九月初，《申報》上突然刊登了一份‘江蘇百姓請願書’，要求江渝參與總統大選，下面還附帶了許多士紳的簽名。
這封請願書一刊登見報，馬上引發了激烈的爭論。
支持者有，反對者亦有。
江蘇百姓之所以要上報請願，是因爲江渝自掌控了江蘇之後，在行政上做出了出色的成績。
特別是比較貧困的蘇北地區，蘇北老百姓已經逐漸開始實現溫飽，日子好過了非常多，政府對百姓的壓榨與約束大大減少，並且在賑濟、醫療衛生、教育、水利、道路建設、農業建設上都取得了很明顯的成就。
而蘇南地區雖然在中國是最富庶的區域，但江渝在蘇南的建樹同樣很大。在孫大炮的臨時政府禍害完蘇南之後，蘇南老百姓對於兩淮行政總署由衷的愛戴。
但江渝因爲強行沒收地主土地，得罪了地主勢力，因此這份請願書一出，各省大地主心驚肉跳，他們立即跳出來反對。
然而隨後安徽、山東、浙江三省百姓都紛紛上報刊登請願書，而西北百姓更是因爲江渝能打俄國人，能保衛西北平安，內蒙等地的漢族百姓也都有很強烈的意願，希望江渝能擔任大總統。
這些百姓之所以希望江渝擔任大總統，是怕民國正式成立之後改變當前華東地區的制度，從而使現在的好日子走到盡頭。
再加上江渝因爲帶領各省聯軍在外蒙打敗俄國，使他的名望甚至超越了袁世凱，這使得很多熱血青年也支持江渝擔任中華民國第一任大總統。
這一天趙海洲拿着一堆報紙來見江渝，對他說道：“大帥，這是今日的報紙，呼籲大帥參選的聲音越來越強烈了，那些反對意見已經被壓得擡不起頭來了。而華東各省百姓，也紛紛在縣政府門前請願，現在大帥是時候出來表態了，屬下認爲，這正是繼續保持華東地方自治的好機會。”
“怎麼說？”江渝楞了楞，不解的問道。
趙海洲胸有成竹的說道：“目前袁世凱顯然是畏懼大帥參選的，而現在華東地區的民衆都希望大帥參選大總統，華東商會的商人們更是希望您成爲大總統，從而爲商會帶來更多的便利。袁世凱肯定非常憂慮，這個時候如果我們提出對華東地區和西北地區的地方政府自治權力，相信袁世凱不會拒絕。”
江渝不由思索了起來，接着點頭說道：“嗯！看來這次確實是一個不錯的機會，可以把我們這種地方自治的局面徹底確定下來，從而任命我們自己的官員。”
而此時的袁世凱確實很憂慮，面對洶涌的輿論呼籲，一旦江渝順水推舟前來參選大總統，袁世凱覺得自己的勝算很低。
此時袁世凱突然明白了，也許在江渝那看似比較衝動和不智的行爲背後，隱藏着大智若愚一般的真實面目。
不久前的對俄戰爭，雖然江渝打掉了不少錢，但卻也收穫了極高的名望。
一旦讓江渝當上大總統，那麼豈不是說煮熟的鴨子就這麼飛了？而且他的政治生命也將結束。袁世凱的這種感覺，與孫大炮此時面對宋教仁的強勢崛起是一樣一樣的，都非常的鬱悶。
只不過袁世凱沒有往暗殺方面去解決這個問題，而是在分割政治利益上尋找突破口，而這和江渝的真實意圖卻又一拍即合。
雙方在通電商議後，袁世凱得到了江渝不參與大選的承諾，不由大喜過望。而對於允許華東地區的地方政府保持當前制度，同時允許江渝在華東、西北地區任命官員的條件一口答應。
這本身就是江渝已經掌控的權力了，再則以江渝當前的實力，完全有資格和他袁世凱平起平坐。
通過這次溝通，袁世凱發現江渝還是很好合作的，而這一時期日本政府曾秘密接觸袁世凱，並提出了可以扶持袁世凱消滅華東軍閥頭子江渝的意向，條件是袁世凱與日本政府合作，但被袁世凱以比較委婉的方式拒絕了。
袁世凱並不想和日本人鬧翻臉，因爲此時的中國一旦和日本發動戰爭，也許唯一能夠和日本抗衡的就是江渝組建的國防軍。
但日本和俄國不同，日本陸軍比俄國還要強大，能否打勝還不得而知。
而和日本合作來對付江渝，卻是袁世凱所做不出來的，這有違其底線。縱觀民國曆史，北洋軍閥在日本發動侵華戰爭後，大多都拒絕與日本合作，不論是曹錕還是吳佩孚，或亦是之前名聲比較臭的東南軍閥孫傳芳，都拒絕與日本合作。
北洋軍閥儘管互相征戰，但因爲受的是儒家薰陶，因此普遍都有足夠的政治底線和民族氣節。
