,攙着他的右臂,淚落滿襟。
任平生的渾身開始顫抖,面上卻浮動一絲笑意,凝視着朱書媱,緩緩道:“《不周劍法》、《藏名劍法》兩門絕技,已經盡數傳授給你們兩人,也算是對得起師父與妙奕老人,這兩門絕世武學。
他一言至此,又自轉目望了呂宋洋一眼,長嘆一聲道:“只是不能看見你們倆拜堂成親,這是我心中最大的遺憾了……”
“可是人生的遺憾,有千千萬萬中,每個人都在遺憾中行走,一直到生命的盡頭。”
他語速雖快,話音卻極輕。
這輕細的話聲與微弱的呼吸,不正是死亡的象徵麼?
於是,他的呼吸更急!面色更白!
“不如就這樣,你們今日就當着我的面拜堂成親,這樣我就可以安心的去了。”
突見他目光一閃,掠起一絲光芒。
那光芒雖弱,卻是生命最後的形態,是以仍然動人。
他還是不願帶着遺憾離開塵世間,即便死後的世界,可以滿足他的所有想象。
他的目光落在呂宋洋身上,就好似他的生命即將隕落在這一片幽林之中。
一陣輕快晨風,自遠山間吹來,吹入軒窗,涌入石屋。
吹來清爽,也吹來冷清!
吹散濃霧,也吹散愁雲!
此刻,呂宋洋與朱書媱雙目悽然,立在石屋之中,晨風吹動衣袂,飄搖飛舞。
兩人相對無言,眼眸之中浸滿了悲傷的神色。
疾風過後,屋內頓時變得一片沉寂。
此刻,天已漸亮,幽暗的石屋之中,仍點着一盞暗黃的油燈。
燈光昏暗,宛似一條即將消逝的生命。
燭光可以隨風而舞,可是生命呢?垂死的生命呢?
它只能隨風消逝罷了!
昏暗的燈影,靜靜地籠罩在他們身上、
沉寂,死一般的沉寂!
也不知過了多久,任平生突地喘息一聲,道:“你們還等什麼?”
呂宋洋、朱書媱微微一愣,收起悲傷,目光齊的朝任平生面上望去。
他慘白的面上,毫無血色。
可是就是在這黯淡、蒼白之中,忽又揚起一絲光彩。
只聽得他道:“你倆人彼此相愛之深,可說老夫生平僅見,既是同命鴛鴦,還不快些同結連理?”
呂宋洋遲疑片刻,道:“但……”
任平生大聲道:“但什麼!此時此刻,父母之命,媒妁而言,一概可以免了,待老夫強作媒人,讓你們結爲夫妻。”
呂宋洋、朱書媱眼波交流,對望一眼,朱書媱雖然豁達,超脫世俗,此刻卻也不禁羞澀地垂下頭去。
呂宋洋咬一咬牙,轉身大步走了開去。
任平生面色蒼白,望着呂宋洋,沉聲道:“什麼事,難道你不願意?”
呂宋洋頭也不回,道:“正是,我不願意。”
朱書媱擡目望了一眼呂宋洋,嬌靨之上,泛起一絲失望之色。
原本因悲傷而失落的目光,變得更加黯淡!
任平生心念一轉,若有所思,忖道:“是了,呂宋洋是江湖中人,居無定所,而朱書媱卻是富家千金,呂宋洋深愛着朱書媱,心裡雖早已千肯萬肯,但一提婚事,他又豈肯讓朱書媱跟着自己過着風雨飄搖的江湖日子。”
這睿智的老人心念一轉,便已將他這種患得患失矛盾到了極處的心情分析出來,當下冷笑一聲,道:“呂賢侄,我先前只當你是不拘小節的大丈夫,哪知你卻迂腐到極處,此時此刻,只要你們真心相愛,又何必在乎那些世俗之中的門第之見!”
呂宋洋頓住腳步,卻仍未回過頭來。
任平生反道:“你如此做法,對得起朱姑娘麼?”
