075 蒸餾

名醫貴女 075,蒸餾

牡丹院,蘇漣漪剛離開,那李夫人面上哪還有之前的和藹和落寞?唯有冰冷、威嚴。她垂着眼,若有所思。“巧玉,你說,這蘇漣漪會不會真幫那桃姨娘想生子之法?”

巧玉,正是劉媽媽的閨名。

“夫人,以老奴看,若是桃姨娘能生,早就生了,桃姨娘孃家也是個有錢的,遍訪名醫都沒有辦法,那蘇漣漪一個黃毛丫頭又能如何?”劉媽媽道。

李夫人深吸了口氣,想到了桃姨娘便恨得牙癢癢,“我總有種預感,這蘇漣漪定然有辦法,老爺的病,多少名醫都看不好,但這蘇漣漪來,卻能治好。我也算閱人無數,卻怎麼看不透這個蘇漣漪。”說着,雙眉皺緊,眉間得皺紋更深,可見其平日裡,頻繁做此動作。

劉媽媽面色尷尬,因爲從前自己被蘇漣漪算計,如今還算有把柄在她手中,自然知道蘇漣漪的能耐。“夫人,別多想了,我看那女娃,也是個不想爭的。”

李夫人點了點頭,“是啊,以她蘇家一個小小酒廠,無論是投靠了我,還是投靠了桃姨娘,都是有利,但從頭至尾,她都暗暗表態,無意於投靠,真是個怪姑娘。”

回想剛剛說話之間,她極力拉攏,卻總是被蘇漣漪巧妙躲避。蘇漣漪越是不想加入她的陣營,她便越是想讓她加入。

玉堂……

李夫人突然想起了自己的二兒子李玉堂。

之前有一個傳聞,說是蘇漣漪被玉堂拒絕後,精神受到打擊,回了村子便一病不起幾乎嗚呼,醒來後便如同變了個人,身形急速消瘦不說,性格也大變,不知這傳聞是真是假。

那蘇漣漪不是個簡單人物,若是蘇漣漪真能成爲她的人,不僅是對她,更是對李家,是個助力!

“巧玉,”想到這,李夫人叫住劉媽媽,“你從前見過蘇漣漪,她對玉堂真是十分迷戀嗎?”從前的蘇漣漪在李府後院鬧着,但也僅僅是小打小鬧,自然沒驚動李夫人。

“是,從前只要是蘇家酒廠來送酒,這蘇漣漪定然跟隨,打扮得花枝招展,就爲了二少爺多看她一眼,有幾次還趁人不注意偷跑到海棠院,”劉媽媽答,“但那時候的蘇漣漪和現在完全是兩個人,身形肥胖不說,還粗魯野蠻,若不是我親眼所見蘇漣漪,是完全不信,兩者爲一人的。”

“那從什麼時候開始變的?”李夫人又問。

劉媽媽認真想了一下,突然驚悟,“老奴想起來了,是……被翠兒那羣丫鬟打了之後。”於是,便將那一日所發生之事前前後後都給李夫人講了,自然也說塞給了她銀子。

李夫人細細聽着,更是覺得這蘇漣漪的心思巧妙,必須要拉攏過來,“從前我也聽過,說有人經歷大難後性情大變,想來便是如此吧。”

劉媽媽點了點頭。

李夫人又想了一下,雙眼微微一眯,“翠兒人在哪裡?”

“夫人,不知翠兒做錯了什麼,最近被二少爺連罰兩次,如今還在少爺身邊伺候着。”劉媽媽眼中閃過一絲陰霾,壓下聲,冷了幾分。“要叫翠兒來嗎?”

李夫人知曉劉媽媽的意思——交出翠兒來收攏蘇漣漪,“不了,去把玉堂叫來吧。”

“是。”劉媽媽便吩咐身邊的丫鬟去喚二少爺來。

李夫人端起一旁的茶碗,細細回想蘇漣漪剛剛說的每一句話,做的每一個動作,越發決定了一件事——拉攏蘇漣漪,而此時簡答的方法,自然是讓蘇漣漪往日最傾慕之人——玉堂來做。

……

漣漪趕着驢車先是去了一趟藥房,按照和周大夫討論出的藥方拿了藥,而後去了酒廠,炎熱的天氣吹來的風也是炙熱,但她卻連打兩個噴嚏,莫名其妙。

一想二罵三唸叨,難道是有人在背後罵她?

