朱元璋聽常遇春這麼一說，覺得這小子還挺懂事兒，自然是十分高興。他當即拍板，從今日起，傅友德自成一軍，不再歸常遇春調遣。但朱元璋也給常遇春保證，絕不縮減他的兵力。雖然少了傅友德，但此次蘇州的東吳降兵中，讓常遇春率先挑選一萬兵士，編入自己陣中。
到了這個時候，常遇春自然是不能說什麼了。雖然傅友德離開了自己，但是眼看着昔日自己的左膀右臂即將走向更高的舞臺，他也爲傅友德高興。
就這樣，傅友德脫離常遇春的節制，而且雙方都相當滿意。殊不知，最滿意的人非朱元璋莫屬。因爲將傅友德從常遇春麾下剝離出去，這是朱元璋內心深處一個大計劃的第一步。至於這個大計劃究竟是什麼，日後自會有分曉。
接下來，朱元璋說出了自己對北邊的元朝的用兵計劃。那就是以徐達爲徵虜大將軍，常遇春爲徵虜副將軍，率二十五萬大軍出師北伐。
北伐的第一步，便是取山東。爲什麼是先取山東，而不是先取中原腹地河南呢？
這主要是基於以下兩個方面的原因：
第一，山東臨海，如果取下山東，只需要防止北邊和西邊兩個方向的元軍反撲。而如果取河南，則要面對東、北、西三個方面的元軍反撲。
取下山東，從戰略態勢上來看，則可以向北長驅直入，直取元大都。一旦取下山東，元軍必定將防禦重點放在保定、滄州一線，防止起義軍北上攻大都。
既然元軍會將兵力重心放在山東至元大都的通路上，那此時河南的兵力必然空虛。這個時候，再立即西進，攻取中原腹地，方爲上策。
第二，年初元太子愛猷識理達臘率軍南下，欲取徐州，被傅友德打得大敗。但是，元太子愛猷識理達臘此番南下，收穫卻是不小。
首先，元太子愛猷識理達臘進駐嶧州之後，王保保麾下駐守山東的部將貊高、關保背叛了他，歸順了元太子愛猷識理達臘。如此一來，山東的大部分地方倒成了元廷的了，王保保在關中與四大軍閥幹得火熱，沒想到大後方山東卻起了火。
其次，自從元太子愛猷識理達臘帶兵南下之後，元順帝放棄了之前的成見，認爲應該多相信自己的親兒子一些。八月份，元順帝降下一道聖旨，命令皇太子愛猷識理達臘總領天下兵馬，而王保保只能統領本部兵馬。
這道聖旨一下，相當於直接剝奪了之前王保保統領天下兵馬的權力，王保保也不能以“肅清江淮”爲理由，挾迫關中四軍閥出兵了。也就是說，這道聖旨一下，如果王保保還繼續對關中用兵，那就是違抗聖旨了。
在這種情勢之下，朱元璋北伐必然先不跟王保保打照面，畢竟當初曾與對方定下互不攻伐的盟約。雖然這個盟約要真算起來，似乎已經過期了，但既然對方沒有主動撕毀盟約，朱元璋也不想率先撕毀這個盟約。
按照朱元璋的計劃，徐達、常遇春的大軍平定山東之後，由傅友德駐守山東，在徐達的統一調遣之下，再圖向西、向北推進。
而徐達、常遇春的大軍在平定山東之後，根據實時的敵情，選擇西進還是北上。爲了配合徐達、常遇春的行動，朱元璋表示，他將立即致信襄陽的鄧愈，在徐達、常遇春的大軍西取河南之際，鄧愈部立即攻取南陽、信陽等地。
事情的發展有時候往往會出人意料地順利，就在徐達、常遇春、傅友德的大軍在山東所向披靡，連克沂州、青州等地之時，元順帝竟然給朱元璋來了個完美的助攻。
這年十月，元順帝突然下令，削去王保保太傅、左丞相等官職，只保留其河南王的爵位。而王保保的兵權則由忠於元廷的白鎖住、也速、沙藍答兒、貊高等人瓜分。
王保保接此詔書，勃然大怒，雖然自己是河南王，但真正忠心於自己的嫡系部隊都在關中跟四大軍閥開戰，河南的地盤兒幾乎都被白鎖住、也速、沙藍答兒、貊高等人給瓜分完了。
王保保也顧不得苦心經營多年的河南了，更顧不了關中了，只好立即收縮兵力，退據澤州（今山西晉城）。到了這個時候，王保保除了手下還有一支忠於自己的軍隊，幾乎是一無所有了，因爲就連那個“河南王”的爵位，也已經名不符實了。他現在要是敢去河南，立即就得被別人給收拾了。