此話似乎擊中了朱書媱的內心深處,她雙手捂面,眼圈泛紅,放聲痛哭起來,突地回身撲到呂宋洋身上,哭泣道:“我願意嫁給你,只要你願意,我願意生生世世做你的妻子。”
呂宋洋顫聲道:“我……我當然願意……”
語聲未了,喜極而涕。
任平生哈哈一笑,道:“兩個傻孩子……”
話音一落,一手一個,將呂宋洋、朱書媱兩人強拉着跪了下來,接着又道:“大喜的日子,還哭什麼,來,皇天后土爲證,天地君親爲證,今日我任平生作主,令呂宋洋、朱書媱兩人結爲夫妻,生生世世,不得分離。”
呂宋洋、朱書媱兩人雙手緊握,互相偎依,心裡既充滿了柔情蜜意,也充滿了悲怨淒涼。
突地,自屋角一陣飄來一陣劇烈的咳嗽聲,打斷了呂宋洋與朱書媱,兩人回首一望。
此時任平生臉上是一陣失血的蒼白,他的身體輕輕的晃了晃,向後倒去。
朱書媱滿臉憂慮扶住任平生,拼命地點頭,含淚道:“我們現在就當着前輩的面拜堂成親,前輩,你沒事吧,前輩……”
任平生嘴角淌着一絲殷紅的鮮血,面如死灰,顫聲道:“我…我…”
話音未落盡,又猛烈的咳了兩聲,竟然又咳出點點鮮血,他稍做調息,繼續說道:“我沒事,只是…只是沒有搭設喜堂,沒有準備喜服,要委…委屈你們兩個了……”
朱書媱扶着任平生起身,在堂上的座位上坐下,又拉着呂宋洋站到任平生的跟前,兩人對着天地拜了兩拜,又對着堂前的任平生拜了一拜,目光之中,卻早已眼淚婆娑。
呂宋洋將朱書媱擁在自己的懷中,而朱書媱則嬌羞的將頭埋進呂宋洋的胸前,頓時兩人覺得全世界都與他們無關了。
禮畢,突地任平生黯然嘆息一聲,踱了開去,奔出屋外。
他要獨自去迎接死亡!
他本是孤獨地來,此刻又孤獨地去。
只是他絢爛的一生,卻永將在人間流傳佳話。
他叱吒江湖,風華絕代!
他的一生光輝耀眼,無人可比!
卻也終究難免一死!
天邊一顆明星,黯然下墜!一輪殘月,卻逐漸升騰!
這是多麼直接的對比,星月的升降,亦好似這生命的興亡!
一切都有盡頭!這世間,沒有永恆,只有世間的長短!
似乎只在這剎那之間,他才真的蒼老了起來!
一天的時光,匆匆流逝,暮色又將降臨!
屋外,月華如水,夜色清寂,寒鴉南飛。
任平生孤獨的佇立在一株古木之下,望着天上星辰,享受着死亡前夕片刻的安寧。
這時,呂宋洋、朱書媱兩人攜手走了出來。
任平生瞪起眼睛,大聲道:“你倆人新婚夫妻,不入洞房,出來作甚?”
朱書媱嫣然一笑,道:“出來陪你!”
任平生擺擺手道:“誰要你們來陪,快去快去……”
呂宋洋、朱書媱一言不發,緩緩在他身邊坐了下來,目光之中,皆是悲慼之色。
夜色漸深,陰冷的山風吹打在身上,徹骨的寒意,席捲上心頭。
蒼茫的夜色之中,一隻蒼鷹,沖天飛起,衝入了濃林深處,像是人們的青春一般,一去不再回頭。
三人默默地面對着眼前的圖景,他們間的言語已越來越少,像是生怕那輕輕的語聲,會擊碎天地間的寧靜。
良久,良久——
兩人再去看坐在身旁的任平生時,發現他已經沒有氣息,任平生面上的表情略顯安詳,掛着一絲淡淡的微笑。
他的遺憾已經彌補,他可以含笑九泉。
可是塵世之間,尚有千千萬萬的遺憾,誰又能成全呢?
呂宋洋與朱書媱兩人悲痛地將任平生埋在山中一棵大槐樹下,死者安息,生者又該如何呢?
此時,山風嗚咽,唱響了一首生命的悲歌!
