大明崇禎三年八月初二，一臉陰鬱的葉思文盯着火辣的太陽，帶着一幫人來到了被井上川雄劫掠過的小陽鎮，和他一同前來的，是大明山東省的布政使、按察使和都指揮使，以及日照府的地方官。
和葉思文一同前來的，還有原大明山東巡撫孫元化，孫元化的氣色似乎有些不好，也沒有穿官服，只穿了一件灰黑色的便服，因爲他現在已經沒有官身了，苦讀十餘年的功名也沒有了，孫元化現在是一個罪人，若不是葉思文給他說情，他現在已經是階下囚了。
現在葉思文已經是大明山東巡撫了，貨真價實的一方封疆大吏，雖然葉思文順利的當上封疆大吏，但是他是不高興的，因爲他這個封疆大吏，是一千多名無辜的生命換來的。
葉思文當上山東巡撫的那一刻，他就在心裡默默的下定決心，一定要把在大明境內燒殺搶掠的倭寇往死裡整。
事情是這樣的，大明崇禎三年七月初六下午，皇帝陛下得到了一個讓所有人氣憤的消息，山東沿海十餘個村莊被倭寇劫掠，其中有五個村莊被殺光、搶光、燒光，還有幾個村莊倒還剩了幾個人，不過這些人都被嚇傻了。
得到消息的朱由檢大怒，立刻招羣臣進宮，商量對策。
事實證明，大明朝的官還是有最起碼的公德的，他們得到這個讓人氣憤的消息，一個個氣得臉色鐵青，喊爹罵孃的。
不過羣臣的第一個反應不是如何處理這件事情，而是該怎麼處理山東巡撫孫元化，十幾個御史一起彈劾孫元化，齊聲要求追究孫元化的責任，因爲出現這樣的事情，完全是山東巡撫孫元化的失職。
正好雷厲風行的朱由檢也是這樣想的，御史們一彈劾，他立刻下令，撤除孫元化山東巡撫一職，讓錦衣衛直接去山東拿人，押回京城候審。
處理了直接責任人，接下來就是讓誰去收拾爛攤子的問題了。
可是面對這個問題，羣臣都沉默了，要是以前有這樣的實缺，這些人一定會擠破頭要往裡面鑽，可是現在不同了，因爲在他們上任的地方有一樣厲害的東西——倭寇。
倭寇在羣臣的心裡可是一個厲害的東西，那可不是一般人能對付的，一個不瞭解情況的官員去了，不僅不能把倭寇趕走，恐怕還會把自己也陷進去，得不償失啊！
就在羣臣沒有主意的時候，內閣次輔錢謙益出來說話了，他很直接，直接建議剛剛請假回家的虎威候葉思文來出任山東巡撫。
錢謙益的話一出口，立刻遭到了羣臣的反對，原因無他，只因爲葉思文太過於年輕，沒有什麼從政經驗，讓他當一方督撫，恐怕不妥。
但是錢謙益很快就把這些反對的人駁倒了，錢謙益駁斥反對者的論點有三條。
首先，葉思文是山東人，熟悉山東的情況，由他出任山東巡撫，他可以儘快上手，讓山東的行政系統儘快重新運作。
其次，葉思文是個懂軍事的文官，連強悍如斯的後金都敗在了他的手裡，更別說幾如跳樑小醜般的倭寇了。
最後，葉思文是懂政治的，江南的情況夠混亂吧！可是葉思文照樣玩得轉，不僅爲朝廷追查出了批的稅銀，還整肅了江南的官場，從政經驗之老到，可不是一般人能比的。
雖然葉思文很年輕，但是錢謙益用事實說話，證明了葉思文是有能力當一方督撫的，最後錢謙益義正言辭的說，《大明律》中並沒有說年輕人不能當巡撫，所以葉思文當山東巡撫，合情、合理、合法。
錢謙益的話一出口，朝中反對的聲音立刻低了下來，東林黨自以爲是的以爲這是錢謙益的招，這是把葉思文往火坑裡推呢！葉思文前段時間可把東林黨坑慘了，現在正是報仇的好時機，話說黨魁就是黨魁啊！說話做事的水平就是不一樣。
要他們知道錢謙益是被逼的，非得吐血不可。
新黨自然也沒有人反對，因爲他們知道這是葉思文的計劃，葉思文在定娃娃這件事上吃了虧，需要用一個封疆大吏的職位來補一補。
其實朱由檢也是很贊同錢謙益的觀點的，這大明朝，的確沒有一個人比葉思文更適合當山東巡撫。
既然自己決定了，朝中也沒有什麼反對的聲音了，雷厲風行的朱由檢立刻讓錦衣衛千戶駱回騎快馬把葉思文追了回來。
等駱回追到葉思文的時候，葉思文已經到達通州了，接到聖旨，葉思文立刻快馬趕回了京城，回到京城之後，葉思文直接入宮，和朱由檢談論了一夜之後，葉思文又從朱由檢手中拿到了更大的權利。
