寧靜的夜裡突然想起了鋼琴彈奏的音樂聲，正是那一曲《一路平安》。方劍雄當然知道是誰彈的，看了一眼手錶，已經是夜裡11點了。
竇青梅見他神態，低聲笑道：“那個洋小姐住在隔壁院子裡，鋼琴也是下午纔買回來的，晚上聽她一直在彈這個曲子，好聽是好聽，就是太哀怨了，這大晚上的，聽着心裡毛的緊。”
小姑娘的心思方劍雄再笨都能看的出來，可惜身在這個時代，娶一個洋女人無疑是一件比較麻煩的事情，更別說這個洋女人進了們，也許只能是做妾。費舍爾是方劍雄最信任的助手之一，在愛麗絲的問題上，方劍雄不敢有太多的想法，至少目前是沒什麼想法的。
一曲終了，遠遠的燈滅了，似乎天空中一顆星星熄滅。
少女呆坐在鋼琴前，身後的父母互相看看，不知道說點啥纔好。
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三方會談還在繼續，王正廷爲首的代表團，在會議上一再闡述了自治區的觀點。堅持推翻滿清，建立共和體制，堅持國家統一，反對任何形式的分裂。堅持民主治國，反對任何形式的獨裁。此三點堅持，見報之後得到了各界良好反響。王正廷還熱情的邀請各界朋友，去自治區看看現在的政府結構。
清政府遲遲不肯就範，三方會談斷斷續續。毫無結論。各界聲音紛紛見諸報端，有東北總督趙爾巽保全清室以立憲者，有南京臨時總統孫對大陸報記者稱：袁世凱如實行共和體制，則餘亦退讓之，若袁世凱仍爲滿清效力，則餘未便輕讓。還有“東三省陸防全體軍人”通電稱：東三省勤王軍隊業經組織，預備開拔。赴湯蹈火，唯聽鈞命。
清隆裕太后再開御前會議，多方爭執。再無結果。
1月26，彭家珍炸傷良弼，越二日。良弼亡。作爲滿清政權最強硬的堅持者，良弼之死，足以讓滿清貴胄們心驚膽戰夜不能寐。
方劍雄聞訊之後，通電譴責此事，稱：凡此等舉動，皆有傷及無辜之嫌疑。我輩革命所謀者，無非是爲國爲民。今以政治目的而行謀刺之舉，傷及無辜，與害民何異？又稱：劍雄以堅持共和爲己任，今滿清遲遲不去。餘將率部揮師北上，敦請清室退位。
同日，雲南都督蔡鍔致電三方會談：願親率精兵，匯合湘鄂皖，會師中原。
同日。一場商業談判正在武昌展開。臨時政府代表陳錦濤與美樂銀行董事長就於招商局爲抵押，貸款一千萬元展開談判。實際上來武昌之前，黃克強、陳其美於日人接觸過，日三井洋行沒答應。大倉洋行倒是願意以上海至楓涇間鐵路爲擔保，商談借款事宜。
財政問題一直是南京臨時政府的死穴，在談判桌上的費舍爾。態度倨傲。
陳錦濤苦苦支撐，難以爲繼。這個歷史上的大漢奸，現在還沒機會投入日本人的懷抱。不過從心底裡，陳錦濤更願意跟日本人談判一些。倒不是說日本人的錢好忽悠，而是日本人好歹假假的要維護一點面子。不像費舍爾，毫不客氣的指出：“輪船招商局連年虧損，在競爭中遠遠落後於太古輪船。閣下難道認爲本董事長不瞭解中國麼？”
一番扯皮，再三拉鋸，最後費舍爾開出一個最後條件：“美樂銀行正在跟聯合自治區商談金融方面的合作可能性，沒有太多的閒散資金。如果閣下能接受入股，本人願意以五百萬元的價格，收購招商局百分之五十一的股份，如果是抵押貸款，那就不用談了。”
說完這個，費舍爾就很不給面子的起身走人，留下陳錦濤在原地發呆。
不過談了一個上午，第一天的談判到此結束，似乎也是最後的結果出來了。陳錦濤只能電告南京，等候消息。
費舍爾從談判桌上下來，立刻到方劍雄的住所彙報工作。
“南京方面的底牌我們都清楚，輪船招商局的控制權志在必得。抵押貸款毫無意義，南京臨時政府沒多少存在時間了。所以今後任何項目談判，都以收購控股爲底線。”方劍雄聽取了彙報之後，很直接的跟費舍爾這麼說。
“沒有問題！”費舍爾一直恭敬的站着說話，私下裡在方劍雄面前從不肯輕易坐下說話。隨着時間的推移，權柄日重的方劍雄，舉手投足之間氣場更甚。這個費舍爾能夠清楚的感受到，中國這個國家，終究不是美國那種體制。