兩人佇立在銀白、冷清的月色下,心中悲慟不已!。
突地“呀”的一聲,寒鴉哀鳴,在兩人悲痛的心中,又激起一陣波瀾。
兩人想起了臨行之時朱立羣託付的事情,終於忍痛下山去了,繼續往京城奔去。
那日石照溪負傷從嶽麓山上逃出之後,便孤身一人來到了山腳下的一家客棧歇腳。
他投身其中,稍作調息,好在石照溪自幼習武,內功修爲不差,經過一番調理,已經恢復得差不多了。
這天,午時剛過,恰逢呂宋洋與朱書媱兩人也一道從山上下來了。
兩人並肩踱進客棧,在陰暗的屋角一方桌子坐下,又向客棧夥計要了幾碟小菜,一壺清酒。
兩人趕了許久的路,早已飢腸轆轆,狼吞虎嚥地吃了起來。
正吃得起興的時候,忽然客棧裡走出來一個人,腰間懸掛着一柄金光閃閃的寶劍,臉上的表情甚是倨傲。
那一柄長劍便是他身份的最好象徵,那人正是那日從司徒空與孫道天手下救下呂宋洋、朱書媱與任平生三人的金劍狂少石照溪。
石照溪徑直朝兩人走來,也不多說話,便在兩人的身旁坐下,伸手就要去取桌面上擺放的那一壺酒。
呂宋洋麪目之上倒也沒有拒絕的意思,隨他坐下。
只是朱書媱向來就很牴觸石照溪那不可一世的嘴臉,他一把躲過酒壺,急聲道:“這一壺酒是我們的,你休想喝,你若想要強取,那便與盜賊無異!”
無奈之下,石照溪只得將手縮回,滿臉怒色,道:“小爺冒着生命危險將你們從司徒空與孫道天的手中救下來,喝你們一壺酒,你們便是如此態度,真是不識擡舉!”
朱書媱亦是一臉的不痛快,嬌容驀地一變,罵道:“你堂堂昂首七尺男兒,不去建功立業,反而在這裡做口舌之爭,才真是令人笑掉大牙啊!”
朱書媱的一席話說得石照溪滿臉通紅,無地自容,他竟一時語塞,無法爭辯,扶着金劍,灰溜溜的從客棧之中走了出去。
而呂宋洋與朱書媱在飽吃了一頓之後,便決定投宿一晚。稍作歇息。
幾日來接連趕路,兩人身心俱疲,便向客棧掌櫃要了一間房子,歇息去了。
翌日清晨,念及臨行之時朱立羣所託付之事,吃罷早飯,兩人策馬趕路,直奔京城而去。
快馬沿着官道馳行,行了半日,已近寒冬節令,路上極少行人,兩人一路上有說有笑,倒也不覺得寒冷。
行至一片郊外時,忽突地馬兒一聲長嘶,不知受了什麼刺激。
馬蹄一蹶,竟將兩人從馬背上掀了下來。
忽地,又聞車輪轔轔之聲,烈馬嘶鳴之聲,越來越近,越來越近!
一輛馬車疾馳而至,馬車上一個老年漢子,焦急地揮揚着手中的長鞭。
一匹烈馬,拖着一輛馬車,飛奔而來!
他無法駕馭那一匹發瘋的馬,只得緊緊的拽住繮繩,希望可以將馬勒住,可畜生骨子裡的野性是不好掌控的。
飛揚的塵土,宛似一條灰龍,蜿蜒而至。
那老漢累得滿頭大汗,馬匹依舊往前方奔去。
此時那輛馬車的處境甚是危急,因爲不遠處便是一處懸崖,馬車一旦墜落懸崖,車毀人亡不說,人摔下去,恐怕連骨頭渣子也是難尋的。
眼見那馬車距離那懸崖口越來越近,形勢危急,已是千鈞一髮!
呂宋洋心下已經,身形一縱,便欲上前出手相助。
忽然只聽見“嗖嗖”一陣風聲,一枚銀光閃閃的飛刀晃眼而過!
那馬應聲倒下,在距離懸崖邊不到一尺的地方停了下來!
如此精準的飛刀絕技,真是令人瞠目結舌,歎爲觀止!