很不理解李府中女人,“家”本應該是個真正放鬆的安全港灣,但卻成了她們的戰場。更想問上一句,累否。

今天很後悔,悔得腸子都青了,就因爲見周大夫去了李府,卻惹來了一身麻煩,真心希望那兩位尊貴的夫人可以放她一馬,讓她過平靜日子。

正亂七八糟的想着,就到了酒廠。

停了車,將車在酒廠門前拴好,便入了酒廠。

正幹活的工人們見到東家小姐,都停了手中活打着招呼,漣漪一一回應,酒廠的管事出了來。“漣漪小姐,您來了。”管事姓楊名昌,今年三十有四,家住酒廠附近,早年在外走商,卻賠了錢回家,見到蘇家酒廠招工,便來做工。

後來蘇漣漪發現這楊昌見識廣,管理能力強,人也算老實,便提其做了酒廠管事。

“楊大哥不用管我,忙去吧,我是來找大虎的。”漣漪道。

其他工人見蘇漣漪來找大虎,臉上滿是曖昧的笑,“嘿,大虎,你娘子來找你了。”不知是誰喊了一句。

大虎正拿着鐵鏟掀釀酒原料,聽見他們喊,渾身僵了一下,從背後可見,耳根紅了。

大虎偶爾來酒廠幫忙,剛開始大家見他是東家姑爺都畢恭畢敬,後來發現了他沉默寡言又毫無架子,幹起活來比僱工還賣力,時間長了便熟了,幾名僱工對其稱兄道弟。

男人都是厚顏無恥的,中午吃飯湊到一起也談女人,有時鬧開了就問大虎,晚上在牀上誰上誰下,大虎羞臊的惱了,就對一羣人揮了拳頭,雖然是玩笑,但大家也就不問了。

如今這曖昧的口吻,自然就是那玩笑的延續。

漣漪是聽不懂的,“大虎,搬兩壇酒跟我回家,今天早點回去,有些事要做。”

“恩。”大虎答應,轉身去庫房找酒。

漣漪和大虎出了酒廠,一羣僱工們都在偷笑。

漣漪伸手碰了碰髮髻,而後摸了摸臉,並無不妥。“他們在笑什麼?”不解。

大虎耳根子通紅,一隻手提一罈酒,“他們有病。”

“……”漣漪沒多問,倒是很好奇,這些人怎麼把大虎惹生氣了,大虎可鮮少和人鬥這種氣,而且看來,這些人好像抓到了大虎的把柄。大虎有什麼把柄?好奇,很好奇。

今日初螢並未到酒廠,於是漣漪便駕着她的小驢車,兩人回了家。

“今日,怎麼這麼早?”大虎想了一想,忍不住問。

其實天色不早了,但按照平日的時間,今天還真是早早到家。“今天早些回來,想做一個實驗,蒸餾。”

“蒸餾?”大虎疑問。

“恩,就是將酒的度數提高,用這裡的話說,就是加大酒的勁兒。”漣漪道。

大虎不解,“提高酒勁,不是應該久藏嗎?”

“久藏是個好方法,但問題是太過耗時,我想試着蒸餾,也許你現在不懂,一會看了就明白了。”液體到達一定高溫氣化,氣體預冷液化,這個在現代初中物理課上學的知識,古人未必會懂其原理,但這現象應該是見過的。

說着,便到了家,停了驢車,大虎將驢車趕到院子一旁的牲口棚,卸了車,拴了驢,爲其添上了草料。

漣漪提着酒進了廚房,找了一口乾淨大鍋和一隻乾淨的鐵板。先是將酒倒入乾淨大鍋中,而後點了火,見大虎入了院子,“洗了手就進來幫忙吧。”

“恩。”大虎依言,洗了手入內,“需要我做什麼。”