在葉思文三寸不爛之舌的忽悠下，朱由檢直接把新政的試點地區放在了山東，而新政大臣就是葉思文，葉思文承諾，自己將會把山東打造成崇禎新政的樣板省份，待山東新政成功之後，朱由檢就可以把葉思文制定的模式推廣到全國，讓大明朝徹底的強大起來。
爲了葉思文行事方便，朱由檢又賜給葉思文一把尚方寶劍，用來砍敢於阻攔新政的人。
最後，葉思文又請朱由檢給了他兩個人，一個是罪臣孫元化，一個是罪臣袁崇煥，朱由檢不知道葉思文要這兩個罪臣幹什麼，但是爲了新政的成功，他還是大筆一揮，把孫元化和袁崇煥給了葉思文。
這兩個人，葉思文都是有大用的，孫元化是火器專家，雖然他有很多年沒有摸過了，但是技術是不會因爲時間而退化的，葉思文需要孫元化給自己搞科研工作，畢竟要進行全方位的新政，一個宋應星是不夠的。
至於袁崇煥，葉思文也是需要的，葉思文現在手下文化人很多，但是很缺袁崇煥這種既有實戰經驗，又有理論知識的教官，雖然袁崇煥的戰略眼光不行，但是他的局部戰爭打得很不錯，理論知識也十分豐富，讓他去當軍校培養團級幹部，還是很不錯的。
至於能不能駕馭袁崇煥，葉思文還是很有信心的，葉思文相信，在大牢裡磨練了半年的袁崇煥，也應該成熟了。
就這樣，不明不白的袁崇煥被人從大牢里拉出來，又不明不白的重新穿上了官服，最後不明不白的跟着一大隊人向山東進發。
當袁崇煥知道自己能從牢房裡出來是因爲葉思文的時候，老淚縱橫，自己去年冬天的時候還看不起葉思文這個毛頭小子，他卻沒有想到，這個他看不起的毛頭小子居然不顧一切救了他，而現在，葉思文又讓他重新穿上了官服，雖然只是八品，但是總比囚服好吧！
受了葉思文大恩的袁崇煥暗暗下定決心，一定要好好的爲這位大明最年輕的侯爺，最年輕的封疆大吏辦事。
葉思文帶着一大幫子人來到小陽鎮的鎮口，昔日繁華的小鎮，此時已經變成了殘垣斷壁，到處都是一片焦黑。
鎮上冷冷清清的，一點聲音也沒有，連蟲鳴的聲音都沒有，小陽鎮到處都顯露出陰森的氣息，就算在陽光之下，空氣中似乎也有陣陣的陰風吹過，讓人不寒而慄。
大熱天的，爲了防止傳染，當地的地方官在小陽鎮的周圍撒了無數的石灰，到處都是白茫茫的一片，這更爲小陽鎮的遭遇天上了些悲涼的氣氛。
小陽鎮五百多鎮民，包括老人和小孩，全被天殺的倭寇殺了，而被滅鎮的唯一原因，就是因爲小陽鎮的鎮長組織了民團，想要抵抗侵略他們家園的強盜。
看着滿目瘡痍的小鎮，葉思文心中不由得憤慨，他擡腳，想要進鎮去看看裡面的慘狀。
跟葉思文一同前來的官員其實是不想去這種死了太多人的地方，但是他們看見自己的頂頭上司都毫不猶豫的進去了，他們當然也不能落後，爭先恐後的跟在葉思文的身後，進入了已經成一片廢墟的小陽鎮。
小陽鎮裡的情況，只能用觸目驚心來形容，牆壁上、地上還有呈紫黑色的血跡，到處都是被燒焦的痕跡。
葉思文一臉冷峻，一步步在小陽鎮的大街上，他看着兩旁被燒焦的房屋，睚眥欲裂，這讓他想起了歷史上日本鬼子殺光、搶光、燒光的“三光政策”，歷史是何其相似啊！同樣是老老實實的中國人，同樣是那個變態的民族，同樣是那個慘無人道的政策。
葉思文突然停下腳步，轉身，向身後的日照知府樑文清問道：“樑大人，在日照周圍，像這樣的村子還有多少個？”
日照知府樑文清早有準備，他畢恭畢敬的答道：“會侯爺的話，迄今爲止，像小陽鎮這樣被全鎮殺光的村子一共有十一個，還有六個村子比小陽鎮的情況好一點，只是壯漢被殺，女人被搶而已，老人和孩子都沒有遭到禍害。”
葉思文臉色陰鬱，道：“也就是說，到現在爲止，一共有十七個村子被倭寇禍害了。”
葉思文的狀態有些不穩定，似乎有隨時爆發的危險，樑文清囁嚅道：“回侯爺的話，迄今爲止，的確有十七個村子被禍害。”
“樑文清，我問你！”
葉思文突然變得嚴厲起來，他厲聲質問：“樑文清，你身爲日照知府，治下出現了這樣的情況，爲何沒有及時處理，爲何沒有在第一個村子被搶之後就開始防備，反而讓倭寇屢屢得手，一共禍害了十七個村子，你知道這十七個村子裡面有多少大明子民被殺嗎？一共是五千七百六十三個，你給我解釋一下，你爲什麼沒有在第一個村子被搶之後就開始防備？”