胡適4月23日到上海，4月底至5月初曾到杭州遊玩，回到上海後在朋友索克思家中養病，看看小說，寫寫文字，因病而難得清閒。
6月8日，胡適再到杭州，與高夢旦、蔡元培等人遊玩，胡適喜歡上了煙霞洞的風景，於是在6月24日搬上煙霞洞。
杭州煙霞洞即煙霞三洞，就是石屋洞，水樂洞，煙霞洞，是浙江省杭州市的一處著名風景，位於南高峰下的煙霞嶺上。煙霞洞的盛名是在清同治、光緒年間。當時一位從福建來的僧人名學信，不僅文才出衆，還有一手烹調手藝。煙霞洞在他的主持下，一時文人如陳豪、俞曲園等都樂於與他相交。而更多的遊人是慕名這裡的素菜、素面。每逢客至就餐，不論面菜，學信都親自下廚。他圓寂後，徒弟金復三，人稱“金和尚”，也善蔬餚，直至三十年代末，煙霞洞的素蔬，在西湖享有盛名。
讓胡適想不到的是，在這裡，他遭遇或者續寫了一場轟轟烈烈的愛。
有人說，胡適結婚後，蜜月未滿，胡適就留下冬秀照顧老母，獨個兒返回了北京，他所以這麼快離家，還有一個當時人們不知道的原因，他在婚禮那天見到了自己真正愛的人——那就是江冬秀的女儐相曹誠英。當兩個人四目相對時，胡適明顯感覺到了對方眼神的熱烈，胡適雖然很快躲開，但這眼神卻在他的心裡造成了強烈震撼。但是，胡適馬上想起了以個場景，一個經常出現在他夢裡的場景。
曹誠英是胡適三嫂的妹妹，小的時候，兩個人見過面。第一次見面時，曹誠英就讓胡適眼睛一亮，他在心裡驚歎，世上怎麼會有這麼漂亮的女孩？
曹誠英是由她二嫂帶着的，到胡適這裡是禮節性拜訪，打了招呼後曹誠英就被姐姐帶走，但臨出屋門時卻回過頭意味深長的對胡適嫣然一笑。胡適想起了這個場景，就是這嫣然一笑。
到此，胡適似乎弄明白了，這一笑多年來爲什麼一直留在他的記憶裡，原來這便是一見鍾情。
現在在他結婚之日，卻突然又見到她。此時曹誠英年方十七，天資聰穎，又是村裡有名的美人。只可惜，不但胡適此時已成江冬秀的丈夫，曹誠英也已從小由父母包辦許配給胡冠英了。除了趕快離開，胡適還有別的選擇嗎？
曹誠英（1902～1973.1.18）別字佩聲，乳名行娟，安徽績溪旺川人。
1902年出生於績溪一個大戶人家。誠英是她的排行名。曹家祖輩幾代都在武漢三鎮經營茶葉、字畫、文房四寶生意，是當時有名的徽商大家。“賈而好儒”的徽商本色使他們非常注重家族子弟的教育，其父曹其瑞曾聘秀才設“專館”教育子女成才。曹誠英自五歲起即上私塾，讀《孝經》《弟子規》《四書》《幼學瓊林》等。她從小偏愛文學，尤愛詩詞，尤其是在古典詩詞方面頗有造詣。到杭州讀書後，又深得著名文學家朱自清、葉聖陶的指點，文章寫得樸實清新，其詩詞繼承了婉約派的傳統，堪稱字字珠璣。這一時期的曹誠英是杭州“湖畔詩社”的主要成員之一。
她1925年畢業於東南大學農科，1931年畢業於中央大學農學院，並留校任教。1934年赴美國康奈爾大學農學院主修遺傳育種，1937年獲得遺傳育種學的碩士學位歸國，同年回國後，在安徽大學農學院任教授，是我國農學界第一位女教授。1943年到復旦大學農學院，成爲專職教授。1952年，因院系調整，隨復旦大學農學院的一部分來到新組建的瀋陽農學院任教授。1956年她被選爲瀋陽市政.協.委.員。1969年回故鄉績溪，1973年因肺癌逝世於上海。
胡適夫婦到北京後，曹誠英常寫信給胡適，她喜歡花草，請胡適寄花籽給她，也不時作些小詩請胡適評閱。胡適嘴上雖從來不說什麼，只是對曹誠英交辦的事特別的看重。
胡適在杭州養病期間，曹誠英正好在杭州讀書，當兩個在這裡見面後，胡適才知道，那最初見面的“嫣然一笑”並非無緣無故.。而在婚禮上那火熱的目光，給他寫的一封封的信也同樣是有緣由的。
多少年了，曹誠英一直深深戀着胡適，只是女人的戀情更深沉，更持久。
兩人遊玩杭州山水，一起月下靜坐，一起下棋，共讀《續俠隱記》，舊情一被重新點燃就成燎原烈火。
這時候曹誠英也已經完婚，心裡一直有個人，婚後如何能幸福？她出來讀書，在某種意義上是爲了離開家。
兩個人都是過來人，不需要那麼矜持，很快進入實質性階段。他們也確實如膠似漆，沒法分開了。