“舉着這塊鐵板。”說着,便將鐵板給大虎。“一會可能會很熱,堅持堅持,回頭再去仙水潭洗澡吧。”

“恩。”大虎答着,卻怎麼也猜不透蘇漣漪到底又要做什麼。

隨着爐火越燒越旺,大鍋中的酒沸騰了,白色水蒸氣升騰,卻被頂端的大虎所持的鐵板攔下,鐵板相比大鍋是涼的,那水蒸氣雖有一些流失,卻也有一些液化,順着鐵板流了下來,而鐵板之下是漣漪放的碗,流下來的液體就這麼入了碗中。

“舉着鐵板,會不會很累?”漣漪擔心地問,“我們換一下吧。”古代可沒有現代薄薄的不鏽鋼板,這裡的鐵板,絕對是有重量的。

“不用。”大虎回答。

漣漪見大虎拒絕,便也不再堅持,正事要緊。

一炷香的時間過去,大鍋中的酒水已經蒸發了大半,漣漪很仔細地觀察,腦子中則是設計着蒸餾裝置。

她是學醫的,不是學化工或者機械,若不是莫名其妙穿越到了這個地方,她也許一輩子都不會研究這些與本專業毫不相干的東西。但無奈,只能硬着頭皮設計着,如何降低水蒸氣的消耗,又要用什麼方法來做到迅速冷卻。

第一大鍋完成,整整兩壇酒蒸餾出了四碗,漣漪回想剛剛浪費的水蒸氣,推測若是做到零浪費,最少要出十碗。

第一批蒸餾過後,又進行了第二批蒸餾,便是將這四碗繼續升溫一次。

漣漪一直在忙碌,很專注,大虎舉着鐵板,忍不住看着她。

因爲室內高溫,她香汗淋漓,本就嬌嫩的面孔更是被蒸得嫩白,顯得她的眉更黛,眸更黑,挺直的鼻樑嬌小,櫻桃小脣豔紅。大虎不知不覺看呆了,第一次發現,女子竟這麼美,惹人憐惜。

漣漪一擡頭,發現大虎正一動不動盯着她,四目相對。

大虎一驚,如同被捉包一般,趕忙擡起頭,而漣漪好像並未發現自己被偷窺,而是從懷中抽出帕子,站起身來,“是不是很熱?”一邊說着,一邊幫他擦臉上的汗。

蘇漣漪心中暗暗自責自己的粗心,光顧着做實驗,卻忘了,大虎一直舉着沉重的鐵板煙熏火燎,那鐵板一直接觸水蒸氣,想必也炙熱無比。

擦了大虎臉上的汗,伸手碰了一下鐵板,“天,這麼燙!”

大虎不語,確實很燙,但爲了蘇漣漪的“實驗”,他一直在堅持。

“我來吧,你的手定然燙壞了。”漣漪想搶鐵板。

“不用。”大虎的手臂如磐石,哪是漣漪能搶下來的?“換成你,燙傷更嚴重。”因爲他手上有一層厚繭,還好一些。

漣漪心中感動,看着大虎魁梧修長的身形,竟然有一絲恍惚。什麼身份有什麼關係?什麼年紀又有什麼關係?在她面前這個男人,如磐石一般堅定,如大山一般值得依靠。

漣漪低下頭,臉紅了,一反平日裡的淡然冷靜,竟傻笑出來。

大虎擰眉,“你笑什麼?”

漣漪搖搖頭,“沒什麼。”不肯擡頭,不想讓大虎看見她的失態。

終於,第二次蒸餾完成。漣漪趕忙讓大虎放下鐵板,甚至不去查看碗中收集的液體,拉着大虎的胳膊便衝出了廚房,迅速舀水到盆子中,將大虎的手放入盆中,“你個傻子。”

“……”大虎不語,已經很久沒聽蘇漣漪這麼稱呼她了,從前倒是一口一個傻子的叫他。當時是生氣的,而現在,同樣的稱呼,非但不生氣,反倒是覺得親切。

冰了好一會,漣漪這纔將他兩隻大手從水盆裡撈了出來,拿起來仔細查看。燙傷比較嚴重,即便是有厚繭,手掌還是通紅一片。難怪大虎不肯讓她接手鐵板,這個熱度,想必她支撐一會都是撐不住的。

而大虎,竟支撐了近半個多時辰,那便是一個多小時。

真是個錚錚鐵漢!