南京方面對於彈出來的結果遲遲沒有拿定主意，三方會談在28日的再次會議，最終還是不歡而散。王正廷按照方劍雄的授意，再次強調，任何事情的商討，都要建立在清室退位建立共和的前提之下，否則毫無可談。
南昌，落日餘暉之間，站在城頭上的張孝淮並沒有太多的喜悅。城下是大軍正在緩緩入城，身後十餘米之外，一干原軍政府人員沒有跟着李烈鈞撤離，而是留下來。這些人，多以立憲舊黨爲主。
前任都督馬毓寶也沒走，倒不是不想走，而是跟着李烈鈞走了，怕是也沒啥好結果。如果不是國防軍的南下，江西都督這個位置，已經是李烈鈞的了。
國防軍再一次證明了其在軍事上的強大，江西軍不戰而走，李烈鈞率兩個師萬餘人，借道浙江，前往南京，打出的旗號是北伐。
李烈鈞打什麼旗號馬毓寶不關心，他關心的是自己將面臨的結局。此前派人與方劍雄接觸，結果連面都沒見着。那時候馬毓寶好不知道，方劍雄已經決定出兵江西，這個時候倒是很明白了，可惜這地盤已經姓方了。連同馬毓寶在內的八千江西兵，實際上只有三千多杆步槍。實力最強的李烈鈞都走了，他也沒啥可說的。李烈鈞在江西的影響力還是很強大，臨走還把南昌的一個師給捎帶上。
江西的不戰而得，再次昭示了這個國家國防力量的薄弱以及南京臨時政府的軟弱。爲此張孝淮深感憂慮，憂慮於江西如此，別的省呢？這個國家那麼大的地方，真正意義上的現代化軍隊，似乎只有方劍雄麾下的十萬大軍了。見識過西方列強的軍隊之後，張孝淮這種憂慮感在加深。對於國防軍的建設速度之加快的迫切心情更甚。
好在還有一個方劍雄，還有一個國防軍。已經認識到國家軍事落後，正在奮起直追。
林淮川掃了一眼看上去惴惴不安的馬毓寶，以及那些江西軍政官員，走到張孝淮身邊低聲道：“總指揮，時候不早了。”
張孝淮繼續看着天邊最後一抹紅雲，淡淡擺手道：“讓他們回去等通知吧，晚上會有人上門去找他們談話的。”
林淮川一愣，笑了笑，心裡浮現出趙迒那小子日益陰沉的面容。這小子，當初怎麼就沒看出來啊，這麼快就得到了大帥的信任。
軍情局副處長趙迒，此刻正在進城的路上。在方大帥的默許下，軍情處發展的很快。原本手下不過二百來號人的軍情處，現在已經擴充至五百多人，武昌還有一個擁有學員三百餘人的“通訊理論培訓班”。無疑這是一個幌子，本質是軍情處辦的一個情報人才培訓班。關於這個培訓班，趙迒打的報告，最後批下來的結果是校長李慕言，趙迒是執行副校長。
馬毓寶被林淮川打發回家，屁股剛坐下，門口就有人通報，“自治區綜合治安管理處”來了一個處長。所謂的自治區綜合治安管理處，自然是軍情局對外的稱謂。一直對外執勤時，都用這個說法。
馬毓寶聽到自治區這三個字就是一頓冷汗，連跑直跑的出來迎接。馬都督可不傻，深知要跟着李烈鈞走了，搜刮的這點家當基本保不住。留下來嘛，就得看人家的眼色了。其實馬毓寶沒想多求，只求一個財產無損，家宅平安，安心的當一個富家翁。
馬毓寶和同盟會的矛盾，始於內務部長之爭。南京臨時政府派遣熊樾山來江西接手內務部，馬毓寶不甘心任人擺佈，遂拒絕之。隨後馬毓寶的好日子基本到頭了，江西軍中多有同盟會員，各種的不合作，各種的架空。馬毓寶是安徽人，所以想到了方劍雄，悄悄派人去聯繫，沒曾想毫無結果。（史書上說馬毓寶在南昌橫徵暴斂，激起民憤。觀之一笑，歷史上，爲了安徽都督，柏文蔚幹掉了韓衍。如果馬毓寶不識相，主動讓位與李烈鈞，最後的結果未必就不是第二個韓衍。）
走進大門的趙迒目光陰冷，面無表情的掃了一眼跑來的馬毓寶，雙手揹着也不進門。
“在下就是馬毓寶，敢問閣下……。”
“你知道太多對自己沒好處，我來是想告訴你，擺在你面前的有兩條路，第一是帶上你的家人和金銀細軟，三天之內回安徽老家養老。第二，出任江西巡警總局局長。”趙迒直接給打斷之後，開出了條件。