在極短的時間內發出飛刀,並且一擊即中,中則斃命,足以見發出飛刀之人內功修爲之高。
見此情形朱書媱自是驚歎不已,目光朝前方望去。
呂宋洋驚愕之餘,不由得心中暗自思忖:“此人究竟是誰,聽說幾年前江湖之中出了一個飛燕子燕老三,他的飛刀絕技也只是做到刀無虛發,然而如此絕技,遠在飛燕子之上,此人究竟是是誰?”
一念至此,呂宋洋穩住心神,挺胸昂首,凝目望去,只見稀薄的雲霧氤氳中,一個翠衣女子有如仙子凌波,飄然而來,駕風而至,雙掌之中分別一柄飛刀。
那飛刀薄如蟬翼,形如柳葉,陽光直射,銀光閃閃,光彩奪目!
馬車上的老漢驚魂未定,自從馬車上跳了下來,上前拜謝,道:“多謝姑娘,救命之恩,姑娘的大恩大德,老夫沒齒難忘!”
那女子一把拉住那老漢,含笑吟吟,如盛開的百合花一樣,皓齒微啓,嚶嚶說道:“老人家言重了,舉手之勞,不足掛齒!”
此時,呂宋洋也走向前去,他心中有一個疑問,他急需解開,但見他微一躬身,脫口問道:“老人家,在下有一事不明,老人家本可以棄車逃命,爲何不肯放棄?莫非這車上裝載着什麼貴重之物?可是物品再重要也不比性命重要啊!”
那老者長嘆一聲,面色沉鬱,說道:“少俠有所不知,老夫本是一介賤民,生活貧困,在金陵城內運送貨物討得一口飯吃,金陵城內有一個惡霸名叫趙三奎,老夫就在他的手下幹活,這此替他運回一批貨物,事成之後,便可以得到三兩銀子,老夫全家都指望着這一些銀兩活命,如今天寒地凍,又逢連年蝗災,地裡收成不好,這一車貨物便是老夫一家老少的希望啊,我豈能讓它丟失!”
呂宋洋一聽不免爲老人的遭遇悲傷嘆惜,他低頭想了想,不免爲眼前老人悲慘的境遇傷感起來。
但見他從衣懷裡取出銀子,交到老人的手中,又覺得不夠,又從一旁的朱書媱的身上取了一些碎銀子,塞到老人手中,只留一些作爲行路住店的盤纏。
少年熱腸,便是如此,當你覺得一件事情正確的時候,你便會不顧一切的付出!
那老漢接過呂宋洋的銀兩,自是千恩萬謝,欣然而去。
而此時呂宋洋轉目一望,卻發現那女子正驚奇的望着自己的一舉一動。
他心中一動,上前數步,走近那女子,拱手道:“在下呂宋洋,敢問姑娘芳名?”
那女子依舊是笑靨如花,微微躬身,略施一禮,嬌聲應道:“小女子柳鶯鶯,區區賤名,不足掛齒,倒是呂公子俠名遠播,小女子甚是仰慕,今日有幸碰見公子,真是三生有幸,小女子家就在附近的金陵城內,想請公子到家中一聚,不知公子意下如何?”
呂宋洋想到自己尚有要事在身,不能耽擱延誤,嘴脣微張,正想開口拒絕,可朱書媱一見呂宋洋與眼前這位千嬌百媚的女子說說笑笑,將自己冷落在一旁,心中頗不好受,嬌軀一擰,奔至跟前,冷冷道:“什麼鶯鶯燕燕的,我看都是些專門勾搭人的狐媚子。”
她語聲既落,性子裡特有的刁蠻任性,展露無遺。
呂宋洋也不知爲何朱書媱會突然說出如此失禮的話語,也許是因爲她太在乎自己了吧。
人的內心在充滿妒忌的時候,往往頭腦是失去理智的。
他連忙拉了拉朱書媱的衣角,暗示她不要再說,可誰知此時朱書媱正在氣頭上,臉色煞是難看,還欲繼續開口。
可那個自稱是“柳鶯鶯”的女子卻並不在意,咯咯一笑,道:“這位姑娘真是可笑,我們無冤無仇,竟然開口就罵,真是缺乏教養!”
