華蓋殿裡，秦牧一番話說得不帶一絲火氣，殿上諸位大臣卻似於無聲處聽驚雷，背上冷汗直流，透體生寒。
秦牧說完，拿起擦拭過的巨闕劍迎光照了照，劍身一道金龍宛若游龍，吞吐不定。
就在這個時候，殿外傳來通報之聲：“夜不收都指揮使求見陛下！”
“讓他進來吧！”
黃連山帶着張吉匆匆進來，入殿便遠遠跪倒在地：“啓奏陛下，太子殿下在江陰遇刺.......”
“什麼？！”
包括秦牧在內，華蓋殿裡所有的人頓時都站了起來，幾乎是異口同聲地打斷了黃連山的話。
“快說，太子怎麼樣了？”
黃連山冷汗直冒，連忙一口氣說道：“啓稟陛下，幸得韓公公救駕及時，太子被韓公公撞下馬車，避開了刺客的匕首，只是太子摔下車時受了傷。萬幸的是傷勢不算嚴重，將養些日子應該就能康復。韓公公被匕首刺傷肩頭，無生命之危。刺客當場自盡，其中一名刺客經夜不收辨認，爲江寧縣林家村人，名叫林大，此人本是草莽中人，但半年前回家以打柴爲生，而且......”
“而且什麼？”秦牧的聲音一片冰冷，如同從冰縫裡擠出來一樣。
黃連山心頭劇顫，低着頭答道：“啓稟陛下，刺客林大這半年來隔三岔五就給鄂國公府上送柴火，目前微臣正在追查此人，相信很快就會有進一步的詳情.....”
殿中的大臣聽說太子沒有生命危險，均暗暗鬆了一口氣。
但心中的壓力並沒有減弱多少，刺殺太子，這可是捅破天的大案。這其中會有多少人將被牽扯進去，誰也不知道。
再看看皇帝手上那把寒光吞吐不定的寶劍，一時間，人人自危，冷汗涔涔。
路振飛不等秦牧發話，搶先一步說道：“陛下，行刺太子，乃謀逆大案。臣以爲當立即讓刑部偕同都察院一起全力調查此案，儘早把主謀緝拿歸案。”
楊廷麟則急聲說道：“陛下，太子乃國之儲君。目前情況不明，繼續滯留江陰實爲不妥。臣以爲當務之急是調派精幹人馬趕往江陰，儘快接回太子，也好讓太醫加以救治。”
“陛下........”
“爾等都給朕住嘴！”秦牧冷喝一聲，大聲下令道，“來人！傳朕旨意，命衛國公劉猛立即率軍封鎖南京十三門，東西南北各開一門，所有進出人等都要嚴加盤查。”
“喏！”
“黃連山！”
“臣........臣在！”黃連山全身汗溼，伏在地上不敢稍動，大滴大滴的汗珠從額頭上流下。
“三天！朕給你三天時間，若能查清幕後主謀，朕可以對你從輕發落；三天之後，若查不出幕後主謀，休怪朕無情！”
“臣，領旨！”
黃連山剛剛應完，外頭有小太監匆匆奔進來，伏地拜道：“陛下，承天門外有數千士子來請願，要陛下取消學官和朝中各部官員進行數理化考覈.......”
秦牧對讀書人一向比較尊重，從來不以言語加罪，這使得大秦風氣大開，各種言論得到了充分的表達。但也正因爲這樣，讀書人的膽子越來越大，短短几年時間，來叩闕上書的已經有三次之多。
這回秦牧剛好在氣頭上，可就沒那麼客氣了，他聽了立即沉喝道：“命皇宮禁衛立即把爲首之人押進大牢，餘者驅散。若再有膽敢鬧事者，視爲行刺太子的同黨......”
路振飛聽到這，大驚，連忙叫道：“陛下！”
路振飛想要阻止，但秦牧冷冷地蹦出三個字“殺無赦！”
路振飛等人心頭寒氣直冒，皇帝一向寬仁，這次竟然對讀書人也頒下“殺無赦”的旨意，可見他心中是何等的盛怒。
“陛下，行刺太子，固然是謀逆大罪，但和士子請願應無關係，陛下.......”