但王保保是不會就此認輸的。他決定憑實力說話，從元順帝手中搶回那本屬於自己的一切。從至正二十七年（公元1367年）十一月開始，王保保不斷向東、向北用兵，與中原腹地的元軍主力打得不可開交。
朱元璋沒想到天上真有掉餡兒餅的好事兒，從此便愛上了吃燒餅。以至於朱元璋登基之後，燒餅仍是他的主要點心，沒事兒的時候，就啃上兩口。
就在王保保與元軍主力在中原腹地開戰之際，徐達、常遇春、傅友德的大軍在短短不到三個月的時間內，迅速平定了山東。
北伐軍的戰事異常順利，南征軍的戰果就更加喜人了。湯和、廖永忠的北路軍與李文忠、朱亮祖的南路軍南北夾擊，一路勢如破竹，方國珍哪裡抵擋得住？
無可奈何之際，方國珍只得率着殘部乘船逃亡海上，企圖在東海的荒島之上，當一股海盜，了此殘生。
可廖永忠卻不給方國珍當海盜的機會，他率領水軍在海上將方國珍的殘部打得大敗。最終，方國珍在湯和的招降之下，率餘部向朱元璋投降。
就在湯和派人“護衛”降將方國珍入應天拜見朱元璋之際，南征大軍並沒有就此收手，反而是“宜將剩勇追窮寇”，目標直指陳友定。
說起陳友定，估計就會有人想起昔日的陳友諒。這兩哥們兒會不會是沾親帶故呢？
在這裡，我要明確地告訴大家，這兩個人八杆子打不着。
陳友定是歸化（今福建明溪）人，當初紅巾軍起義之時，元朝在地方冊封了許多都元帥，就是希望這些在地方上有些威望的人，能組建地方軍，與元軍一同剿滅各地的起義軍。
當初的劉伯溫是這麼一個人，這陳友定也是這麼一個人。不過劉伯溫並沒有一心一意爲元廷賣命，反而是加入了朱元璋的起義軍。而這陳友定卻與劉伯溫相反，走上了另一條截然不同的道路。
陳友定英勇善戰、膽略過人，其地盤兒不斷擴大，逐漸成爲元廷在福建重要的將領，鼎盛時期，陳友定曾佔領福建八個郡縣及廣東潮汕一帶。
對於這麼一個元廷的忠實擁護者，湯和、李文忠等人自然是不會放過他的。
攻打陳友定的戰爭，湯和、李文忠採取了水陸並進的策略。當時，陳友定的大本營在延平（今福建南平）、福州二地，陳友定坐鎮延平。
雖然陳友定的地盤兒不算小，但湯和、李文忠等人是一頓操作猛如虎。很快，湯和、廖永忠的大軍走水路，幾乎暢通無阻，直逼福州。而李文忠部走陸路南下，很快就攻佔了建寧。
到了這個時候，陳友定的主要兵力都被壓縮在延平、福州二地，李文忠便派人親去延平，企圖說降陳友定。
當李文忠派出的使者到達延平之際，陳友定立即召集麾下百官，大擺宴席。李文忠的使者見此情形，心中一陣竊喜，陳友定竟然以如此高的規格迎接自己，看來這說降之事是十拿九穩了。
宴會開始後，陳友定先向百官介紹了李文忠派來的兩位使者。這兩位使者也十分應景地朝衆人作揖致敬。
可接下來發生的一幕，不僅是讓陳友定麾下百官大跌眼鏡，更是讓李文忠派來的兩位使者做夢也想不到。因爲這二位使者即將魂斷延平。
只聽得陳友定大喝一聲：“給我拿下！斬立決！”
早已埋伏在後廳的刀斧手突然涌了出來，將李文忠派來的兩位使者立即拿下。這二位還沒明白怎麼回事，就已被人砍掉了腦袋。
緊接着有兩名兵士十分利落地提着這兩顆人頭，將人頭上滴落的血水滴到了兩個大酒罈子裡。
就在衆人驚愕之際，陳友定突然說道：“諸位兄弟，咱們同受朝廷厚恩。眼下大敵來犯，咱們自當爲朝廷盡忠。今天咱們以敵人之血酒明志，人在城在，人亡城毀！”
說完，陳友定立即吩咐兵士將剛纔那兩壇滴入李文忠使者之血的酒，給參加宴席的衆人都倒了一碗。
陳友定端起血酒，說道：“兄弟們，人在城在，幹！”
衆人也跟着齊喊“人在城在”，然後都是滿飲了此碗血酒。
盟誓之後，陳友定親自到福州指導了一線的防禦工作。隨即，陳友定返回延平。陳友定認爲，只要延平、福州二城互爲犄角，朱元璋的部隊不是這麼容易就能攻克這兩個地方的。