秦牧一個小小的知縣，毫不客氣地把一個道員逐出縣衙，這在大明朝估計是獨此一份。
囂張，確實夠囂張。
但在會昌這一畝三分地上，秦牧確實有囂張的本錢，他這麼做，一是要警告王拱一下，若是他足夠聰明的話，應該會收斂一點。二來也是要告訴田一畝、吳旺財等人，在會昌誰纔是正主兒，免得他們今後見風使舵。
王拱前腳離開，劉猛後腳便進了縣衙二堂。
“不知大人有何吩咐？”
“劉猛，派人日夜盯着王拱，以及他身邊的所有人，若有人離開會昌，一律給本官攔下來，王拱的片言隻字都不準出會昌。”秦牧頭也不擡，正伏在桌上奮筆疾書。
“是，大人。”
“立即把這封信送給馬永貞和霍勝。”
“是。”
秦牧拿起剛寫好的書信把墨汁吹乾，然後封好交給劉猛，隨口說道：“去吧，順便把田一畝給我叫進來。”
劉猛一抱拳，匆匆退出。
走進二堂的田一畝兩撇鼠胡一顫一顫的，一見他這姥姥不疼，舅舅不親的模樣，秦牧就莫名地充滿了優越感，心情也舒暢了不少。
田一畝發現秦牧每次一見他就會露出和藹可親的微笑，頗有些有寵若驚，他陪着笑臉躬身拜道：“縣尊大人招喚小人，可是有事情吩咐？”
“一畝啊，這些天辛苦你了。”
“不敢，不敢，縣尊大人來回奔波，日夜操勞，纔是真是辛苦呢。”
秦牧聽了田一畝這番恭維的話不禁翻了個白眼，心中暗道，我倒是想日夜操勞啊，可如今夜裡想操勞也沒什麼可操勞的；
看來自己“爲人民服務”的覺悟還不夠高啊，得反省，得好好的反省，晚上的時光就這麼白白浪費掉，這是多麼可恥的行爲啊。
“縣裡造冊分田，翻耕搶種的事情進展如何啊？”
“回縣尊大人，造冊分田之事，再有四五天一準能完成，翻耕搶種的工作也很順利，小人已經吩咐下去，對那些未及分到戶的田地，也要先翻耕搶種，反正糧種是由縣裡提供，搶種下去後再把田分到戶問題也不大，這樣可免誤了農時。”
“這辦法很不錯，本官疏忽，還好一畝想到了，嗯，先記你一功。”
“大人，本來一切都很順利，只是這兩天..........”
“有話就說，有屁就放，浪費我時間，記你一次大過。”
剛獲一功，田一畝還沒來得及高興，一次大過就不幸降臨頭上，常言說禍福相依真沒錯。
田一畝那撇鼠胡顫得更利害了，連忙倒豆子地說道：“縣尊大人，這是樣，本來那些無主的土地分了誰也不敢說什麼，但這兩天，原來的一些富戶卻紛紛站出來作梗，說咱們強搶民田，並找到了道臺大人投訴，道臺大人勒令小人把民田退給那些鄉紳富戶，這事小人做不了主，一切有待縣尊大人定奪。”
“定奪什麼？咱們按規矩、按法理辦事，拿出地契來的，咱們不是都還歸原主了嗎，拿不出地契來的，憑他空口白牙說是他家的就是他家的呀？誰有這能耐，讓他來當知縣好了。”
“是是是，小人知道怎麼做了。”
“你知道個屁，我現在給你一道命令，誰沒有地契，硬站出來想指鹿爲馬的話，全家都給我抓起來，送到周田鎮去挖半年鹽井，以此懲戒。”
“小人謹尊大人吩咐。”
“再有就是，你立即招募三百青壯，到周田那邊去開挖鹽池，僱工費開得高些也無妨，關鍵要快，你還負責安排好這些人的食宿等問題。”
“縣尊大人放心，小人一定會安排妥當的。”
“嗯，去吧，有事及時並報。”
王拱出了縣衙後，反而冷靜了下來，秦牧一個小小的補缺知縣，敢把他一個道員趕出來，這已足以說明秦牧是有恃無恐，也更證明了會昌這塊鐵板以秦牧馬首是瞻的判斷沒錯。
