嘉靖六年二月二十八日上午,京城文華殿,朝中一衆重臣幾乎都到齊了,嘉靖帝朱厚熜陰沉着臉端坐在御座上,大臣們一個個屏息靜氣的,氣氛異常沉重。
原來就在昨日傍晚時份,嘉靖陸續收到東廠和錦衣衛的密報,仇鸞在多倫遭遇韃子的兩萬騎兵突然襲擊,幾乎全軍覆沒,隨軍押送的十幾石軍糧都丟失了。
這條消息猶如一記晴天霹靂,把嘉靖整個人都劈懵了,半天回不過神來,當他意識到軍糧丟失,糧道和後路被切斷,對徐晉的五萬主力大軍所造成的不利影響時,更是駭得如同墜入了冰窖之中,寒徹心肺啊。
嘉靖對徐晉的整個北伐作戰計劃瞭如指掌,自然也知道徐晉爲了儘可能多地攜帶彈藥,所以犧牲了一部分運力,隨軍攜帶的糧草並不多,也就夠維持半個月左右,一旦糧草供應不上,都不用韃子出手,五萬北伐主力就會土崩瓦解,最後全軍覆沒。
意識到問題的嚴重性後,嘉靖今日一早便馬上召來一衆文武大臣緊急商量對策。
此時,只見翰林學士夏言率先站了出來道:“皇上,當務之急是立即召集兵馬,派一員大將增援靖國公,擊潰多倫的韃子,重新恢復糧道。”
嘉靖聞言精神一振,點頭道:“夏卿家的想法與朕不謀而合,只是派何人前往合適?”
夏言立即答道:“兵貴神速,臨時調集兵馬太過麻煩了,正好宣府總兵荊大楚正率兩萬大軍進攻右翼永謝布,相距不過七八百里而已,不如命他改道東進馳援靖國公。”
嘉靖聞言不由皺起了劍眉,如果調動荊大楚這路人馬,便等於打亂了徐卿的作戰計劃,但是,如今情況生變,徐卿的五萬主力陷入險境,也顧不了那麼多了,於是點頭道:“那便依夏卿家所言,不過光靠荊大楚這一路人馬,兵力會不會太單薄了點?朕欲再多派一路人馬,夏卿家可有合適的人選?”
這時,內閣次輔廖紀卻站出來道:“皇上,其實根本不用那麼麻煩,臣有一策可以輕易解決問題。”
嘉靖聞言將信將疑地望向廖紀,沉聲道:“廖卿家計將安出?”
廖紀持笏向着嘉靖一揖道:“皇上,俺答所求無非是門圖姐弟而已,只要皇上修書一封給俺答,表示願意停戰修好,並將門圖姐弟送還韃靼即可,想那俺答也是個識事務之人,定然也不會再得寸進尺的。”
嘉靖眼底閃過一絲怒意,臉色瞬間沉了下去,然而廖紀彷彿沒看見似的,繼續振振有詞地道:“臣當初是極力反對出兵北伐的,然皇上卻被好大喜功的徐子謙矇蔽了,執意出兵北伐,如今徐晉出師不利,五萬大軍陷於絕境,危在旦夕之間矣。
向俺答修書求和,此舉雖然有損皇上之顏面,但正所謂人在屋檐下,不得不低頭啊,一旦五萬主力傾覆,我京營精銳盡喪,俺答若再乘勢南下叩關,則京城危矣,我大明危矣,望皇上顧全大局,三思而行也!”
廖紀這番話講得是振振有詞,但怎麼聽都有點幸災樂禍的味道,翻譯一下,意思就是說:瞧吧,臣當初反對北伐皇上你不聽,偏偏要聽徐晉那小子的,現在慘了吧?五萬大軍就快玩完了,你還是趕緊寫信給俺答裝孫子求和吧,雖然有點丟臉,但可以保存京營的五萬精銳。
所以廖紀這番話聽在嘉靖耳中要多刺耳有多刺耳,氣得他是直打哆嗦,然而目前北伐大軍確實是失利,嘉靖再惱火又能把廖紀怎麼樣,再是怒火縱燒也得憋着。
其實,像廖紀這種官場老手絕不應該如此不理智的,皇上的臉是那麼好打的嗎?用一句時髦的網絡用語來形容,那就是打(皇上)臉一時爽,全家火葬場啊!
然而,咱們的廖閣老之前太過憋屈了,由於極力反對北伐俺答,差點就和首輔金獻民一起回老家種地了,受了那麼大的“委屈”,憋了那麼久的窩囊氣,此時徐晉出師不利身陷絕境,廖閣老若還不抓住時機出一把惡氣,估計會活活把自己給憋死。
廖閣老打完嘉靖的臉,只覺像吃了人蔘果一樣,渾身上下所有毛孔都在深呼吸,一個字:爽!
“荒謬,廖閣老此言荒謬之極,兩軍交戰,互有勝負很正常,若只是稍微遇到挫折便向敵人委曲求和,還有何國威顏面可言?”夏言面帶怒意地冷斥道。
吏部尚書方獻夫立即出班附和道:“夏大人所言極是,我大明乃泱泱天朝上國,又豈能輕易向蠻夷俯首,廖閣老真是枉讀聖賢書,毫無讀書人之氣節,本官羞與之爲伍。”
此言一出,全場譁然,廖紀氣得是鬍子亂顫,指着方獻夫破口大罵道:“方叔賢,你這個兩面三刀的陰險小人,老夫才羞與你這等人爲伍,當初你也有份鼓動皇上出兵北伐,如今仇鸞兩萬大軍覆沒,丟了糧草,斷了糧道,徐子謙五萬主力危在旦夕。罪在爾等言出兵北伐者,統統罪不容誅!”
殿內大部份大臣都不由變了臉色,按照廖紀的邏輯,豈不是當初支持北伐的官員都要問罪誅殺?那此刻在場絕大部分人都有罪,而坐在御座上的那位更是罪大惡極,說到底,北伐可是皇上的意思啊!
嘉靖終於忍無可忍了,猛地一巴掌拍在御案上,厲聲大喝:“放肆,出兵北伐是全體大臣廷議的結果,是朕下旨批准的,是不是朕也罪不容誅?是不是朕也該死?”
廖紀哆嗦了一下,這才意識到自己失言了,腿一軟便撲通的跪倒在地上分辨道:“皇上,老臣不是那個意思,老臣只是說皇上被方獻夫之流的膩臣矇蔽了,老臣一片忠心,求皇上明察啊!”
嘉靖沉着臉冷笑一聲,正待繼續訓斥廖紀,卻見一名小黃門火燒屁股般跑進了文華殿,雙手還捧着一封奏本,一邊激動地高聲大呼:“皇上,大捷!大捷啊!靖國公八百里加急報捷,於昨日擊潰俺答十萬騎兵,斬首兩萬五千餘級!”