柳鶯鶯也是個厲害的女子,她的話音語氣之中皆絲毫不讓半分,略帶嘲諷的話語顯示了她心中的憤怒與蔑視。
朱書媱本是聰明人又豈會聽不出她話外之音,她哪裡受過這般委屈,手腕一翻,抽出長劍,正欲與之動手。
呂宋洋見此情形,心中一晃,連忙上前拉住朱書媱,賠笑道:“柳姑娘,瑤兒,她心情不好,你還是不要與她計較,多謝姑娘美意,只是在下還有要事在身,不便做多停留,改日再親自到府上拜見,就此與姑娘作別!”
柳鶯鶯依舊是一副笑臉,輕輕拂袖,媚聲道:“家父十分相見公子一面,怎奈公子有事在身,小女子也不必強人所難,既然如此,希望日後若有緣再見到公子,煩請公子無比到寒舍坐坐!”
呂宋洋雙手抱拳,朗聲道:“好,若他日再見,斷然不負柳姑娘所望!”
呂宋洋話音尚未完全落下,只覺眼前一花,那翠衣女子身形一擰,便已然消失在叢林幽徑深處,其輕功之高,天下獨絕。
見此絕妙輕功,呂宋洋自是驚歎不已,江湖之中竟有如此了得的絕頂輕功,今日若不是親眼所見,聽別人言說,自己萬萬是不會相信的。
此刻他心中,又不免心潮翻涌。
這姑娘究竟食盒身份?她說她爹說要見我?她爹又是何人?見我又有何事?
一大串的問題困惑着他,任憑他怎樣用力的想,絞盡腦汁,猶不能想出一二。
此時,朱書媱心中的怒火逐漸平息,她見呂宋洋的目光始終沒有離開那女子遠去的方向,又有些生氣了,嗔怪着埋怨道:“人家都已經走遠了了,你還在這裡看,要是想追的話,現在就去,我不會攔你的!”
聽了此話,呂宋洋方纔折斷思緒,回到當前,他心中也頗有些不快,道:“瑤兒,你今天這麼如此不講理,我只不過是跟人家講幾句話,你便如此姿態!真是不可理喻!”
朱書媱一聽呂宋洋如此言語,逐漸熄滅的怒火,又“噌”的一下冒出三丈,氣道:“對,我任性,我無理取鬧,你不必在管我了,你去追你的柳姑娘去吧!”
話音一落,展動身形,便頭也不回的往前方走去。
呂宋洋此時也在氣頭之上,他竟然沒有去追朱書媱,而是一個人站在原地。
他的目光忽然在眼前那一匹倒下的馬的身上停了下來,地上有一灘血跡,那飛刀正中馬的咽喉處刺入。
呂宋洋覺得那飛刀有些奇特,上前一看,從馬的體內拔出飛刀,捏在掌中仔細端詳,不由得大吃一驚!
那飛刀薄如蟬翼,形如柳葉,鋒利無比,寒氣逼人,正是江湖之中鼎鼎有名的柳葉飛刀,又想起剛纔那女子自報家門時,言是姓柳,便更加堅定自己的猜測了,只是不知道絕跡江湖已久的紅柳門爲何會重現江湖。
此刻,他的眼前浮現起當日朱立羣將朱書媱託付給自己時的場景,覺得是自己不應該責備朱書媱,便首要飛刀,前去追尋朱書媱。
他心中焦急,一邊狂奔,一邊呼喊,奔走了幾十裡,卻依舊不見朱書媱的蹤跡。
眼見天色逐漸暗了下來,心中憂思更甚!
一個弱女子隻身行走江湖,江湖之中人心險惡,災禍劫難,不可預知,且朱書媱生性直爽,直言直語,容易得罪人。
一念至此,呂宋洋又自陷入深深的自責之中。
然而,事已至此,悔恨與懊惱已沒有多少用處的,呂宋洋只盼望能夠早日找到朱書媱請求她的原諒。
在黑夜之中摸行了一陣,忽見前方有人聲燈火。
呂宋洋揉眼一看,前方乃是一座城池,心中忖道:“爲今之計,只有暫時在城中寄宿一宿,明日再繼續尋找瑤兒的下落,哪怕是天涯海角,我也一定要找到她。”
一念至此,呂宋洋不由得加快腳步,往城中奔去。
他只覺得燈火越來越亮,人聲越來越響,思念越來越濃,房屋越來越巨。