“應無關係？你怎麼知道應無關係？”
這下就連路振飛也不敢多說了。太子遇刺，這是驚天的大事。縱觀歷朝，一旦出現這樣的事，無不是牽連無數，大批的人頭滾滾落地。
路振飛自己能不能安然度過這場政治風暴都還不知道，這個時候，哪裡還顧得了那麼多。
天空中還是陰沉沉的，濛濛的雨幕橫斜交織着，整個南京城籠罩着重重的陰鬱之氣，凝而不散。
黃連山帶着張吉急奔出承天門。三天，他們只有三天時間。倆人連蓑衣都顧不得披，衣服被雨水淋溼透了。急匆匆地飛奔出承天門時，大批的士人已經擠滿了寬敞的御街。黃連山躍上自己的戰馬，對人羣狂吼道：“夜不收奉旨緝拿行刺太子的逆賊，擋路者，以謀逆論處，殺無赦！”
“讓路！讓路！”
黃連山一改往日低調的行事風格，帶着七八個黑衣騎，嘶嘶急衝而去，寒刀出鞘，殺氣騰騰。承天門前的讀書人大驚失色，驚叫聲，咒罵聲響成一片。好在黃連山是沿右側的橫街狂奔，這邊讀書人比較少，驚慌避讓之下，沒有對他們造成太大的阻礙。碗大的鐵蹄敲擊着地面，水花飛濺，轉瞬之間，這隊黑衣騎便消失在茫茫的雨幕中。
“太子遇刺？”
“你們聽清楚沒有，剛纔可是在說太子遇刺？”
“我也聽見了，這是怎麼回事？”
“是啊！是啊！誰人竟行此謀逆之事，敢行刺太子。”
“不好.....”
茫茫的雨幕下，數千讀書人驚疑不定，正在議論紛紛。皇宮之中突然衝出大批的禁衛，頭盔上有高高的紅翎，這是皇宮禁衛特有的裝飾。那黑衣玄甲深沉得彷彿風雨不透，如山一般壓來，嚇得隨天門外的士子大驚失色。
帶隊的禁衛厲聲大吼：“聖上有旨，帶頭鬧事者，全部押入刑部大牢，餘者驅散！若有反抗，視爲行刺太子的逆黨，殺無赦！”
“殺無赦！”
“殺無赦！”
“殺無赦！”
一排排的禁衛軍持槍小小壓上去，那些領頭的讀書人，包括黃道周，劉宗周在內，被迅速拿下。禁衛軍這回得了聖旨，可不是開玩笑，森然的刀槍逼壓過去，誰不怕死，就別逃。
數以千計的讀書人中，或許真有不少人願爲儒家殉道，但卻沒有人願意背上謀逆的罪名。在禁衛軍的進逼下，紛紛驚叫着逃離御街，雨傘、斗笠扔了一地。
與此同時，衛國公劉猛、永嘉侯李辰分別着京營人馬，迅速控制了京城各門。一隊隊百戰精兵站滿了城牆，一道道城門轟然落下。東西南北只留中華門、三山門、太平門、朝陽門通行，而且但凡進出者，皆要接受嚴密地盤查。
後內街的夜不收衙門裡，一隊隊的黑衣騎衝出陰沉沉的巷口，冒雨狂奔而去。蹄聲如雷，嚇得街上的百姓紛紛驚避。
這些黑衣騎只是明裡的，他們按黃連山的命令，直衝鄂國公府等各個高門大宅。另外還有大批不爲人知的暗探在行動，南京城裡的魑魅魍魎被一個個地揪出來。識相的，趕緊合作，稍有遲疑，立即讓人永遠消失在世間。
劉猛控制住京城各座城門之後，李辰指揮着兩萬大軍開始肅清街道。一隊隊甲士奔過大街，如同一道道黑色的洪水流瀉着。所有百姓被勒令即刻返回家中，街上一片大亂。
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