離開這個獨門小院子的時候，張士秀的腳步有點飄。門口衛兵的眼神依舊那麼銳利，對於張士秀來說，現在可以當着沒看見了。
張士秀也是有理想的人，或者說也是想做一番事業的人。不過他的理想，在過去的現實中被無情的碾壓。幾年的牢獄生涯，對於一個有雄心壯志的人而言，打擊沉重。可又有什麼辦法呢？“這是自己的家鄉，是自己的祖國。”方大帥這句話，一直在張士秀的腦子裡盤旋。
實際上過去的兩個小時裡，兩人之間談話的內容，不僅僅限於山西。更多的時候，是面向全國，甚至全世界。對於如何處理這個國家面臨的問題，方劍雄一個軍閥，居然有一套自己的邏輯，聽上去甚至還不錯。
“發展壓倒一切，穩定壓倒一切。要實現這兩個目標，首先是內部要穩定，其次是外部環境的穩定。如何解決內部穩定的問題……，如何解決外部環境的問題？”
方劍雄的這一套理論，在張士秀看來太新奇了，至今都沒辦法消化掉。不能全理解，不等於不合理，不等於沒有可行性。或者這麼說吧，有着豐富農村工作經驗的張士秀，才能理解這套理論的重要性。
張士秀大概怎麼都沒想到，自己曾經的基層工作成績的出色，進入了方大帥的眼球內。甚至方纔方劍雄都忍着，沒有送他出門去。這個年代讀書人不能算太缺，但是能像張士秀這樣，在基層有工作經驗，並且成績出色的人很少。基層工作，永遠是最難做的。以爲很多矛盾。根本就是雞毛蒜皮。但這就是現實。國家太窮人民太苦，雞毛蒜皮的矛盾就是大矛盾。沒有處理這些雞毛蒜皮的矛盾所需的耐心和堅持，就很難在基層工作中開展出樣子來。
方劍雄現在缺一個這樣的人。有這樣一個人來組成一個團隊，引導一批年輕人的成長。
如果僅僅是考慮武裝奪取這個國家的統治地位，對於方劍雄來說。現在需要一個不算太長的時間，大概就能基本完成。但這不是方劍雄這個穿越者想要的中國，所以很多事情，只能提前去做，去佈局。
張士秀最終還是選擇了回山西，雖然沒有得到任何實質性的幫助。但是張士秀想回去，去驗證他聽到的一些東西，從方大帥那。
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北京天橋和往常一樣熙熙攘攘，八大胡同的空氣中依舊混雜着各種脂粉的香氣。落日餘暉中的紫禁城裡沒了看落日的眼睛。所謂的孤兒寡母躲在御和園裡。
這一個時空，1912年4月下旬，歷史有變化。也有不變。滾滾向前的歷史腳步。遭遇到一塊絆腳石，歷史在這幾個月裡開始兜圈子。
方大帥開出的條件。已經不能用苛刻兩個字來形容了。簡直就是騎在北洋的脖子上拉屎。
絲毫沒有和談的誠意，可以這麼定性了。
開了一個下午的會，北洋衆要員得出這麼一個結論。拋開承認自治區那些跟獨立沒有什麼區別的政治訴求，那麼，拎出兩條最不能接受的來單獨分析了。第一，二十個步兵師的編制、裝備和餉銀，看清楚了，這是二十個步兵師，還有裝備和餉銀。都要中央來養！第二，懲治戰犯，然後是一串名單。第一位就是馮國璋、張勳、曹錕、盧永祥……。
別的不說，就這兩天要是答應了，北洋也就不復存在了。方劍雄，這是要把北洋往絕路上逼啊。會議室內沒人在這時候說話，其實一干文武始終沒搞懂一個問題。那就是，方大帥面臨四國公使的巨大壓力，怎麼就有膽子開出這麼找死的條件？
難道，他忘記了庚子年的八國聯軍？部隊，現在頂多是四國聯軍，好像德國人和美國人，跟方劍雄勾搭上了。
所有目光最後還是落在了一直沉默不語的袁世凱身上，這個時候大家才知道，老大的位置不好坐啊，尤其是有這麼一個強勢的地方軍閥存在時，想做大總統真是受罪的活。
袁世凱大概是這一刻，最爲迷茫的一位了。多年的宦海生涯，起落沉浮，對一些事情已經是定式模式的思維，突然被人攪亂了。當今中國，要想主導這個國家的政治大局，首先不能得罪洋人，其次要得到洋人的承認，最後是要有洋人的支持。
