但又能如何?
正所謂人在屋檐下不得不低頭,來到大明的地盤上,任你是龍是虎都得老實蜷着趴着,弱肉強食的世界,誰的拳頭大就是老大。
賠償五百萬兩白銀,這是徐晉在談判桌上提出的第一個條件,負責翻譯的皮雷斯頓時臉都綠了,卡布爾總督聽完皮雷斯的翻譯後亦是雙眉緊鎖,用葡萄牙語吱吱咕咕地說了一大通。
“徐大人,卡布爾總督剛纔說,他花了半年時間來到大明,是誠心誠與貴方談判的,希望貴方也能拿出足夠的誠意來,五百萬兩白銀太多了,完全超出我方的承受能力。”皮雷斯小心翼翼地道。
徐晉端起那杯散發着甜香的小種紅茶,施施然地喝了一口,淡道:“皮雷斯閣下,本官放棄休假,專門坐了七八天的馬車從千里之外趕到杭州,這份誠意難道還不夠?”
“可是……五百萬兩銀子的賠償實在太多了,我方負擔不起啊。”皮雷斯聳肩道。
徐晉哂笑道:“你們當年佔領滿喇加王城時就不止掠走五百萬銀子的財物了,而且你們在天竺果阿也殖民近二十年了吧,掠奪的財貨價值何止千萬,光是當地盛產的香料怕就讓你們賺得盤滿鉢流了,香料在你們歐羅巴可是極昂貴的奢侈品。”
皮雷斯臉色微僵,把原話翻譯給了卡布爾,後者聽完後不由訝然地看了徐晉一眼,這個年輕的明國官員竟然知道得那麼多,看來並不好糊弄啊,又用葡萄牙語吱吱咕咕了一通。
皮雷斯翻譯道:“徐大人,卡布爾總督說,他很佩服大人您的見多識廣,但是我們遠渡重洋而來,消耗是非常巨大的,根本沒像大人你說的賺了那麼多,五百萬兩銀子我方實在拿不出來,不過爲了表示衷心的歉意,我方願意向大明賺償一百萬兩銀子。”
坐在徐晉旁邊的浙江巡撫韋元不由撇了撇嘴,暗道,一百萬銀子?打發叫化子呢,去年徐大人去了趟倭國便運回了五百多萬兩銀子,這些紅毛番鬼還真是摳門!
徐晉從容地道:“皮雷斯閣下,那便請你轉告卡布爾總督閣下,如今貴方一共有近五千名士兵被我方俘虜了,噢,包括皮雷斯閣下你也是我方的俘虜,如今你能站在這裡當翻譯,並不代表你就自由了!”
皮雷斯的臉皮就由抖了一下,如喪孝妣地把徐晉的原話翻譯給卡布爾,後者聽完後面色頓時陰沉下來。
話說去年的香港島之前,明軍便俘虜了兩千餘名西洋人,其人大部份是葡萄牙人,而去年的馬六甲王城奪城之戰,明軍又俘虜了千餘名葡萄牙士兵,緊接着卡布爾總督又敗在俞大猷手中,結果又有千多名士兵被俘,這些俘虜全部加起已經超過五千之數。
葡萄牙只是個人口幾十萬的小國,舉國之下的軍隊也才幾萬人,當初在印度建立殖民地時才僅僅派駐了兩千名士兵,後來採取跟當地人通婚的策略,這才“雜交”出數萬人口,稍稍提高了葡萄牙人在當地人口的佔比。
而就在去年,葡萄牙人有近萬人折在了大明軍隊手裡,其中一半戰死,一半被俘虜,這打擊不可謂不沉重,已經嚴重影響到葡萄印度殖民地的穩定,沒有足夠的人手,那麼葡萄牙便壓制不住當地的土著居民,甚至有可能失去這塊殖民地。
正因爲如此,卡布爾總督才如此着急跑來大明談判,其中一個目的就是想把被俘的士兵儘快贖回來。所以說,徐晉這一手可爲拿住了卡布爾的死穴!
卡布爾總督沉着臉和身邊幾名談判代表商量了一會,最後表示最多隻能拿出三百萬銀子,其中一百萬兩還是以貨物的形式換算。
現在大明已經開海通貿了,西洋人將是重要的貿易的對象,徐晉也不想逼之過甚,最終同意了,不過卻附加了兩項條件,那就是西洋人的冶煉技術和造船技術,卡布爾必須派出熟練的工匠到大明,將這兩項技術原原本本地傳授給大明的工匠,直到後者完全掌握才准許離開。
對於徐晉來說,技術纔是無價的,倘若削減兩百萬的賠償款能換回西洋人的冶煉和造船技術,絕對的物超所值的,別的先不說,冶煉技術對蒸汽機的製造就非常非常重要,說不定能讓大明少花幾年甚至十幾年的時間造出蒸汽機。
卡布爾顯然也明白技術的重要性,要是他能拿得出五百萬兩銀子,估計他會一口拒絕徐晉,可惜他現在實在拿不出這筆鉅款,又急着贖回士兵,經過一番討價還價後,雙方終於達成了協議。
最後,葡萄牙向大明賠償兩百萬兩銀子,外加價值五十萬兩銀子的貨物,還有冶煉和造船這兩項技術,而大明則釋放所有被俘虜的葡萄士兵,並且歸還部份戰艦。
雙方達成了和談協議後,接來第二步便是貿易談判了,這方面涉及到關稅、匯率之類方方面面,較爲複雜。幸好,自從去年實行開海通貿後,戶部已經議定好一套具體的章程,這些具體事務便交給下面的人去談好了,倒是不用徐晉親力親爲。
又經過了三天的談判,大明和葡萄牙的貿易協議也總算敲定下來了,這位雷厲風行的卡布爾總督立即又揚帆離開大明,趕回去運銀子贖人了。
爲了表誠意,徐晉還了兩艏六桅遠洋船給卡布爾,而後者離開前收購了幾千斤的紅茶,估計不久的將來,被譽爲茶中皇后的河口紅茶就要風靡整個歐洲了。
打發完西洋人後,徐晉的假期也將近結束了,四月初一這天便乘船離開杭州,沿運河北上回京。