008 民國第一詩人

新天津報館。

由於《射鵰英雄傳》的熱銷,當週赫煊再次來到這裡時,終於見到了新天津報系的社長劉髯公。

劉髯公本名忠儒,髯公只是他的號,年輕時當過兵、革過命,兩年前跟朋友合夥創辦了《新天津報》。在民國曆史上,他是有名的報業大亨,幾年之後《新天津報》將行銷華北數省,最高銷量達到5萬多份,就連《新天津晚報》的銷量都漲到2萬多份。

直至日本全面侵華,佔領天津後逼迫劉髯公爲日軍做宣傳。劉髯公堅決不從,最終被日寇折磨而死,受得起愛國報人這一敬稱。

此君面容清瘦,全無富態,蓄着八字鬍,身穿一件發舊的長衫,乍看上去就像個落魄書生。他主動和周赫煊握手,讚道:“周先生,真是幸會!這幾日拜讀大作,直令我廢寢忘食。”

“消遣之物而已,劉公見笑了。”周赫煊謙虛道。

兩人互相寒暄恭維幾句,劉髯公說出自己的想法:“《射鵰英雄傳》在晚報上連載後,許多讀者致信報館說,他們錯過了前面的故事,希望報社能夠加印重刊。”

講到這裡,劉髯公好笑道,“刊載《射鵰英雄傳》第一章的那兩期晚報,現在天津城裡可是有好多人求購,一份過期報紙竟被炒到5角錢的高價,先生之大作真是讓洛陽紙貴。”

周赫煊對此並無得意,微笑問:“劉公準備如何重刊?”

劉髯公解釋說:“我準備出兩期晚報的號外,專門重刊《射鵰英雄傳》的前三章。”

周赫煊感到有些驚訝,號外就相當於特刊,是用來報道重大事件和喜訊的。專門爲一本武俠小說發號外,想想也是醉了,劉髯公爲了擴大報紙銷量也夠拼的。

劉髯公又說:“號外重刊的那三章,千字5角如何?至於今後《射鵰英雄傳》的正常稿費,我認爲應該上調爲千字3元。”

“全憑劉公做主。”周赫煊喜道,能多賺錢他自然高興。

千字3元的稿費,算是武俠小說的封頂價了,南邊那位武俠大師平江不肖生拿的就是這個價碼。劉髯公之所以主動提出漲價,甚至親自來跟周赫煊談,自然是爲了拉攏感情,把周赫煊給套在新天津報系。

民國時候文人很吃香,能寫出暢銷作品的作家,一直是各大報刊雜誌拉攏的對象。周赫煊雖然是個新人,但他所展現出的潛力,足以讓報社給他特殊待遇。

中午的時候,劉髯公做東請周赫煊吃飯,還特地把李壽民也叫上。

三人吃得賓主盡歡,還推杯換盞喝了幾杯小酒,突然聽到飯館裡鬧騰起來,甚至傳來掀桌子的聲音。

大堂裡一張飯桌四腳朝天,殘羹剩飯撒了滿地。幾個喝得臉紅脖子粗的大頭兵,此刻正站在櫃檯前,滿臉猙獰兇惡之相。

其中一個士兵拍出張軍票,砸在櫃檯上大怒吼叫:“你個拼種!俺們頂着子彈、冒着炮火,辛辛苦苦從山東殺過來,就爲了幫你們趕跑大混蛋馮玉祥。嘿,你倒好,居然連飯都不讓俺們吃!你這是要造反啊!”

掌櫃的一臉悽苦,討饒道:“軍爺,您這是山東的軍票,我收了也使不出去啊。”

另一個大頭兵突然舉槍,拉栓對準掌櫃說:“俺看你就是國民軍的奸細!”

“對,抓起來再說!”同夥大吼。

“軍爺饒命!”掌櫃嚇得渾身打哆嗦,連忙拿出銀錢找補。

聽到銀元碰撞發出的嘩啦啦聲音,這些大頭兵終於把槍收起來,囂張的哈哈大笑,然後揣着銀元揚長而去,只留下掌櫃的在那兒唉聲嘆氣。

他們一頓飯吃了兩塊多錢,盡點些好酒好菜,付賬時給的卻是10元面額的軍票。由於奉軍剛剛佔領直隸,平津地區的軍票還沒印出來,大頭兵們還在使山東那邊的票子,簡直跟廢紙沒啥兩樣,用來擦屁股都嫌硌得慌。

掌櫃的不收不行,而且還得找補他們7塊多錢真金白銀,裡裡外外算下來虧大發了。

等大頭兵們離開以後,飯館裡的食客才議論紛紛:

“唉,這世道有槍就是草頭王。”

“軍閥都是一個鳥樣,這幫龜孫遲早遭報應!”

“……”

周赫煊默默地看完剛纔那一幕,不知該說什麼纔好,沉默片刻問:“奉軍不是在東北嗎,這些兵怎麼是從山東過來的?”

劉髯公爲他解惑道:“剛纔那幾個丘八,是混世魔王張宗昌手下的兵。”

好嘛,說起張宗昌,周赫煊立刻就有了印象。那可是民國軍閥界的大詩人,詩詞才華能夠逼死李杜、氣煞辛蘇,屈原在世也得自愧不如!

張大帥的詩詞作品風格多變,有豪放如《大風歌》:大炮開兮轟他娘,威加海內兮回家鄉。數英雄兮張宗昌,安得巨鯨兮吞扶桑。

也有清新如《大明湖》:大明湖,明湖大,大明湖裡有荷花。荷花上面有蛤蟆,一戳一蹦躂。

還有飄逸如《遊蓬萊閣》:好個蓬萊閣,他媽真不錯。神仙能到的,俺也坐一坐。靠窗擺下酒,對海唱高歌。來來猜幾拳,舅子怕喝多!

去年張宗昌張大帥的詩集一出,真真是震動民國文壇,讓無數學者、作家們頂禮膜拜。

周赫煊戲謔道:“強將手下無弱兵,他們還真沒給張大帥丟臉。”

李壽民端着酒杯,不屑道:“細說起來,剛纔那幾個兵,是張宗昌手下大將褚玉璞部的。褚玉璞這龜兒子我認識,微山湖畔的土匪出身,打家劫舍無惡不作。後來搖身一變成了革命黨,現在更是被任命爲直隸軍務督辦兼直隸省長,在平津地區權勢滔天。”

“呵呵。”劉髯公蔑笑一聲,他也幹過革命黨,深知那都是一幫什麼玩意兒。

好好的一頓酒菜,三人吃得意興闌珊,各自帶着微微醉意散去。

周赫煊回到租屋裡繼續碼字趕稿,他本以爲自己寫一些消遣小說,只要不去摻和軍政,就能把民國小日子安穩過下去。

但周赫煊沒想到的是,他不去惹麻煩,麻煩卻主動找上門來。

找他麻煩的正是如今天津的實際掌控者——褚玉璞!

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