在信譽在沒有建立起來之前,想立即用紙鈔全面取代銀錢統一貨幣,這不太現實,洪武帝前車可鑑。
問題是統一不了貨幣,普通百姓就始終深受其害。
現在施行的一條鞭子法,以計畝徵銀,但下層百姓平時收入少,得到的基本都是銅錢,所以在繳納兩稅的時候就要集中向商人兌換,而商人藉此將銀價擡高,普通百姓因此蒙受了嚴重的盤剝。
同時,兩稅徵收期間,百姓需要大量出糶糧食換取銀錢,糧價會跌得很利害。本來要上繳一百斤糧食的賦稅,就要賤賣兩百斤糧食纔夠交稅。
另外就是稅銀的火耗問題,地方官徵收錢稅時,會以火耗爲由,多徵錢銀,以彌補地方府庫因火耗而造成的虧空。但火耗有多有少,一直以來都由地方官員說了算,這就成了地方官藉機斂財的藉口。
凡此種種,使得本意是減輕百姓負擔,增加朝廷稅收的一條鞭子法,在明代卻被稱爲殘民一條鞭。
以前秦國只有江西、湖廣兩地,剛上任的官員也都還比較清廉,加上秦牧的糧食戰略,在很大程度上穩定了糧價,所以短期內這些問題沒有突顯出來。
但隨着地盤的擴大,這些問題若得不到有效解決,很很就會暴露出來,使百姓深受其害,剛剛產國的大秦會因此失去民心。
秦牧就這三個問題,向在坐的大臣徵詢意見。戶部待郎許英傑當先站出來說道:“臣建議加大銀行網點的覆蓋面,至少在每個縣都要設立分行。如此一來,各縣百姓在納稅時,可到銀行兌換銀錢,防止奸商藉機哄擡銀價,減少百姓因此蒙受的盤剝;
另外。鈔法制定之後,臣建議先印兩百萬貫小鈔,以代替銅錢。允許百姓以紙鈔納稅,如此一來。也可以減少銀錢兌換所帶來的弊病,同時還可以解決一部火耗的問題。”
大明寶鈔之所以遭到百姓抵制,其中很關鍵的一點就是,明廷一開始在稅收中不收寶鈔。
朱元璋是小農出身,對經濟學沒什麼概念,他發行寶鈔,既沒有準備金。又沒有發行限額。更搞笑的是,他印出寶抄後拿去向百姓買東西,結果收稅時又不收寶鈔,這怎麼可能把寶鈔的信譽建立起來呢?
所以許英傑此時明確提出。發行紙鈔後,允許百姓用紙抄來納稅,這樣不但容易建立起寶抄的信譽,同時可避免百姓在納稅時,必須兌換銀錢所蒙受的損害。
戶部尚書劉伯全、內閣大學士諸葛敏、李源相繼出面表示支持許英傑所議。銀行在這方面所發揮的作用,在江西、湖廣已經得到體現,這不但有力地打擊了不法商人哄擡銀價造成的損害,還爲朝廷增加了大量收入。
有這幾人的支持,再經秦牧拍板決定。在坐的大臣即便有什麼私心,也不敢出面反對了。
事情一件一件的來辦,解決銀錢兌換損害百姓的問題後,禮部郎中卞狄出來針對第二個問題說道:“啓奏秦王,宋代建有常平倉,由各州縣的稅銀中截留相應的數目,用於糧儲,糧價低時收糧,糧價升高時出糶,抑平糧價;
之前我王的糧食戰略,因爲儲備充足,對平抑糧價也起到了明顯的作用。臣認爲我朝可借鑑宋代的常平倉制度,並加以完善,必能減少百姓在交納兩稅其間,因糧價走低所蒙受的損害;
另外,還可以適當的延長納稅的期限,以前百姓在收糧後立即便要納稅,迫使大家不得不在同一時期賣糧換銀,如果適當的延長繳納期限,不法糧商難以長期打壓糧價,百姓可免於受其盤剝。”
一直以來很少說話的吏部尚書楊廷麟忍不住站了出來說道:“秦王,卞郎中提到的第一條,建立常平倉平抑糧價,臣贊同。但延長納稅期限則值得商榷,普通人家收入不豐,若不規定其在收割後立即納稅,銀錢被轉作他用,便再也無力納稅。如此一來,欠稅的現象會普通出現,朝廷會因財稅枯乏而難以爲繼。”