和曹誠英在一起，胡適好像才知道這世間什麼是熱戀和燃燒的愛。這一切對於歸國後直處於忙碌緊張狀態的胡適來說，實在是“神仙生活”了。這期間胡適作詩也很有興致，較前幾年爲多，取名爲《山月集》。
曹誠英結婚後一直沒有懷孕，對此，亟待傳宗接代的夫家很不滿意，很快給男方找了小妾，這無疑更加劇了這婚姻的惡化。
但是現在，曹誠英有身孕了，是她和胡適愛的結晶。
然而，即使在纏綿的溫柔鄉中，兩個人也知道，這樣的日子不會久長。他們不敢往遠想，只能是珍惜當下。
是的，他們現在是一對神仙眷屬，但他們不在仙間而在人間。在人間就得生活，就得做事，就得做自己必須去做的事。
休假總有到假的日子，曹誠英要回學校了。
10月3日即將將離開的時候，胡適在日記中記道：“睡醒時，殘月在天，正照着我頭上，時已三點了。這是在煙霞洞看月的末一次了。下弦的殘月，光色本悽慘；何況我這三個月在月光之下過了我一生最快活的日子！今當離別，月又來照我。自此一別，不知何日再能繼續這三個月的煙霞山月的‘神仙生活’了！枕上看月徐徐移過屋角去，不禁黯然神傷。”
好在，離別的時候，他們都做出了承諾，回去分別辦理離婚。
曹誠英的態度是堅定的，聽口氣胡適的態度也不差，只是前路如何，胡適自己心裡應該有數。
胡適與江冬秀，全憑媒妁之言，父母之命，是地地道道的舊式婚姻。作爲五四時代名噪一時的新人物，胡適不背棄舊婚約，其實內心也決非平靜。近年來發現他婚後不久寫給好友胡近仁的信中，便吐露了一點真情：“吾之就此婚事，全爲吾母起見，故從不曾挑剔爲難。(若不爲此，吾決不就此婚，此意但可爲足下道，不足爲外人言也。)今既婚矣，吾力求遷就，以博吾母歡心。吾之所以極力表示閨房之愛者，亦正欲令吾母歡喜耳。”
正因爲對母親的一片孝心，使胡適婚前十多年間，雖有掙扎，卻終於不毀舊約；婚後又“力求遷就”，極力表現閨房之愛，
然而，不論出於對母親的孝心也罷，對冬秀的同情也罷，胡適畢竟沒有背棄文化不高而又是小腳的江冬秀。他們的婚事，在五四時期，曾經獲得社會上各種人物的讚許，特別得到許多舊人物的恭維。
當時傳說陳獨秀個人行爲不檢，他以北大文科學長之尊，竟在北京尋花問柳，且因爭風在妓院抓傷某妓下體。這種事情成爲舊派攻擊的口實。而胡適卻與陳氏成了鮮明對照，不僅言論態度較陳獨秀溫和，尤其不背舊婚約一事，更佔了許多意外的便宜。
因此，舊派人物，不論真道學假道學，都鄙薄陳獨秀而恭維胡適之。即如蔡元培、高夢旦等一些正派文人，也多推崇胡適，而不滿於陳獨秀。
陳獨秀也終因私行不檢點遭人攻擊而被迫離開北大，甚至被人造作謠言，用以反襯胡適的不背舊婚約。
胡適在日記裡曾記有這樣一件事：“最可怪的，人家竟傳說獨秀曾勸我離婚，甚至拍桌罵我，而我終不肯。此真厚誣陳獨秀而過譽胡適之了。大概人情愛抑彼揚此，他們欲罵獨秀，故不知不覺的造此大誑。”
由這一件事，也可以窺見五四時期新舊思想和新舊倫理道德衝突的某些特點。當時的胡適正青年得志，名噪一時，是全國景仰的新文化代表人物。離婚，胡適能做到嗎？
如果胡適是一個只顧自己毫不顧忌別人的人，這事情倒是簡單得很，不管有多大阻力，反正他掌握着家庭財經命脈。但是，胡適不是這樣的人。
有人說，這個世界還是品德不怎麼樣的人活得痛快。不停的喜新厭舊，不停的結婚離婚，別人怎麼看，他纔不管，只要他自己痛快自己高興就行。
如果胡適是這樣的人，事情就簡單了，但胡適不是這樣的人。這個世界，有時候真是想當個好人也不容易。
胡適真的想離婚，他也真想和曹誠英走進婚姻的殿堂。再說，曹誠英懷孕，懷了他的孩子，他得對曹誠英負責。
10月5日，胡適回到上海，處理了一些急務。10月10日，胡適在《努力週刊》上刊登啓事，說由於身體原因，決定第七十五期《努力週刊》出版後暫時停刊，將來改組月刊或半月刊。
10月15日，胡適著有《一年半的回顧》一文，對《努力週刊》一年半的言論作了總結，胡適說：“我們深信，有意識的努力是決不白白地費掉的。”
他沒有回北京固然是有事，但也還有一個原因，他一直沒想好回北京後，這個離婚怎麼個辦法，怎麼對曹誠英兌現承諾。
12月4日，胡適啓程回北京。他不能不回去了，有些事是迴避不了的，總是要面對的。