北洋軍閥一方面受新文化的影響，比較注重民主自由，不曾對輿論進行過管制，也對學生蠻橫愛國給與足夠包容。一方面也受舊時代的官僚風氣影響，袁世凱還是保持着之前那一套，一手拿着屠刀，一手拿着銀子。
只不過現在他的刀對江渝沒辦法，所以能用銀子解決一切都好說話，他袁世凱最捨得的就是銀子。
在江渝表現出了沒有足夠的政治野心，並能在財政上對袁世凱進行慷慨支持，袁世凱與江渝的合作進入了一個更加緊密的階段。
袁世凱在商業上爲華東商會開綠燈，而華東商會也支持袁世凱在政治上的地位。
當然袁世凱當前向華東銀行貸款還未想到，未來這些錢還不起到底怎麼辦？
這個當然好辦，割肉吧！
還不起錢可以用一些政府控制的資產來償還，同時還可以用鑄幣權來償還。
也正是出於這樣的目的，華東集團爽快的向袁世凱發放政治、軍事貸款。而袁世凱並不介意在商業上爲華東集團謀取一些特權，因爲這樣可以形成良好的循環關係。
而江渝也在軍事方面並未對袁世凱進行防備，反而向北洋軍出售先進的裝備，並且給與足夠的軍事指導。
當然袁世凱還不知道現在出售給他們的裝備雖然在世界上還是處於先進的程度，但在國防軍已經逐漸落後了。
在步兵裝備方面，江渝開始計劃給步兵換裝M1加蘭德步槍，同時還有擲彈筒，這兩種裝備現在拿出來還是沒什麼問題的。
M1加蘭德確實好用，但其他國家未必會換。因爲半自動步槍誰都知道好用，這個年代甚至已經有全自動步槍了，雖然還不是很成熟，但沒有什麼國家採用的。
因爲半自動步槍在他們看來太浪費子彈了，完全沒有換裝的必要，這是軍事觀念的問題。
江渝現在弄出M1加蘭德也根本不怕日本跟風，因爲小日本用不起，他們沒有那麼強大的工業製造能力。
MP3008衝鋒槍、MG3通用機槍則屬於秘密武器，等到全面戰爭爆發時再大規模裝備部隊。
而部隊還是繼續使用MP18衝鋒槍，當然這款江渝抄襲的衝鋒槍現在不叫MP18，而叫MP09，因爲是1909年時設計並製造的。同時機槍方面同樣是使用馬克沁重機槍，不過換成了中國版的，而不是德國版的。
中國版馬克沁重機槍的槍管套筒用的是黃銅製造，是歷史上中國仿製出的馬克沁重機槍，性能相比各種版本的馬克沁重機槍並不遜色，甚至有更優良之處。這**克沁重機槍一推出，就被國防軍的士兵親切的稱之爲‘老黃牛’。
基本上袁世凱與江渝即有競爭，但雙方也有共同的目標，都想一展宏圖，把中國變成世界列強。
而且雙方也有足夠的互補性，並能一定程度上尊重對方的既得利益。
在雙方談妥之後，江渝立即在報紙上發表了一篇公告。
公告中聲稱：“在下不才，只係爲一名中國軍人，雖軍事上略有建樹，然才幹不足以深入政治，若在下從政，軍事必爲荒廢，他日恐無力再戰。此，在下莫不敢忘四萬萬同胞對外軍事之期待，一番熟慮之下，亦覺恕難從政，望衆位父老諒之。然華東父老之憂慮在下已知，大總統已許諾可保留當前華東行政制度，適當給與一定自治權利，望華東父老務慮……”
這份公告刊登出去後，各大報社再次大肆讚揚江渝的深明大義。
《申報》評論稱：定國將軍之才能在於軍事，在面對外來侵略之時敢打、能打，若讓其從政，必然荒廢軍事要務。今日將軍爲民族着想，放棄唾手可得的大總統之位，實在是已做出巨大的個人犧牲。
北方的《大公報》也評論稱，定國將軍實乃國民之楷模。
華東各省百姓在看到這份公告後，也都停止了呼籲江渝參選民國首任大總統的行爲，一場風波就這樣平息了下來。
然而這場風波剛剛平息，選舉過程中又鬧出了暴力事件，爲此引發了新的風波。
風波的源頭來自衆議員初選，衆議員初選的地點在鄉鎮地區，一般每省劃分爲5－8個選區，每個選區包括若干個縣。初選中得票超過一定限額（通常要一百幾十票）的初選當選人集中到選區內中心縣市參加複選，選出衆議員和省議員。省議員一般每省一百多人，複選得票十幾票就可能當選。
而在初選的時候，因爲孫大炮的國民黨突然發現在華東地區非常被動，一些激進的國民黨人士，開始糾集人員暴力衝擊投票點，試圖將投票點的選票作廢，從而引發了當地武警的鎮壓……
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