這確實是個問題,延長納稅期限,可避免百姓在同一時期大量售糧,受糧商盤剝。但延長納稅期限後,又容易造成大量欠稅的現象,使朝廷難以維繫。
秦牧想了想說道:“各位大臣看看可否這樣,延長納稅期限後,如果哪家欠稅,則第二年不得再享受這一項惠政,必須在收割後立即連同上一年拖欠的數額一起上繳。等其交清欠稅後,才能繼續享受延期納稅的政策。”
司馬安答道:“臣贊同秦王之策,不過具體施行起來,還會出現什麼問題尚難預測,因此臣建議延長繳稅期限這項政策,應先在各地選幾個州府試行,觀其效果之後,再決定是否全面推廣,方爲妥當。”
“好,常平倉就交由司農寺來籌建吧。延長繳稅期的試點工作,就由戶部在各省分別選出兩個州來試行,以觀後效。”
第二個問題也順利解決之後,最後就剩下火耗的問題了。
火耗是確實存大的,地方官府收稅時,收上來的是碎銀,而且成色不盡相同,溶成銀錠上繳國庫時,會造成一定的火耗。
如果地方官不加徵火耗銀,那麼造成的虧空就得由自己來承擔,他們肯定不幹,所以將火耗攤派到百姓頭上,這已經成爲朝廷默許的行爲。
問題就在於,加徵多少火耗銀因不在正稅之中,朝廷沒有明文規定,這給地方官藉機斂財提供了有利的藉口。
在紙鈔沒有成爲唯一合法貨幣之前,火耗的問題就始終存在,就看怎麼解決了。
顧君恩說道:“秦王,火耗問題本身不難解決,朝廷只須制定一個徵收火耗的統一標準,歸入正稅一起徵收,存留藩庫以補藩庫虧空即可;
但火耗問題另有深層次的原因,明朝官員的俸祿太低,以七品知縣爲例,歲俸爲九十石,憑此俸祿,在明初尚可勉強支撐,到中後期,由於物價上漲,多數官員靠俸祿已難以養家餬口,使得官員不得不在火耗中舞弊以救貧,官吏貪污漸趨合法化,公開化。
因此臣以爲,要解決火耗的營私舞弊問題,有必要先提高官員的俸祿,否則將火耗歸入正稅,也只能是一紙空文,地方官員仍會巧立名目,盤剝百姓。”
顧君恩一說完,在坐的大臣紛紛望向秦牧,增加俸祿誰不想啊?
但這得看秦牧是不是象朱元璋那樣摳門了,要是跟朱元璋一個德性,大家也別想了。
這個不好說,包括司馬安在內,也不知道秦牧會作何決定。一直以來,秦牧個人很節儉,這很象朱元璋;
但是另一方面,秦牧對秦軍將士卻很大方。這種鮮明的反差,讓大家難以確定他偏向於哪一面。
秦牧見大臣們如此反應,心中暗暗好笑,明朝的俸祿過低,這是事實,從明朝的事例可知,官員的俸祿太低並不見得是好事,貪污合法化,公開化之後,再難以控制。
之前秦國雖然也是按照秦國的標準發俸,但逢年過節,秦牧都會以各種名義,賞賜手下的官員,變相地增加了他們的合法所得。
應當的增加官員的俸祿,這一點秦牧就在考慮了,既然大家都乾巴巴地看着,秦牧便也順勢推舟說道:“顧侍郎所言不無道理,那內閣就重擬一下百官的俸祿吧,擬好了儘快遞交上來。火耗歸公之事,就交由戶部擬定加徵火耗的數額,再提交朝議。”
“吾王英明!”
“吾王聖明!”
“吾王萬歲!”
第一次,這是秦牧在朝會上第一次得到這麼熱烈讚頌。
秦牧聽了很不是滋味,他孃的,本王聖明的地方多了,沒見你們這麼異口同聲地誇過,只有給你們漲工資,你們才喊得這麼響,一羣馬屁精!
總體而言,現在秦國也算得上人才濟濟,而且比較有朝氣,運轉比較高效,各種政策提出來後,相互扯皮僵持不下的情況比較少,能在一天內議定幾項重要的決策,秦牧對此還是很滿意的,馬屁精就馬屁精吧,又想馬兒跑,又想馬兒不吃草,那是不行的。
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