不日營帳蓋好，營帳前一大塊夯實的地面，讓人嘖嘖稱奇，角落裡還有一些奇怪的鐵製勾梯，不知道幹什麼用。
三百名軍士排成四排，眼望站在他們對面的宋誠，每個人都好奇地打量宋誠，對這位因救駕而一躍成爲錦衣衛指揮使的少年說不出的崇拜，多少人喪身土木堡，只有他力挽狂瀾，立下奇功。這究竟是一個怎樣的人？
“本官奉旨成立新軍，諸位自當爲國出力。”宋誠銳利的眼睛掃過一張張年輕的面孔，道：“從現在開始，嚴格訓練，每月考覈一次，考覈不及格者，退出新軍。”
這裡要的是符合要求的軍人，不是混吃等死的廢人。軍士們心頭一凜，他們爲了脫卻賤籍，不顧主家的阻撓，無比堅決地報名參選，過五關斬六將，終於幸運地成爲新軍的一員，可不能在訓練中被淘汰出去。
出了這座軍營，他們又能去哪裡？
“自當盡心竭力爲國效忠。”
有人大聲喊，喊聲先是稀稀拉拉，接着越來越多，到最後只有一個聲音，聲震上空：“自當盡心竭力爲國效忠！”
是的，爲國效忠。
宋誠揚了揚手裡的馬鞭，喊聲齊齊停止，軍士們胸膛挺得高高的，眼睛亮亮的，看着對面的上官，再沒有先前的好奇。
“接下來，一切訓練聽顧將軍指揮。”
宋誠示意了一下，顧興祖走到隊伍前，道：“每人繞操場跑八圈。現在開始。”
操場是新名詞，宋誠給起的。確實是操場，仿照現代八百米跑道的標準賽場而建，區別只在於，沒有橡膠跑道，用石灰畫出一條條跑道線。
軍士們剛纔還好奇地面爲什麼要撒石灰，現在知道做什麼用了。
第一圈他們跑得氣喘吁吁，第二圈開始有人掉隊，第三圈已潰不成軍，第四圈有半數人步行。但凡步行的，顧興祖都用馬鞭抽，雖然不至於抽得皮開肉綻，但馬鞭抽在身上，還是有些疼，最主要是，上官不允許他們矇混過關，很多人只好繼續跑步。
八圈跑下來，軍士們像散了架似的，不顧地上寒冷，往地上一躺，爬都爬不起來。
宋誠揹着手站在跑道旁看，見他們東倒西歪，走過來狠踹兩腳，道：“誰讓你們躺下？”
軍士們一骨碌爬起來，四散跑開，那兩個被踹的跑得尤其快。
伙伕敲了三下鑼，這代表開飯了，軍士們蜂擁而入，一看架子上的大盆，先是呆了一下，接着大叫：“有肉！”也有人大叫：“有蛋。”
架子上一盆盆的肉和雞蛋，屋子時都是肉的香味，讓飢腸轆轆的他們大流口水，至於菜，直接被忽略了。
伙伕長笑吟吟道：“宋大人吩咐了，每天宰殺一頭豬，肉管夠，你們儘管撒開了吃。”
想到前幾天被錦衣衛找上門，他嚇癱了，可得知要他給新軍做飯，他又倍感榮幸，上次於大人說瓦剌軍即將來犯，號召百姓修補城牆，他也出過力，現在爲新軍做飯，還有工錢拿，何樂而不爲。
軍士們聽說可以撒開了吃，哪還客氣，一時間風捲殘雲，一盆盆肉以肉眼可見的速度被消滅。
大帳中，宋誠和顧興祖也在用餐，吃的和軍士們一樣。顧興祖邊吃邊搖頭：“小崽子們太差了，跑沒兩圈，就跑不動。”
宋誠道：“體力跟不上。”
三百軍士，有十一人是乞兒，能通過考覈，是先天體能不錯，可營養卻是絕對跟不上的。他注意到，能堅持跑六圈的只有一人，就是張益府中的三管家。三百人，沒有一人跑完八圈。
顧興祖道：“依老夫看，就算跑十圈也沒什麼，何況八圈？確實太差了些。”
早點把我從詔獄解救出來，我幫你挑人啊，你這都挑的什麼人？太差了啊。
他話中之意，宋誠如何不明白，微微一笑，道：“若是一個月下來，超過三十人淘汰，皇上定然不滿意，怕是會怪責您。”
別忘了你是戴罪立功，要是不把他們訓練好，你這“功”立不成，只好繼續回詔獄蹲着了。
顧興祖哪裡不明白宋誠的意思，乾笑兩聲，道：“吃飯，哈哈，吃飯。”這小子一點暗虧也不肯吃哪。
吃完飯休息半個時辰，然後練掛勾梯，宋誠示範一下，然後軍士們排隊上，顧興祖在旁監督，三百下練下來，晚飯時連筷子都拿不住。
宋誠回府，楊善已在門口等了很久。
“楊大人怎麼不在花廳喝茶？”對這個能言善辨的老頭子，宋誠印象不錯，一邊往裡走，一邊道。
楊善跟在後面，捋須道：“宋大人不在府中，老夫豈敢入內？”
其實是門子拉着臉說宋誠不在，他以爲不肯通報，想在門口守株待兔，等宋誠出來，沒想到等了一個時辰，卻等到宋誠回府。
兩人到前院花廳，分賓主坐下，小廝上茶，宋誠道：“楊大人有何見教？”
“見教不敢當，聽聞宋大人練新軍，老夫一直想過府拜訪，只是……”楊善說到這裡，停了一下，繼續道：“只是一直未得其便。”
宋誠上任後，錦衣衛更見跋扈，他擔心好心惹禍，一直猶豫，今天才下定決心過來。
“哦？”宋誠擡眸看他。
楊善道：“宋大人聖眷之隆，無人能及。只是宋大人可曾想過，在京中練新軍易引起猜忌？”
但凡練新軍，都在遠離京城的地方，唯有宋誠把新軍營帳放在右安門附近，那裡臨近崇福寺，又有白紙坊，若被有心人蔘上一本，一個圖謀不軌的罪名是跑不掉的。
現在皇帝一心報恩，自然無人敢提，可恩情總有淡薄的一天，萬一到時有人翻出這筆舊帳，再有人落井下石，宋誠身死不足惜，西寧侯宋瑛一世英名卻盡喪，甚至極有可能連西寧侯的爵位都會從世上抹除。
不知宋傑爲什麼沒有提醒他？楊善人老成精，覺得這事可大可小，又因爲宋誠救了朱祁鎮，率軍擊敗瓦剌軍，把也先打得逃回草原，於國有大功，思前想後，這纔過來提醒一聲。
宋誠緩緩道：“楊大人何以教我？”