戰爭的進程，蔡鍔等人內心瞭然。還算厚道的蔡鍔沒有揭短的意思，而是扭頭與張孝淮商量道：“潤農，問一問扶國的意思如何？”
張孝淮道：“先與甫帥商議一二再說吧。”甫帥指的是馮國璋，出發之前主動請纓，被委任爲遠征軍的總參謀長。要說到指揮大兵團作戰的經驗，馮國璋在國內算是爲數不多的將領。上任之後的馮國璋，對指揮插手不多，主要是管後勤補給的事情。按說這些事情，不該他管，參謀長的任務還是協助制定作戰計劃。由此可見，馮國璋雖然主動出山，避嫌之心昭然。
“內維爾將軍，中國遠征軍指揮部需要開會研究一下，然後才能給您答覆。按照約定，遠征軍有**的指揮權，具體到執行作戰任務，我們保證配合貴軍的要求。不過我軍初來乍到，很多事情都需要協調好了才能決定，您總不希望看見一支上了戰場拖友軍後腿的軍隊吧？”蔡鍔說的含蓄，也有拖的意思。實際上在國內的時候，遠征軍的方略已經大致定了下來。到法國之後，必須休整一個半月，才考慮出戰。現在法軍的要求提前，怎麼都不能就這麼簡單的答應了。身處異國，任何決定都關係到遠征軍的存亡，三人自然是謹慎再謹慎。考慮到今後依靠法國人的地方很多，措辭上也要講究一些。
內維爾對於這個答案並不滿意，法軍總司令霞飛的意思，半個月到二十天內，中**隊能夠出戰。不指望他們能在索姆河戰役中有所表現，至少能增加以下凡爾登以及香巴尼防線的厚度。二十一個師呢，德軍在凡爾登一線最初投入的攻擊部隊，也不過是三十個師。加上法軍已經增援過去的十幾個師，應該能穩住凡爾登防線。
當然，所謂的凡爾登防線，實際上不存在，法國人出於面子，堅持這麼叫而已。
“協約**即將對德軍發起強有力的反擊，目前兵力上有一定的短缺，希望貴軍儘快完成休整。這樣吧，你們派一個人跟我去巴黎，面見總司令霞飛將軍，聽聽他的意思。”內維爾一看說不動，只好把人請巴黎去，讓政客們去遊說。軍人的任務，還是去戰場上。
這個時候內維爾的心情很複雜，來之前他對中**隊的素質抱着很大的懷疑。現場看過之後，竟然隱隱的生出一些期待。尤其是看見那些中**人的輕武器裝備，一點都不比法軍差，甚至還要好過法軍，與德軍相比也不遑多讓的意思都出來了。可見中國那個**者方，對他的軍隊還是很願意下血本的。再者，中國人的理由也確實很充分，長途跋涉之後，休整是必須的。這個時候，一些中國士兵已經完成了整隊，內維爾下意識的掏出懷錶看了一下時間，前後不到半個小時，一隊中國士兵在先遣隊和法軍聯絡官的引領下，唱着歌邁着整齊的步伐，出了碼頭，奔着郊外的駐地去了。中國士兵甚至沒有指望法軍提供交通工具，就這麼很簡單的上路了，那種輕巧的步兵炮，他們居然是前面一個人拖着，後面一個人推着就走了。這讓法軍士兵來說，肯定要鬧的，好歹給頭驢嘛。
完成整隊的是李逸風所部的第七師二十八團，團長是楊醉。這傢伙算是趕上了好時候，國防軍每一次擴編，都沒落下升官。這個跟他立功有關係，立功是衡量升職的重要標準。
“向前！向前！向前！……。”歌聲嘹亮，長途跋涉似乎並沒讓這些年輕的士兵失去精神，他們唱歌的嗓門依舊很洪亮。一支頭戴鋼盔（國產），攜帶各種武器，打着一面五色旗的軍隊出現在法國人的面前，他們的面孔很自然的吸引了所有人的目光。
經過短暫的協商，蔡鍔和張孝淮一起去巴黎，面見法軍總司令霞飛。隨後下船的馮國璋，則負責部隊的安頓問題。
短暫的整頓之後，不斷有中**隊排着整齊的隊伍，打着旗幟，邁着整齊的步伐走出碼頭。向着郊外的軍營走去，一路上道路兩旁的法國人很多。他們得知這支來自東方的軍隊是來幫法國打仗的時候，都很熱情打着招呼。一些熱情的法國姑娘，飛吻連連。
“團座，那個妞在衝我笑呢。”張敬堯走在楊醉的身邊，低聲得意的說話。楊醉掃他一眼，不屑道：“拉倒，誰知道你是誰啊。”張敬堯也不泄氣，笑嘻嘻的低聲道：“回頭一定得嘗一嘗大洋馬的滋味。”