從這兩天他觀察所得，秦牧所作所爲十分可疑，但現在道臺衙門除了他這個主官外，原來的輔官屬吏都沒了，王拱感覺自己就象被斬斷了手腳的人，有力難施。
儘管他在軍中安插了幾個總旗、百戶，但這糧餉由秦牧來發，田地由秦牧來分，士卒只會對秦牧感恩戴德，幾個總旗、百戶在軍也只有被架空的結局。
加上馬永貞這個千戶當初是由秦牧招撫的，倆人暗中只怕早有勾結，若是自己魯莽行事，強行接管這支軍隊，指不定會有橫禍飛來，想到問題的嚴重性，王拱心中暗自凜然。
他決定暫且按兵不動，先暗中詳察，理清脈絡，然後謀定而動，同時加緊把道臺的構架搭建起來，以免自己勢單力薄，孤掌難鳴。
道臺衙門當初被一把火燒了，現在根本沒法住人，王拱不得已只能先住到會昌驛所，一安頓下來，他便提筆給江西道巡按御使馬明遠寫了一封急信，命身邊的僕役火速送往南昌。
當夜這封信就擺到了秦牧的案頭，秦牧看完信後不由得露出一抹冷笑，王拱這條喪家狗至今沒有被朝廷治罪，背景果然不簡單，和江西巡按御使馬明遠稱兄道弟，還提及了京中首輔陳演。
陳演善於勾結內臣，崇禎十三年四月從內侍口中暗中得知次日崇禎要問的問題，第二天對答如流，崇禎大喜，當即升至禮部左侍郎兼東閣大學士，進入內閣，從此飛黃騰達。
十五年山東平叛有功任戶部尚書、武英殿大學士。期間曾因被彈劾辭官，崇禎不允，十六年，首輔周延儒被罷免，陳演接替其爲內閣首輔。
陳演才質平庸且爲人刻薄，爲官期間大肆排除異己，公報私仇，欺瞞崇禎，有他遮掩着，也難怪王拱身爲道員，屢屢棄土失城，卻安然無恙。
王拱在信中添油加醋地上報了秦牧的種種所爲，直指秦牧有謀逆之心，讓江西巡按御使盡快查劾秦牧。
秦牧看完信不由得冷笑，說到謀逆，老子還真不是謀逆，老子打算培植自己的勢力沒錯，但絕不是用來造大明朝的反，只是不願匍匐在韃子腳下做奴才而已。
王拱既然不安生，那好吧，從明天開始，有你不安生的時候，秦牧笑笑，讓劉猛繼續加強監視後，便獨自己回後衙。
巧兒一個人託着下巴坐在桌邊等着他回來用飯，廳中一燈如豆，光線有些昏暗，見秦牧回來，小丫頭輕快地起身迎來，桌上的油燈晃動之後更暗，有如鬼域。
秦牧擡手就是一個暴粟：“丫頭，你這是要拍鬼片嗎？”
巧兒吃他暴粟早已成家常便飯，雖然不疼，她還是習慣地揉着額頭：“公子，什麼叫拍鬼片？”
“多點盞燈不行嗎？弄得這兒跟閻王殿似的，本官好歹是堂堂的七品大員，難道只准百姓放火，不許知縣點燈？”
“嘻嘻，公子是知縣，人家又不是，你不回來，人家點那麼多燈會白白浪費燈油的，公子你是不知道，現在連燈油都好貴的。”
“呃，難不成這燈油都是咱們自己掏錢的？豈有此理，豈有此理啊！人家公款吃喝旅遊、包二乃，我這連燈油都得自己掏錢買。同樣是官，差距怎麼這麼大呢？”
秦牧一臉失落，不但沒贏得小丫頭的同情，反而聽她嬉笑道：“那是狗官，公子也要做狗官嗎？”
“我不是狗官，但是衣冠禽獸。”秦牧攤攤手，感覺朱重八真夠損的，弄個“衣冠禽獸”給大明的官兒，怪憋屈的，“好了，丫頭快開飯。”
巧兒見他沒追究“狗官”的話，慶幸地吐了吐小香舌，輕盈地跑去把飯菜端了上來。
“嗯嗯，丫頭的手藝進步了不少，使得，使得，我要多吃一碗。”
被他這麼一誇，巧兒那麼機靈的人竟然變成了傻丫頭，只知一個勁地傻笑，直到一個暴粟再次吻上額頭，她才皺着小鼻子低頭扒飯。
秦牧看着她可愛的模樣，心裡暗歎，當初揭破她年滿十四的謊言看來是個錯誤。