歷史上的袁世凱，不就是這麼幹的麼？最後一步一步的走上了皇帝的不歸路。可能有人會說袁世凱要不當皇帝會怎麼樣，中國會如何如何。客觀的說，北洋這套體制，決定了中國最終的亂局。當然，袁世凱沒有這麼認爲就是了。
北洋在爲這個問題頭疼的時候，長江之畔也在展開一場爭論。
武昌城內的這一場辯論，用一句套話來說，是在黨內民主範圍內的不同意見之間的交換。
辯論的焦點是最近一段時間，減租減息的進展艱難。或者說，毫無進展。
減租減息的本質，就是讓地主階級讓利，藉以緩和農村社會矛盾。當然，這是現在的說法，歷史上有一個更爲準確更爲尖銳的定義“階級矛盾”。
在會議上一直保持沉默的方大帥，自然是知道這個定義的意思。當時方大帥對這個定義，充滿了戒備之心。縱觀另一個時空的歷史，因爲這一套理論的出現，帶來的是一場延續了幾十年的革命。客觀的說，這一套理論是另一個時空內，中國革命成功的基石。
爭辯的雙方，分別爲湯化龍和韓衍。減租減息的工作，原則上是聯合自治區制定政策，各省獨立執行。但是每個省執行的程度不一樣，現階段執行較爲順利的是安徽省。江西、湖北只能說剛剛開個頭，湖南省現在還顧不上。
之所以今天會發生這場辯論，是因爲最近一個月，荊州方面發生了一件大事。
事情的大概過程爲，荊州城內有一幫會老大，同時也是一個大地主叫黃仁（虛構人物）。此人系哥老會出身，武昌舉事後，在荊州同樣發生了革命。黃仁作爲哥老會老大，也確實帶着手下的兄弟響應了革命，並且還立功不小，後得一碼頭巡查隊長的職務。
但就是這麼一個革命“同志”，在面對自家的佃戶時，一點都不心軟。一筆高利貸到期沒還上，黃仁就讓手下的兄弟去抓佃戶的兒媳抵賬。這佃戶一家有四個男丁，高利貸是娶媳婦的時候背下的。所謂的驢打滾，利滾利的厲害，背上了基本就是一輩子的事情。趕上這家佃戶的婆娘病死了，爲治病耽誤了高利貸的償還。死人還沒入土呢，上門搶人的幫會人員就到了。該佃戶的四個兒子，大的三十，小的也有十六了。
在要賬過程中，老佃戶家裡只有他和兒媳在家，老人苦苦跪地哀求無果，當胸吃了一腳，當時就吐血倒地。媳婦也被人拉走，趕上倆小兒子擔柴回來，見狀不堪忍辱，奮起反抗！追出村口，一頓鋤頭扁擔，打死了三個幫會的人。
然而，這不是結束，而是開始。接下來的事情是，整個村子的人都被這家人的悲劇點燃了。當天夜裡，黃仁在城外的一個住處，遭到了數十名村民的圍攻，一把火燒下來，黃仁一家大小二十幾口，被殺了個乾乾淨淨。
犯下案子的村民，隨後全部逃逸。荊州方面，因爲這個事情的處理，形成了兩個激烈的對立面。一邊是主張嚴辦涉案農戶，跑的了和尚跑不了廟，涉案人跑了。親戚家人還在吧？抓唄，反正這口氣不能就這麼嚥下去了。
對立面的則反對這麼幹，理由很簡單，減租減息是自治區的政策，黃仁身爲鄉紳，還是州政府的一名官員。不能執行政府的政策就算了，反而變本加厲，對抗政策。
荊州爭執的雙方，看上去力量對比懸殊。一方爲荊州本地豪強士紳，包括州議會大多數成員，人數絕對佔了優勢。另外一方，則爲從省城下派的官員，分別爲荊州地區保安司令，自治區政務委員會特派監督員，還有荊州州長和一些州政府官員。這個州長，跟美國的州長不一樣，有點後來地委書記的意思。
雙方爭執不下，掌握了保安部隊這一暴力，反對方纔得以勉強抗衡。提出一個折中的意見，上報省裡。事件報告到了省裡，很自然就引起了重視。立刻轉到了目前最高權力機構執行者們的手裡，減租減息是一個重要政策，方大帥此前不久才上的課。多次強調農村的穩定是整個政權穩定的基礎。
也就是越高層，越知道這個事情方大帥的重視程度。該事件幾乎在最短的時間內，被送到了方大帥的辦公桌上。於是，一場黨內高層會議召開。方大帥的心思，首先要黨內達成一致，然後才能拿到政務委員會擴大會議上去商議。
方劍雄很清楚這個事情的本質，就現實而言，最近五年內，只能去緩和矛盾。