出現的場景是:一百多兵差與四十多青壯在對峙;兵差舉着刀,青壯豎着鋤頭。
這些青壯一臉怒恨,彷彿要先發制人的攻擊官兵。
祁連站在鄭青身後,看着這一幕,低聲與鄭青道:“鄭大人,說幾句話吧?”
鄭青心裡頓怒,這祁連就是要將他當做擋箭牌,所有髒活累活都是他的!
不過,鄭青也拒絕不了,暗屏着一口怒氣,上前兩步,沉聲道:“本官乃是朝廷命官,依皇命行事,並非打家劫舍的盜匪,你們這樣,是要造反嗎?”
領頭的一個青壯冷喝道:“你們算什麼朝廷命官,分明就是來搶我們的地,我告訴你們,休想!”
鄭青眼神閃爍,退後回來,低聲道:“這些人說不通,直接動手吧。”
這個村子是最頑固的,不但拒交人丁戶籍,也對田畝諱莫如深,衙役還根本進不了村裡!
祁連瞥着鄭青,心裡對這位一直警惕,道:“那大人就下令吧。”
鄭青眼神微變,心裡冷哼,默然一陣,道:“分兵,留五十人在這裡,其他人分做兩路,進村,直接去宗祠!”
祁連心想這是一個辦法,招來兩人,低聲吩咐。
很快,祁連的官差分做三路,一路留守,另外兩路尋找其他路徑進村。
那領頭的男子一見,頓時大驚,道:“盯住他們,不允許他們進村!”
他們這裡總共就四十多人,很快就分出了二十多,對官兵圍追堵截。
祁連見着,等了一陣子,沉聲道:“向前進!”
他身前的官差舉着刀,一步步向前走。
對面就剩下的二十青壯看着六十多官差緩緩逼來,不由得後退。
鄭青眉頭皺起,卻沒有說話,跟在祁連身後,向前挪動。
兵差步步緊逼,這些村民步步後退,根本不敢真的動手攻擊。
而另外兩路也迅速進入村子,直接殺向村裡最重要的地方,宗祠。
那領頭的青壯見官差已經逼近村子邊緣,滿臉狠色,道:“你們不要欺人太甚!”
祁連面無表情,繼續推動官差向前。
這個村子是一定要拿下的!
就在這個時候,有幾個老者出現。
“族長。”那領頭的青壯連忙行禮。
這個老者看樣子有七十歲,佝僂着腰,鬚髮皆白,倒是口齒清楚,他看着鄭青,道:“大人,您這是要將我們趕盡殺絕嗎?”
他身邊的青壯看着鄭青等人,一臉的憤恨。
鄭青對周正的做法心裡其實十分不滿,好好的做你的官,你查什麼貪腐,清算什麼戶丁,田畝,做做樣子,等着升官不就行了?
心裡想着,他嘴上可不敢說出來,猶豫片刻,一擡頭,正義凜然的道:“什麼叫做趕盡殺絕?本官來登記戶丁,清丈田畝就是逼你們死嗎?如果你們人口多,田畝不夠,巡按大人是要給你再撥田畝的!如果你們人口少,田畝多,來不及耕種,這自然要讓出來,哪一點是要逼你們死了?”
這族長看着鄭青,淡淡道:“大人,你不用說的這麼大義凜然,永平府的官我見的比你多。說吧,你們想要怎麼樣才肯罷休?我們村子窮的很,沒有多少銀子,希望大人要的數,我們能湊的出來。”
鄭青看着這個族長,神色有些惱怒,道:“我們是朝廷命官,不是盜匪!只要你如實交出你們村的戶丁簿以及田畝冊,其他的我們一概不管。”
族長看着鄭青,又看着他身後的幾十個刀兵出鞘的官差,默默一陣,從懷裡顫巍巍的掏出兩本賬簿,道:“第一本是人丁,包括本村的,也包括外來的。第二本就是田畝,是我們張家村所有田畝,都是祖產。”
那些青壯一臉激怒,剛要說話,族長擺了擺手。
青壯們頓時雙眼通紅的看着官差接過去,遞給鄭青。
鄭青隨手就給了祁連,看着這位族長道:“你不會騙我吧?”
族長淡淡道:“我們張家村不會造反,也沒有盜匪,還請大人撤了那剿匪的官軍。”
祁連頓時明白了,應該是周正擔心出現問題,命曹變蛟的軍隊來協助,這族長不畏懼官差,但虎視眈眈剿匪的官兵已經兇名在外,他們不得不怕。
鄭青這個右府丞大人在這場行動中,只是掛名的,聽着族長的話,轉頭看向祁連。
祁連翻看着賬簿,又擡頭看向族長,道:“我要派人進村調查。”
族長默然,繼而點頭,道:“可以,但請不要抓任何人,我們村有很多外地的災民以及遼東的逃民。”
祁連道:“巡按大人說了,不會抓任何人,只是清算戶丁以及田畝。”
族長顯然不信祁連的話,道:“那就好。”
祁連迅速分配任務,派了二十多人進村,他們在原地等着。
足足兩個多時辰,官差回來,與祁連低聲道:“大人,應該大致不差。”
祁連點點頭,與鄭青道:“鄭大人,我們可以走了。”
鄭青等早就不耐煩,道:“走吧。”
兩百多官差,很快就消失在村頭。
族長看着他們走了,心裡鬆口氣,緩緩轉身。
那領頭的青壯,不滿的道:“族長,這就給他們了?”
族長一邊走着一邊道:“小莊村藏了盜匪,被官軍攻入,死了幾十人。”
青壯臉色微變,不敢再說話。
小莊村。
不止二十多盜匪被殺,還有小莊村不少的村民,這些村民與盜匪關係密切,不知道被誰鼓動,居然公然攻擊官軍。
三百多官軍自然不會手軟,一舉殺入村子裡,一路上都是鮮血的佔領了祠堂。
一里長跪在地上,看着那身上還是血的總旗,哭腔道:“官爺,我們真的與盜匪無關,都是誤會……”
總旗冷笑一聲,道:“誤會?二十多盜匪徑直入了你們村,你們毫無反應,倒是官軍來了,你們竟然襲擊官軍,你們是要造反嗎!”
里長連連磕頭,道:“官爺,造反的罪名我們可承擔不起,官爺,饒我們一次吧……”
總旗也死了十多個士兵,心裡惱恨,恨不得殺了這羣人,但理智阻止了他,沉聲道:“很快就會有官差來,你跟他們解釋吧!”
里長滿臉的苦澀,慌亂不已。
他們是不想交出戶丁與田畝冊,也養了不少匪盜,哪裡知道,官軍這麼狠,真的殺了進來!
昌黎縣,樂亭鎮。
官差剛來到村子裡,就看到一羣人擁簇一個老者上來,陪着笑道:“大人,這是您要的戶丁與田畝,我們早就準備好了。”
領頭的昌黎縣刑書一怔,神色有些古怪,這還是第一個這麼配合的。
老者臉上笑,心裡卻在滴血。有一隊官兵正在剿匪,離他們村子很近,還做出了進村剿匪的架勢。