曹變蛟一怔，自己怎麼一下子從參將升爲總兵了？而且還是接替祖大壽的位置，朝廷是不是搞錯了？這個位置應該是墨將軍的啊！
劉鎮元繼續念道：“......曹文詔指揮有方，奮勇作戰，加封鎮國將軍銜，升爲山海關總兵，賞金銀各五百......”
衆將均感不解，但劉鎮元還在宣讀着聖旨，誰也不敢開口.
“......山海關總兵宋偉，屢戰皆敗，致損兵折將，現降爲錦州參將，協助丘禾嘉、曹變蛟鎮守錦州。寧遠副將祖大成接任遼東總兵，接替吳襄的兵權，駐守寧遠。
平陽剿匪總兵墨離，目無法紀，擅殺祖大壽、吳襄兩位總兵官，其罪當誅，但念其在大淩河一戰中表現突出，指揮得力，朕寬厚爲本，故免其死罪，降爲錦州參將，戴罪立功，鎮守大淩河城......欽此！”
劉鎮元宣讀完聖旨，一衆將領無不驚懼不已，你看看我我看看你，一時誰也不開口，也忘了說接旨謝恩了。
劉鎮元輕咳了一聲，說道：“小曹將軍，接旨謝恩吧！”
曹變蛟愣愣的跪着，對劉鎮元的話猶如未聞，整個人好像傻掉了一樣。將軍作爲大淩河之戰的最高統帥，居功至偉，可是這次大捷後論功行賞非但沒有他的份，反而還被降級治罪，這是什麼道理？
聽到後來，大家都心下雪亮，墨離這時因爲擅殺祖大壽和吳襄的事情而惹惱了皇上，被皇上問責了。
可是爲什麼他們這些下屬非但沒有受到牽連，反而還升職封賞，升官晉級，這是爲何呢？
丘禾嘉見曹變蛟傻愣愣的不接旨，生怕方大同和劉鎮元他們不高興，忙咳了兩聲，提醒道：“小曹將軍，你是不是太高興了？快點謝恩啊！”
曹變蛟看了一眼方大同、劉鎮元、丘禾嘉等人，再看看墨離，卻見墨離臉無表情，一言不發，當下大聲道：“方大人！劉公公！丘大人！末將有一事不明，我家總兵大人墨將軍在這次大戰中居功至偉，爲何朝廷不但對墨將軍沒有絲毫獎賞，甚至還要降級問罪？”
劉鎮元心頭跳了一下，來之前高起潛就曾說過，這個墨離所部頗有些土匪習氣，不太好辦，要他小心應付，現在看來，果然不出所料，墨離的部下都對朝廷處置他甚是不忿。當下不由得暗自慶幸這次宣讀的只是將墨離降級處罰的決定，要是宣佈將墨離抓捕治罪的話，那還不反了天去？
方大同輕咳了下，說道：“小曹將軍，這個是皇上的聖裁，本官與劉公公只是負責傳達皇上是旨意，其他的就一概不知了。小曹將軍，你們還是趕快接旨謝恩吧，別讓劉公公等太久了。”
“不！朝廷不給個說法，這旨咱不接也罷！”曹變蛟一仰頭，倔強的說道。
“你！你......放肆！”方大同氣得鬍子翹起老高，喝道：“曹變蛟，你這可是要抗旨不尊嗎？”
劉鎮元也是臉色變了幾變，但沒說話。
丘禾嘉在一旁急道：“小曹將軍，你快接旨吧！否則這可是對皇上大不敬了，這是欺君啊！”
關鋒、杜耕等人都不知所措，曹文詔也是大驚失色，未及開口，曹變蛟已然說道：“除非皇上收回成命，重新封賞我家將軍......”
墨離忽然說道：“變蛟，別說了，快接旨吧！”
“將軍！這......”
