雪似乎下得小了些,不過氣溫卻是更低了,費府門前燈火通明,數十輛馬車正整裝待發。
徐晉站在坐騎旁,墨色的斗篷上已經落了一層薄薄的雪粉,儘管臉上一如既往的平靜,但內心卻是有些焦灼,蓋因耗費的時間太久了。
費家上下,連上護院、家丁、婢僕近三百人,拖家帶口,婦嬬老幼,全部收拾準備妥當竟花了一個多時辰。徐晉本以爲天黑之前就能進城的,結果一直拖到現在,焦急卻又無奈。
這時,東府那邊終於駛出兩輛馬車,還有五六輛裝得滿滿當當的拉貨板車,大部分都是繼母趙氏的財物,其中有不少值錢的大件,譬如花瓶、玉屏風、甚至還有一張象牙小榻。本來是逃難的,倒弄得好像是在搬家了。
費宏神色有些不悅,不過他涵養好,對方畢竟是兄長的填房,倒沒有當場訓斥,轉身對徐晉道:“子謙,可以出發了。”
徐晉點了點頭翻身上馬,命令一衆親兵在前方開路。
然而,車隊剛駛出了莊園,便有數匹快馬急馳而來,在前面開道的一衆親兵急忙抽出腰刀喝令來馬停下。
謝二劍眼尖,認出來人正是負責打前站的周管家和兩名護院,連忙道:“是自己人!”
周管家策馬奔至近前,驚恐地大喊:“老爺,徐公子,寧王賊兵殺來,大家速速退回莊裡,快!”
周管家話音剛下,遠處官道的拐彎處便出現了數支火把,緊接着更多火把出現現在視線內,形成一條長長的火龍,向着這邊氣勢洶洶地撲來,火光之下,甚至能隱約看到那些叛兵臉上的獰笑。
瞬時間,整支隊伍都騷動起來,一些膽小的婢女甚至當場嚇哭了。徐晉的心瞬間沉到谷底,終究還是太遲了,急忙傳令退回莊園內。
一衆婢僕家丁亂哄哄地往回跑,幸好此時離莊門並不遠,否則後果很嚴重。
嘭……
莊園厚實的木門剛剛關上,賊兵便殺到近前了,無數火把在風雪中獵獵作響,將莊外照得燈火通明。
王儒神色興奮地大聲道:“大哥,看樣子費宏這隻老狐狸是想連夜逃跑啊,幸虧咱們來得及時,哈哈,這次一鍋端了。”
楊清騎在馬上暢快地大笑,他剛纔發現了之前殺得自己亡命逃跑的鐵塔大漢也在隊伍中,也就是說孫遂此刻也肯定在費家的莊園裡,只要把眼前這座莊園攻破,抓住孫遂和費宏,天大的功勞唾手可得了!
“弟兄們,錢財女人都在莊園裡面,誰搶到歸誰,給老子衝!”楊清一聲令下,一衆叛兵立即爭先恐後地朝着莊園的欄柵撲去。
話說楊清手下的叛兵大部分都是鄱陽湖中的水賊,其餘的也是些社會渣滓,平日打家劫舍早就駕輕路熟了,看到大車小車的行李財物,還有成羣的丫環婢女,根本不用什麼戰前動員,一個個就跟打了雞血一般。
嗖嗖嗖……
一衆叛兵剛衝到附近,柵欄上預留的豁口便射出一通利箭,瞬時將十幾名叛兵射翻在地。
後面衝上來的叛兵見狀紛紛散開,貓着腰撲向兩側,用刀猛砍柵欄,企圖將柵欄劈開。一名叛兵正砍得起勁,一根削得尖尖的竹槍冷不丁探出來,把他紮了個透心涼……
淒厲的慘叫聲此起彼伏,不斷有賊兵被利箭射殺,被柵欄內突然刺出的竹槍捅死。然而,賊兵畢竟人數衆多,再加上莊園實在太大了,賊兵可進攻的位置很多,幾十個莊丁根本防守不過來。
所以,只是數盞茶的工夫,有好幾處的柵欄便差不多被砍倒了,正有賊兵試圖從豁口鑽進來,情況岌岌可危。
“通叛大人,賊兵人數太多,快要抵擋不住了,您快躲到宅子裡吧!”王林兒揮刀將一名鑽進來的賊兵砍翻,一邊焦急地大叫。
徐晉手持着火銃,一直在後面督戰,大舅子謝一刀則始終寸步不離地跟在他身後。
徐晉回頭看了一眼,發現費家所有內眷都已經安全逃進了宅內,於是取出火折點燃了火銃的引線,對着一名剛從豁口鑽進半邊身子的賊兵轟了一發,這才冷靜地道:“撤!”
一衆親兵和莊丁立即迅速地退進了中府的宅子,將厚實的銅皮朱漆大門關上。
轟蓬……
莊園外的柵欄終於被砍倒,賊兵們潮水般涌了進來,開始瘋狂搶奪空地上還沒來得搬回宅內的部分行李和財物。
楊清和王儒策馬奔了進莊園,前者得意地大笑:“哈哈,弟兄們再加把勁,宅子裡面的財物更多,還有女人,不過老子醜話說在前,那些丫環婢女你們可以隨便上,不過費家的幾位姑娘是世子殿下指定要的,誰他媽的敢碰,大頭小頭一起砍。明白嗎?”
一衆痞兵頓時嘿嘿地淫、笑起來,開始對費家的中府發動進攻。
……
雪已經停了,江面上夜色如墨,此時信江上卻有數十艏沙船順流而下,由上饒縣的方向直奔鉛山縣而來。每一艏沙船上都坐滿了身穿鴛鴦戰襖的明軍,軍士們一邊吆喝着號子,一邊奮力劃漿,本來就是順流,如此一來沙船的速度便更快了,像離弦的箭。
這些明軍都是上饒千戶所的駐兵,奉了廣信府新任通判的調令,連夜火速趕往鉛山縣。
此時,一名年紀二十三四歲的青年正站在船頭,雙手抱胸,腰刀就夾在胸前,一副獨孤求敗的寂寞刀客模樣。
這名神氣的傢伙正是百戶餘林生,現在應該叫餘千戶了。話說去年孫遂剿滅鉛山羣匪,餘百戶連抓兩名匪首立下大功,所以被晉升爲千戶,調到上饒千戶所任職。
話說餘林生今年才二十三歲,這麼年輕的千戶可以說非常了不起了。餘千戶本來也覺得自己很了不起,但是今天旁晚接到一紙調令,餘林生才發現原來有人比自己更了不起。
那個叫徐晉的小書生竟然當上了廣信府的通判,正兒八經的六品文官,人家一紙調令發來,自己大晚上的也得火速趕往鉛山縣“護駕”。