第七師軍營就在馬賽郊區的一箇舊軍營內，營房門口站崗的是先遣隊的士兵。楊醉他們到的時候，看見一些法國女人圍在軍營門口，似乎在等着什麼。
張敬堯很好奇，拉住門口的士兵問：“兄弟，這些法國女人是來幹啥的？”
士兵告訴他：“哦，她們都是馬賽城裡來的，洗衣、縫補都可以找她們，還有的是洋窯姐兒。嘿嘿，對了長官，這些洋女人不收錢，她們只要吃的。罐頭、餅乾、藥品，都行。”
張敬堯的眼珠子一下就亮了，在海上漂了一個多月，見到母豬都是栓眼皮的。這不，剛剛安頓下來，張敬堯就找到楊醉請假，理由是進城去看看。
楊醉哪不曉得他的花花腸子，不過國防軍裡頭也不禁這個，張敬堯好歹也是個營長了，打仗的也夠拼命的。玩個把法國女人不算啥。“準了，不過先說好了，一個禮拜最多出去一次。記得找女人的時候別染上楊梅大瘡。”
張敬堯的好心情被打擊了那麼一下，隨即便歡天喜地的出來，找到後勤處，拿個人津貼買了十個午餐肉罐頭，拿個布袋子裝着，興致勃勃的出了軍營。
剛出營門，張敬堯就被幾個法國女人圍上了，比劃着想進行交流。張敬堯怎麼都聽不懂這些鳥語，不過肢體語言是共通的。一個女人撩起裙子，露出白白的大腿時，事情就簡單了。張敬堯拿出一個午餐肉罐頭，女人豎起三個指頭，張敬堯點點頭表示成交。其他女人失望的走開，剩下這個法國女人上前來笑眯眯的拽着張敬堯走了。
這個法國女人歲數不大，看着也就是二十出頭。洋女人的樣子都差不多，有點是屁股大**大，走路的時候扭着真勾人。大洋馬挽着張敬堯的手，進了軍營不遠的一個農家院子裡，兩個三四歲的孩子正在玩耍。看見他們進來便停下，眼睛盯着張敬堯。孩子的眼神很怪，讓張敬堯多少有點不好意思，想了想從口袋裡摸出了一把大白兔奶糖。這玩意是歐亞集團下屬的食品廠生產的，味道很不錯，就是貴了點。張敬堯是軍官，每個月能買到一些特價的。所以就買了一些帶着出來，沒想到這會派上用場了。
一男一女，倆小孩遲疑了一下，大洋馬似乎讓他們拿，於是小心的一人拿了一個。張敬堯居然很有耐心的蹲下，幫他們撥開包裝紙。奶糖進到嘴裡的時候，兩個孩子的眼睛都涼了，下意識的伸手把張敬堯手裡的剩下的奶糖全給拿了過去，牽着手跑出院子去了。
大洋馬不知道嘀咕了一些什麼，反正張敬堯也聽不懂，但是看見了這女人眼睛裡閃動的淚花，還有一臉的哀傷。張敬堯被這個女人的表情打動了，一衝動就把袋子裡的罐頭全倒了出來，比劃着手勢道：“都給你，給孩子吃。”
夏享從法軍在巴黎的的聯絡處出來時，臉上一臉的陰沉。等在外面的是馮華這個航空兵大隊長，兩人一起出門的原因是馮華的航空大隊有配車。兩人都是先遣隊的軍官，一路上相處時間長了，成了好朋友，沒事就湊一塊喝兩杯。
“怎麼樣？法國人又在搪塞？”馮華也很不高興，狗日的法國人盡忽悠，答應的坦克一輛都沒看到，航空大隊的汽油都沒足量供應。馮華這此一共帶來了十六架梟龍，任務是爲遠征軍提供空中偵察。要說法國人也是有飛機的，馮華飛過一次就看不上了。
“還是沒有，法國人自己都不夠用的，哪有給我們的。麻辣隔壁的，法國人答應給兩個裝甲旅，我看是沒啥指望了。回吧，去買點酒，大隊人馬昨天已經到了。”
兩人正要離開，聯絡站立出來一個法**官，戴着圓筒帽，穿着長馬靴。
“二位請稍後！”法國翻譯叫了一聲，兩人站住回頭，聯絡處的負責人弗朗索瓦上校，過來說了一句：“你們要的坦克，明天能到二十四輛。”
夏享愣住了，不等他說話，那個弗朗索瓦又來一句：“你們的長官讓你們等一下，一起回馬賽。”聽到這話，兩人才反應過來，遠征軍的長官已經到了巴黎。
實際上法國人一開始並不打算給中國遠征軍坦克，至少在索姆河戰役結束之前不會給。改變這個決定的，是內維爾的一番話。
昨日從馬賽乘火車回到巴黎後，內維爾立刻去見了霞飛。