見蘇漣漪如此,大虎有些難爲情,“沒關係,明日便好,你的實驗成功了嗎?”趕忙轉移話題。

“和那個相比,你的手更重要。”漣漪心疼得緊,皺着眉,恨不得自己也能幫他分擔一些痛苦。

聽了她的話,大虎心頭洋溢了一種說不出的感覺,很歡快,很幸福。一時不查,竟反手將她的柔荑握住,“真沒事。”手掌中的疼痛絲毫無法掩蓋那滑膩舒適之感,他怎麼也不想鬆手。

漣漪剛開始沒阻攔,就任由他拉着,過了一會,見他還是不鬆開,就有些臉紅和尷尬。

夜晚的院子悄然無聲,風吹樹葉颯颯,蟲鳴起伏,雖沒有紫丁花海,也沒有大漠草原,卻也有一種別樣的浪漫,這種浪漫潤物細無聲,卻又踏踏實實。

月很圓,臨近十五,月光灑下,世界一片銀色。

大虎低頭看着蘇漣漪,她哪還有平日裡那淡然的睿智,只有尋常女子的嬌羞。有個聲音告訴他,這是他的妻,曾辦過喜事,過了門,如今兩人的生活平平淡淡、點點滴滴。

漣漪一時間不知如何是好,想抽回自己的手,卻發現那大掌握得甚緊,他手心如此熱,身上也如此,竟覺得通過兩人交握的手傳到了她身上,血液加速,窘迫。

他如同做了什麼決定一下,將她的手拉向自己,高大的身軀緩緩俯下。

漣漪一驚,他這是……要親她!?

睜大了眼,難以置信,大腦卻是空白的,讓不讓他親!?

潛意識也許是願意的,兩人同進同出,幾個月來,早就成了一家人,在外人眼中早就是名符其實的夫妻,而兩人也同睡了一張牀。

在這孤獨的異世,他聆聽她的故事,不提出質疑,不去追問。她病了,是他在身旁守護,默默的照料。她事業上需要幫助,他也放下那神秘任務,放下身段,跑到酒廠去做那僱工才做的粗活。她受傷時,是他揹着她下山,一步一步。她任性時,他便默默包容,任她撒嬌。……

她沒處理過感情問題,但即便是在現代,男人對自己女朋友,做的也不過如此。

大虎的臉越來越近,漣漪的呼吸停了,緊張得不知如何是好。

“蘇漣漪,你……願意和我在一起嗎?”大虎知道,自己便是親下去,蘇漣漪也不會拒絕,但責任感使然,必須要問。

漣漪一顆心噗通亂跳,但突然,今日白天,在李府的所見所聞卻涌入腦海,那些深宅後院女人們的爭鬥,還有這三妻四妾的婚姻慣例,男尊女卑的社會現實,一切如同一盆冷水般,將她的熱情澆滅。

她想問大虎,未來是否會對她一心一意,但話到嘴邊卻問不出來。總有一種預感,大虎的身世不是那麼單純,雖然習武,但談吐斯文,舉止優雅,搞不好是官宦子弟。

她沒勇氣問,這問題是不是很白癡?在一個三妻四妾很平常得封建古代,要一生一世一雙人。

最終漣漪如何咬牙,卻怎麼也下定不了決心問這個問題,最終選擇了當縮頭鴕鳥。抽回了自己的手。“大虎,去看看蒸餾出個酒水吧。”算是扯開了話題。

大虎的心猛然一落,這是不是就是委婉的拒絕了?

漣漪轉身去了廚房,臉上沒了平日裡的從容,滿是驚慌失措,她怕了,她害怕真的說了被拒絕,那樣連着最後一絲她所貪戀的安全感也沒了。

讓她再享受一段時間吧,等她真正能適應了這個時代,再去面對那些感情問題罷。

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