“接旨！”墨離語氣堅定的說道。
曹變蛟一咬牙，轉身接過劉鎮元手中的聖旨，口中恨恨的說道：“末將曹變蛟接旨！謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
衆將接旨站起後，墨離上前一步，拱手道：“方大人、劉公公、撫臺大人，末將大淩河還有軍務需要處理，就先告辭了！”
丘禾嘉知道他心裡不好受，於是點點頭，說道：“既是如此，那墨將軍就請回去吧，軍務要緊。”
墨離點點頭，轉身便走。
曹變蛟和關鋒等人亦要跟着離開，墨離淡淡說道：“變蛟你留下，等領了弟兄們的賞賜再回去吧！”
“這......是！”曹變蛟心不甘情不願的說道。
墨離和關鋒只帶了數百親兵出了錦州城，策馬朝大淩河城趕去。
一路上，墨離不發一言，只顧打馬飛奔。關鋒急忙緊跟着他，怕他有個什麼閃失，韃子雖然退走了，可是這裡畢竟是邊關，誰也不敢保證不會有什麼意外。
新任的衛隊統領司馬劍也打馬跟在墨離身側，護衛着墨離。
自從上次樑佩君爲救墨離受傷後，關鋒、何鎮北等人就尋思着要重新物色一個人選來組建墨離的衛隊，負責保護墨離。後來在大淩河城頭上的驚險一幕更讓何鎮北等人覺得組建墨離的衛隊已經刻不容緩。
然而諸將都各自有軍務纏身，一時也找不到合適的人選來出任這個衛隊統領。後來墨離斬殺祖大壽和吳襄後，白之城、蕭陽、司馬劍等原何可綱的部下紛紛表示願意跟隨墨離，加入墨部。白之城、蕭陽都是領兵的將領，不適合做衛隊統領，於是這個人選便落在了司馬劍身上。
司馬劍武功高強，爲人忠義正直，原先便是何可綱的親兵統領，一直對何可綱忠心耿耿，盡職盡責。何可綱死後，司馬劍也可以說便沒有了去處，恰好墨離也沒有衛隊長，於是司馬劍便成了最合適的人選。
墨離斬殺了祖大壽和吳襄之後，等於是冒着極大的風險爲何可綱報了仇，這些何可綱的老部下自然是對他感恩戴德，極爲信服。所以，司馬劍他們這些人的忠誠度是不用懷疑的。
原親兵營統領何振東與杜耕率兵來的大淩河城後，墨離軍中還有更重要的事情需要他來做，於是這護衛的事情也就不大可能再讓他來親力親爲了，從親兵營裡挑出數十名忠心的老兵來，和司馬劍原先的手下一起，交由司馬劍負責墨離的安全護衛。
快到大淩河城時，經過陣亡將士陵園，墨離停了下，打馬來到陵園大門處，跳下馬緩步走進陵園。
這裡剛剛竣工，由於條件和時間所限，陵園修建得相對比較粗糙，但在陣亡將士紀念碑前栽種的一排排柏樹，寄託了生者對逝者的哀思。
墨離靜靜地站在碑前，向將士們鞠躬。天空忽然飄起了紛飛的細雨，淅淅瀝瀝，間夾着一陣陣的北風吹來，微微有些寒意。
關鋒猶豫了一下，上前輕聲道：“大人，下雨了，咱們回城吧。”
“我想在這裡陪弟兄們待會。今天是朝廷封賞的日子，應該讓他們也高興高興的。”墨離說道。
“大人，這皇上肯定是聽信了小人的讒言，這纔對您削職降級的，以後他會明白的。”
墨離搖了搖頭，沉默良久，擡起頭來，看了一眼關鋒說道：“關鋒，你當我當真是爲了自己削職降級而委屈麼？其實和這些戰死的弟兄們比起來，我們已經幸運太多了，能活着就已經很難得了，哪裡還敢奢求什麼賞賜榮耀呢。”
“大人說的是，我們這些人和戰死的弟兄們比起來已經是幸運很多了。錢財虛名那些都是身外之物，並不用在意，只不過......”關鋒說着住了口。
“不過什麼？”墨離淡淡的問道。
關鋒猶豫了下，看了下四周，說道：“大人，朝廷不封賞你也就算了，升祖大壽的弟弟祖大成爲遼東總兵也就算了，可是皇上卻偏偏還升了曹將軍和小曹將軍爲遼東總兵和前鋒總兵，卻把你削職，這其中豈不是透着玄機麼？”
墨離點點頭，說道：“沒錯，皇上此舉其實瞞不了人，他無非就是要分化咱們平陽軍，讓我們的力量產生分裂，甚至互相起猜忌，互相掣肘，這樣他就不用怕咱們了。”
“怕咱們？”
墨離笑了笑，說道：“皇上不但怕咱們，我估計他還怕我不死呢！”
“大人忠心爲了大明江山社稷，皇上爲什麼要大人死？”關鋒一時有點沒想明白。
“那是因爲在他眼裡，我墨離太不聽話了，做事太沖動，或許他怕我有一天把他也殺了吧！呵呵。”墨離自嘲的笑笑。
“原來是這樣，所以大人你讓小曹接旨謝恩就是出於這個考慮的吧？小曹若是不接旨，那朝廷可就更有理由來治咱們的罪了，到時恐怕咱們誰也得不了好，將更難以收拾。”
“沒錯。可是我擔心兄弟們會想不通。”墨離眉頭皺了一下，說道：“你發現沒有？那個劉公公讀完聖旨之後看起來很緊張啊，這說明什麼？說明他們也怕咱們造反！”
“大人，那咱們怎麼辦？你該不會真要再造一次反吧？嘿嘿。”
“怎麼的？你丫的見老夫被削職了就打算棄我而去了是吧？”墨離裝模作樣的說道：“老夫就是要造反也肯定拉上你，誰讓你是老夫來到這裡遇見的第一個同類呢？”
“啊？大人你什麼時候變成老夫了？呃呃呃，快回去吧，你的老妻還在等你回家呢~”關鋒哈哈笑道。
“臥槽！都說人心不古，我看這古人的心也不咋地嘛，奶奶滴，真是虎落平陽被犬欺呀......”
墨離正準備回去，忽然一條嬌小的人影從墓碑後面的角落裡掠出，只聽得一聲嬌喝：“墨離，你這混蛋！！看刀！”