馮國彰率北洋大軍浩浩蕩蕩進入湖北，頓時湖北各路豪強銷聲匿跡，軍政府忙不迭的巴結討好裝孫子，不敢輕易直掠北洋鋒芒……
大軍一路上軍勢縱橫殺氣沖天，馮國彰率領北洋大軍從武漢深入湖北腹地，直接殺到黃石境內才停駐下來。不是他不想第一時間趕往九江，而是在等待安徽方面的反應。
北洋軍馮國彰部兩個師突然停駐於黃石，立刻驚動安徽軍政府上下。特別是與黃石距離不遠的英山桂丹墀部和安慶方面反應最爲激烈，一封封措辭強硬的請戰電報第一時間發往合肥總部，請求總部進一步明確指示！
不等合肥具體命令下達，安慶軍分區和英山軍分區立即主動行動起來，所有戰鬥部隊和預備部隊全部進入一級臨戰狀態，兩大軍分區內所有城鎮同時進入警戒狀態。戰爭的陰雲頓時籠罩兩大軍分區所在地，所有軍民都緊張的關注事態的進一步發展。
合肥方面接到消息之後也是嚇了一大跳，立即召開緊急軍事會議做調整部署。
“馮國彰部距離安慶太近，讓桂丹墀部試探性攻擊一下，安慶方面作爲預備隊和第二波攻擊梯隊，一定要打出我光復軍的決心和勇氣出來，壓下北洋軍的囂張氣焰……”
“臨近安慶的霍山和蕪湖軍分區立即動員，派出武警支隊一部人馬支援安慶方面……”
“命令商丘王單南部無論如何要動起來，補充商丘方面的新兵立刻上路，在河南信陽附近鬧騰出一點動靜出來，必要時可以組織聯絡附近所有民軍參與戰鬥……”
“命令安慶江防艦隊即刻出動，騷擾攻擊九江駐防之北洋海軍，同時讓江西王老虎部加大行動力度，給江西北洋軍造成鴨梨迫使馮國彰立刻入贛救援……”
槍聲震耳炮聲隆隆，光復軍桂丹墀部突然從英山殺出，以兩團一營外加一個炮兵連的兵力向北洋軍發起試探性進攻。北洋軍自持勢大沒有防備，前沿陣地一下子被桂丹墀部攻破。
眼見北洋軍如此‘不堪’，桂丹墀的膽子一下子大了起來，率部跟在北洋敗兵身後一路狂追不捨，在黃石郊外突然遭遇來援北洋軍大部。兩方展開一場激烈大戰，桂丹墀部憑藉着對山地作戰的熟悉一時倒也不落下風，可是時間一久傷亡迅速增加他撐不住後撤退出戰鬥。
馮國彰越戰越是心驚，等到桂丹墀部主動退卻後鬆了口氣，阻止了手下將領盲目追擊的打算。匆匆收拾打掃了一番戰場，而後迅速退回黃石城中駐守不出，他要好好消化這一場遭遇戰帶給自己的驚訝和信息。
馮國彰沒有想到自己只是試探性的駐防黃石，卻引來安徽方面光復軍如此強烈的反彈。更讓他感到驚訝外加驚恐不已的是，區區安徽外圍部隊就有如此實力，那安徽本土身經百戰之悍勇之士又是如何一種強大戰鬥力？
桂丹墀部所表現出來的強橫戰鬥力，給他留下深刻印象的同時也讓他忌憚萬分。區區不足一個師的兵力，竟然能在他一個半師北洋軍的攻擊下不落下風，最後還能全身而退，這樣的戰鬥力擱在北洋也絕對是第一等的強軍！
英山桂丹墀他也有所瞭解，只不過是光復軍中一個邊緣化的旅級指揮官而已。他剛剛來到黃石的時候有打探過，一開始並沒有怎麼在意，以爲就是光復軍中的雜牌，可能比河南民軍武裝強一點而已，哪裡知道卻是一頭實力強勁的山林猛虎？
想到情報中安徽正源源不斷趕來的援軍，他心頭不僅一陣發寒。急忙抽調駐防於武漢附近的北洋軍前來支援，他絕不能在黃石這兒弱了氣勢。
同時他將剛剛所發生的戰事詳細經過，急忙通過電報向北京彙報，希望袁大總統能夠動用外線手段，避免北洋與光復軍的大規模衝突。在他看來，這樣做實在有些得不償失！
如果可能，袁世凱也不想和安徽大打出手。看看現在他渾身綁滿了繃帶，再看看馮國彰彙報中光復軍本部的驚人戰鬥力，就知道安徽是多麼的難纏和不好對付了。不說前線和光復軍最多也就能打出兩敗俱傷的結果，單單那讓人防不勝防的刺殺就夠讓他心驚膽戰的了。
於是，一直在中國事務中扮演關鍵角色的英國佬被請了出來，充當北洋和安徽雙方的和事佬和調和人。不論是北洋和安徽，都要賣英國人幾分面子，這就有了他們插手調和的餘地和藉口。
英國佬倒也賣力積極得很，不辭勞苦的北京安徽兩頭跑，不斷的調解着北洋與安徽之間的矛盾衝突，緩和雙方的火氣傳遞各方的要求和條件。
說實話，王進對於和北洋的談判心裡非常的矛盾。和袁世凱一樣他並不想打仗，戰爭對經濟和民生的傷害實在太過嚴重。可是他又明白得很，在民國這個亂世，不管理想有多麼的遠大又有多少人支持，最終還是要靠拳頭說話，要靠武力才能爭取來自己想要的一切！
不過既然袁世凱主動讓英國佬牽線搭橋，他也不吝嗇將心中的底線道出：民主進步黨必須掌握安徽和江西兩省軍政大權，另外北洋政府還必須撥付三百萬大洋的特別款項！
這個確實是他和安徽此時心中的底線，只要江西能夠到手，那麼安徽江西兩地資源互補，就能形成一個最基本的工業體系。等到徹底將江西消化完畢，再向南方其它地區伸手也部遲。如果可能的話，最好能將江蘇也一併拿下！
看到安徽的苛刻條件，袁世凱忍不住破口大罵癡心妄想，這簡直就是逼迫北洋集團簽訂屈辱的城下之盟嘛，北洋軍在戰場上還沒有敗呢？
他毫不猶豫的拒絕了安徽的條件，並提出了北洋能夠接受的意見：安徽依舊由民主進步黨當家作主，王進還是安徽都督，爲了以示誠意北洋政府可以掏出百萬大洋特別款項。
王進冷笑連連，既然大家條件談不攏，那就繼續打下去唄……